Двойник. Часть 3

3 глава

Время уже давно перевалило за полдень и солнце за окном постепенно садилось за крышами соседних домов. Мы с Рене сидели на кухне, и мама щебетала обо всем, что только могло прийти ей в голову. Изредка я кивал головой, подтверждая что внимательно её слушаю, однако на самом деле был почти полностью поглощен изучением карты Финикса, которая лежала на столе.

      — Белла, ты смотрела сегодняшнюю серию «Санта-Барбары»? — Рене возбуждённо жестикулировала. — Там такое происходило! Такое! Сантана ждёт ребёнка от СиСи, а София выходит замуж за Кена Мэтиса. Представляешь?

      — Хватит мама! — протестующе взмахнул я рукой. — Лучше скажи, ты ездила в «Phoenix Country Day School»?

      — Ну да, ездила, — покривилась Рене, недовольная тем, что её отрывают от обсуждения сериала. — Сдала твои документы, заплатила за учёбу. Готовься, послезавтра поедем в школу проходить тест.

      — Какой тест? 

      — Ах да, я же забыла тебе рассказать! — Рене легонько хлопнула себя по лбу. — Все дети, которые идут в первый класс сдают тест на IQ. Учителям нужно определить твои природные задатки и коэффициент интеллекта.

      — Мама, но я ведь уже проходила тестирование?! Ну помнишь, ты еще возила меня к тому заумному психологу? Пусть перешлёт результаты тестов в школу и всё.

      — Нет, деточка, так не получится, — Рене отрицательно покачала головой. —Тестирование нужно пройти обязательно, иначе тебя не возьмут в школу. Но не беспокойся, ты ведь умничка и точно поступишь в «А» класс.

      — Ладно, — кивнул я. — Если так нужно, то я пройду еще одно тестирование.

      — Вот и славно, милая.

      — Мама, а на чём я буду ездить в школу? Школа находится далеко от дома, не то что детский садик.

      — Для этого есть школьный автобус. Неужели ты не знаешь таких простых вещей, дорогуша?

      — Посмотри! — я взял со стола карту и помахал шелестящей бумагой. — Здесь отмечены все остановки школьного автобуса. Он курсирует по маршруту только в пределах Парадайз Вэлли. Это, если ты не забыла, тот самый район, где находится школа. Сюда автобус не ходит!

      — Правда? — глаза Рене удивленно расширились. — Сейчас позвоню в школу и узнаю почему это они не хотят возить всех своих учеников. У них ведь не бесплатная школа, Белла! За те деньги, которые я им плачу, могли бы и поднапрячься.

      Рене поднялась со стула и с возмущённым выражением лица убежала в другую комнату, где располагался телефонный аппарат. Спустя несколько минут она вернулась обратно.

      — Да, ты права, Белла, — огорчённо вздохнула мама. — В приёмной комиссии мне ответили, что школа не может планировать маршрут своего автобуса ради каждого отдельного ученика. Ну, и в ответ на моё возмущение намекнули что если вас, мисс Свон, что-то не устраивает, то школ в стране много… Мол, желающих поступить в их элитную школу и без нас хватает. Гады!

      — Не беспокойся так, мама, — ободряюще улыбнулся я. — Давай просто купим тебе машину. Деньги у нас есть. Будешь возить меня в школу и забирать обратно.

      — Зная твою предусмотрительность, Белла, я не удивлюсь если ты уже выбрала нам машину.

      — А вот и нет! — отрицательно покачал я головой. — Мама, я тебя люблю и хочу, чтобы ты была счастлива. Поэтому выбирай марку машины сама.

      — Ну…, — задумалась Рене. — Было бы неплохо купить авто голубого цвета. У Глории Стэнтон из ток-шоу «Регис и Келли» машина именно голубого цвета. У Глории голубые глаза и машина голубого цвета, представляешь? Это выглядит очень гармонично. А поскольку и у меня голубые глаза, то значит…

      — Мама, хватит нести чепуху! — не выдержал я. — Назови марку машины.

      — Ну, э-э… Деточка, в марках машин я совсем не разбираюсь. Просто хочу, чтобы она была голубого цвета и всё.

      — Хорошо, мама, — вздохнул я. — Вчера по телевизору показывали рекламу автосалона, где продают седан BMW E36 1993 года. Устроит тебя такая машина?

