La Piedra Del Corazón

2. El Invitado

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EL INVITADO

El circo se preparó para la gira de primavera y Dayvian ayudaba, prestando su fuerza para cargar carpas de colores brillantes y cuerdas pesadas en los carros. El director del circo se interponía en el camino, ladrando órdenes en lugar de ayudar, y Dayvian se quejaba en voz baja por su pereza. Sin embargo, no se atrevía a dejar que su actitud amarga se extendiera más en el aire de la mañana. Dayvian necesitaba este trabajo. De hecho, lo había necesitado desde que tenía seis años. No había nada más que un músico pudiera hacer si quería alimentarse de manera confiable. Entonces, soportó estoicamente la pereza de su gerente.

“¿Qué sucede contigo?” preguntó Cardin, su mejor amigo durante años y el único otro músico de la compañía. Podía decir que Dayvian estaba al menos obsesionado con algo. “Por lo general disfrutas cargando. Significa que nos mudamos. Odias pasar el invierno aquí en Teal. Además, pronto verás a Tanzaa”, agregó Cardin. Sabía que la mención de la chica siempre animaba a su amigo.

Dayvian miró alrededor del estacionamiento del circo de Teal con sus terrenos fangosos, solo árboles en ciernes llenando alrededor del perímetro y las nubes del largo invierno finalmente rompiendo. En verdad, debería estar emocionado por la partida del circo. En un día más, la compañía partiría de Teal y deambularía por las pocas ciudades orientales de la Tierra antes de partir por Ravgail Pass. Después de viajar un mes más, llegarían a Umzulio. La capital de Demion, la ciudad natal de Tanzaa, una ciudad súper poblada en el centro del exótico país. Sin embargo, ese pensamiento no le trajo consuelo ahora. En cambio, Dayvian goteaba de pavor al ver a Tanzaa una vez más. Nunca pudo compartir las verdaderas razones de su depresión con su amigo Carsin. Nadie conocía la oscura raíz del miedo en su estómago. Un recorrido difícil le esperaba a Dayvian y él lo sabía.

Entonces, en lugar de reflexionar sobre su incapacidad para resolver el verdadero problema, Dayvian eligió concentrarse en los problemas que podía abordar; amigos entrometidos, directores perezosos, la cuerda rota de su guitarra. Eso tendría que rectificarse antes de que partieran. No tenía los fondos para arreglarlo, y mucho menos para comprar suficiente cuerda de repuesto para toda la gira de ocho meses. Era hora de ir a buscar basura.

Dayvian arrojó otro montón de accesorios sobre el piso de la cubierta de lona de un carro para sujetarlo y se dio la vuelta para coger otra carga con los brazos. De repente, casi choca con una bella dama que caminaba entre los otros carros. Pensó que conocía a todos los asociados con el circo, pero habría recordado a alguien como esta mujer. Rico cabello castaño, piel cálida y ojos memorables, uno verde, uno azul, ambos centelleando en el aire primaveral. Carsin, su rápido ojo abierto para cualquier mujer en edad de casarse, avanzó con valentía y se presentó antes de que Dayvian pudiera siquiera disculparse por tropezar con ella.

“Hola, soy Carsin”, el músico extendió la mano, colocando el amuleto, sonriendo y sosteniendo la mano de la dama más de lo necesario. “Perdone a mi torpe amigo”.

Afortunadamente, esta dama sabía cómo manejar una situación incómoda. “Hola, caballeros”, y Dayvian se dio cuenta de cómo los incluía a ambos con cuidado. Su sonrisa habría derretido incluso la depresión de Dayvian, pero dejó que Carsin continuara torpemente a través de una introducción.

