ภายในบ่อนใต้ดินของเสือดำ มีกลิ่นบุหรี่คละคลุ้ง เสียงปั่นชิปและโต๊ะไพ่ดังสะท้อนตามกำแพงปูนดิบๆ ลูกน้องลากเดชเข้ามาในทางเดินแคบๆ ก่อนจะผลักเขาเข้าไปในห้องลับประจำของเสือดำ ห้องที่คนในย่านนี้เล่าว่า เข้าไปแล้วยังไงก็ไม่ค่อยได้ออกมาปกติ
ประตูถูกปิด “ปัง” ดังลั่น พร้อมคนคุ้มกันอีกนับสิบ ออกไปก็มีแต่โดนกระทืบตาย เดชถูกกดให้นั่งคุกเข่าอยู่กลางห้อง สองข้อมือสั่นเล็กน้อย แต่ก็ยังทำหน้าแข็งไว้ไม่ให้เห็นความกลัว เสือดำยืนหันหลังให้และเมื่อเสือดำพูด เสียงของเขาเย็นจนทำให้เหงื่อซึมหลังคอเดชทันที
" มึงเก็บเงินเมื่อคืน… ไม่ครบ” เดชกลืนน้ำลายแห้ง ๆ ไม่คิดว่าเสือดำหูตาไวมากขนาดนี้ เดชประมาทเล่นผิดคน
“ผะ…ผมว่าจะเอาไปให้ทีเดียว อาทิตย์หน้า มันนัดผมอีกครั้ง” เสือดำหันกลับมาช้าๆ ดวงตาคมลึกเหมือนสัตว์นักล่า เสียงเล็บที่เคาะบนโต๊ะ
“กูสั่งให้เก็บ เมื่อไหร่ ก็เอามาเมื่อนั้น…มึงคิดว่ากูเป็นเพื่อนเล่นของมึงเหรอไ