      — Если она голубого цвета, то конечно. А какова цена?

      — В рекламе сказали, что у них очень дешёвые цены и предлагали на выбор модели любых расцветок. Я конечно, не особо доверяю рекламе, но ничего не мешает тебе туда позвонить и узнать подробности.

      — Как называется этот автосалон?

      — Fleet Service.

      Рене вновь ушла в соседнюю комнату, где находился телефон. Вскоре она вернулась обратно.

      — Машина стоит всего 28 тысяч долларов.

      — Это вроде недорого, - пожал я плечами.

      — Решено! — улыбнулась мама. — Завтра мы едем покупать авто. 

На следующий день. Автосалон «Fleet Service».

      Неподалёку от дверей массивного одноэтажного здания остановилось такси, из салона которого вылезли две пассажирки – молодая девушка и маленькая девочка. Расплатившись с таксистом, они с минуту постояли перед входом, рассматривая фасад здания с неоновой вывеской и огромными окнами, за которыми прямо в помещении размещались автомобили.

      — Пойдем, мама! — решительно произнесла девочка и взяв спутницу за руку толкнула стеклянные двери.

      В вестибюле за столом сидела полноватая тётка средних лет. Окинув вошедших цепким взглядом, она сухо улыбнулась.

      — Добро пожаловать в автосалон «Fleet Service». Мы продаём лучшие автомобили в Финиксе. Чем я могу вам помочь?

      — Мы хотим поговорить с дилером Диего Моралесом по поводу покупки автомобиля.

      — Хорошо, — кивнула дамочка. — Вы сделали правильный выбор, обратившись в наш салон. Сейчас я позову Диего.

Спустя несколько минут на вызов явился латиноамериканец лет тридцати в пиджаке, галстуке и с дежурной улыбкой на устах.

      — Здравствуйте, меня зовут Диего Моралес. Я вас внимательно слушаю.

      — Здравствуйте Диего, — поздоровалась старшая из посетительниц. — Я Рене Свон. Это моя дочь Белла. Мы вчера вам звонили, интересовались покупкой BMW E36 1993 года.

      — Конечно же я помню наш разговор, мэм! — дружелюбно заулыбался продавец. — Давайте пойдем на стоянку, и я покажу вам машину.

      Стоянка располагалась позади автосалона. Машины разных марок и расцветок были расставлены ровными рядами прямо под открытым небом.

      — Вот автомобиль, который вас интересует! — парень показал рукой на BMW E36. — Как вы сами можете убедится он голубого цвета. Вкусы клиентов для нас всегда на первом месте.

      — Машина не битая, не ржавая, не перекрашенная? — скептически поинтересовалась Рене, разглядывая автомобиль.

      — С авто всё в порядке, мэм! — гордо ответил продавец. — Автосалон «Fleet Service» гарантирует качество своего товара.

      — Можно мне осмотреть салон? — задала вопрос Белла.

      — Милая, ты что, разбираешься в машинах? — удивилась Рене.

      — Нет! — отрицательно покачала головой Белла. — Но я в отличии от тебя, мама, смотрю по телевизору не сериалы или ток-шоу, а полезные передачи. Недавно вот смотрела передачу, в которой ведущий давал советы как правильно перед покупкой осматривать автомобиль.

      — Мисс Свон, у вас весьма умная дочь, — уважительно проговорил продавец, сверля взглядом лицо Беллы. — Она очень здраво рассуждает для своего возраста.

      — Белла у меня особенный ребёнок, — с гордостью в голосе ответила ему Рене. —Представляете, она сама, по детским книжкам научилась читать и писать! Можете в такое поверить?

      — Мама, хватит петь мне дифирамбы! — покривилась Белла и двинулась к машине.

      Девочка заглянула везде, куда только могла: под капот, в багажник, в салон, покрутила рулём, проверила тормоза. Продавец охотно отвечал на все её вопросы, касающиеся характеристик автомобиля, и несколько раз удивленно качал головой, удивляясь разумности ребёнка. Рене стояла поблизости и достав из сумки пилочку подпиливала на руке ногти, изредка бросая равнодушные взгляды на происходящее.

      — Вроде бы всё в порядке, — закончив с осмотром повернулась Белла к матери. —Можно брать.

