Between Two Lovers

Chapter 5: Their Success

Sophia's POV

"Baby, let's go," tawag niya sa akin.

Dali-dali kong kinuha ang bag ko saka ako mabilis na naglakad patungo sa sala namin kung saan naghihintay ang asawa ko. Buti na lang maaga akong nagising kaya hindi kami nagsisigawan sa oras. Napakunot ang noo ko ng umupo siya ng maayos sa mahabang couch habang ako naman ay halos tumakbo sa pagitan ng sala at kwarto.

"Tapos ka na ba?"

"Para saan?"

" Sa pagtitig mo sa akin?"

Bigla akong natawa sa sinabi niya, lumapit ako para umupo sa tabi niya sa upuan niya. Pagkaupo ko ay sinalubong niya ako ng halik.

Bahagya akong nagulat pero tumugon ako sa halik niya.

Hinabol ko ang aking hininga nang maghiwalay ang aming mga labi. Hindi pa kasi ako nakakarecover sa pagtakbo ko kanina nung tinawag niya ako. Ipinilig ko ang ulo ko sa balikat niya. Napapikit ako habang nilalanghap ko ang aking mabangong asawa.

"Okay, ka na ba ngayon, baby?

Bumulong siya.

Nagulat ako sa tanong niya. Bakit niya ako tinatanong kung okay lang ako?

"Bakit?"

"Kasi kanina, nakita kita na paglabas mo ng kwarto natin ay para kang hinahabol ng aso dahil sa itsura mo."

Mahinang sabi niya sa akin. Ganun na ba ako ka-haggard kanina? Eh paano ba naman akala ko kasi nagmamadali kami. Maaga pa naman, base sa nakikita ko ngayon, alas sais y medya pa lang.

"Noong sinabi mo na umalis na tayo, akala ko nagmamadali tayo."

"Hindi tayo nagmamadali, baby, tinawag lang kita."

Paliwanag niya ito sa akin.

"Kapag okay ka na, pupunta na tayo?"

"Okay, let's go."

Lumabas kami ng condo unit namin papunta sa ground floor kung nasaan ang garahe. Lahat ng nakakita sa amin ay nakangiti. Ngumiti din ako pabalik sa kanila.

Binuksan niya ang pinto ng kotse at agad akong pumasok. Pagkasara ay tumalikod na siya para pumasok sa sasakyan. Umupo ako ng tuwid at kinabit ang seatbelt ko. Pinaandar niya ang sasakyan habang nakaupo sa driver's seat.

Binuksan niya ang musika sa radyo. Nagustuhan ko ang kanta kaya sumali ako sa kanta kahit hindi ko masyadong kabisado. Maya-maya ay kumakanta na kaming dalawa. Hindi kami maririnig o nakikita sa loob kaya kahit maingay okay lang.

Nakangiti kaming nakarating sa office. Masaya ang araw namin kaya napangiti din ang mga nakasalubong naming empleyado.

Nang makapasok na kami sa loob ng work table namin ay agad kaming nagsimula para sa trabaho ngayon.

Katatapos lang ng meeting namin sa isang kilalang hotel. Kasalukuyan kaming kumakain sa isang sikat na kainan. Habang kami'y nag-uusap ay parang may nakamasid sa amin. Biglang akong lumingon sa alam kong direksyon ngunit wala naman. Kumurap ako para tingnan muli pero wala talaga.

Nangunot ang noo ko at napailing. Iniisip ko kung nakaranas na ako ng ganito nitong mga nakaraang araw. Kinabahan ako bigla, baka may sumusunod samin. Nanatili lang akong kalmado hanggang sa matapos kaming kumain.

Sinabihan ko si Dale na pupunta ako sa Comfort Room. Pagbalik ko, nakita kong may kasama siyang babae. Maganda, sexy, maputi, at matangos ang ilong. Nagmamadali akong pumunta sa table namin.

Tumikhim ako para mapansin nila ako. Kumunot ang noo ko kay Dale. Naiinis ako baka may masampal ako. Ngumiti pa siya sa akin.

"Oh, baby, meet my cousin from my father's side. Siya si Camilla, kauuwi lang galing Japan. Camilla, meet my wife, Sophia."

Napanganga ako sa narinig ko. Pinsan niya lang pala pero iba na ang iniisip ko. Namula pa ako dahil sa hiya sa sarili ko.

"Hi!" Nakangiting bati ko sa kanya.

"Hello," sabi niya habang naka-stretch ang kamay niya para makipagkamay sa akin.

Tinanggap ko ito saka nahihiyang tumingin sa asawa ko. Tinapik niya ako sa balikat habang nakangiti. Ibinalik ko ang tingin ko kay Camilla na ngayon ay nakatitig sa akin.

"Alam mo, ang sweet niyong dalawa."

Ngumiti siya sa akin ng matamis. Ngumiti din ako pabalik sa kanya. Nahiya ako nung tinitigan niya kami ni Dale. Tapos ngumiti sa aming dalawa.