Estás sobre tu cabeza, Carsin, pensó Dayvian. Seguramente su dama ya tenía dueño. De hecho, dudaba que ella no estuviera ya casada, porque aunque estaba vestida como una sirvienta común, con el pelo suelto y su rica piel bronceada hablaba de alguien que trabajaba al aire libre, dudaba que una lechera o la hija de un granjero pudiera permitirse el lujo de un tejido fino, falda y corpiño de cuero que llevaba. No, ella ha hablado y Carsin va a pasar toda la gira suspirando por la que se alejó.

“Puedes llamarme Rashel”, dijo con una voz dulce que el oído musical de Dayvian pudo apreciar. “Me preguntaba cuándo partiría el circo”.

“Ay, mi señora, tenemos que irnos”, Carsin se llevó la mano a los labios, “y no volveremos hasta dentro de ocho meses. Me veré privado de la oportunidad de conocer a una persona tan encantadora…”

Dayvian puso los ojos en blanco ante los patéticos intentos de Carsin de encantar a una dama. Luego, otro extraño, un cazador alto y enjuto, dobló la esquina del carro y congeló a Carsin bajo la mirada de este recién llegado. “Y yo soy Yeolani, su esposo. Solo responda las preguntas de la dama, por favor”.

Dayvian suspiró por su amigo, pero acudió en su ayuda. “El circo sale mañana al amanecer. ¿Qué podemos hacer por ustedes?”

Rashel sonrió con entusiasmo, haciendo que Carsin se quedara boquiabierto. “Estamos buscando a cierto músico y pensamos que tal vez calificabas. El caballero de la puerta dijo algo sobre…” y se desvaneció, sonriendo de nuevo, sus ojos verdes y azules se dirigieron rápidamente hacia Dayvian. ¿Realmente estaba tratando de llamar su atención, incluso con su esposo parado justo detrás de ella ahora? “Dayvian, ¿hay algún lugar donde pueda hablar contigo en privado?”

Carsin empezó a farfullar, pero su amigo obtuvo lo que merecía por él coquetear de forma tan escandalosa. Por su parte, Dayvian se tragó una oleada de nervios repentinos. Miró por encima de su cabeza hacia el maestro, que en ese momento estaba de espaldas a esta parte del circo. A la izquierda, sabía que la tienda de la cocinera probablemente no estaba ocupada en ese momento de la mañana, y le indicó que lo siguiera. Carsin estaba a punto de protestar cuando Yeolani le dio una palmada en el hombro a Carsin y dijo algo sobre ayudar a terminar de empacar. ¿Entonces el hombre de Rashel sabía de esta entrevista privada y la estaba alentando? Qué extraño.

En la tienda de cocina, nadie ocupaba la mesa de la cena, que probablemente sería la última pieza que se empacaría después de la cena de esa noche, por lo que invitó a Rashel a sentarse y luego se sentó frente a ella, con la curiosidad finalmente rompiendo el amargo estado de ánimo que había cultivado todo el día.

“Gracias por recibirme”, comenzó Rashel, retorciéndose las manos en una sorprendente muestra de nerviosismo. “Vine aquí para hablar contigo específicamente. ¿Cuánto tiempo llevas en el circo?”

Esa fue una forma extraña de comenzar esta misteriosa conversación. “Desde que tenía seis… ¿De qué se trata esto, señora?”

“Se trata de magia, Dayvian”. Su expresión franca lo tomó desprevenido. Ella no estaba tratando de encantarlo ahora, pero se había vuelto mortalmente seria.

Dayvian malinterpretó deliberadamente de qué estaba hablando. “El circo ya tiene un mago. Hace un buen truco con la cuerda, pero su caja que desaparece necesita algo de trabajo”, intentó Dayvian torpemente.

Rashel casi le creyó por un momento, deteniéndose para juzgar si Dayvian hablaba en serio. “No, me refiero a magia real, sin trucos”, respondió ella, poniendo los ojos en blanco ante su desvío. Luego, sin preámbulos, levantó la palma de la mano a la altura de sus ojos. Sin ninguna distracción ni palabras mágicas, una hermosa rosa rojo sangre comenzó a formarse en su mano, completamente libre de tallos, hojas o tierra. Surgió como un c*****o cerrado y luego se abrió al tamaño de verano en cuestión de una respiración o dos.