      — Мы согласны купить эту машину, — обратилась Рене к продавцу.

      — Замечательно! — улыбнулся мужчина. — Однако, видите ли… На этом автомобиле установлен двигатель гораздо большей мощности, чем предусмотрено заводом-изготовителем. Поэтому его цена не 28, а 33 тысячи долларов.

      — Но как же так? — растерялась Рене. — По телефону вы мне ничего об этом не говорили.

      — Простите, — виновато развёл руками продавец. — Предварительно мы называем только базовую цену. 

      — Мистер! — вдруг жёстко произнесла девочка.

      — Подожди, Белла! — жестом руки остановила её Рене и строго посмотрела на дилера. — Сначала вы говорите одно, потом другое… Так делать нехорошо. Это непорядочно.

      — Ещё раз простите, мэм! — взмолился дилер. — Это обычная практика в автосалонах и не я устанавливаю правила. Не уходите пожалуйста, иначе меня уволят.

      — И поделом! — хмыкнула женщина, но потом смягчилась. — Возможно и стоило бы уйти, но нам с дочерью очень понравилась эта машина. И мы её купим! Но знайте, что больше я никогда не обращусь в ваш салон и рассажу всем своим подругам как здесь обманывают клиентов.

      — Прошу вас, давайте забудем об этом прискорбном инциденте и пойдем в мой офис для оформления документов.

      Офис располагался в здании автосалона и представлял собой небольшую комнату со стеклянными стенами, небольшим столом для дилера и креслами для клиентов.

      — Вот, возьмите! — Рене протянула продавцу свои водительские права и идентификационную карту.  

      — Очень хорошо! — кивнул мужчина, изучая бумаги. — Мисс Свон, прежде чем я оформлю тайтл, прошу вас внести предоплату в размере 25 тысяч долларов.

      — Да, конечно, — Рене достала из сумочки банковскую карту и протянула мужчине.

      Пока дилер оформлял документы, Рене и Белла вольготно расположились в мягких креслах и листали журналы, специально предназначенные для того чтобы скрасить время ожидания клиентов салона. Наконец продавец с вежливой улыбкой вручил Рене готовую бумагу. Несколько секунд девушка вчитывалась в текст, потом её зрачки расширились от удивления.

      — Здесь какая-то ошибка! — возмущённо произнесла Рене. — В графе «цена» написано 40 тысяч.

      — Все правильно, — широко улыбнулся дилер. — Цена выше потому что вы покупаете машину не базовой комплектации, а с полным набором дополнительных опций. Извольте произвести полный расчёт и доплатить 15 тысяч долларов.

      — Вы что, совсем офигели? — гневно закричала Рене, крепко сжав кулаки. — Вы не говорили мне ни о каких дополнительных опциях. По такой цене я не буду ничего у вас покупать. Верните деньги.

      — Нет, мэм, — отрицательно покачал головой мужчина. — Вы, конечно, вправе отказаться от покупки, но документы уже оформлены на вас, и мы не собираемся возвращать вам предоплату.

      — Ты мошенник! Гад! Мерзавец! Верни мои деньги или я буду жаловаться. Я найду управу на всю вашу контору, вот увидишь.

      — Мисс Свон! Не надо меня оскорблять, или жаловаться на вас буду уже я сам.

      — Позовите менеджера! — немного успокоившись, потребовала Рене. — Немедленно.

      — Менеджер ответит вам тоже самое. Прошу вас, мэм, не тяните моё время, заплатите оставшуюся сумму и забирайте машину.

      В то время, пока продолжалась эта перепалка, Белла сидела в кресле и с хмурым выражением лица рассматривала продавца. 

      — Мистер! — вдруг обратилась она к мужчине. — Согласно «Биллю о правах потребителя» от 15 марта 1962 года продавец изначально обязан предоставить потребителю всю необходимую и достоверную информацию о товаре, в том числе и о его цене. Вы нам её предоставили?

      — Ну, э-э… Деточка, не лезь в разговоры взрослых. Ты ничего не понимаешь в законах.

      — Ошибаетесь! — скривилась Белла. — Я понимаю достаточно чтобы обвинить вас в мошенничестве. А еще я знаю, что потребитель имеет полное право потребовать полное возмещение убытков, причинённых в связи с предоставлением ложной информации, а также компенсацию морального вреда. 

