A NEW DAWN

Episode 23

Main kaun hoon, main kahan hoon... Shanze ki awaaz uske kaanon mein goonj rahi thi aur woh zameen par baith kar use baraf ka mujsama bane dekh rahi thi. Yeh kya hogaya... Woh wahan se uthi aur bhaagte hue apne kamre ki taraf badhi. Uske jaane ke baad nurses dobara se kamre mein chali gayi thi.

Aisha bed par sar rakhe ro rahi thi. Yeh kya hogaya... Yeh sab meri ghalti hai, maine ek masoom ki jaan le li... Main buri hoon... Na jaane woh kitni hi der aise hi baithi roti rahi. Achaanak se darwaza knock hua to woh seedhi hui. Isse pehle bell bhi baji thi lekin use kuch bhi sunai nahi de raha tha.

Aisha uthi, ghusal khane gayi, thande pani ke cheentay apne chehre par maare. Darwaza dobara knock hua to usne "Yes" kaha. Darwaze se shanasa chehra andar aa raha tha lekin Aisha ko dekhte hi woh chehra buri tarah se hairan hua.

"Kya hua Aisha? Tum theek ho? Tum... tumhe kya hua hai?" Uski awaaz Aisha ko mushkil se sunai di.

Aisha ne thaka hua chehra upar kiya aur barh kar uske gale lag gayi.

Saima ghabra kar thoda peeche hui aur phir apna haath uski kamar par pherne lagi.

"Kya hua Aisha? Haan kuch to batao..."

"Main kya karun Saima, main... mujhse bohot badi ghalti hogayi..." Aisha bachon ki tarah ro rahi thi.

Itne mein kamre mein Kabira ki beti haath mein tray liye daakhil hui.

Saima ne chehra mod kar use dekha, "Arey yeh kya? Shanze kahan hai? Kya tumne Shanze ko nikal diya?"

Aisha usse alag hui, "Nahi woh... Shanze..." Aisha se bola nahi ja raha tha.

"Woh mujhe nahi pehchanti... Main kya karun, main uske liye ajnabi hoon..."

"Lekin Shanze hai kahan? Aur woh tumhe kyun nahi pehchanti? Tum... tum mujhe khul kar sab batao, hum dost hain Aisha, tum mujhse kuch chhupa rahi ho?"

Aisha ne use dekha aur aansu toot kar girne lage. Saima ne aage badh kar unhein saaf kiya aur phir use sambhalti hui bed ki taraf le gayi.

Jab tak unhon ne chai ke cups khatam kiye, tab tak Aisha saari rodaad Saima ko suna chuki thi.

"Oh acha to yeh baat hai..." Saima ne cup table par rakha aur phir use dekhne lagi jo bohot mushkil se baithi thi.

"Main kya karun Saima, main bohot darr gayi hoon. Yeh sab kaise theek hoga..."

Aisha use pyaar se "Saima" nahi balki "Saim" keh kar bulati thi.

Saima ke chehre par ek halki si muskurahat aayi aur phir usne apne haath se Aisha ka haath thaam liya.

Aisha ne use dekha jo usse bohot pyaar se samjha rahi thi.

"Dekho Aisha, sab theek ho jayega. Yeh jo kuch bhi ho raha hai, kya pata isme tumhare liye kuch acha ho?"

"Lekin itni buri haalat mein kya hi acha ho sakta hai? Aur tum yeh kaise keh sakti ho Saima?" Aisha ne pehlu badla tha.

"Dekho, agar tum Allah Ta'ala par yakeen rakhogi to sab theek ho jayega, bohot jald." Saima puri umeed se aankhon mein chamak liye use bata rahi thi.

"Lekin kaise? Ab to sab khatam ho chuka hai..." Woh jaise haar chuki thi.

