ข้ามเวลามาเป็นดวงใจจ้าวเฟยหลง

ตอนที่ 4 มุกเสี่ยวเกี้ยวท่านอ๋อง

ภายในเรือนพัก บรรยากาศอุดมไปด้วยความเบื่อหน่ายระดับวิกฤต

"โอ๊ยยย! เบื่อ! เบื่อโว้ยยย!" ไป๋ลั่วหลิงนอนกลิ้งไปกลิ้งมาบนตั่งไม้ สักพักก็ลุกขึ้นมาเต้นท่านกย่างกลางห้อง แล้วกลับไปนอนแผ่หราใหม่ "เมื่อไหร่ก้นฉันจะหายระบมสักทีเนี่ย! นอนก็นอนหงายไม่ได้ นั่งก็นั่งนานไม่ได้ ชีวิตรันทด!"

เสี่ยวจูที่นั่งปอกผลไม้อยู่ข้างๆ ได้แต่ถอนหายใจยิ้มๆ "ทนหน่อยนะเจ้าคะคุณหนู หมอบอกว่าอีกไม่กี่วันก็หายแล้ว ช่วงนี้คุณหนูพักผ่อนเยอะๆ ผิวพรรณจะได้เปล่งปลั่ง"

"พักจนรากจะงอกแล้วเสี่ยวจู!"

และแล้ววันแห่งอิสรภาพก็มาถึง... ในที่สุดมือที่เคยพันผ้าหนาเตอะจนเหมือนโดราเอมอนก็ถูกแกะออก เหลือเพียงรอยแดงจางๆ ส่วนสะโพกที่เคยช้ำเลือดช้ำหนอง (จากการมโนว่ากระดูกแตก) ก็กลับมาใช้งานได้ดีดังเดิม

"ไป! เสี่ยวจู! วันนี้ฉันจะไปเดินแคทวอล์กในสวน ยืดเส้นยืดสายให้หายอยาก!"

ไป๋ลั่วหลิงแต่งองค์ทรงเครื่องด้วยชุดสีฟ้าสดใส เดินเชิดหน้าออกมาสูดอากาศบริสุทธิ์ในสวนดอกไม้ของจวนตระกูลไป๋ ท่าเดินของนางนั้นมั่นใจราวกับกำลังเดินพรมแดงในงานกาลา

"อ้า... อากาศดี ดอกไม้สวย เสียอย่างเดียว..." นางหยุดเดิน พลางทำจมูกฟุดฟิด "ทำไมจู่ๆ ก็ได้กลิ่นเปรี้ยวๆ ตุๆ เหมือนมีสัมภเวสีอยู่แถวนี้"

"พี่หญิงใหญ่! นี่ท่านหายดีแล้วหรือ? ข้านึกว่าท่านจะตรอมใจตายอยู่ในห้องเสียแล้ว"

นั่นไง! ตายยากยิ่งกว่าแมลงสาบยุค 2000

ไป๋ลั่วหลิงหันขวับไปตามเสียง พบกับ ไป๋ลั่วเอ๋อร์ น้องสาวต่างแม่จอมแสบ ที่วันนี้แต่งตัวจัดเต็มด้วยชุดสีชมพูบานเย็น (ที่ลั่วหลิงมองว่าลิเกมาก) กำลังเดินนวยนาดเข้ามาพร้อมสาวใช้คู่ใจ ใบหน้าจิ้มลิ้มนั้นเปื้อนรอยยิ้มเยาะหยันอย่างปิดไม่มิด

ลั่วเอ๋อร์แสร้งยกพัดขึ้นปิดปาก "ตายจริง... ข้าได้ข่าวว่าหลังจากท่านเผาโรงครัวจนเกือบวอดวาย ท่านพ่อก็สั่งกักบริเวณท่าน ข้าก็นึกว่าท่านจะสำนึกผิดจนไม่กล้าสู้หน้าผู้คน หรือว่า... แอบไปร้องไห้ขี้มูกโป่งเพราะท่านอ๋องสามตำหนิมาเจ้าคะ?"