      — Девочка твоя фантазия просто безмерна. Документы уже оформлены, цена не подлежит пересмотру. О чем тут можно еще говорить?

      — А мы и не будем больше с вами разговаривать, — пожала плечами Белла. — Сейчас мы с матерью поедем в Бюро по защите прав потребителей и сообщим о нарушении закона. Согласно законам штата Аризона, штраф за нарушение Билля от 1962 года составляет 35 тысяч долларов. Ну а потом мы подадим на вас в суд и потребуем компенсацию морального вреда. Так ведь мама?

      — Конечно, милая, — согласилась Рене. — Мы оставим этих мошенников без штанов. Нечего нас дурить.

      — Ладно, ладно! — примирительно поднял руки продавец. — Забирайте автомобиль за 33 тысячи. Только не надо никуда жаловаться.

      — Нет! — решительно произнесла Белла. — По телефону вы обещали моей матери продать ей машину за 28 тысяч. Вот и выполняйте теперь своё обещание или возвращайте предоплату.

      — Я не могу продать вам машину так дёшево, — покачал головой мужчина. — Однако если вы накинете к предоплате еще пять тысяч долларов, то я могу в качестве подарка оформить вам страховку за счет нашего автосалона. Устроит вас такое предложение?

      — Мама, ты согласна?

      — Ну…, — задумалась Рене. — Это вроде неплохое предложение. Да, я согласна. 

      Спустя полчаса на дорогу выехал новенький BMW E36 1993 года, за рулём которого сидела Рене. По соседству с матерью расположилась Белла. Девушки весело обсуждали покупку машины, а из радиоприёмника по салону разливались струнные звуки кантри.

      — Белла, а ловко ты поставила на место этого жулика! — восхитилась Рене. — Откуда ты так хорошо знаешь законы?

      — Изучила книги, которые ты мне купила. Знание — это сила, мама.

Чуть позже в автосалоне.

      Диего Моралес далеко не первый год торговал машинами и умело разводил клиентов на деньги. Сегодня, встретившись с очередными покупателями – молодой дамочкой и её маленькой дочерью, он как обычно собирался провернуть стандартную мошенническую схему. Сначала развод шел по обычному сценарию и в какой-то момент Диего уже был уверен в том, что дело выгорит, однако дочь клиентки оказалась не по возрасту умным и сообразительным ребёнком. Девочка прекрасно знала законы и пригрозила Моралесу не только крупным штрафом, но и судебным разбирательством. Все бы ничего, и слова ребёнка можно было бы не принимать в расчёт, однако доводы девочки внезапно поддержала её мать, Рене. Моралес, имевший в прошлом судимость за мошенничество, совершенно не жаждал вновь сталкиваться с законниками. Поэтому мужчина решил не раздувать конфликт, уладив дело к обоюдной выгоде сторон. 

      Теперь же, когда довольные клиентки покинули его салон, Диего сидел у себя в офисе в рабочем кресле и дымил сигаретой, а его голову никак не покидала мысль о том, что он уже где-то видел лицо этой Рене Свон. Мужчина задумчиво почесал затылок, потянулся и достал из папки с документами ксерокопию документов Свон. Несколько минут Моралес пристально разглядывал фотографию клиентки, потом вдруг решительно потушил сигарету в пепельнице и взял трубку телефона.

      — Гильермо, для тебя есть работа, — проговорил мужчина в трубку хриплым голосом.  

Огромный спортзал был полон детей и подростков. Ребята всех возрастов, мальчики и девочки, сидели на высоких трибунах и на расставленных поблизости от них стульях, либо просто стояли кто-где хотел, но таким образом, чтобы не занимать центр зала. Помимо учеников в зале присутствовали работники администрации школы, учителя, повара и даже уборщицы. Отдельно ото всех разместились журналисты и операторы с видеокамерами. Дети и взрослые оживленно переговаривались, смеялись и шутили. 

Реклама:

Скрыть

Реклама

Электрические конвекторы РЕСАНТА

Электрические конвекторы РЕСАНТА

Самовывоз и доставка. Гарантия производителя.

Самовывоз и доставка. Гарантия производителя.

krasnodar.kuvalda.ru

Гардеробные на заказ за 7 дней!

Гардеробные на заказ за 7 дней!

