เช้าวันจันทร์ที่คณะวิศวกรรมศาสตร์ดูจะเคร่งครัดกว่าปกติสำหรับ นิตา หลังจากเหตุการณ์ประจันหน้าที่บันไดหนีไฟเมื่อวันเสาร์ เธอก้าวเท้าเข้าใต้ตึกโยธาด้วยความรู้สึกพองโตในอกลึกๆ ว่าตนเองได้ทำสิ่งที่ถูกต้องในการ"กระชากหน้ากาก" คนที่ทำร้ายพี่ชายข้างบ้านอย่างเกื้อหนุน แต่สิ่งที่เธอไม่ได้เตรียมใจไว้คือ ผลกระทบจาก "ผู้มีอิทธิพล" ในสายรหัสและระบบโซตัสอย่าง รุ่นพี่นพ
ป้าอัญยังคงทำหน้าที่สารถีมาส่งหลานสาวตามบทลงโทษ "ตั้งใจเรียนนะลูก เรื่องของเกื้อ... ป้าจะคอยดูเขาเอง ส่วนเราก็โฟกัสกับหน้าที่ตัวเองให้ดี" คำพูดทิ้งท้ายของป้าอัญดูเหมือนจะเตือนสติ แต่ในใจวัยรุ่นของนิตายังคงเต็มไปด้วยความมั่นใจ
เมื่อนิตาเดินเข้าไปในลานเกียร์เพื่อเช็คชื่อเข้าเรียนวิชาปฏิบัติการ สิ่งแรกที่เธอสัมผัสได้คือความผิดปกติ เพื่อนในกลุ่มที่เคยเฮฮากลับเงียบกริบ รุ่นพี่สตาฟที่เคยทักทายกลับเบือนหน้าหนี และเมื่อเธอเดินไปวางกระเป๋าที่โต๊ะ