นางจีบปากจีบคอพูดพลางหัวเราะคิกคักกับสาวใช้ "น่าสงสารจริงๆ อุตส่าห์เสนอหน้าไปหาเขา แต่โดนเขาเมิน แถมยังทำเรื่องขายหน้าอีก เป็นข้าคงเอาปี๊บคลุมหัวเดินแล้ว!"

เสี่ยวจูได้ยินดังนั้นก็หน้าตึง รีบกระซิบคุณหนู "คุณหนูเจ้าคะ... อย่าไปถือสาคุณหนูรองเลยนะเจ้าคะ เดี๋ยวเรื่องจะบานปลาย"

แต่ไป๋ลั่วหลิงแสยะยิ้มเย็น

'หึๆๆ นังน้องตัวดี... หล่อนหารู้ไม่ว่าคืนนั้นฉันได้แนบชิดกับท่านอ๋องขนาดไหน! ถ้าเล่าให้ฟังมีหวังหล่อนอกแตกตายแน่!'

ลั่วหลิงสะบัดชายแขนเสื้อ เดินเข้าไปหาลั่วเอ๋อร์ช้าๆ ด้วยมาดนางพญา

"น้องรอง..." น้ำเสียงของนางราบเรียบแต่ทรงพลัง "ที่ข้าไม่ออกมา เพราะข้ากำลังบำรุงความงาม ต่างหาก ดูผิวพรรณข้าสิ... ผ่องใสมีออร่า ผิดกับใครบางคนที่วันๆ เอาแต่ริษยาชาวบ้าน หน้าเลยยับยู่ยี่ ตีนกาก็ขึ้นเร็วกว่าวัยอันควร"

"นะ... นี่เจ้า!" ลั่วเอ๋อร์หุบยิ้มฉับ หน้าแดงก่ำ

"อ้อ... แล้วเรื่องท่านอ๋องสามน่ะ" ลั่วหลิงยักคิ้วกวนประสาท "เจ้ารู้ได้ยังไงว่าเขาเมินข้า? บางที... สิ่งที่เจ้าเห็น อาจจะเป็นแค่เปลือกนอกก็ได้ ใครจะไปรู้ว่าลับหลัง..."

นางเว้นจังหวะ ยื่นหน้าเข้าไปกระซิบข้างหูน้องสาว

"เขาอาจจะ... ถึงเนื้อถึงตัวกับข้ามากกว่าที่เจ้าคิดก็ได้นะ"

ไป๋ลั่วเอ๋อร์กำด้ามพัดในมือแน่นจนสั่นระริก ใบหน้าจิ้มลิ้มบิดเบี้ยวด้วยความโกรธที่พุ่งปรี๊ดจนทะลุเพดาน นางอยากจะกรีดร้องแล้วกระโจนเข้าไปตบหน้าพี่สาวต่างแม่ให้หายแค้น แต่สมองส่วน "กุลสตรีศรีเรือน" ยังคงสั่งการให้ระงับอารมณ์ไว้ เดี๋ยวบ่าวไพร์จะเอาไปนินทาว่าลูกอนุไร้การอบรม

นางสูดหายใจเข้าลึกๆ เชิดหน้าขึ้น พยายามปั้นหน้ายิ้มเยาะทั้งที่มุมปากกระตุกยิกๆ

"พี่หญิงใหญ่ช่างไร้ยางอายนัก! กล้าพูดเรื่องพรรค์นี้ออกมาได้หน้าตาเฉย..." ลั่วเอ๋อร์เค่นเสียงลอดไรฟัน ดวงตาจิกกัดราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ "แต่ก็เอาเถิด... ในเมื่อท่านมั่นใจในเสน่ห์อันวิปลาสของท่านนัก ข้าจะคอยดูว่าระหว่างข้าที่เป็นกุลสตรีเพียบพร้อม กับท่านที่เป็นสตรีสติฟั่นเฟือน... สุดท้ายแล้วท่านอ๋องสามจะเลือกใคร!"