формуламебели23.рф

Ужин для всей семьи за 10 минут!

Ужин для всей семьи за 10 минут!

tdkaravay.ru

      Вдоль стен и окон спортзала стояли длинные столы, полностью заставленные тортами и пирожными, а на одной из стен висел большой кусок синего полиэтилена, который свешивался до самого пола, частично накрывая даже его. 

      Зазвенел звонок требуя внимания. Голоса и смех в спортзале смолкли, наступила полная тишина. В центр зала вышли мужчина средних лет, одетый в жёлтый полиэтиленовый комбинезон, и маленькая девочка в джинсах и свитере.

      — Дорогие друзья! — обратился мужчина к присутствующим, взяв в руки микрофон. — Вы давно меня прекрасно знаете. Я директор этой школы мистер Фергюсон. А вот эта маленькая девочка, которая стоит рядом со мной, успела стать знаменитой совсем недавно. Поприветствуйте Беллу Свон!

      Зал взорвался бурными аплодисментами, дети и подростки радостно хлопали в ладоши и свистели, а некоторые даже повскакивали со своих мест и кричали: «Белла», «Белла».

      — Хватит! Хватит! — взмахнул рукой директор и все присутствующие успокоились. — С вашего позволения я продолжу… Так вот, именно благодаря этой девочке, которая совсем недавно пошла в первый класс, вы сегодня можете абсолютно безнаказанно кинуть мне торт в лицо! Более того, сегодня вы имеете возможность на совершенно законных основаниях швырять тортами в лица всех учителей, которые изъявили желание принять участие в этом мероприятии. Признаюсь, когда Белла предложила мне эту идею, я был шокирован её наглостью. Однако, когда эта милая девочка рассказала мне о том, какие цели она преследует, я был поражён в самое сердце. Но пусть же она сама обо всем вам расскажет… Слово предоставляется Белле Свон!

      — Привет ребята! — заулыбалась девочка и помахала залу рукой. — Здравствуйте уважаемые работники школы. Да, это я предложила мистеру Фергюсону идею о том, чтобы ученики могли безнаказанно кидаться в учителей кондитерскими изделиями. Предложила не ради забавы, а для того, чтобы помочь несчастному инвалиду. В нашем городе живёт двухлетний Энди Сэкхайм с диагнозом острый лейкоз. У его родителей нет денег на операцию, и они подали объявление о сборе средств. Мне попалось на глаза это объявление, и я решила помочь. Так родилась идея о том, чтобы собирать деньги с учеников за возможность кидать в учителей тортами, а потом эти деньги отправить на лечение Энди. Мистер Фергюсон и другие преподаватели согласились хм… подставить свои лица. 

      — Спасибо Белла! — директор забрал у девочки микрофон. — Итак, сообщаю вам, друзья, что именно благодаря сообразительности маленькой мисс Свон, мы смогли собрать всю недостающую сумму, необходимую для лечения больного ребёнка. Именно благодаря Белле этот мальчик будет теперь жить!

      Люди в зале опять дружно захлопали в ладоши и засвистели. Подождав пока стихнет шум, директор продолжил свою речь.

      — Разумеется Белла заслуживает награды! Поэтому Школьный Совет постановил даровать ей право первой, причём, совершенно бесплатно кинуть в меня и в других учителей по торту. Более того, было принято решение вывесить фотографию этой ученицы на доску почёта, где висят фотографии самых успешных отличников и всех тех людей, кто внес значимый вклад в культурно-общественную жизнь школы. А еще информирую вас о том, что Совет решил отныне регулярно организовывать подобные мероприятия, а собранные деньги отправлять на благотворительность. Ну а теперь пусть начнется веселье!

      Закончив говорить и не обращая внимания на аплодисменты, мистер Фергюсон неторопливым шагом подошёл к стене, которая была занавешена синим полиэтиленом, и повернулся лицом к зрителям. Его примеру последовали ещё человек двадцать мужчин и женщин, облачённых в жёлтые полиэтиленовые комбинезоны. Последней к стене вышла толстая негритянка со злобным выражением лица.

      — Ну что, деточка, поиграем! — закричала тётка, обращаясь к Белле. — Я миссис Уоттс, заместитель директора по учебно-воспитательной работе. Меня ненавидит вся школа. Брось в меня тортик! Отомсти за ребят! Или силёнок маловато, пигалица?