"Aisha, main tumhe kayi saalon se jaanti hoon. Tumne yeh sab aise nahi kiya. Tumhara maazi tumhare peeche hai, tum use hi soch rahi ho. Tum Shanze mein apne waalidain dhoondti ho, isme apni purani dost dhoondti ho... Khud ko maaf karna seekho Aisha, tumhe mayoos nahi hona chahiye. Allah Ta'ala tumhare saath hain, woh sab dekh rahe hain. Tum unse dua mango, phir dekhna kaise karishma hota hai." Saima apni dhun mein bol rahi thi.

Aur Aisha bohot takleef se use dekh rahi thi.

"Allah Ta'ala tumhare dil ke haal ko jaanta hai, woh sab theek kar dega..." Saima ab use hosla de rahi thi.

Aisha ne apna sar uske kandhe par tika diya, "Tum bohot achi baatein karti ho..."

"Sab theek ho jayega, yeh sab ek imtihan hai. Aur jo hota hai, woh ache ke liye hota hai..."

Ab ki baar Saima ne uske kaapte hue haathon ko apne haathon mein liya.

"Lekin isme acha kya hai matlab..." Uski baat adhuri thi.

"Isme acha yeh hoga ke shayad ab tum Shanze ke saath acha bartao karo... ya use apni dost bana lo. Isme aur bhi bohot kuch ho sakta hai."

"Kya waqai aisa mumkin hai? Kya woh mujhe maaf karegi? Ya kya woh yeh sab hone ke baad mujhe apni dost keh sakegi?" Aisha jaise haar chuki thi.

"Haan bilkul! Tum Allah Ta'ala se dua mangti raho, woh kabhi use raaygaan nahi karta. Allah bohot narmi karte hain aur unhein narmi karna bohot pasand hai. Apna dil sab ke liye naram rakho, phir dekho kya hota hai..."

Saima ne pur umeed ho kar kaha.

"Haan lekin main to..." Agle alfaaz woh nahi bol sakti thi.

Saima jaanti thi ke woh kya kehna chahti hai.

"Main jaanti hoon aur is baare mein Allah Ta'ala ko bhi pata hai. Lekin koi baat nahi, agar tum sache dil se mango gi to tumhe sab milega."

Aisha seedhi hui, ek aansu toot kar uske gaal par thehra, jise usne apni ungliyon se saaf kiya.

"Allah Ta'ala waqai bohot ache hain..."

"Haan, woh bohot ache hain..."

Ab tak sab theek ho chuka tha. Aisha ko sukoon aa chuka tha aur Saima bhi khush thi.

Phone ki ghanti ne unhein hosh dilaya.

"Waqeel Akhtar Calling..."

Aisha ne use "Yes" kiya aur kaan ke saath laga liya.

Saima dam sadhe use dekhne lagi.

"Jee jee, Waqeel sahib... Okay, theek hogaya... Bohot bohot shukriya! Aap aa rahe hain? Oh acha, chalo main dekhti hoon... Aap jee, abhi aajaiye."

Aisha ne deewar par latakti ghari dekhi aur Waqeel sahib ko sab timing batane lagi.

Phone neeche kar ke usne muskara kar Saima ko dekha.

"Sab theek ho raha hai Saima, sab theek ho raha hai... Main jeet gayi!"

Jaise use koi bohot badi khushi mili thi.

"Lekin hua kya? Kya keh rahe the Akhtar sahib?"

"Yahi ke humari party case jeet gayi hai! Ab saari jaidad humare paas aa chuki hai... Mubarak ho!"

Saima ko laga shayad use sunne mein ghalti hui hai.

"Kya waqai?" Usne khud ko kehte suna.

"Haan bhai! Abhi Waqeel sahib ne hi bataya hai..."

Aisha khushi se uske kandhe sahla rahi thi.

============================================================================

میں کون ہوں، میں کہاں ہوں...

