IX
Un beau jour que la fermière, comme elle faisait chaque année, avait attrapé quelques-unes des vieilles pondeuses, aux protestations éclatantes, cette fois, de Chantaigu, on vint, lui aussi, le poursuivre, le cerner, l’acculer dans un coin et l’attraper sans façons.
La femme d’abord lui promena sur tout le corps une poigne rude qui le serrait comme pour l’étouffer, puis elle eut un grand éclat de rire en le passant à un homme qui recommença exactement la même offensante opération.
Chantegrave prisonnier tremblait de toutes ses plumes et cherchait à piquer. Mais l’homme, lui aussi, tonitrua d’un rire gras qui lui secoua le ventre, et repassa la bestiole à la femme dont un geste rude la jeta de nouveau à terre. Heureux d’en échapper à si bon compte, Chantegrave s’enfuit à toutes pattes