      Белла не стала вступать с ней в словесную перепалку и гордо подняв голову направилась к ближайшему столу. Выбрав подходящую тарелку с тортом, девочка приблизилась к негритянке и, размахнувшись, размазала содержимое тарелки по лицу женщины. Во все стороны полетели брызги сливочного крема и бисквита. Женщина завизжала как резанный поросёнок.

      — А-а-а-а! — взорвался зал дружным хохотом и бурными овациями.

      Дальнейшие действия Беллы не отличались разнообразием. Она брала со стола тарелки с кондитерскими изделиями и по очереди швыряла их сначала в лицо мистера Фергюсона, а потом и в физиономии других учителей в жёлтых комбинезонах. Присутствовавшие в зале журналисты щёлкали фотоаппаратами и снимали весь этот процесс на камеры, а зрители сопровождали каждое действие девочки смехом, свистом и одобрительными криками. 

      Закончив, Белла подошла к микрофону.

      — Спасибо вам всем! Спасибо за то, что помогли спасти жизнь больному ребёнку. Спасибо учителям за то, что согласились мне в этом помочь. Я счастлива учиться в нашей замечательной школе. Я счастлива находится рядом такими прекрасными людьми как вы. Спасибо!

      Буря эмоций отразилась на лице девочки. Она заплакала и вытирая на ходу слёзы убежала из зала. Беллу никто не пытался остановить. Все присутствующие потрясённо молчали. Наконец директор поднял валяющийся на полу микрофон.

      — Ну что, ребята, кто хочет кинуть в меня тортик? — с усмешкой спросил он.

      Дети и подростки разразились радостными криками и по заранее согласованному списку начали выходить на середину зала и бросать кондитерские изделия в учителей. Веселье продолжалось.

Несколькими днями ранее

      Ну здравствуй, частная американская школа! Приехав сюда впервые для сдачи тестов, я был приятно удивлён открывшимся видом. Хозяева этого заведения явно не зря брали столь высокую плату за обучение.

      «Phoenix Country Day Scholl» представляла собой целый комплекс зданий, размещённых на довольно большой территории. Множество невысоких одноэтажных корпусов, художественные и музыкальные студии, научные лаборатории, библиотека, кафетерий, два крупных спортзала и отрытые игровые площадки, бассейны и теннисные корты – все это многообразие строений было соединено между собой сетью дорожек и утопало в зелени газонов, цветов и деревьев. Все здания были построены в испанском колониальном стиле: толстые стены из жёлтого песчаника, округлые экстерьеры с квадратными окнами, множество крытых двориков-патио и плоские крыши из черепицы. 

При тестировании я сознательно стремился занизить количество баллов. Несмотря на это приемная комиссия сочла мои результаты наилучшими среди всех первоклассников и определила в класс для самых одарённых детей. В тот же день всех первоклассников вместе с родителями собрали на большой площади и с трибуны выступил директор, который рассказал, что процесс обучения в начальной школе занимает пять лет и каждый учебный год делится на два семестра. За каждым классом закреплён отдельный кабинет и положен свой учитель. По прошествии одного года обучения опять пройдет тестирование, по результатам которого детей в классах будут перемешивать. Соответственно, и учитель каждый год должен быть новым. Директор объяснил, какие предметы дети будут изучать, на какие экскурсии поедут и какими будут домашние задания. Рассказал о том, что школьная форма не требуется, а оценки в начальной школе не ставят, ибо это непедагогично. Ну и напоследок посоветовал родителям не применять насилия по отношению к детям, а если домашние задания будут слишком сложны для ребёнка, об этом следует сообщить учителю. 

      Потом родители вместе с детьми разошлись по своим классам с целью познакомиться с учителем и выбрать себе парту.  Классные комнаты были раскрашены в яркие цвета и располагались в небольших домиках по типу бунгало – с улицы имелся отдельный вход. Учительница выдала нам учебники, дневники, тетрадки и письменные принадлежности - все бесплатно. Потом она устроила экскурсию по школе и показала, что где находится. Познакомились, поговорили и разошлись по домам.