พูดจบ นางก็สะบัดหน้าพรืด รอคอยที่จะเห็นสีหน้าเจ็บใจของไป๋ลั่วหลิง

ทว่า...

"อุ๊บ... ฮ่าๆๆๆๆๆๆๆ!"

ไป๋ลั่วหลิงระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่นสวนดอกไม้ นางหัวเราะจนต้องเอามือกุมท้อง ตัวงอเป็นกุ้ง ทำเอาลั่วเอ๋อร์และบ่าวไพร์แถวนั้นยืนงงเป็นไก่ตาแตก

"โอ๊ย... ขำ! ขำจนท้องแข็ง!" ลั่วหลิงปาดน้ำตาที่เล็ดออกมา "นี่เจ้า... กำลังท้าข้าแย่งผู้ชายอยู่งั้นรึ? ฮ่าๆๆๆ!"

นางยืดตัวขึ้น มองหน้าน้องสาวด้วยแววตาเอ็นดูปนเวทนา

'โถๆๆ แม่นางร้ายเบอร์รอง... หล่อนไม่รู้อะไรซะแล้ว ฉันนี่แหละ นางเอก ย่ะ! นางเอกที่มีสกิลทะลุมิติ มีพล็อตเรื่องคุ้มกะลาหัว แถมพระเอกเขาก็ล็อกมงลงที่ฉันตั้งนานแล้ว! หล่อนจะเอาอะไรมาสู้ฮะ? ความเรียบร้อยเหรอ? เชยระเบิด!'

"หัวเราะอะไรของท่าน!" ลั่วเอ๋อร์แว้ดเสียงแหลม "สติหลุดไปแล้วรึ!"

"เปล่าจ้าๆ ข้าแค่ขำในความกล้าหาญของเจ้า" ลั่วหลิงยักไหล่ ยิ้มกว้างอย่างผู้เหนือกว่า "เอาสิ! ถ้าเจ้าอยากจะแข่ง ข้าก็รับคำท้า! แต่บอกไว้ก่อนนะ... ว่าข้าไม่เคยแพ้ใคร โดยเฉพาะเรื่องของ หัวใจ น่ะ"

นางทำท่าส่งจูบวิบวับให้น้องสาวหนึ่งที ก่อนจะหันหลังเดินกลับเรือนอย่างอารมณ์ดี ทิ้งให้ไป๋ลั่วเอ๋อร์ยืนกระทืบเท้าเร่าๆ ด้วยความเจ็บใจอยู่ข้างหลัง

"คอยดูเถอะนังตัวดี! ข้าจะทำให้ท่านอ๋องเกลียดท่านให้ได้!" ลั่วเอ๋อร์ประกาศก้องในใจ มั่นใจเต็มเปี่ยมว่าความสวยสง่าของตนต้องชนะหญิงบ้าอย่างลั่วหลิงแน่นอน

บรรยากาศในตลาดเมืองหลวงคึกคักไปด้วยผู้คน เสียงพ่อค้าแม่ขายตะโกนเรียกลูกค้าดังเซ็งแซ่

"โห... สุดยอด! อันนี้คือถังหูลู่ของจริงเหรอเนี่ย! กรอบอร่อยกว่าที่เยาวราชอีก!"

ไป๋ลั่วหลิงในชุดคุณหนูผู้ร่าเริง (เกินเบอร์) เดินเคี้ยวขนมพุทราเชื่อมแก้มตุ่ย มืออีกข้างถือป๋องแป๋งแกว่งไปมาอย่างสนุกสนาน ดวงตากลมโตเป็นประกายวาววับตื่นเต้นกับทุกสิ่งอย่างที่เห็น ราวกับเด็กน้อยเพิ่งเคยมาสวนสนุกครั้งแรก

เสี่ยวจูที่เดินหอบข้าวของพะรุงพะรังตามหลังได้แต่ยิ้มแห้งๆ "คุณหนูเจ้าคะ... สำรวมกิริยาหน่อยเถิดเจ้าค่ะ คนมองกันใหญ่แล้ว"

"มองก็ดีสิ! คนสวยทำอะไรก็ไม่ผิดหรอกนะเสี่ยวจู" ลั่วหลิงตอบกลับอย่างมั่นใจ ก่อนจะกวาดสายตามองไปรอบๆ เผื่อจะเจออะไรน่าสนใจอีก

และแล้ว... เรดาร์นางเอกก็ทำงาน!