Masayang nagkukwentuhan ang magpinsan habang nakikinig ako sa kanilang dalawa. Minsan sinasamahan niya ako sa usapan nila at sumasabay naman ako. Hanggang sa nauwi sila sa pamamaalam nila. Nagpaalam na si Camilla at agad naman kami papunta sa office.

Pagdating namin sa office ay laking gulat nmanin dahil may naghihintay. Kinausap siya ng Secretary ni Dale sa labas ng CEO's Office. Nakatalikod ito sa amin kaya hindi namin makita ang mukha.

Dumiretso ako sa opisina ko. Oo, may opisina ako pagkatapos ng tatlong buwan dahil pinagkadalubhasaan ko ang aking trabaho. Nasa tabi din ito ng opisina ng CEO at may connecting door sa loob.

I have my secretary, isa din siyang lalaki na kilalang-kilala ni Dale. Mapagkakatiwalaan at maaasahan. Nasa labas din ng opisina ko ang work area niya. Ang intercom ay ang aming komunikasyon sa loob ng opisina.

Sinimulan ko ang trabaho ko dahil tatlong oras na lang ay uwi namin. Kasalukuyan akong nagbabasa ng mga file nang tumawag si Dale sa intercom. Niyaya niya ako sa opisina niya para makipagkita sa panauhin. Isinuot ko ang coat ko saka dumaan sa connecting door.

Nakatalikod sa akin ang bisita pagkabukas ko ng pinto. Nang makita ako ni Dale ay agad silang tumayo sa kanyang bisita. Tumingin siya sa akin at laking gulat ko ng makita siya.

Gwapo, matipuno, clean-cut, medyo maitim pero bagay sa kanya. Magkasing tangkad sila ni Dale pero mas gwapo ang asawa ko. Tumikhim si Dale at bumalik ako sa ulirat ko.

Hinila ni Dale ang bewang ko palapit sa kanya. Naramdaman ko ang mahigpit na yakap nito sa bewang ko. Hindi ko ito pinansin.

"David, meet my beautiful wife, Sophia. Sophia, meet David my friend from Cagayan Valley."

Imbes na makipagkamay sa akin ay hinawakan ni Dale ang kamay niya. Ginaya na umupo sa mahabang sopa. Umupo ako sa tabi ni Dale, sa tig- isa kami sa single couch.

"Napakaganda ng asawa mo, Dude!" Sabi niya saka ngumiti sa akin.

Ngumiti ako pabalik sa kanya saglit. Kita ko sa gilid ng mga mata ko kung paano umigting ang panga ni Dale. Bakit ganito ang reaksyon niya? Napaka possessive.

Humingi ako ng paumanhin sa kanilang dalawa upang ipagpatuloy ang aking trabaho. Inutusan ko rin ang secretary ko na bigyan sila ng kape at cake. Nagpatuloy ako sa trabaho ko hanggang alas kwatro. Nawala sa isipan ko at sa aking paningin ang bisita ng asawa ko, marahil ay umuwi na.

Eksaktong alas-kwatro ay natapos ko na ang dapat kong tapusin. Naisipan kong puntahan si Dale sa opisina niya para kamustahin siya. Pagbukas ko ng connecting door namin, wala siya sa swivel chair niya. Kaya ako ay naglakad papasok sa maluwag na CEO's Office.

Hinanap ko siya sa loob pero hindi ko siya makita. Naalala ko yung private room. Kumunot ang noo ko, kung nandoon siya, baka natutulog o nagpapahinga lang. Sinubukan kong buksan ang lock, buti hindi naka-lock.

Pagbukas ko ng pinto, tumambad sa akin ang bulto na nakahiga sa maluwag na kama. Pagod sa trabaho ang asawa ko kaya hinayaan ko siyang matulog.

Isinara ko ulit ang private room saka bumalik sa office ko. Ilang minuto na lang at alas singko na. Naghahanda na ang ang pareho naming sekretarya ni Dale para umuwi. Naiwan kaming dalawa ni Dale habang tulog pa siya.

Inayos ko ang aking opisina, dinala ang aking bag, at pagkatapos ay pumasok sa opisina ni Dale. Nagtimpla muna ako ng kape at kumuha ng dessert sa ref saka ako umupo sa couch. Binuksan ko ang TV para manood habang nagkakape.

Habang nakaupo ako ay pinagmamasdan ang mug ko dahil parang gumagalaw. Buti at medyo kalahati ang kape ko para hindi tumapon. Patuloy lang ang paggalaw ng mug. Nilibot ko agad ang tingin ko sa opisina, halos lahat ng nasa taas ay gumagalaw.

Nagpanic ako, alam kong lumilindol nga ito. Anong gagawin ko? Huminga ako ng huminga para pakalmahin ang sarili ko. Sa hindi malamang dahilan, tumakbo ako sa private room kung saan natutulog si Dale.

Tumalon ako sa kama at niyakap ang asawa ko. Nagulat si Dale sa ginawa ko. Nagulat siya ng bigla akong napasigaw ng malakas.

"Baby, lumilindol!" Kasabay ng niyugyog ko siya.