      На следующий день, в 8-30 начался первый школьный день этого учебного года. Всех учеников, а это более семисот человек, выстроили на площади в несколько линий в зависимости от возраста. Вперед вышел директор и четыре старшеклассника, один из которых держал американский флаг. Ребята произносили клятву верности США, и все вокруг должны были повторять вслед за ними: “Я клянусь в верности флагу Соединённых Штатов Америки и республике, которую он символизирует, одной нации под Богом, неделимой, со свободой и справедливостью для всех”. Далее все ученики несколько раз повторили правила школы: "Я буду добрым. Я буду уважать других и их собственность. Я всегда буду делать все лучшее, что могу”. 

      Когда закончилось это мероприятие, директор сделал небольшое объявление о предстоящих планах на день и на неделю. Вся церемония заняла минут пять, потом школьники разошлись по своим классам. 

      Ну а дальше потянулись однообразные и скучные учебные будни. Хотя, конечно, однообразными и скучными они были только для меня, взрослого человека. Для всех моих одноклассников в их шестилетнем возрасте учёба в школе была способом шире познать мир вокруг себя, а также изучить и открыть для себя много нового и интересного. Поэтому чтобы не выбиваться из коллектива мне порою тоже приходилось делать заинтересованное выражение лица, когда учитель что-нибудь рассказывал, подражать речи и мимике других детей, задавать глупые вопросы или изображать детскую наивность. И хотя опыт притворства у меня был огромный, все же идеально сыграть роль ребёнка не смог бы даже гениальный актёр. Порою взрослость Беллы проявлялась сама собою. Она была самым серьёзным, рассудительным и внимательным ребёнком в классе, никогда не шалила, лучше всех училась и всегда слушалась классного руководителя. А поскольку учительнице было легче всего работать именно с такими детьми, то довольно быстро я стал у неё чем-то вроде любимой ученицы, хотя к этому особо не стремился.

      Учительница преподавала нам пять основных предметов: чтение, письмо, арифметику, естествознание и «науку» - так называлась начальная химия. Кроме того, раз в день проводился один дополнительный предмет: физкультура, искусство или музыка. На первом уроке всем детям полагалось хором петь гимн штата Аризона, положа руку на сердце. Уроки чередовались с короткими переменами и одним большим перерывом для ланча. Кормили в местном кафетерии совершенно бесплатно, причем выбор пищи был крайне разнообразным: сэндвичи, гамбургеры, овощи, фрукты и соки. 

      Учёба напоминала скорее игровой процесс, чем что-то серьезное. Отметок учительница не ставила – просто рисовала в тетради звёздочки, а за правильные ответы давала печенье или конфеты. Во время уроков за партами никто особо не сидел, дети могли свободно расположиться на ковре, могли ходить по классу или даже лечь на диван в дальней части комнаты. Каждая перемена проходила во дворе, который был оборудован качелями, горками и песочницами. Там можно было свободно бегать, прыгать и играть в мяч. Относительная свобода сочеталась с некоторыми ограничениями, например, ученики не должны были приходить в школу в одежде с отрытыми плечами или животом, а чтобы выйти во время урока, к примеру, в туалет, нужно было просить у учителя специальную карточку-пропуск. 

      Окончание уроков вовсе не означало что следует немедленно идти домой. Наступало время так называемой «художественной самодеятельности». Еще в первый день учёбы классная руководительница торжественно объявила, что нам предстоит поставить на сцене спектакль «Три поросёнка». Пришлось собственноручно делать маску и костюм, учить роль и помогать украшать декорации. Мне досталась роль поросёнка, хотя больше бы подошла роль волка. Мда…

      Понаблюдав несколько дней за жизнью школы, я сделал два важных вывода. Во-первых, администрация, учителя и даже директор были довольно «близки к народу». Директор каждое утро надевал жёлтый жилет и выходил на парковку регулировать общественное движение, а потом стоял на пороге школы и желал всем хорошего дня. Можно было часто видеть, как он ходит по дорожкам, которые соединяли комплекс зданий, и «даёт пять» всем встречным ученикам. Более того, директор или ещё кто-нибудь из администрации, облаченные в фартуки и колпаки, регулярно помогали раздавать еду в школьном кафетерии. Такое неформальное и непринуждённое поведение считалось здесь нормой.

      Ну а во-вторых, работники школы стремились привить детям стремление к благотворительности. На специальных пунктах был организован сбор подержанной одежды для бездомных. Принимали старые полотенца, которые потом отправляли в приюты для животных в качестве подстилок. Повсюду висели объявления о наборе волонтёров для работы в больницах или в музеях. И это тоже считалось здесь обычным делом.