ที่ชั้นสองของโรงเตี๊ยมชื่อดัง ริมระเบียงที่เปิดโล่ง บุรุษร่างสง่าในชุดลำลองสีเข้มกำลังนั่งจิบชาอยู่อย่างเงียบขรึม แม้จะนั่งอยู่เพียงลำพังแต่รัศมีสูงศักดิ์และความหล่อเหล่าก็เปล่งประกายจนสาวๆ แถวนั้นต้องแอบชำเลืองมอง

"นั่นมันท่านอ๋องสามนี่!" ลั่วหลิงกรีดร้องในใจแทบสลบ "คนอะไรหล่อทะลุแป้ง! มานั่งจิบชาเหงาๆ แบบนี้... ชัดเลย! ฟ้าส่งให้ฉันมาดามใจเขาชัดๆ นี่มันพรหมลิขิต"

ไวเท่าความคิด นางทิ้งถังหูลู่ในมือ (ให้เสี่ยวจูถือต่อ) แล้วรีบสาวเท้าก้าวฉับๆ ขึ้นไปบนโรงเตี๊ยมทันทีโดยไม่รีรอ

ตึง!

ไป๋ลั่วหลิงทิ้งตัวลงนั่งเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามท่านอ๋องอย่างแรงจนโต๊ะสะเทือน โดยไม่มีการขออนุญาตใดๆ ทั้งสิ้น นางเท้าคางส่งยิ้มหวานหยาดเยิ้มให้เขาพร้อมทักทายอย่างสนิทสนม

"บังเอิญจังเลยนะเพคะท่านอ๋อง มานั่งเหงาๆ อยู่คนเดียวหรือ? ให้หม่อมฉันนั่งเป็นเพื่อนนะเพคะ"

จ้าวเฟยหลงชะงักถ้วยชาในมือ ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองแขกไม่ได้รับเชิญด้วยสายตาเรียบเฉยปนหน่ายใจ แต่ยังไม่ทันที่เขาจะเอ่ยปากไล่ ลั่วหลิงก็หันไปตะโกนเรียกเด็กรับใช้ในร้านเสียงดังฟังชัด

"พี่ชาย! ขอสุราที่แรงที่สุดและแพงที่สุดในร้านมาหนึ่งกา! วันนี้ข้าจะดื่มฉลองให้กับพรหมลิขิต!"

"เสี่ยวเอ้อ... เปลี่ยนเป็นน้ำชาอู่หลงกาหนึ่ง เดี๋ยวนี้"

เสียงทุ้มต่ำทรงอำนาจเอ่ยแทรกขึ้นทันควัน ทำเอาเสี่ยวเอ้อที่กำลังจะวิ่งไปเอาเหล้าต้องเบรกตัวโก่ง

ไป๋ลั่วหลิงหันขวับมามองค้อน "อ้าว! ท่านอ๋อง จะขัดศรัทธาทำไมเพคะ คนกำลังคอแห้ง"

"เป็นสตรี... ริอ่านจะดื่มสุรากลางตลาดเยี่ยงนักเลงหัวไม้ ไม่อายฟ้าดินก็อายบ่าวไพร่ของเจ้าบ้าง" จ้าวเฟยหลงตำหนิเสียงเข้ม วางถ้วยชาลงบนโต๊ะดัง กึก "อีกอย่าง... ข้าไม่ได้อนุญาตให้เจ้านั่ง ใครใช้ให้เจ้ามาตีสนิทกับข้าเยี่ยงนี้?"

