Chapter 2
2011 Words
AGATHA
Tanghali na nang lumabas mula sa k'warto si Ate Crista, kasunod ang lalaking nakita ko kaninang sumilip ako sa silid niya. Kahit kailan, hindi ko na yata malilimutan ang malapad na tattoo sa likod nito, maging ang malaking katawan na tila ba banat sa gym at sagana sa ehersisyo.
Agad na yumuko ako ng makita kong sumulyap sa akin ang lalaking kasama ni Ate Crista ng makita ako. Hangga't maaari kasi ay ayaw ko siyang tingnan dahil hindi pa rin mawala sa isip ko ang makamundong tagpong nakita ng inosenteng mga mata ko kanina.
"May kasama ka na pala dito, Crista." Narinig kong sabi ng lalaking kasama ng kapatid ko.
"Yeah, my new maid. Kinuha ko sa probinsya para may kasama ako dito sa bahay. You know, hindi ako marunong magluto at hindi ko gawain ang maglinis. Masisira lang n'yan ang kutis at magandang mga kamay ko," balewalang sagot ng kapatid ko na biglang nag-iba ang pakikitungo niya sa akin ngayong may ibang tao kaming kaharap.
"Maganda ha," sabi pa ng lalaki kaya napatingin ako sa kanya pero agad na yumuko dahil na takot ako sa nakita kong ngisi sa mukha nito.
Nakaramdam ako ng takot sa lalaking kaharap ko na sinabayan pa ng maasim na ekspresyon sa mukha ng kapatid ko, dahil marahil sa narinig niyang komento sa akin ng boyfriend niya.
"Tapos na ang serbisyo ko. Hindi na kasama d'yan ang interrogation sa bawat taong makikita mo dito sa bahay ko, so please, don't waste my time. Leave, makakaalis ka na at busy ako." Nakasimangot at masungit na pagtataboy sa lalaki ni Ate Crista.
Mabilis na niyakap ng boyfriend niya si Ate Crista at walang pakundangan na kinuyumos ng halik sa labi sa harap ko, bago umalis at sinabing babalik bukas.
"Ate-" Hindi ko nagawang ituloy ang dapat sana ay sasabihin ko. Nagtaas ng kanang kamay ang kapatid ko para pigilan ako.
"May rules ako dito sa bahay ko, Agatha. Makinig kang mabuti at gusto kong tandaan mo, dahil hindi ko na uulitin ulit sa iyo," seryosong sabi ni Ate Crista kaya tumango ako.
"Una, kapag may lalaki kang nakitang pumunta dito sa bahay, magtago ka. Ayaw kong makita ka nila o ka-kausapin mo ang kahit na sino sa kanila, naiintindihan mo ba?" walang ka-ngiti-ngiti at magkasalikop ang mga braso sa tapat ng dibdib na tanong sa akin ng kapatid ko.
"Opo, ate," agad na sagot ko.
"Pangalawa, walang kahit na sino ang dapat na makakaalam at pagsasabihan mo na magkapatid tayo," sabi pa niya kaya nalilito na napatingin ako sa kanya.
"Para sa kaligtasan mo, kaya ko ginagawa ito. Huwag kang magkakamali dahil siguradong hindi maganda ang mangyayari sa iyo," tila may pagbabanta sa tinig na paliwanag ni Ate Crista sa akin.
Bigla akong nakaramdam ng labis na takot at kaba sa dibdib ko. Hindi ko maunawaan kung bakit sinasabi ni Ate Crista ang mga bagay na ito sa akin dahil ang akala ko, magiging normal ang buhay ko kasama siya dito sa Maynila, pero hindi pala. Mukhang isang malaking pagkakamali na sumama ako sa kanya dito.
"Isa pa, hindi libre ang pagtira mo dito sa bahay ko. Gusto kong simula bukas, maghanap ka ng trabaho. Hindi habang buhay na nasa tabi mo ako, Agatha. Look what happened sa mga magulang mo na bigla na lang namatay, kaya ngayon ay nandito ka sa poder ko," seryosong sabi pa ni Ate Crista na dumurog sa puso ko.
Pakiramdam ko kasi ay nagkamali ako na nagtiwala ako sa kanya. Parang hindi niya ako ka pamilya sa paraan kung paano siya magsalita. Hindi ko inaasahan na ganito ang magiging trato niya sa akin. Akala ko pa naman ay ituturing niya akong kapatid dahil kaming dalawa na lang ang magkapamilya tapos, kabaliktaran pala ito sa inaasahan ko.
"Sumunod ka sa akin," utos ng kapatid ko.
"Simula ngayon, ikaw ang maglilinis ng bahay. Ayaw ko nang makalat. Lalo na ang maraming reklamo, tapos matigas ang ulo." Sandaling tumigil si Ate Crista sa pagsasalita at tinitigan ako.
