Die Schöne und das Alpha-Biest

An der Tür des Todes

Am nächsten Morgen hörte sie den Wecker erneut läuten, ihre Augenlider flatterten, während sie sich mühsam bemühte, ihre Augen zu öffnen. Jeder Muskel in ihrem Körper schmerzte so sehr, dass Riley Mühe hatte, sich aufzurichten, sobald sie ihre Augen aufbekam. Sofort sah sie, dass man sie lediglich in ihr Bett gelegt hatte, um zu entscheiden, ob sie aufwachen oder sterben wollte; es war niemandem im Rudel von Bedeutung. Natürlich nicht, dachte Riley bitter, als sie ihre Beine über die Bettkante schwang und sich mit großer Mühe ankleidete. Es war seltsam, dachte sie, dass sie, egal wie verletzt sie war, noch nicht gestorben war. Manchmal hatte sie geglaubt, es würde geschehen, beinahe tot gewesen zu sein und doch schien sie immer weiterzumachen. Ein bisschen so, als ob sie schwor, ihre Augen würden manchmal schwarz mit lila Ringen, wenn sie allein war, aber auch das musste ihrer Fantasie entsprungen sein.

Ihre Brust fühlte sich so eng an, ihr Husten war laut und erfüllte die Luft, während Riley elend die Treppe hinauf schlich und in die Küche ging, ihre Bewegungen langsam und wackelig. Egal in welchem Zustand sie sich befand, man erwartete trotzdem, dass sie ihre Hausarbeiten erledigte. Riley hätte weinen können, wenn sie die Kraft oder Energie dazu gehabt hätte. Stattdessen begann sie lethargisch zu kochen, der Tisch war hastig gedeckt, während ihre Hände heftig zitterten. Sie niesen ständig in den Ärmel ihres Shirts, damit es nicht über das Essen oder die Getränke spritzte. Das wollte sie jetzt wirklich nicht, oder? Sie würde heilen, aber unglaublich langsam, wie ein Mensch, ohne einen Wolf, und anderen Keime zu geben, wäre nicht sehr vorteilhaft, da Werwölfe sich nicht so wie Menschen krank fühlten. Schade eigentlich, sonst hätte sie diese Idee schon lange genutzt.

Wie gewohnt waren Marcus und seine Freunde die Ersten, die sich setzten, und schauten mit amüsierten Gesichtern zu, wie sie sich abmühte.

„Aww, fühlt sich das Dickchen heute furchtbar?“ grinste Marcus. „Du solltest öfter trainieren, dann würde es nicht so weh tun“, sagte er lachend.

Riley starrte ihn ungläubig an. Glaubte er wirklich, dass sie wegen seiner verdammten Bestrafung gestern in diesem Zustand war? Ein Teil davon war verantwortlich, aber das Verweilen im Feld bei Kälte und Regen hatte den meisten Schaden angerichtet. Ihre Schmerzen waren winzig im Vergleich zu dem Fieber, von dem sie sich sicher war, dass sie es hatte, und dem Zittern, das sie zu überwältigen begann, während sie widerwillig ihre Teller abstellte, sich umdrehte und prompt über ein Bein stolperte, das absichtlich ausgestreckt wurde, und auf den Boden fiel, während Heiterkeit in der Luft schallte.

Ein Tränchen im Augenwinkel kämpfte Riley sich wieder auf die Beine und ging zurück in die Küche, jetzt schmerzend hinkend, während sie aßen und sich gegenseitig neckten. Jackson, einer von Marcus' guten Kumpels, saß da und schaute finster auf einen Toast, den Riley an einer Ecke verbrannt hatte; er war etwas dunkler als der Rest des Toasts. Er war einer der schlimmsten Freunde von Marcus, alle täuschten sich über sein gutes Aussehen und sein charmantes Lächeln, außer Riley, die natürlich seine wahre hinterhältige und gemeine Persönlichkeit gesehen hatte.

„Du hast den Toast verbrannt, du dumme Schlampe!“, schrie Jackson plötzlich und schnappte sich seinen Teller, um ihn buchstäblich nach Riley zu werfen, die nicht schnell genug auswich. Er traf sie mitten im Gesicht, ihre Nase begann zu schwellen, während das Blut herunterlief; Riley war sich sicher, dass sie sich die Nase gebrochen hatte, während sie ihre Schreie zurückhielt. Der Teller fiel zu Boden und zerbrach, die Scherben flogen überall hin. Aus irgendeinem Grund war sie erfreut zu bemerken, dass auch Jackson von den Scherben getroffen wurde, obwohl er weit genug weg war. Das war interessant.

„Mach das endlich sauber!“ kicherte Marcus, stand auf und ging hinaus, während die anderen das Gleiche taten.