เขาจ้องหน้านางเขม็ง ถามเสียงดุ

"แล้วนี่เจ้ามาทำอะไรที่นี่? ว่างมากนักหรือไงถึงได้ออกมาเดินเพ่นพ่านก่อความวุ่นวาย?"

แทนที่จะสลด หรือตอบคำถามดีๆ ไป๋ลั่วหลิงกลับไม่พูดอะไรสักคำ

นางเพียงแค่... ยิ้ม

ก่อนจะเอียงคอน้อยๆ ใช้สองมือเท้าคาง แล้วส่งสายตา "วิ้งๆ" เป็นประกายระยิบระยับ (ที่เจ้าตัวคิดว่าน่ารักที่สุดในสามโลก) จ้องมองหน้าเขาตาแป๋ว ราวกับจะบอกว่า "ก็มาหาท่านไงคะคนดี จุ๊บุๆ"

ความเงียบปกคลุมโต๊ะน้ำชาไปชั่วขณะ...

จ้าวเฟยหลงมองสตรีตรงหน้าที่กำลังทำตาหวานเชื่อมใส่เขา แล้วก็ได้แต่ถอนหายใจยาวเหยียดออกมา

"เฮ้อ..."

เขาเบือนหน้าหนีไปทางอื่น ยกมือนวดขมับเบาๆ ด้วยความปวดหัว

'ทั้งชีวิตข้า... สตรีที่ดาหน้าเข้ามาทอดสะพานมีนับไม่ถ้วน ทั้งแกล้งสะดุดล้ม แกล้งทำผ้าเช็ดหน้าตก หรือส่งสายตาหวานหยดย้อย... เจ้าเด็กนี่ก็คงไม่ต่างกัน เป็นแค่อีกหนึ่งความน่ารำคาญที่ข้าต้องเจอ'

แต่ถึงจะคิดแบบนั้น เขากลับไม่ได้สั่งทหารให้มาลากตัวนางออกไป เพียงแค่นั่งกอดอกมองนางด้วยสายตาเอือมระอา

"เลิกจ้องข้าด้วยสายตาประหลาดๆ นั่นเสียที ข้าขนลุก" เขาบ่นอุบ

"ก็ท่านหล่อนี่นา..." ลั่วหลิงตอบหน้าตาย "มองแค่นี้สึกหรอหรือเพคะ?"

จ้าวเฟยหลงทำท่าจะอ้าปากเถียง แต่ก็พูดไม่ออกเมื่อเจอสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของนาง เขาจึงได้แต่กระแอมไอเบาๆ แล้วยกถ้วยชาขึ้นจิบเพื่อหลบสายตา

"เจ้าจะนั่งก็เรื่องของเจ้า แต่ห้ามส่งเสียงรบกวนข้า" เขาเอ่ยเสียงเรียบ พยายามรักษามาดขรึมสุดชีวิต

"รับทราบเพคะ!" ลั่วหลิงทำท่าตะเบ๊ะรับคำสั่งอย่างน่ารัก ก่อนจะเท้าคางจ้องหน้าเขาต่อ

ผ่านไปไม่ถึงหนึ่งอึดใจ... ความเงียบก็พ่ายแพ้ต่อความคันปากของนาง

"ท่านอ๋องเพคะ..." ลั่วหลิงเรียกเสียงอ่อนเสียงหวาน

"อะไรอีก?" เขาตอบโดยไม่เงยหน้าจากถ้วยชา

"ท่านอ๋องเหนื่อยไหมเพคะ?"

คิ้วเข้มของจ้าวเฟยหลงขมวดเข้าหากันด้วยความงุนงง เขาเงยหน้าขึ้นสบตานาง "ข้านั่งจิบชาอยู่เฉยๆ จะเหนื่อยได้อย่างไร? ประสาทเจ้ากลับหรือ?"

ไป๋ลั่วหลิงยิ้มกว้างจนตาหยี โน้มตัวข้ามโต๊ะเข้าไปหาเขาจนหน้าแทบชิด

"ก็ท่านมาวิ่งเล่นอยู่ในหัวใจของหม่อมฉันทั้งวันเลยนี่เพคะ ไม่เหนื่อยแย่หรือ?"