“No existe tal cosa como…” Pero Dayvian no pudo terminar la oración ante una prueba tan hermosa y flagrante de lo contrario. Se rindió por completo cuando ella le entregó la rosa y luego comenzó a elaborar un narciso para acompañarla, nuevamente, sin subterfugios.

“¿Cómo haces esto?” finalmente tuvo que preguntar.

Rashel sonrió en secreto. “Porque soy mágica. Podrías llamarme Reina de las Cosas en Crecimiento. Soy una de las Sabias. La mayoría de la gente me conoce como Rashel. He venido a buscarte Dayvian porque tú también eres mágico”.

Observó su extraña seriedad de ojos azules y verdes y se obligó a respirar. No se le ocurrió nada que decir a esa declaración. Magia… ¿Acaso él creía en eso? Dayvian sabía que existía y no en forma de prestidigitación como el mago del circo. También sabía de los demonios en la corte del rey en Umzulio. Ese tipo de magia la conocía muy bien. Ese poder demoníaco le estaba quitando a Tanzaa incluso ahora mientras se sentaba en esta simple mesa frente a una hechicera.

“No soy una hechicera”, insistió Rashel. “Eso es magia maligna y en la Tierra, solo están los Sabios, los guardianes de la magia verdaderamente buena. Vamilion, el Rey de las Montañas vive río arriba en ese gran palacio el cual estoy segura que has visto, es uno de los verdaderos magos de la Tierra, al igual que yo. Mi magia se basa principalmente en el cultivo de plantas, aunque eso no es una limitación. Y Dayvian, también puedes ser un Sabio. Una de mis tareas es encontrar al próximo Sabio que se convertirá en un guardián de la magia en la Tierra. Te entrenaré en tus poderes. Vivirás para siempre, capaz de hacer casi cualquier cosa, pero con el deber de servir a la gente de la Tierra”.

Esto no podía ser cierto. Toda la experiencia de Dayvian con la magia le enseñó que tales poderes eran equivocados y malos. En sus viajes con el circo, había visto demonios trabajando en Demion. Poseían y luego manipulaban a la gente. En Malornia, los poseídos por demonios usaban sus poderes para oprimir a cualquiera sin magia. También había visto a las pequeñas brujas de los setos en Marwen que hacían el aire nocivo con humos y maleficios, afirmando que podían curar todo tipo de males. Nada bueno había salido de sus abracadabras, sin importar cuánto pagaba un buscador por servicios mágicos. Aquí en la Tierra, no había visto ni una pizca de magia… Excepto, como afirmaba Rashel, ese enorme y glorioso palacio río arriba. Sin embargo, Dayvian nunca pensó en ello como magia; solo un gran señor mirando hacia abajo en su dominio.

Dayvian se encontró de pie, alejándose de Rashel y su extraña oferta de entrenarlo en la magia. Sabía que no podía alejarse lo suficiente de ella, pero tenía que rechazar la idea de los poderes mágicos. No sabía cómo pensar, y mucho menos considerarlo. No quería creer en la magia.

“¿Por qué no quieres creer en la magia?” Preguntó Rashel.

¿Lo había dicho en voz alta? No creía que lo hubiera hecho. Ella había respondido a algo que debió haber escuchado en su cabeza.

“No quiero… La magia es…”, susurró y luego lo intentó de nuevo, más fuerte. “Si existe la magia entonces…”

“Dayvian, ¿qué pasa? Estás molesto. Lo siento. Pensé que tenías la edad suficiente para entender… ¿Quién es la chica?” Los ojos de Rashel brillaron alarmados.