Riley wischte sich das Blut ab und fühlte ihre Nase. Wenn sie sie jetzt nicht richtig einstellen würde, würde sie nicht richtig heilen, und ohne die Erlaubnis von Luna und Alpha durfte sie nicht ins Krankenhaus in der Nähe, etwas, von dem sie vermutete, dass sie es nicht geben würden, nicht für eine gebrochene Nase. Sie müsste schon an der Tür des Todes sein, um das zu bekommen, und selbst dann war Riley sich sicher, dass sie zuerst leiden müsste. Mit einer Grimasse stellte sie ihre Nase wieder ein, schrie fast vor Schmerz, bis es nachließ, immer noch pulsend, aber erträglich.

Alpha Gordon und Luna Renae kamen herein, sahen sich die Tellerstücke an und schauten dann wütend auf Riley.

„Mach diesen gottverlassenen Mist sauber, bevor sich jemand verletzt!“, rief Luna Renae und trat absichtlich über die Scherben, während ihr Mann ihre Hand hielt und sie sich setzte.

Riley seufzte und holte den Besen, um mit der wenig Energie, die sie hatte, zu reinigen, während der Alpha und die Luna immer wütender wurden, je länger sie brauchte. Andere Wölfe setzten sich am Tisch dazu, niemand hob auch nur einen Finger, während sie Riley zusahen und anfingen, sie anzuschreien und zu fluchen, weil sie auf ihr Essen warten mussten. Ein kleiner Teil von ihr wollte sie alle vergiften, je länger sie über sie jammerte.

Riley gab ihr Bestes, um sie zu ignorieren, aber als Alpha Gordon aufstand, die Arme in die Hüften gestemmt und seine Wut herausschrie: „Riley, verdammte Axt, das ist inakzeptabel und eine komplette Schande. Mach das jetzt und bring jedem ihr Essen.“

Riley konnte sich nicht zurückhalten und begann zu paniken, während sie versuchte, die Scherben mit dem Kehrblech und dem Besen aufzusammeln. Schließlich war sie fertig, kochte hastig und erfüllte die Bestellungen, rannte hin und her, während sie ihre Getränkebestellungen in einem ungeduldigen Tonfall herausriefen. Ihr Kopf schmerzte, und ihre Brust fühlte sich immer enger an, je mehr sie sich beeilte. Es fühlte sich an, als ob ein straffes Gummiband gegen ihre Brust gespannt wurde, ihr Atmen wurde schwerer und Riley keuchte, je enger es wurde.

Endlich waren sie still, beschäftigt damit, ihr Essen zu verschlingen und ihre Getränke hinunterzuschütten, während sie alle finster auf Riley schauten, die völlig und gar nicht mehr interessierte. Sie konnte kaum atmen; ihre Gliedmaßen wurden schwer und wollten nicht mehr kooperieren. In diesem Tempo machte sie sich mehr Sorgen, dass sie zusammenbrechen würde und ihren Zorn erneut erwecken würde, und betete, dass alle bald gehen würden und sie in Ruhe ließen. Sie hätte besser wissen müssen, dass sie nicht so leicht davonkommen würde; Alpha Gordon und Luna Renae blieben, während der Rest am Tisch ohne einen Blick zurück aus dem Raum schwebte.

Jetzt kommt es, dachte Riley und machte sich bereit, ihre Sicht verschwamm, während sie ihren Kopf hängen ließ und auf den Angriff wartete.

„Riley, das war heute Morgen völlig und gar nicht akzeptabel!“, begann Luna Renae mit ihrer schrillen Stimme, die Riley an Fingernägel erinnerte, die über eine Tafel gezogen werden. Sie zuckte zusammen, als die Luna fortfuhr, ihre Brust fühlte sich an, als ob sie nicht atmete, etwas, das weder die Luna noch der Alpha in ihrem Zorn bemerkten.

„Es tut mir leid“, keuchte Riley und zwang sich, die Worte herauszubekommen.

Im Moment drehte sich der Raum, und ihre Brust fühlte sich an, als ob sie in Flammen stand, ihr gesamter Körper fühlte sich an, als ob Blitze durch ihn hindurch schossen. Sie konnte nicht mehr durchhalten, konnte nicht atmen, konnte keinen Sauerstoff in ihre Lungen bekommen. Riley fiel in Ohnmacht, ihr Körper rutschte zu Boden, während ihr Kopf beim Fallen die Küchenzeile streifte, ein großer Blutsee bildete sich am Boden neben ihr. Die Luna und der Alpha schauten sprachlos zu und erkannten schließlich, dass etwas gefährlich schiefgelaufen war, aber zu wenig und zu spät.