Тень Ариадны

Глава 15. Игра в кошки-мышки

Вечер опустился на виллу тяжелым, неподвижным занавесом. Ариадна, переодетая в дорогой шелковый комбинезон цвета вороненой стали, стояла у панорамного окна, вращая в руке бокал с виски. Лед звенел о хрусталь, нарушая гнетущую тишину. Ее взгляд был прикован не к ночному лесу за стеклом, а к фигуре, сидящей за компьютерным столом в глубине комнаты.

Алексей составлял отчет. Его спина была прямой, пальцы быстро и точно стучали по клавишам. Полная концентрация. Абсолютное погружение в работу. Эта его собранность, эта непробиваемая стена выводили ее из себя сильнее, чем любая угроза извне. Он был здесь, в нескольких шагах, но недосягаем, как всегда. И после сегодняшнего дня, после его молчаливого ухода, ей нужно было вернуть себе контроль. Сломать его оборону. И она решила атаковать на его же территории — на территории информации и секретов.

Сделала глоток виски, ощущая, как обжигающая жидкость разливается по телу, придавая ей решимости. Она медленно подошла к его столу. Ее босые ноги бесшумно ступали по прохладному паркету. Она остановилась позади него, оперлась о спинку его кресла. Шелк ее рукава легким, почти невесомым облаком коснулся его плеча, под тонкой тканью футболки. Она почувствовала под тканью напряжение его мускула.

— Кто вас рекомендовал Ивану? — ее голос прозвучал тихо, намеренно томно. — Ваше досье… оно почти пустое. Как будто вас не существовало до того, как вы появились здесь.

Он не обернулся, не оторвался от экрана. Его пальцы продолжали печатать.

—Проверенные люди, — ответил он коротко, его голос был ровным, как поверхность озера в безветренный день.

Ее раздражение росло. Она наклонилась чуть ближе, позволяя теплу своего тела достичь его спины. Ее дыхание коснулось его шеи, сдвинув короткую темную прядь волос.

—Проверенные люди? — она позволила себе легкую, язвительную усмешку. — В Сирии? Или, может, в других… горячих точках? Я вижу шрамы. — Ее взгляд скользнул по старому рубцу на его предплечье. — Они рассказывают истории. Я хороший слушатель.

На этот раз его пальцы замерли над клавиатурой. Он медленно, очень медленно повернул в кресле, чтобы увидеть ее лицо. Его движение было плавным и угрожающим, как поворот головы хищника. Его глаза, серо-зеленые и холодные, встретились с ее взглядом. В них не было ни смущения, ни интереса. Была тяжелая, давящая усталость и… предупреждение.

—Истории, которые вам не понравятся, госпожа Соколова, — произнес он тихо, и каждое слово падало, как камень.

Но она не отступила. Азарт и вызов гнали ее вперед. Она наклонилась еще ближе, так что ее губы оказались в сантиметрах от его уха. Шелк ее комбинезона скользнул по его плечу, и она почувствовала, как под ним дрогнула мышца. Ее голос стал шепотом, обволакивающим и опасным:

—А что мне может понравиться, Алексей Игоревич? Я вся во внимании. Мне нравятся… сложные задачи.

Он не отодвинулся. Вместо этого он медленно поднялся. Он делал это плавно, но его рост, его широкая грудная клетка, внезапно возвышающаяся над ней, заставили ее инстинктивно откинуть голову назад. Он не касался ее, но его физическое присутствие заполнило все пространство вокруг, стало осязаемым, давящим. Он навис над ней, и его тень поглотила ее. От него исходило тепло и запах — чистого тела, мыла и чего-то неуловимого, дикого.

— Вам понравится остаться в живых, — сказал он, и его голос был низким, почти беззвучным, но он резал слух, как сталь. — Для этого нужно перестать задавать ненужные вопросы и позволить мне делать свою работу.

Они стояли так несколько секунд, замершие в немом поединке. Она чувствовала, как бьется ее сердце — громко, бешено, предательски выдавая ее волнение. Его близость была ошеломляющей. Она видела каждую пору на его коже, каждую морщинку у глаз, смотревших на нее с ледяной серьезностью.

Затем он развернулся, сел обратно в кресло и снова уставился в экран, как будто ничего не произошло. Дверь, которую она пыталась приоткрыть, с грохотом захлопнулась у нее перед носом.

Ариадна отступила на шаг. Ее пальцы сжали бокал так, что костяшки побелели. Она поднесла его к губам и сделала большой глоток виски, но не почувствовала ни вкуса, ни жжения. Она не выиграла этот раунд. Он снова поставил ее на место, причем сделал это, даже не прикоснувшись к ней. Но в ее груди, под ребрами, странно и неприятно заныло. Не от страха. От его близости. От той животной, кричащей силы, что исходила от него, и от его прямой, недвусмысленной угрозы. Он был опасен. И это знание сводило ее с ума.