พรวด!!!

"แค่กๆๆๆ! แค่ก!"

น้ำชาอู่หลงราคาแพงพุ่งออกจากปากท่านอ๋องสามอย่างหมดสภาพ! จ้าวเฟยหลงไอตัวโยน หน้าที่เคยขาวผ่องแดงแปร๊ดขึ้นมาทันทีลามไปถึงใบหูและลำคอ เขาคว้าผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาเช็ดปากด้วยมือที่สั่นเทาน้อยๆ

"เจ้า... เจ้ามัน..." เขาชี้นิ้วใส่นาง พูดตะกุกตะกักลิ้นพันกันไปหมด "วาจา... วาจาสามหาว! ไร้ยางอาย! เจ้าไปจำคำพูดเกี้ยวพาราสีเยี่ยงบุรุษพวกนี้มาจากไหน!"

"อ้าว... เขินเหรอเพคะ?" ลั่วหลิงยังไม่หยุด นางหัวเราะคิกคักพลางยื่นหน้าเข้าไปใกล้กว่าเดิม "หน้าแดงเป็นลูกตำลึงสุกแล้วนะเพคะท่านอ๋อง หรือว่า... แพ้ทางคนสวย?"

"หุบปากเดี๋ยวนี้!" จ้าวเฟยหลงตวาดเสียงหลง แต่ความน่าเกรงขามหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงชายหนุ่มที่กำลัง "เสียอาการ" ขั้นรุนแรง เขาทำตัวไม่ถูกจนเผลอหยิบถ้วยน้ำชาที่เพิ่งยกดื่มไปใส่ปากอีกครั้ง

"ฮ่ะๆๆ ..."

เสียงหัวเราะทุ้มต่ำหลุดออกมาจากด้านหลังท่านอ๋อง

'อาเฉิง' องครักษ์คนสนิทที่ยืนกอดอกทำหน้านิ่งเป็นรูปปั้นมาตลอด ถึงกับหลุดขำจนไหล่สั่นสะท้าน เขาพยายามเม้มปากกลั้นหัวเราะสุดชีวิตเมื่อเห็นเจ้านายผู้เย็นชาดุจน้ำแข็งพันปี กำลังไปไม่เป็นเพราะมุกจีบสาวเกรดบีของคุณหนูไป๋

จ้าวเฟยหลงหันขวับไปมองลูกน้องคนสนิทตาเขียวปั๊ด

"อาเฉิง! เจ้าขำอะไร! อยากไปวิ่งรอบเมืองหลวงสักร้อยรอบไหม!"

"ขะ... ขออภัยพะยะค่ะท่านอ๋อง!" อาเฉิงรีบก้มหน้าลง พยายามปรับสีหน้าให้เคร่งขรึม "กระหม่อมเพียงแต่... คันคอพะยะค่ะ"

"คันคอก็ไปหากินยา! ไม่ใช่มายืนหัวเราะเยาะเจ้านาย!" ท่านอ๋องบ่นอุบอิบ หันกลับมามองตัวต้นเหตุที่ยังนั่งส่งยิ้มแป้นแล้นให้อย่างไม่สะทกสะท้าน

"ดูสิ... ลูกน้องท่านยังรู้เลยว่าท่านเขิน" ลั่วหลิงเย้าแหย่ต่อ

"ข้าไม่ได้เขิน! เป็นเพราะอากาศมันร้อน!" จ้าวเฟยหลงแก้ตัวน้ำขุ่นๆ ยกมือพัดหน้าตัวเองพัลวัน ทั้งที่ตอนนี้เป็นหน้าหนาว!

ไป๋ลั่วหลิงมองท่าทางนั้นด้วยความเอ็นดูสุดหัวใจ

"โอ๊ยยย พ่อคุณเอ๊ย... ซึนแตกแล้วน่ารักชะมัด!"