Ella había estado dentro de su cabeza. Dayvian cerró los ojos ante la imagen grabada en su mente; Tanzaa, la chica que amaría por siempre. Trató de borrar la visión de su cabello rubio blanco y sus deslumbrantes ojos plateados. Quería no ver sus gráciles movimientos, sus brazos de alabastro alrededor de él. Debía olvidar su tímida sonrisa.

Tanzaa siempre había sido inaccesible, aunque él seguía buscando formas de estar juntos, pero este año todos sus sueños terminarían. Fracasaría en su promesa a Tanzaa. Se necesitaría magia para liberarla y, sin embargo, la magia era la razón por la que no podían estar juntos.

“Dayvian, cuéntame sobre la chica”, ordenó Rashel suavemente. De alguna manera, preparó una taza de té y se la sirvió amablemente. Tomó la taza ofrecida y descubrió que no podía resistir su voz mágica.

Desmoronándose con una repentina ola de dolor, Dayvian se sentó en la mesa y apoyó la cabeza en sus brazos para no tener que mirar nada más allá de sus ojos. No quería hablar, pero de alguna manera tenía que hacer lo que le decían. Rompió la presa que retenía su dolor.

“Conocí a Tanzaa hace diez años cuando se convirtió por primera vez en cortesana en la casa del Rey Demion en Umzulio. Fue vendida a esa vida como bailarina, cuando era solo una niña. Tenía un don para la gracia que la corte valoraba. Algunos incluso dijeron ella era mágica. Luego nuestra gira llegó a Demion, la vi bailar y me enamoré completamente de ella allí. La primera y única chica que he amado. Todos los años cuando el circo llega a Umzulio, salgo de mi camino para encontrarme con Tanzaa, para tocar mi música solo para que ella baile, y ella es exquisita. Tanzaa y yo… Somos una pareja. Gasté todo mi dinero en lecciones para aprender a escribirle. Se ha arriesgado a que la golpeen o la maten cada vez que he venido, saliendo a escondidas del palacio para reunirme conmigo. Hace tres años, cuando estaba en Umzulio, nos prometimos el uno al otro. Empezamos a tramar cómo podríamos casarnos desde entonces. Pero lo que yo no sabía en ese tiempo fue que yo era mágico”.

Dayvian luego levantó la cabeza y casi le gruñó a Rashel cuando declaró: “Odio la magia, ha arruinado mi vida y la de ella. No lo permitiré”.

Rashel no reaccionó al obvio resentimiento que dirigió hacia ella. Creía en la magia, pero ese mundo lo había destruido, por lo que rechazó la oferta de Rashel sin más.

“Dayvian… ¿Qué pasó?”

Aunque no había un imperativo mágico, Dayvian logró recoger los fragmentos de su historia. “Este invierno recibí una carta de Tanzaa. Como cortesana, pertenece oficialmente al Rey de Umzulio, quien tiene los derechos exclusivos sobre ella. Desafortunadamente, el Rey también es un hechicero. Obtiene su poder a través de los demonios. Tanzaa me escribió que ha llamado la atención del rey… Y… Y que se casará con él a mediados del verano. Eso significa que también se convertirá en el cuerpo anfitrión de un demonio. Si rechaza el matrimonio o lucha contra este edicto, se convertirá en uno de los sacrificios de sangre para su demonio. Nadie, a menos que pueda, rechaza a los demonios. Ella será su sexagésima tercera esposa y esclava de un demonio. No hay nada que pueda hacer. Es demasiado tarde”.

Rashel se sentó a la mesa viendo cómo el miserable joven se desmoronaba y no pudo consolarlo. No es de extrañar que la idea de la magia le repugnara. Y realmente, poco podía hacer ella para ayudarlo a él o a Tanzaa. Como Sabia, la magia de Rashel era para la Tierra, no para Demion, un país completamente separado, donde la magia se desarrolló de manera diferente. Demion, de vez en cuando, incluso atacaba a la Tierra. Sin embargo, ofrecer ir al rescate de Tanzaa no ayudaría a su situación. Oh, si Dayvian tomaba la magia que le ofrecía Rashel, técnicamente existía la posibilidad de que él podría rescatar a Tanzaa, pero no sin incitar un incidente internacional e incluso entonces tendría que dejarla sin importar los resultados.