Nagtaas siya ng braso saka niyakap ako ng mahigpit. Dinantay pa niya ako sa mahahabang hita niya. Halos takpan na niya ako.

"Hayaan mo na baby. Lilipas din yan."

Hindi ako nakakibo sa sinabi niya. Ganun ba siya kampante na wala siyang pakialam kahit lumindol? In fairness, hindi mararamdaman dito sa private room kapag may lindol.

"Don't worry, baby. Ligtas tayo dito sa building." Bulong niya sa tenga ko.

Mabuti na ang pakiramdam ko. Sa UAE kasi kapag lumindol, nakakatakot kaya tumatakbo ako sa labas hawak ang mga importanteng dokumento. Sanay na ako sa ganyan sa loob ng tatlong

Maya maya ay narinig ko na naman ang paghilik ng asawa ko. Dahan- dahan akong umalis sa pagkakayakap niya. Bumalik ako sa sala para tingnan ang kape at dessert na naiwan ko kanina.

Pagbukas ko ng pinto ay bumungad sa akin ang maayos na opisina. Wala ni isang ballpen ang nahulog sa sahig. So ibig sabihin mahina ang lindol. Nag-e-exaggerate lang ako.

Hindi ko naman kasalanan dahil sa naranasan ko noon kaya medyo nataranta ako ng lindol. Bumalik ako sa mahabang sopa. Ipinagpatuloy ko ang panonood ng TV.

Biglang may nagflash na report sa TV. Sakto namang umiling ako dahil iyon ang laman ng balita. Habang nanonood ako may narinig akong boses sa intercom. Alam kong nagsasalita ang guard ng building.

"I want to know if everyone is fine if someone else is inside this building. Thank you."

Nagmadali akong sumagot para malaman nilang nandito pa kami. Sinabi ko rin na maayos naman kami dito sa loob ng CEO Office. Nagpasalamat ang guard sa sagot ko.

Makalipas ang tatlumpung minuto ay lumabas ang aking asawa sa pribadong silid. Magulo ang buhok niya. Ayos pa rin ang damit niya hindi man lang gusot. Maingat din siya sa paglipat ng kama. Walang nagbago sa poise niya.

"Tapos ka na bang i-check out ako?

Ngumisi siya habang papunta ito sa mini-fridge habang nakatingin sa akin. Sinamaan ko siya ng tingin at ngumisi. Humagalpak siya ng tawa.

"Mas maganda ka, kapag ganyan ka baby." Sabay kindat sa akin.

"I know," sagot ko habang nakataas ang kilay.

"Kaya pati kaibigan mo, muntik mo nang masuntok kanina dahil na-appreciate niya ang kagandahan ko."

"Ganyan ako sa mga ari-arian ko." Matigas na sabi niya na kinikilabutan pa ako.

Hindi namin alam na umabot na kami ng anim na buwan. Naging maayos ang negosyo namin, mas maraming nag-invest at mas malaki ang kinikita namin dahil pareho kaming nagsikap. Dahil sa matagumpay naming pamamahala, tuwang-tuwa ang mga magulang ni Dale, lalo na kay Daddy Faustino. Masaya rin kaming mag-asawa dahil sa mga biyayang natanggap namin.

Ipinagmamalaki kami ni Daddy Faustino, ikinuwento niya ito sa kanyang mga kaibigan. Isang araw, nakatanggap kami ng alok na i-publish ang aming kuwento sa isang International Magazine. Nagdesisyon si Dale at pumayag naman ako. Walang masama doon dahil ito ay magbibigay inspirasyon sa mga tao, lalo na sa larangan ng negosyo.

Dahil sa tuwa ni Tatay Faustino sa aming tagumpay, hinayaan niya kaming pumili ng gusto namin bilang gantimpala para sa aming sarili.

Napagdesisyunan naming mag-asawa na pumunta sa Amerika para ipagdiwang namin ang aming selebrasyon bilang mag-asawa maliban sa pagdiriwang ng pamilya.

Gaya nga ng sinabi noon ni Daddy Faustino, pagkatapos ng aming kasal, ito ay magaganap na, siya naman daw muna dito para asikasuhin ang kumpanya habang kami ni Dale ay nasa honeymoon abroad. Natuwa naman ang asawa ko dahil na-miss din niya ang Amerika dahil sa kanyang tinutuluyan mula noong bata pa siya hanggang sa naipagkasundo kaming magpakasal.

Nagkaroon din siya ng negosyo duon sa America at may manager na inatasan sa kanyang mga negosyo at may tiwala siyang mamamahala sila ng maayos. Na excite siya na makita ang mga tauhan niya doon. Mas lalo kaming magsumikap para mapalago pa ang kumpanya pagkatapos naming magbakasyon sa Amerika.

Tuwang-tuwa ako sa resulta namin at hindi lang kami dahil kasama ang mga empleyado sa aming tagumapay. Dinagdagan ni Dale ang kanilang mga suweldo at bonus. Laking pasasalamat namn nila sa aming mag-asawa. Pero ang higit na painagpapasalamat namin ay ang Diyos.