IV — « L’Oasis »
Le crépuscule tombait sur Eldorado, cette ville du désert, quand, le vendredi soir, Bob Eden descendit du train et pénétra dans la gare en briques rouges qui ressemblait à une maison d’école désaffectée. Le voyage de San Francisco à Barstow s’était effectué sans incidents ; mais dans cette dernière ville, le jeune homme perdit toute trace de Charlie Chan.
Au buffet de la gare de Barstow, il avait laissé le détective chinois devant une tasse de thé fumant. En attendant le train d’Eldorado, Bob fit une promenade en ville et lorsque vers trois heures il revint à la gare, il chercha sans succès le petit policier d’Hawaï. Il monta seul dans le train. Vainement son regard fouilla le quai désert : il constata que dans ce coin désolé il n’y avait pas d’autre voyageur que lui. Le