“Rashel…” La voz de su marido, Yeolani, penetró silenciosamente en su mente. “¿Qué estás pensando? ¿No estás haciendo nada imprudente…?”

“No será mi decisión”, respondió en un silencio mágico. “Lo dejaré en sus manos. Él tiene que saber al menos a qué está renunciando”.

Rashel extendió la mano por encima de la mesa y sacó a Dayvian de su malestar. “No toda la magia es demoníaca. La magia que te estoy ofreciendo está en ti naturalmente. Seguí su rastro hasta llegar a ti en este lugar. Ya es parte de ti. Yo puedo darte la llave para abrirla y tú… Si aceptas este don, tendrás más poder que los Reyes de Demion”.

Dayvian jadeó, inhalando de repente, y extendió la mano, agarrando su mano. “¿Qué?”

“Pero debes entender, hay restricciones y no te gustarán. Debes ser consciente de esto antes de tomar una decisión”. Luego, incluso así no fuese cortés, Rashel entró en los pensamientos del joven, esperando que estuviera en el estado de ánimo adecuado para escuchar.

“Si aceptas mi oferta de magia, te convertirás en un Sabio. Eso te da un poder casi ilimitado mágicamente, pero las restricciones morales son severas. Podrías rescatar a Tanzaa del Rey y liberarla aquí en la Tierra. Sin embargo, hacer eso podría comenzar una guerra con Demion, si el Rey está dispuesto a perseguirla tanto, y lo lamentarás. Además, debes saber que no podrás cumplir tu promesa a Tanzaa de casarte con ella. Un Sabio o Sabia deben estar casados sólo con otro igual. Entonces uno de tus deberes será encontrar la próxima en nuestra orden, esa fue la manera en que Yeolani me encontró a mí. Irás a buscar una mujer con magia natural y solo podrás casarte con ella”.

La mente de Dayvian giraba con las posibilidades, haciendo que Rashel casi se mareara al escuchar sus pensamientos. “¿Pero no puede Tanzaa convertirse en una Sabia también? ¿Y si la elijo?” Preguntó.

Rashel negó con la cabeza y se levantó inquieta para pasear por la tienda. “No, lo malinterpretas. Solo unas pocas personas tienen el don del Sabio. No puedes seleccionar quién lo recibirá. Dios lo hace. Yeolani tuvo que buscar para encontrarme y todo lo que tenía era mi nombre… Al igual que yo Tenía tu nombre como pista para encontrarte. Dayvian, te he estado buscando durante los últimos treinta años, empezando incluso antes de que nacieras. Y luego, la mitad de ese tiempo has estado fuera del país, fuera del alcance como ha sido. No sabía qué tipo de persona serías, cuáles serían tus dones o cómo funcionaría. Si… Si no eliges el don mágico que te estoy ofreciendo, me iré y me seguiré moviendo, buscando a otra persona llamada Dayvian y podrían pasar cien años antes de que encuentre a otro”.

Dayvian sacudió la cabeza, pasando sus delgados dedos de músico por su despeinado cabello castaño con frustración. “Treinta años… He estado en el circo catorce… No puedes ser mucho mayor que yo. ¿Cómo lo hiciste…?” Su confusión lo dejó inmóvil de nuevo.

“Dayvian, tengo más de cincuenta años en este momento y he sido una Reina buscadora durante treinta de esos años. Cuando dije que vivirías para siempre, lo dije en serio. Esa es una de las razones por las que nunca podrías estar con Tanzaa. Vas a permanecer como eres y ella envejecería y moriría”.

