สายลมหนาวพัดผ่านหลังคาเรือนอย่างเงียบงัน เงาของต้นหลิวไหวแกว่งไปตามแรงลมกลางลานกว้างของจวนเสนาบดีโจวเปี้ยน
สวี่จื่อเฟิง สวมเสื้อคลุมดำสนิท ปิดคลุมตั้งแต่หัวจรดเท้า ลมหายใจของเขานิ่งราวกับไม่ใช่สิ่งมีชีวิต เส้นทางที่เขาใช้แฝงตัวเข้าจวนเสนาบดีไม่มีแม้แต่เสียงฝ่าเท้าสัมผัสกับกระเบื้อง
แววตาคมกริบกวาดมองไปรอบด้าน ทุกฝีก้าวของเขาผ่านการคำนวณและระแวดระวัง หากมีการเคลื่อนไหวแม้เพียงปลายนิ้ว ทหารยามก็จะไม่รู้ตัว
ตามคำบอกเล่าจากไป๋ซืออวี่ โจวฮูหยินแห่งจวนเสนาบดี นางเป็นเจ้าของลายผ้าปักผืนที่เขาคุ้นอยู่ในความทรงจำ
เขาแฝงตัวอยู่บนชายคา หยุดนิ่งเมื่อนัยน์ตาสะดุดเข้ากับเงาร่างหนึ่ง หญิงผู้สูงศักดิ์ในชุดนอนบางคลุมด้วยเสื้อคลุมขนจิ้งจอกสีเงิน ยืนมองแสงจันทร์ตรงริมศาลา
ใบหน้านั้นช่างละม้ายกับมารดาของเขาในความทรงจำยิ่งนัก คิ้วเรียวสูง ดวงตาระยับเย็นสงบ ปากบางมีรอยเศร้าซ่อนอยู่
เขาเผลอกัดฟันแน่น ใจเต้