"Higit sa lahat, gusto kong susundin mo ang gusto ko dahil bahay ko ito. Kung ayaw mo naman, p'wede kang lumayas dito, it's your choice, Agatha."
Kagat ang pang-ibabang labi na tumango ako para pigilan ang nagbabadyang mga luha na sumungaw sa mga mata ko. Kailangan kong sundin at gawin ang lahat ng sinasabi at gusto ni Ate Crista dahil mas takot akong itapon niya sa labas at magpagala-gala sa kalsada.
Wala na akong ibang kapamilya maliban sa kanya. Kaya kung ito ang gusto niya, gagawin ko. Wala namang mawawala sa akin kung susundin ko siya. May bubong akong matitirhan at hindi magiging pulubi at pagala-gala sa kalsada.
"Sige po, ate. Makakaasa ka na gagawin ko ang gusto mo," mahinang sagot ko sabay yuko ng ulo.
"Sige, magsimula ka na," walang ka-ngiti-ngiti na sabi ni Ate Crista kaya ginawa ko ang gusto niya.
Tanging dalawa pirasong pandesal na may palamang cheese ang kinain ko para sa almusal. Hindi kasi ako marunong gumamit ng lutuan ni Ate Crista dito sa magara niyang bahay. Nagtiis akong puro tubig ang laman ng tiyan at tiniis ang gutom habang kumakalam ang sikmura. Kahit mahirap, kailangan kong tiisin dahil ayaw kong bumalik sa sala kung saan may nagaganap na namang kakaibang milagro.
Narinig kong may taong dumating. Boses pa lang, alam kong hindi siya ang lalaking nakita ko sa silid ni Ate Crista. Nagulat ako na sa mismong sala sila naghalikan at pagkatapos ay puro malalakas na mga ungol at kung ano-anong ingay na naman ang naririnig ko. Para itong bangungot na ayaw kong marinig. Nakasiksik ako ngayon sa likod ng pintuan habang takip ng dalawang mga kamay ang magkabilang tenga.
Dito na rin sa bahay natulog ang lalaking bisita kanina kaya nagkulong na lamang ako dito sa silid buong gabi para makaiwas sa kanya. Hindi ko alam kung ilan ang boyfriend ng kapatid ko, pero sigurado akong hindi lang sila, dahil may tumawag sa kanya at sinabi ni Ate Crista na hindi siya p'wedeng pumunta at makipagkita dahil sinugod na umano siya nang asawa ng lalaking kausap niya sa cellphone at hindi nagtagal ay hiningian niya ng malaking pera.
Nakaramdam man ako ng gutom at pagod. Buong gabi na nagtiis akong huwag kumain at minabuting matulog na lang habang umaasa na sana bukas paggising ko, iba na ang sitwasyon at mas maging maayos na ang trato sa akin ng kapatid ko.
Kinaumagahan, maaga pa lang ay gising na ako para maligo at maglinis ng buong bahay. Ito kasi ang gusto ni Ate Crista, pero habang nasa kusina ako at nag-iinit ng tubig ay nagulat ako ng bigla na lang may mga lalaking dumating.
"Ate!" gulat at malakas na sigaw ko dahil may humablot sa braso ko habang may nakatutok na baril sa ulo ko.
Nanginig talaga ang buong katawan ko at napaluha habang nakapikit dahil matinding takot ang naramdaman ko sa mga oras na ito.
Kinaladkad ako ng isang armadong lalaki palabas sa kusina habang mahigpit na sabunot ang mahaba at basa pang buhok ko.
"James, anong ibig sabihin nito? Bakit kayo basta na lang pumasok sa bahay ko?" matigas at magkasunod na tanong ni Ate Crista sa isang lalaki.
Wala akong nakitang takot sa mga mata niya ng sulyapan ako. Natatakot na nakatingin ako sa kapatid ko habang suot lamang niya ang maikling roba na siyang takip sa tingin ko ay hubad pang katawan.
"Alam mo kung anong kailangan namin, Crista, at kapag hindi mo ibinigay, pasasabugin ko ang ulo ninyong dalawa!" malakas na sabi ng lalaking may suot na eyeglasses at itim na sombrero.
"Sinabi ko naman na wala sa akin ang pera at na kay Hudson," malakas na sagot ni Ate Crista pero magkasunod na sampal ang natanggap niya.
Pakiramdam ko ay saglit na tumigil ang ikot ng mundo at nagdilim ang paningin ko. Kung hindi lang ako nakarinig ng malakas na kasa ng baril ay baka bumagsak na ako sa sahig.
Naramdaman ko ang pagdiin ng malamig at matigas na bagay sa noo ko kaya napatayo ako ng tuwid sa takot na may gawing hindi maganda sa amin ng kapatid ko ang grupo ng mga lalaking nasa harap namin ngayon.
