Chapter Eighteen: Torn Between Three
467 Words
Sa paglipas ng mga araw, mas lalong lumalim ang tensyon sa buhay ni Mikaela. Si Nathan, na naging sandalan niya sa pinakamatinding panahon ng kanyang buhay, si Lance, na nagbibigay ng tahimik ngunit matatag na suporta, at si Marki, na nagpapaalala ng lahat ng alaala ng kanyang unang pag-ibig.
---
Sa canteen:
Habang nagkaklase si Mikaela, biglang may nag-abot sa kanya ng sulat. Simple lang ang laman:
"Mikaela, mamaya sa canteen. May kailangan akong sabihin sa'yo. – Nathan"
Sa pagdating ng break, tumungo siya sa canteen. Nandun si Nathan, naghihintay sa isang mesa sa gilid.
"Hey, Nathan," bati ni Mikaela habang naupo.
"Salamat sa pagpunta, Mika," sagot ni Nathan, mukhang seryoso.
"Ano'ng meron?" tanong niya.
"Mika, alam kong maraming nangyayari ngayon. Pero gusto kong malaman mo na kahit anong mangyari, nandito ako. Pero gusto ko rin sanang tanungin... hanggang kailan ko kailangang maghintay para maramdaman na ako talaga ang pinili mo?"
Natigilan si Mikaela. Hindi niya alam kung paano sasagutin ang tanong na iyon.
"Nathan, ikaw ang mahal ko," sagot niya. "Pero hindi mo maaalis na minsan, may mga bagay pa rin akong kailangang ayusin sa sarili ko."
Tumango si Nathan, kahit halatang may lungkot sa kanyang mga mata.
---
Sa isang group project meeting:
Habang nagtatrabaho sina Mikaela at Lance, napansin niyang panay ang tingin nito sa kanya.
"Mika, okay ka lang ba? Parang malayo ang isip mo," tanong ni Lance.
"Okay lang naman," sagot ni Mikaela, pilit na ngumingiti.
Ngunit halata kay Lance na hindi iyon ang buong kwento.
"Mikaela, kung kailangan mo ng kausap, nandito lang ako. Ayokong makita kang nahihirapan," sabi ni Lance.
Napangiti si Mikaela. "Salamat, Lance. Ang bait mo talaga."
---
Samantala, si Marki naman ay hindi tumitigil:
Isang gabi, habang pauwi si Mikaela, biglang tumigil sa tapat niya ang kotse ni Marki.
"Mika, please. Wala na akong ibang hiling kundi ang mapatawad mo at maipakita sa'yo na seryoso na ako," sabi ni Marki, halatang desperado.
"Marki, ilang beses ko bang sasabihin na tapos na tayo?" sagot ni Mikaela, pilit na pinapanatili ang kanyang tapang.
"Pero Mika, hindi mo ba nararamdaman? Ako pa rin ang mahal mo," sagot ni Marki, tila umaasa.
Tumitig si Mikaela sa kanya. "Marki, mahal kita noon. Pero hindi ibig sabihin na mahal pa rin kita ngayon."
---
Kinagabihan:
Habang nasa bahay, nakatanggap si Mikaela ng message mula kay Lance:
"Mikaela, alam kong marami kang iniisip ngayon. Pero tandaan mo, hindi mo kailangang harapin 'yan mag-isa."
Sa parehong oras, may dumating ding message mula kay Nathan:
"Good night, Mika. Sana hindi ka masyadong stressed sa mga nangyayari. Always here for you."
At sa huling sandali, tumunog ulit ang telepono niya—message naman mula kay Marki:
"Hindi ako susuko, Mika. Hindi hanggang mapatawad mo ako."
Napabuntong-hininga si Mikaela. Paano nga ba niya haharapin ang lahat ng ito?
- Writer
