المتمردة (بنت من كريستال)

3

عادة ما يكون لديهم شخص في معظم الرحلات يقوم ببعض الصيد ، ولكن كان هناك صيادون أكثر من المعتاد في هذه الرحلة ، من الرجال والنساء الذين يفضلون الصيد على التنزه ، مما أعطى الأشياء تدور مختلف قليلاً . كان صيد السمك جيدًا جدًا ، وفي معظم الليالي كانت هناك أسماك تُقلى جنبًا إلى جنب مع العشاء العادي . ثم ، بالطبع ، كان هناك حريق صغير في معظم الأمسيات . في بعض الليالي في رحلات أخرى ، كانت كريستال تخرج غيتارها القديم المضروب وتقوم ببعض الأغاني ، مجرد أغاني تقليدية على نار المخيم . كان هناك رجل في هذه الرحلة أحضر غيتاره الخاص وكان جيدًا ، لذلك كانت كريستال خارج الخدمة الموسيقية هذه المرة ، وأخبرت للتو قصصًا عن زميلتها في الكلية القديمة ، التي لعبت دور سلتيك هارب . التقى سكوتر بمايلي ذات مرة وسمعها تعزف على القيثارة . كانت الفتاة ديناميت - شخصية حقيقية ، إن لم تكن مادة ملاح ؛ كان من المفترض أن تنهي درجة الدكتوراه في الأدب الإنجليزي هذا الصيف ، وعملت بالفعل كمدرس في كلية في مدينة كانساس سيتي في انتظار الخريف . كان أحد الأشياء في قائمة كريستال بمجرد انتهاء الموسم هو أن تتأرجح هناك وترى زميلتها القديمة في الغرفة مع تحقيق حلمها بالسنوات . تمامًا كما سارت الأمور ، خرجوا قليلاً من مرحلتهم الطبيعية . كان الوقت مبكرًا بعض الشيء عندما وصلوا إلى بداية Upper Granite Gorge . عادة ما يتوقفون قليلاً عن المكان حتى يتمكنوا من ضربه في الصباح ، لكن هذه المرة دون تفكير كبير قرروا الذهاب أبعد قليلاً من المعتاد . لقد قاموا بتشغيل Unkar و Hance و Sockdolager ، لكنهم توقفوا ليلا في موقع المخيم فوق Grapevine مباشرة . قد يعني ذلك بدء اليوم بمنحدرات قاسية إلى حد ما ، لكن الطاقم لم يكن أخضر تمامًا الآن واعتقد الجميع أنه يمكنهم التعامل معه بما يكفي من قهوة النهر .في صباح اليوم التالي ، استيقظوا ، وتناولوا وجبة فطور جيدة ، وحملوا الأشياء ، وربطوا الأشياء بإحكام . بدأ Grapevine بداية قاسية جدًا لليوم ، لكنه سمح لهم بتشغيل تكوينات gneiss السوداء الرائعة فوق Phantom وقضاء وقتهم في الشرب في المناظر . قرابة الظهيرة ، انطلقوا إلى فانتوم رانش .  " قم بإعداد الغداء "  ، قال آل للطاقم .  " سوف أتسلق صعودًا إلى محطة الحارس وأضع علامة في المربع الخاص بنا . "  نظر كريستال وسكوتر إلى بعضهما البعض بصمت ؛ كانوا يعلمون أن الهاتف الوحيد في الجزء السفلي من جراند كانيون كان في محطة الحارس . كانوا فقط يقدمون الغداء عندما نظر كريستال ليرى آل على عجل . قالت بصوت خافت لسكوتر :  " آه ، "  . قال سكوتر ،  " حسنًا "  ، حيث ابتعدوا عن الحشد حول طاولة التقديم وتوجهوا إلى آل . حتى من بعيد ، كانوا يرون أنه منزعج ، أبيض كالورقة .  " آل! "  سأل كريستال بمجرد أن وصلوا إلى مسافة معقولة في الحديث ،  " هل هناك شيء ما؟ "  قال :  " يا إلهي نعم "  .  " لويز "  .  " ماذا او ما؟ "  وقال  " كانت هناك ملاحظة للاتصال بالمكتب أو جيف على الفور "  ، ومن الواضح أنه يشعر بالاكتئاب والانزعاج .  " قال إنها في المستشفى في فيني** ولا يتوقع أن تنجح . السرطان . "   " أوه ، آل ، "  هزت كريستال رأسها ،  " ا****ة ، أنا آسف . "  قال  " كريستال ، يجب أن أذهب ، ليس هناك خيار "  .  " أنت والسكوتر تنزلانهما بأمان . يقابلني جيف عند الحافة . "  قال سكوتر بحزم :  " حسنًا ، استمع إلي ، يمكنك فعل ذلك ، لكن لا تقتل نفسك في هذه العملية . سيكون الجو حارًا هناك . خذ وقتك . " وأضاف كريستال :  " حسنًا ، خذ الكثير من الماء . قد تكون خبير النهر ، لكن سكوت وأنا المتنزهون . توقف واسترح إذا شعرت بالحرارة الزائدة ، لا تدفعها . "  انفصل سكوتر عنهما وركض نحو الطاولة . قالت بترتيب ثابت :  " باربي ، نورما "  .  " اعثر على عبوة نهارية ، ضع جالونًا من الماء على الأقل في زجاجات وبعض أقراص الملح بداخلها . الآن ليس قريبًا بما يكفي . رجال القوارب فقط ، تعال معي الآن . "  توجهت عائدة إلى آل وكريستال مع ركاب القوارب خلفهم ، لتجد الاثنين بأذرعهما حول بعضهما البعض ، وكانت الدموع تتدفق من كليهما . قال له سكوتر :  " نوفر لك حقيبة نهارية وبعض الماء "  .  " يجب أن تكون دقيقة فقط "  .  " ما الأمر ، آل؟ "  سأل جيري . قال بحزن :  " لويز "  ، والكلمات ممزقة عنه .  " يجب أن أذهب إلى الأعلى . مساعد كريستال الرائد في سكوتر ، أنتم جميعًا تعلمون جيدًا لماذا . حاولوا مساعدتهم ، لا تهتموا بهم ، وحافظوا على سلامة العملاء . "  قال جيري :  " يا إلهي ، أنا آسف ، أتمنى أن يكون هناك شيء أكثر يمكننا القيام به . "   " فقط كن آمنا واحتفظ برؤوسك ، "  قال بينما جاءت باربي وهي تركض بحقيبة نهارية برتقالية . قال له سكوتر  " آل "  ،  " الأمر نفسه ينطبق عليك . لن يساعد لويز إذا قتلت نفسك وأنت تحاول الحصول على الجانب العلوي ، وتذكر أن لد*ك ركبة سيئة مثل ركبتي . هل تحبني؟ للذهاب معك قليلاً؟ أو يمكننا إرسال باربي أو نورما معك إلى القمة  "  . قال وهو يرتدي حقيبة النهار :  " لا ، من الأفضل ألا "  .  " من الأفضل لك البقاء مع العملاء . "  التفت إلى جسر برايت أنجل بينما أقلع سكوتر من بعده . قالت :  " مرة أخيرة "  ،  " خذ الأمور بسهولة ، فلن تجعل الأمور أفضل قليلاً إذا قتلت نفسك في المقدمة . "  قال :  " أعرف ، سكوتر "  .  " لعنة الله! "   " أنا آسف ، آل . لعنة الله ، أنا آسف . لا أعرف أي شيء آخر يمكنني أن أخبرك به إلى جانب البقاء هناك . " قال  " شكرا ، سكوتر "  .  " آسف ، كان عليك أن تصبح ملاحًا مثل هذا . "  قالت :  " لست آسف مثلي "  .  " كن آمنا ، آل . "  توقفت وشاهدته يمشي بسرعة عبر الجسر . عادت إلى حيث كان كريستال ورجال القوارب متجهين إلى الطاولة ، حيث كان العملاء يتجمعون . عندما وصلت إلى حافة المجموعة ، صرخت كريستال ،  " حسنًا ، استمعوا ، الجميع . تلقيت للتو رسالة مفادها أن زوجته في المستشفى في حالة سيئة ، لذلك توجه إلى الأعلى ليكون معها . سأكون معها . تولى القيادة ، وسكوتر سيكون مساعدي . يعلم معظمكم أنني وأنا لم نذهب إلى الوادي منذ فترة طويلة ، لكن كلانا كنا نعبث في الهواء الطلق بشكل عام والطوافات على وجه الخصوص لفترة أطول من مجرد أي شخص آخر في الشركة باستثناء آل وزوجته . ليس هناك سبب يمنعنا من القيام بذلك بأمان ، ولا يزال بإمكان الجميع قضاء وقت ممتع . فقط أسد لي معروفًا ، واستمع إلى ملاحيك وحاول ألا تزعجهم كثيرًا . كانت الزوجة قائدة الرحلة لهذا الطاقم في وقت سابق من هذا الموسم ، وكلنا نعرفها ونحبها ونشعر بالقلق عليها ، لذلك سنكون جميعًا متوترين قليلاً  "  . تحدث الملاح الصغير المتدين جلين .  " كريستال ، أعتقد أن هذا سيكون وقتًا جيدًا للصلاة . "  قال كريستال :  " أنت على حق "  .  " قد لا يكون البعض منكم يصلي الناس ، ولكن إذا لم تكن كذلك ، فاحمل بقيتنا . جلين ، أنت تقود . "  قال  " الآب السماوي الثمين "  .  " كن مع لويز في المستشفى ، وكن مع آل بينما يذهب إليها . من فضلك اترك يدك علينا ونحن ندير نهرك ، ووجه أيدينا للقيام بالشيء الصحيح ، وراقبنا جميعًا . قد تكون هناك أوقات عندما نكون مشغول جدًا بحيث لا يمكنك التفكير فيك ، ولكن من فضلك فكر فينا عندما تأتي تلك الأوقات . اترك ابنك يرشدنا ، كما علمنا أن نصلي ،  " أبانا الذي في السماء "   "  . . . انضم معظم الحفل إلى الكلمات القديمة كما قال ،  " ليتقدس اسمك ، تأتي مملكتك ، وتنتهي ، على الأرض كما في السماء . أعطنا خبزنا اليومي اليوم ، واغفر نحن ديوننا كأننا نغفر للمذنبين إلينا . لا تقودنا إلى التجربة ، ونخلصنا من الشر ، لأن لك الملك والقوة والمجد إلى أبد الآبدين ، آمين . جوقة  " آمين "  تبعها معظم الحفل .  " حسنًا ، يا رفاق ، "  قال كريستال بعد دقيقة صمت ،  " لننتهي من وجبات الغداء ، حتى أولئك منا الذين لا يحبون تناول الطعام كثيرًا . لا يمكننا البقاء هنا على أي حال ، وأعتقد أننا سنشعر جميعًا بتحسن إذا نعود إلى الماء . كانت الخطة هي تشغيل Horn Creek و Granite وربما Hermit اليوم ، وترك كريستال في الصباح ، وسنبقى معها . سنتوقف ونستكشفهم جميعًا ، فقط بشكل عام المبادئ . سنركض إلى أحد تلك المعسكرات حول ميل 96 ، 97 ، هناك ؛ هذا سيمنحنا جميعًا فرصة للتخلص من مكامن الخلل قبل أن نصل إلى المعسكر الكبير غدًا . انظر ، أعلم أننا كل هذا يثير القلق ، وهذا سبب أفضل لأخذ وقتنا والبقاء آمنين . الجميع ، وليس فقط رجال القوارب ، يفعلون الشيء المحافظ . هذا ليس يومًا لأشياء رعاة البقر . لذلك ، دعونا نأكل ، نحمل ، رأس  "  م لأعلى وتحريكهم للخارج  "  .كان هورن كريك ، وجرانيت ، وهيرميت قاسيًا كما كان دائمًا ، وربما أكثر صرامة لأن الجميع عرف أن جميع رجال المراكب قد سقطوا . كان سكوتر يأمل فقط في أن يسير كل شيء على ما يرام ، لأنه مع الحالة المزاجية التي كان الجميع فيها ، كان هناك احتمال أكبر للفشل . ولكن بعد ذلك ، بدا أن الجميع على دراية بذلك . لحسن الحظ ، لم يحدث شيء ، وسكوتر كان سعيدًا لكونه بعيدًا عن النهر في موقع تخييم على بعد بضعة أميال فوق كريستال Rapids . ربما مع وجود ليلة للسماح لها بالاستقرار ، سيكون الناس في حالة مزاجية أفضل قليلاً لمواجهة الوحش في الصباح . كانت لا تزال مجموعة حزينة جدًا قفزت من الأطواف في موقع المخيم . لم يكن مكانًا جيدًا بشكل خاص للمشي لمسافات طويلة أو غيرها من عمليات التحويل ، على الرغم من أن فترة ما بعد الظهر كانت جيدة جدًا على أي حال بسبب الحالة المزاجية . تحول العديد من المجموعة ، سواء العملاء أو الطاقم ، إلى إعداد العشاء من أجل القيام بشيء بدلاً من عدم وجود ما يفعلونه . ولكن بمجرد تقديم العشاء ، سارت عملية التنظيف بسرعة مع عمل العديد من الأيدي ، وهدأت جيدًا قبل حلول الظلام . في مرحلة ما ، نظر سكوتر وأدرك أن كريستال لم يكن حول المخيم . ألقت نظرة أطول ، رأت صديقتها جالسة بجانب النهر في اتجاه مجرى النهر ، تحدق فقط في الماء . على الرغم من أنها أدركت أن كريستال تريد أن تكون بمفردها ، إلا أنها كانت تعلم أيضًا أنه لم يكن الوقت المناسب للسماح لها بالحضن كثيرًا أيضًا . انتزعت بضع جعة من كيس السحب على أحد الطوافات وتوجهت للانضمام إليها . قالت بهدوء وهي تقترب ممسكة بإحدى العلب :  " مرحباً يا كريستال "  ،  " اعتقدت أنك قد تحتاجين إلى مشروب "  .  " أنت تفكر في نفس الشيء الذي فعلته ، "  أومأت كريستال برأسها وهي تحمل علبة بيبسي .  " هذا حوالي نصف فودكا . "  أومأ سكوتر برأسه ،  " حسنًا ، إذن ، أنا بحاجة إلى مشروب "  ، فوجد صخرة مريحة إلى حد ما بالقرب من كريستال ، وفتح أحد البيرة . هزت كريستال رأسها .  " الله ، آمل أن يكون آل قد وصل إلى أعلى التل على ما يرام . "   " سأشعر بتحسن إذا أرسلنا باربي أو نورما معه "  ، أومأ سكوتر برأسه ،  " لكن ذلك جاء بسرعة شديدة ولم يكن هناك وقت لإعداد الأشياء . لكن ، لا شيء نفعله حيال ذلك الآن . يا الله ، يا له من حزن كان هذا  "  . قال كريستال بحزن :  " أنت لا تعرف نصف ذلك "  .  " هل تعرف منذ متى كانت على هذا النهر؟ "   " على مدار ثلاثين عامًا ، كانت تتحدث عنها في آخر رحلة قمنا بها معها "  . سألت كريستال بحزن :  " سكوتر "  ،  " هل تعرف ما هو اسمي الأوسط؟ "   " لا يوجد فكرة . " تن*دت كريستال  " لويز "  .  " كانت قائدة الرحلة عندما كانت والدتي تدير هذا النهر ، قبل ولادتي . لم تخرج أمي أبدًا وقالت ذلك ، لكن لويز كانت لويز الوحيدة التي سمعت حديثها عنها ، لذلك أنا متأكد جدًا من أنه تم تسميتي بعدها . كانت بعض تلك القصص عن تلك الرحلة ، ولويز ، ودفتر القصاصات الذي نشأت فيه للتو مما جعلني أتفقد كانيون تورز في المقام الأول ، في الصيف الماضي . تبا ، لقد كانت قصص عنها جعلني أدرك أنه يمكن للمرأة أن تعيش في الهواء الطلق ، على الأقل البعض . وبعد ذلك قمت برحلتي الأولى مع لويز كقائدة الرحلة ، تمامًا مثل أمي  "  .  " سمعت أنك تتحدث عن ذلك قليلاً ، "  أومأ سكوتر .  " قلت ذات مرة أنك تعتقد أن والدتك سميتك على اسم منحدرات النهر . "   " ثم سمعتني أيضًا أقول إنني لست متأكدًا من مقدار معروف كان لأنه يجعل من الصعب الاستفزاز ، "  قال كريستال ببطء ، ولكن مع تلميح من ابتسامة ، أول واحد منذ فانتوم .  " هل سمعت من والدتك من قبل؟ "  طلب السكوتر في محاولة متعمدة لتغيير الموضوع بعيدًا عن الشيء الذي كان كريستال يملأه . على الأقل كان موضوعًا قويًا بدرجة كافية بحيث يمكنه القيام بالمهمة . لم تسمع سكوتر كثيرًا عنها منذ الربيع ، لكنها عرفت منذ أن سافرت مع كريستال قبل عامين من ذلك أنه كان هناك الكثير من الدماء السيئة بينها وبين والديها ، وخاصة والدها .هزت كريستال كتفيها  " ليس كثيرًا "  .  " تحدثنا عبر الهاتف في الخريف الماضي ، وبضع مرات خلال الشتاء . أخبرتها أنني كنت أعمل في Canyon Tours ، وتوقعت أن أعود هذا الربيع ، لكنني لم أقل ما كنت أفعله . لا أريدها أن تكون متحمسة جدًا حيال ذلك وتقول شيئًا ما أمام أبي ، لأنه سيصبح غاضبًا حقًا . لقد أرادت دائمًا العودة إلى هنا والقيام برحلة أخرى ، وكان دائمًا ما يواجهها . كن غاضبًا جدًا حيال ذلك  "  . أطلقت الصعداء ، واستمرت ،  " سكوتر ، أنا لست سعيدًا حقًا بوالدتي لأنها تركت والدي يفلت من الهراء الذي جذبني إليه . لكن لا يمكنني تخيل ما ستفكر فيه إذا عرفت ذلك كنت أقود رحلة كان من المفترض أن تقودها لويز  "  . ابتسم سكوتر :  " مثير للسخرية ، عندما تفكر في الأمر بهذه الطريقة "  . تن*دت قائلة :  " نعم ، إنه كذلك "  .  " ا****ة ، أتمنى ألا يكون الأمر على هذا النحو . سكوتر ، لا أشعر أنني مستعد حقًا لذلك . إنه جحيم ينطوي على الكثير من المسؤولية . "  فأجابت :  " ليس لدينا الكثير من الخيارات "  .  " وفي الحقيقة ، كريستال ، في ظل هذه الظروف ، من أفضل مني ومن أنت؟ لقد مررنا بـ OLTA ؛ لقد مررنا بمواقف مليئة بالشعر من قبل  "  . أومأت كريستال برأسها  " ما زلت أقول لنفسي "  .  " لذلك أنا هنا ، أشرب بيبسي نصف فودكا . قبل أن تأتي إلى هنا كنت جالسًا هنا أفكر في آخر مرة قمت فيها بذلك . "   " متى كان ذلك؟ "  قال كريستال :  " في ذلك الوقت هاجمني هذان القاربان "  . كانت قصة يعرفها سكوتر جيدًا ؛ قبل سنوات ، عندما كانت كريستال تعمل كمرشد على Ocoee ، انسحبت إحدى قوارب الكاياك من أمام طوفها بينما كانت تنزل من أسفل إلى Hell Hole . حاولت أن تفتقده ، لكنها لم تستطع وانتهى الأمر بالدهس عليه . كان الرجل مخمورًا جدًا ، وتبعهما هو وصديق له نفس الشيء حتى تناول الطعام بالخارج وهاجموها بالسكاكين . لم يكن الهجوم بعيدًا جدًا ، حيث استقبلها صديق كريستال راندي عند تناول الطعام بالخارج ، وكلاهما كانا أحزمة سوداء . تم نقل المهاجمين في سيارة إسعاف وبعد ذلك قضوا وقتًا عصيبًا ، لكن كل من كريستال وراندي أصيبوا بالدمار لأنهم اضطروا بالفعل إلى استخدام مهاراتهم لإيذاء شخص ما .  " لم يكن راندي في الحادية والعشرين بعد ، لذا كان عليه أن يخفي واحدة من هؤلاء . " عرضت سكوتر  " ربما هناك درس هناك "  ، مدركة أن صديقتها بحاجة إلى الخروج من كآبتها ، من أجل سلامة العميل ، إذا لم يكن هناك شيء آخر .  " أعني ، لم أكن موجودًا ، ولكن عندما جاء التحدي ، لم تفكر أنتما الاثنان في الأمر أو تفكرتا فيه ، لقد ركلت مؤخرًا وتركت التفكير يستمر حتى وقت لاحق . كما قلت ، كريستال ، نحن خريجو OLTA ، حان الوقت الآن للقيادة . كريستال ، أنا وأنت لسنا مفكرين ، نحن فاعلون . علينا فقط القيام بذلك  "  .  " نعم انت محق . "  تن*د الكريستال .  " كما تعلم ، أخبرت راندي في الخريف الماضي أنني اعتقدت أن كل ما فعلته كان لإعدادني لغراند كانيون . الآن أعتقد أننا اكتشفنا مدى استعدادي جيدًا . "  أطلقت تنهيدة أخرى وأخذت تسحب علبة البيبسي لفترة طويلة .  " أحب أن أجلس هنا وأواجه صعوبة ، لكن أعتقد أنه سيتعين عليه الانتظار حتى تنتهي الرحلة . أعتقد أنني بدأت أفهم لماذا تتجه العوارض الخشبية إلى البار عند انتهاء الرحلة . عندما يكون لد*ك بالفعل لمواجهة المسؤولية ، هذا ليس بالأمر السهل  "  . ووافقه سكوتر على ذلك بقوله :  " يمكنني أن أشعر بالتوتر أيضًا "  .  " سأفعل كل ما بوسعي للمساعدة . "  قالت كريستال وهي تضع يدها على كتف صديقتها :  " أعلم أنك ستفعل "  .  " ا****ة ، سكوتر ، أنا سعيد لأنك قررت المجيء إلى هنا بحق الجحيم . "  قال سكوتر ،  " بدت فكرة جيدة في ذلك الوقت ، وفكرة أفضل الآن . أنا سعيد حقًا لأنني أتيت "  .ربما كانت حقيقة أنه كان يومًا جديدًا هو الذي جعل اليوم التالي يبدأ بشكل أفضل ، أو أن تحدي المنحدرات الكبيرة ليس بعيدًا عن وضع مخاوف اليوم السابق على الجانب . مهما كان الأمر ، لم تكن هناك الروح المحبطة التي سادت الحفلة القادمة من مزرعة فانتوم . كما هو الحال دائمًا ، نزلوا على النهر مباشرةً لينظروا إلى كريستال Rapids فوقها ، ولتشجيع أنفسهم على ذلك . على الرغم من أن سكوتر قد ركضت كريستال ثلاث مرات الآن وعرفت أنها تستطيع فعل ذلك ، إلا أنها كانت لا تزال تحظى باحترام كبير للسقوط الطويل والصعب . كما هو الحال في أي منحدرات صعبة ، كان الإجراء المعتاد هو أن يمر القائد أولاً ، لأنه سيكون لديه أفضل فرصة للوصول إلى القاع بأمان حتى يكون هناك شخص ما لإنقاذ نتائج أي اضطرابات . كان سكوتر اليوم سعيدًا تمامًا لأن كريستال كانت في المقدمة ؛ كلما أسرعت في تشغيل الوحش ، كلما استطاعت أن تتوقف عن القلق بشأنه . وعادةً ما ركض مساعد قائد الرحلة أخيرًا ، في حالة الحاجة إلى بعض عمليات الإنقاذ في منحدرات المنحدرات ، على الرغم من أنه لم يكن منطقيًا في هذا لأنه لم يكن هناك الكثير مما يمكن القيام به في المنتصف ولكن انتظر للحصول على إلى أسفل . بمجرد اكتشاف المنحدرات ، تجمع الحزب بأكمله حول الطوافات . وقالت كريستال للمجموعة :  " لا يوجد سبب يمنعنا من القيام بذلك بأمان "  .  " ولكن بالنظر إلى الظروف ، إذا كان أي شخص يريد أن يسير ويتم التقاطه في القاع ، فلا بأس بذلك . "  أرتشي ، الرجل الذي عزف على الجيتار الرائع ، تحدث قائلاً :  " كريستال ، لا يمكنني التحدث نيابة عن أي شخص آخر ، لكنني سأركب في أي مكان ترغب في التجديف فيه . أثق بك وبقية البحارة ، وأنا لا داعي للقلق حيال ذلك  "  . كانت هناك مجموعة من الاتفاقات الإيجابية ، تصويت كبير بالثقة في وقت حرج . قال كريستال بارتياح واضح :  " حسنًا ، اصعد على الطوافات ، احبس سترات النجاة الخاصة بك ، وتأكد من عدم وجود خطوط أو أحزمة فضفاضة يمكن أن تتشابك فيها إذا انسكبت الطوافة . "  انتظرت ثانية ، وأضافت ،  " دعونا نقودهم ونخرجهم . " شعرت السكوتر بالتصويت على الثقة أيضًا ، واعتقدت أنه يجب الاحتفال بها . قالت :  " كريستال ، انتظر ثانية فقط "  .  " دعني أحضر الكاميرا ، أنزل على هذا الارتفاع الصغير وأخذ لقطة لك وأنت تتخطى تلك السدادة الأولى . "  أومأ كريستال برأسه  " يبدو معقولاً "  .  " أي شخص آخر ، يتم تحميله "  . سرعان ما أمسك سكوتر بالكاميرا الرخيصة المقاومة للماء التي اشترتها في كي مارت قبل الرحلة السابقة . لقد التقطت عددًا قليلاً فقط من الصور عليها ، ولم يكن بإمكان أي شيء فني مثل أندريا أو ديبي أن تفعله ، مجرد لقطات لبعض الأشخاص ، واثنين من الأشياء ذات المناظر الطبيعية . تحركت بسرعة ، وخرجت من نقطة صغيرة تطل على المنحدرات تمامًا كما دفع شخص ما طوافة كريستال المحملة في المياه الراكدة فوق القطرة . شاهدت سكوتر صديقتها وهي تقوم ببعض السكتات الدماغية لتثبت نفسها في الوقت الحالي . ضرب كريستال لها علامات؛ انزلق الطوافة لأسفل اللسان ، في الفتحة ولأعلى فوق موجة السدادة الكبيرة تمامًا كما ضغط السكوتر على الزر . استطاعت أن ترى الطوافة تغوص في أنفها أولاً في الأسطوانة التالية ، وتأخذ الكثير من الماء على متنها ، لكنها استنزفت بسرعة حيث كافحت كريستال لإبقائها مستقيمة . على الرغم من أنها كانت تعلم أنها بحاجة إلى العودة إلى طوفها الخاص ، إلا أن سكوتر لم تستطع إلا الوقوف ومشاهدة جريان صديقتها ، حيث تقوم تلقائيًا تقريبًا بتقدم الكاميرا والتقاط صورتين بعيدًا في النهر . فقط عندما علمت أن كريستال كانت بعيدة بما يكفي لأن بقية السباق ستكون ناجحة ، بدأت في طوفها ، تمامًا كما بدأ جيري مسيرته . كان من الصعب العودة إلى طوفها ؛ كانت جلين تنسحب للتو عندما وصلت ، من التالي إلى الأخير . وضعت الكاميرا تحت سترة النجاة ، وأعطت القارب صافرة لإخراجها في الماء ، وتدافعت فوق الأنف وعلى صندوق القارب ، وأمسكت بالمجاديف وبدأت في الاستقرار بنفسها . لمرة واحدة ، لم يكن هناك وقت للعمل على قلق جيد قبل أن تتجه الطوافة إلى أسفل اللسان إلى الحفرة الكبيرة . كما هو الحال دائمًا ، كانت رحلة كريستال صعبة ورطبة ويبدو أنها استمرت لفترة أطول من أي حق لها . بذلت سكوتر قصارى جهدها لإبقاء الطوافة مستقيمة وإخراجها من أسوأ الأماكن . في النهاية - حقًا ، لا يمكن أن يكون الأمر أكثر من دقيقة على الرغم من أن الأمر بدا وكأنه بضع ساعات - تم طردهم من أسفل المنحدرات ، حيث تم سحب الطوافات الأربعة الأخرى في الدوامة للانتظار .  " Woooo-hoooo! "  صرخت .  " على قيد الحياة تحت الكريستال! "  " جيد بما فيه الكفاية! "  صاحت الكريستال البشري مرة أخرى ، وتظهر الإثارة .  " أيها الرجال والمضاربون ، لقد رسمناها! الآن ، دعونا نجري بعض الأنهار! توجهوا إلى الأعلى وأخرجناهم! "  أدى الجري الناجح لـ كريستال إلى التخلص من الكثير من المشاعر الكئيبة التي كانت قد سادت الحفلة في Phantom Ranch في اليوم السابق . لم يكن بعيدًا عن أذهان أي من أفراد الطاقم ، لكنه أخذ مقعدًا خلفيًا إلى حد ما أثناء سيرهم في أسفل النهر ، مروراً بالعديد من المنحدرات الأصغر الأخرى التي لا تُنسى . لم يكن الأسبوع والنصف الأخير من الرحلة أفضل رحلة قام بها سكوتر ، لكنها لم تكن سيئة ؛ بدا أن العملاء يقضون وقتًا ممتعًا ، وجعل آرتشي نيران المعسكر تسير على ما يرام ، وكان هناك عدد قليل من الرحلات الرائعة واستمر الصيد في أن يكون جيدًا . لم تتدلى الروح المعنوية حتى سقطوا في جرانيت سبرينغز الليلة الماضية على النهر . كانت الليلة الماضية دائمًا صعبة بعض الشيء على العملاء مع إدراك أن رحلة رائعة كانت في نهايتها وقد يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يروا الأصدقاء الجدد الذين كوّنواهم ، إذا كان هناك أي وقت مضى . لكن الطاقم علم أنهم ظلوا بدون أخبار من الأعلى لمدة عشرة أيام ، ولم يكن أي منهم يتوقع أخبارًا جيدة ، على الرغم من أنه لم يقال الكثير . لكنه جعل الجميع يشعر بالحزن بشكل خاص عندما طافوا حول المنعطف فوق دايموند كريك ووش ورأوا الشاحنة الصغيرة والمسطحة وحافلة الطاقم جالسة هناك . مع اقترابهما ، كان بإمكانهما رؤية جيف وجيمي في انتظارهما ، كالمعتاد - ولكن كان هناك شخص ثالث هناك ، شقراء نحيلة متوسطة الطول ذات شعر طويل لم يتعرف عليها سكوتر .  " هذه ميشيل! "  سمعت سكوتر باربي تقول .  " إذا كانت هنا ، فلا أعتقد أنها جيدة . "   " جيف " ! فصل صوت كريستال الهواء حتى قبل أن يصل طوفها إلى شاطئ الحصى ،  " ما هي الكلمة التي تتحدث عن لويز وآل؟ "  قال سائق الحافلة العجوز :  " ليس الأمر بسيطاً "  .  " دعونا نجعل الجميع يهبط . " واحدة تلو الأخرى ، توقفت الطوافات على الشاطئ ، وبدأ الناس في التراكم .  " جيف ، ميشيل ، "  قال كريستال مرة أخرى بينما توقفت الطوافة الأخيرة ، سكوترز ، إلى الشاطئ وخرجت باربي بخط مقوس .  " ماذا حدث؟ "  قال جيف ببساطة ، مع ألم واضح في صوته :  " لويز ماتت "  .  " أمس . الجنازة غدا في فلاج "  .  " هل آل بخير؟ "  أجاب :  " لا ، لقد قضي عليه تمامًا . لقد تعرض للضرب الشديد عندما وصل إلى القمة ، لكنني أدخلته في الشاحنة وذهبنا إلى فيني** . "  قاوم بكاء واضح .  " تمكنت من إيصاله إلى هناك بينما كانت لا تزال واعية . لقد جلس معها إلى حد كبير حتى ماتت . "  كان الواقع سيئًا في كل شيء كما توقعوا . لم يكن هناك الكثير مما يمكن أن يقوله أي شخص ، وكانت هناك دموع على عدة وجوه ، وكثير منهم عملاء يعرفون ما الذي كان يخيم على الطاقم خلال الأسبوع ونصف الأسبوع الماضي . مرة أخرى ، كان غلين هو الذي **ر الصمت مع الصلاة الربانية :  " أبانا الذي في السماء  . . . "  بعد لحظة طويلة من الصمت ، تحدثت كريستال ، وكان الحزن واضحًا في صوتها .  " حسنًا ، يا رفاق ، لنأخذ دقيقة واحدة لنتحد معًا ثم نبدأ في التحميل . وكلما عدنا مبكرًا إلى Flag ، سرعان ما عدنا إلى Flag . "  تحدث أرشي قائلاً :  " أعلم أنكم جميعًا كنتم تحت ضغط كبير "  .  " وأود شخصيًا أن أشكركم جميعًا على البقاء هناك . وبقدر ما أشعر بالقلق ، أفضل شكر يمكننا تقديمه هو مساعدتك في التحميل . لا أعتقد أن أي شخص يتوق للعودة إلى لاس فيجاس . " أجاب كريستال بهدوء :  " مساعدتك ستكون محل تقدير "  .  " دعنا خط من القماش الخشن يذهب . "   " كريستال "  ، قال جيف عندما بدأ الناس يتجهون إلى القوارب ،  " قبل أن تبدأ ، أنا وميشيل بحاجة إلى التحدث معك وبقية طاقمك لمدة دقيقة . "  أومأت كريستال برأسها ، وطلبت من الطاقم التسكع . قالت الشقراء بينما اجتمع الطاقم حولها :  " مرحبًا ، سكوتر ، أنا ميشيل ، أعتقد أنهم أخبروك عني . "   " سمعت قصصًا ، "  أومأ سكوتر ، وألقى نظرة عليها لأول مرة . على الرغم من أنها كانت أكبر بقليل من كريستال ، إلا أن معظم القصص عن ميشيل جعلتها تبحث عن أربعة عشر عامًا ، وقررت سكوتر أنها يجب أن تكون مبالغة - لا يمكن أن تكون أكثر من ستة عشر يومًا . حسنًا ، ربما سبعة عشر ، قمم . قالت ميشيل :  " أخبرني آل ولويز وجيف أنك بخير للغاية "  .  " أنا سعيد بلقائك ، لكنني أفضل حقًا ألا يكون الأمر على هذا النحو . "  أومأ سكوتر برأسه  " أنا أيضًا "  .  " في الواقع ، يتعلق الأمر بأسوأ طريقة ممكنة . "  قال جيف بصوت أعلى قليلاً حتى يسمع الطاقم بأكمله :  " من الأفضل أن أشرح ما حدث "  .  " Al خرج تمامًا ؛ لا يريد التفكير في الشركة ، وأنا لا ألومه كثيرًا . مارجوري أو جيمي أو يمكنني الرد على الهاتف ، لكننا لا نعرف الهراء بشأن تشغيل مكتب . عملت ميشيل في الشتاء في المكتب لعدة سنوات ، لذلك عندما خرج الفريق الثاني من الماء الأسبوع الماضي ، أمسكت بها . إنها كبيرة ملاحين ، لذلك أعتقد أنها مسؤولة حتى يعود آل إلى شكله الجيد بما يكفي لإخبارنا مختلف . "  أوضحت ميشيل :  " نحاول أنا وجيف الحفاظ على سير الأمور "  .  " الأمر بسيط حقًا ؛ يجب أن نحافظ على الجدول الزمني وإلا فلن تكون هناك شركة تعود إليها شركة Al . "  أضاف جيف :  " بينما كنا ذاهبون إلى فيني** "  ، قال جيف ،  " أخبرني آل أنه طلب من كريستال وسكوتر تشغيل الفريق 3 ، وكان لديه ثقة كبيرة بهم ، لقد تمنى لو أخبرهم بالذهاب إلى الأمام وافعل ذلك احتياطيًا في لي  "  . قالت ميشيل :  " ما نطلبه منكم جميعًا هو ما إذا كان بإمكانكم البقاء معها "  .  " جميعكم ، وخاصة مع كريستال و سكوتر المسؤولين . لا يمكننا إخباركم بالقيام بذلك ، ولكن لا توجد نسخ احتياطية لهم باستثناء إلغاء الرحلة التالية . "  نظر سكوتر إلى كريستال ، وأعطى إيماءة صغيرة . أومأت صديقتها برأسها ، وقالت ،  " لا أعتقد أننا نريدها بهذه الطريقة أكثر مما تريدها ، ولكن كما كنت في فانتوم ، ليس لدينا الكثير من الخيارات سواء أحببنا ذلك أم لا  .  "  " ما قالته ، "  وافق سكوتر بهدوء .  " ماذا عن البقية منكم؟ "  سألت ميشيل .  " ليس لدينا أي ملاحين احتياطيين متاحين ، على الأقل من Canyon Tours . قد يكون هناك واحد أو اثنان يمكنني الاقتراض من إحدى الشركات الأخرى على أساس الطوارئ ، لكن هذا ليس شيئًا أكيدًا في هذا الوقت من العام . "  قال جيري :  " طالما أنهم يقودون ، فأنا على استعداد للمتابعة "  . وافق دان قائلاً :  " نفس الشيء هنا "  .  " آل يريد ذلك بهذه الطريقة . "  أومأ جلين برأسه :  " لا أريدها بأي طريقة أخرى "  . سارع باربي ونورما إلى الاتفاق أيضًا . أومأت كريستال برأسها  " شكرًا أيها الناس "  .  " سأحاول أن أكون جديراً بثقتك . هل هذا كل شيء الآن يا ميشيل؟ جيف؟ "  أجابت ميشيل :  " نعم ، إلا أنني أريد أن أشكركم جميعًا على موافقتكم على الالتزام بها . سنمر بأوقات عصيبة ، ولكن إذا توقفنا عن العمل ، فستنتهي الأمور في نهاية المطاف . "