      Разумеется у меня возник вопрос: каким образом все это можно использовать для своей выгоды? Благотворительность – хорошее средство для повышения собственного авторитета, а из-за распространённости в школе неформальных отношений проще договориться с учителями чтобы они не просто поддержали организованную мной благотворительную акцию, но и пошли ради неё на какие-либо уступки. Только вот какие уступки? И здесь на подходящую мысль меня навёл случай в кафетерии, когда ученики начали кидаться друг в друга пирожными. А что если эти ребята получат возможность на совершенно законных основаниях кидать сладости не в друг друга, а в своих учителей? Захотят ли они за это заплатить? Разумеется, захотят! А что если убедить учителей принять участие во всем этом, используя присущую им неформальность в отношениях с учениками и мотивируя тем, что собранные деньги пойдут на благое дело?

Договориться с директором и с большинством школьных работников не составило особого труда. Достаточно было учителям услышать о том, что для спасения жизни больного ребёнка им нужно всего лишь немного замарать свои лица сладким кремом и бисквитом, так они моментально соглашались.

      Дальнейшая подготовка к благотворительной акции проходила уже без моего участия. В администрации школы напечатали специальные талоны, на которых написали имена учителей и расценки на них. Любой желающий мог купить понравившийся ему талон и в назначенный день кинуть торт в наиболее ненавистного ему учителя.

      Ну а я на короткий миг стал самым популярным человеком в школе, хоть совсем недавно только пошёл в первый класс. Со мной теперь здоровались почти все школьники. Даже старшеклассники порой подходили ко мне и со словами «молодец, Белла» хлопали по плечу. Все ребята бурно выражали свой восторг, а больше всех были довольны, разумеется, местные хулиганы. Школьная жизнь текла своим чередом.

После мероприятия в спортзале

      Даже не ожидал, что смогу так вдохновенно сыграть роль плачущей и растроганной до глубины души девочки. Ребёнок, который плачет от счастья при мысли о том, что он спас другого ребёнка – такое может растопить даже самые чёрствые сердца. Ну а фотографии, запечатлевшие этот момент в истории, послужат потом одной из ступенек для формирования моей репутации в качестве радетельницы за простой народ.

      Возвращаться в спортзал после такого представления было нельзя, это испортило бы образ. К тому же мы договаривались с Рене что она заберёт меня сегодня из школы пораньше, так как занятия были отменены из-за мероприятия. Поэтому посидев некоторое время за столиком в кафетерии и дождавшись назначенного часа, я отправился на автомобильную парковку.

      Парковка находилась рядом с воротами школы и занимала довольно обширную площадь. Она была разделена на три части: зона для школьных автобусов, зона для машин учителей и зона для машин учеников, а также их родителей. Соответственно за каждой машиной было закреплено своё отдельное место. 

      Сегодня на парковке скопилось особенно много машин. Все учителя, обслуживающий персонал и школьники, имевшие свой личный автотранспорт, приехали чтобы поучаствовать в мероприятии, либо просто посмотреть на него. 

      Пройдя мимо ряда жёлтых автобусов и повернув в сторону парковочного места Рене, я почувствовал возмущение в Силе. Она как будто бы предупреждала меня о том, что должно произойти что-то нехорошее. Ощущение беды все нарастало и нарастало, нужно было срочно уходить отсюда и вернуться обратно в школу. 

      Развернувшись я побежал в сторону школьных ворот, но сделав всего несколько шагов увидел, как из-за автобуса наперерез мне выходит какой-то мужик бандитской наружности. Враждебные намерения этого человека читались на его лице как открытая книга. В былые времена я бы даже не счёл это чучело угрозой, однако находясь сейчас в теле маленькой слабоодарённой девочки я уже не был так уверен в своих силах. Остановившись я попытался использовать против него Силовой Толчок, но неожиданно кто-то схватил меня сзади за талию. Испугавшись я закричал во все горло, но тут же мне в лицо сунули какую-то тряпку. Тщетно пытаясь освободится, я волей-неволей начал вдыхать резкий удушающий запах, от которого кружилась голова. В глазах помутилось и сознание покинуло меня.