El asombro de Dayvian resonó en el aire entre ellos. Rashel tenía el doble de edad y, sin embargo, no parecía tener más de veinte años. No puede ser real. “Pensé que habías dicho que esta magia no viene con demonios”, murmuró, terriblemente decepcionado. “Eso me suena bastante demoníaco. Entonces, ¿por qué me dijiste esto? No puedo desafiar al Rey de Demion sin que cause una guerra y no ganaría nada asumiendo este poder. Perderé a Tanzaa de cualquier manera”. Suspiró amargamente. “¿Hay otras restricciones sobre esta…? ¿Esta magia del Sabio?”

Ahora fue el turno de Rashel de apartar la mirada. Inspeccionó cuidadosamente la tienda, asegurándose de que nadie más pudiera escuchar su conversación. “Muchas, pero son restricciones que estás naturalmente dispuesto a aceptar si eres el tipo de persona que Dios ya ha seleccionado. Por ejemplo, sé que eres honesto por naturaleza, porque como Sabio no puedes mentir. Para algunos, la restricción más difícil es que tendrás que dejar tu nombre atrás. Ya que podría ser usado en tu contra y te obligaría a hacer el mal”.

Dayvian negó con la cabeza. Eso no le importaba. No tenía reputación o notoriedad unida a su nombre, ni familia que perder… Solo Tanzaa y él tenía la intención de conservarla si podía.

Rashel ignoró sus pensamientos no compartidos y continuó obstinadamente con su lista. “Luego están los dilemas morales. Ya te estás enfrentando a uno. ¿Cuánto puedes actuar para rescatar a Tanzaa, si no está justificado para iniciar una guerra? Las respuestas a estas restricciones provienen de esto”.

Ella le tendió un pequeño globo, no más grande que un manzano silvestre que brillaba en blanco azulado, latiendo al ritmo del corazón de alguien. Él empezó a alcanzarlo por curiosidad, pero ella lo apartó. “No, si la tocas te comprometes a convertirte en uno de nosotros. Esta es una Piedra del Corazón. Cada uno de nosotros tiene una y esta es tuya si te atreves a tomarla. Actúa como una conciencia, bloqueando la magia si intentas hacer cualquier cosa que no sea digna de un Sabio. Y te ayudará a juzgar cuán justificado puedes estar en cualquier situación. Por ejemplo, puedes matar en defensa de la Tierra o de un inocente, pero otras veces es posible que no se te permita actuar en absoluto… Esa es la clave para hacer brotar tu magia”.

Dayvian observó el azul arremolinado como si estuviera hipnotizado por la Piedra, y Rashel notó que sus ojos fijos tenían el mismo color que el orbe. Ella lo escuchó tomar un respiro voluntarioso y luego soltarlo lentamente. “¿Me impedirá matar al rey de Demion por el bien de Tanzaa?”

Rashel cerró su mano sobre la Piedra del Corazón y rompió el hechizo, deslizando el globo mágico en su bolsillo, quitando la tentación. “Yo no soy el juez. Eso depende de las circunstancias. Sólo tú puedes saber cómo te conducirá tu corazón”.

Dayvian volvió a bajar la cabeza y se dirigió a la mesa. Era una decisión terrible. Rashel leyó en su mente cómo se sentía como un hombre en un acantilado con vistas a un lago. Tenía la intención de saltar y descubrir si el agua era lo suficientemente profunda para sostenerlo, pero el costo del salto sería irrevocable. El sabría la respuesta o se ahogaría.

“Tanzaa… Necesito hablar con ella. No tomaré ninguna decisión sin su participación. Me has buscado durante treinta años. Tendrás que esperar un poco más. Estaremos en Umzulio a mediados del verano. Yo decidiré después de que hable con ella y no antes”.

Sin una gota de ironía, Rashel respondió: “Esa es una decisión muy sabia”. Luego se volvió y salió de la tienda.