"Sampung milyon, Crista. May dalawang linggo akong ibibigay sa iyo at kapag hindi ko nakuha ang gusto ko, ibabaon kita sa hukay ng buhay, kasama ang babaeng ito!" malakas na singhal ng lalaking sa tingin ko ay pinuno ng grupo.
Nanlaki ang mga mata ko ng hatakin ng lalaking nakahawak sa braso ni Ate Crista ang robang suot niya. Gusto kong sumigaw ng malakas at humingi ng tulong pero hindi ko nagawa. Bigla ay itinulak paluhod ang kapatid ko sa harap ng lalaking kausap niya na inalis ang belt at ibinaba ang suot na pantalon.
Nag-iwas ako ng tingin, hindi ko kayang tingnan ang mga nakikita ko. Wala akong kayang gawin sa mga oras na ito maliban sa lihim na tawagin ang mga magulang ko na tulungan kami, habang panay ang dasal ko na sana ay wala silang gawing masama sa aming dalawa ni Ate Crista.
"As always, magaling ka, Crista. Paborito sana kita kaya lang, trinaydor mo ako. Siguro naman, alam mo na ang ginagawa ko sa mga taong katulad mo dahil malaking pagkakamali ang paikutin ako sa mga palad mo at pagkatapos ay tinangay mo pa ang milyones ko!" galit na singhal ng lalaking niluhuran ng kapatid ko at ngayon ay subo niya sa bibig ang pagkalalakì nito.
Hindi ko kayang tingnan ang lahat ng nangyayari ngayon dito sa sala. Pumikit ako, sabay dasal na sana ay matapos na ang tagpong ito, pero mukhang hindi ako pinakinggan ng diyos. Basta na lang inihagis sa sofa si Ate Crista na wala akong narinig na kahit anong pagtutol mula sa kanya, kahit pa sinampal siya ng lalaki at sinabunutan ang mahabang buhok.
"Fùck her roughly!" malakas na utos ng lalaking umupo pa sa sofa at inaayos ang pantalon na suot niya.
"Eh, paano ang babaeng ito, boss?" tanong ng lalaking malapit sa akin at nakatutok ang baril sa ulo ko.
Ngumisi ang sa tingin ko ay pinuno nila at sinabing lumapit ako sa harap niya. "Sino ka?" mariin na tanong nito sa akin at sinuyod ng matalim na mga mata ang kabuuan ko.
"A-ako po s-si-"
"Si what? Hindi ka ba marunong magsalita ng tama?" malakas na singhal ng nakakatakot na lalaki kaya mabilis na sinabi ko ang pangalan ko.
"Agatha po!" Ngumisi ang kaharap ko sa akin kaya kahit naririnig ko ang impit at malakas na ungol, kasabay ng salpukan ng mga hubad na katawan ay hindi ko nagawang lumingon sa kinaroroonan ni Ate Crista sa takot na may gawing masama sa akin ang lalaking kaharap ko.
"Kaano-ano ka ni Crista?" nakakatakot na tanong ng lalaking kaharap ko.
"K-katulong po," natatakot na sagot ko sabay yuko.
Takot na takot kasi ako, hindi ko kayang tingnan kahit pigura niya, dahil alam kong panganib ang hatid niya sa akin.
"Ayaw ko sa katulong, pero baka bigyan kita ng exception. Maganda ka," sabi ng demonyong kaharap ko na ngumisi at dinilaan ang pang-ibabang labi na akala mo ay nakakita ng masarap na ulam kaya natatakam.
"Sige, kunin mo na siya ng matapos na tayo dito at para mabawasan na rin ang utang ko sa iyo, James," bigla ay sabi ni Ate Crista kaya nanlalaki ang mga mata na napatingin ako sa kanya.
Bigla ay nag-iwas ako ng tingin ng makita ko ang malaswang eksena na ngayon ay napapalibutan pala ng mga hubo't hubàd na tauhan ng lalaking tinawag niyang James na naka-ngisi sa akin si Ate Crista habang pinagsasaluhan siya.
Hindi ako makapaniwala na sasabihin ang gano'n ni Ate Crista, lalo na ang ipamigay ako sa lalaking pinagkakautangan niya. Ngayon pa lang, nagsisisi akong sumama ako sa kanya. Isang pagkakamali na nagtiwala ako sa kapatid ko, pero anong laban ako sa kanila?
Anong gagawin ko kapag kinuha nila ako? Hindi ko kayang sumama sa kanila. Hinding-hindi, dahil panganib ang dala nila at alam kong hindi ako ligtas sa kamay ng kahit sinong sa mga lalaking kasama namin ngayon dito sa malawak na sala ng bahay ni Ate Crista.
- Writer