شانزے کی آواز اُس کے کانوں میں گونج رہی تھی اور وہ زمین پر بیٹھ کر اُسے برف کا مجسمہ بنے دیکھ رہی تھی۔

یہ کیا ہوگیا... وہ وہاں سے اٹھی اور بھاگتے ہوئے اپنے کمرے کی طرف بڑھی۔ اُس کے جانے کے بعد نرسیں دوبارہ سے کمرے میں چلی گئی تھیں۔

عائشہ بیڈ پر سر رکھے رو رہی تھی۔

یہ کیا ہوگیا... یہ سب میری غلطی ہے، میں نے ایک معصوم کی جان لے لی... میں بری ہوں... نہ جانے وہ کتنی دیر ایسے ہی بیٹھی روتی رہی۔

اچانک دروازہ بجا تو وہ سیدھی ہوئی۔ اس سے پہلے بیل بھی بجی تھی لیکن اُسے کچھ سنائی نہیں دے رہا تھا۔

عائشہ اٹھی، غسل خانے گئی، ٹھنڈے پانی کے چھینٹے اپنے چہرے پر مارے۔

دروازہ دوبارہ بجا تو اُس نے کہا "Yes"۔

دروازے سے شناسا چہرہ اندر آ رہا تھا لیکن عائشہ کو دیکھتے ہی وہ چہرہ بری طرح حیران ہوا۔

"کیا ہوا عائشہ؟ تم ٹھیک ہو؟ تم... تمہیں کیا ہوا ہے؟" اُس کی آواز عائشہ کو مشکل سے سنائی دی۔

عائشہ نے تھکا ہوا چہرہ اوپر کیا اور بڑھ کر اُس کے گلے لگ گئی۔

سائمہ گھبرا کر تھوڑا پیچھے ہوئی اور پھر اپنا ہاتھ اُس کی کمر پر پھیرنے لگی۔

"کیا ہوا عائشہ؟ ہاں کچھ تو بتاؤ..."

"میں کیا کروں سائمہ، میں... مجھ سے بہت بڑی غلطی ہوگئی..."

عائشہ بچوں کی طرح رو رہی تھی۔

اتنے میں کمرے میں کبیر کی بیٹی ہاتھ میں ٹرے لیے داخل ہوئی۔

سائمہ نے چہرہ موڑ کر اُسے دیکھا،

"ارے یہ کیا؟ شانزے کہاں ہے؟ کیا تم نے شانزے کو نکال دیا؟"

عائشہ اُس سے الگ ہوئی،

"نہیں وہ... شانزے..."

عائشہ سے بولا نہیں جا رہا تھا۔

"وہ مجھے نہیں پہچانتی... میں کیا کروں، میں اُس کے لیے اجنبی ہوں..."

"لیکن شانزے ہے کہاں؟ اور وہ تمہیں کیوں نہیں پہچانتی؟

تم... تم مجھے کھل کر سب بتاؤ، ہم دوست ہیں عائشہ، تم مجھ سے کچھ چھپا رہی ہو؟"

عائشہ نے اُسے دیکھا اور آنسو ٹوٹ کر گرنے لگے۔

سائمہ نے آگے بڑھ کر انہیں صاف کیا اور پھر اُسے سنبھالتی ہوئی بیڈ کی طرف لے گئی۔

جب تک اُنہوں نے چائے کے کپ ختم کیے، تب تک عائشہ ساری روداد سائمہ کو سنا چکی تھی۔

"اوہ اچھا تو یہ بات ہے..."

سائمہ نے کپ ٹیبل پر رکھا اور پھر اُسے دیکھنے لگی جو بہت مشکل سے بیٹھی تھی۔

"میں کیا کروں سائمہ، میں بہت ڈر گئی ہوں۔ یہ سب کیسے ٹھیک ہوگا..."

عائشہ اُسے پیار سے "سائمہ" نہیں بلکہ "سائم" کہہ کر بلاتی تھی۔

سائمہ کے چہرے پر ایک ہلکی سی مسکراہٹ آئی اور پھر اُس نے اپنے ہاتھ سے عائشہ کا ہاتھ تھام لیا۔

عائشہ نے اُسے دیکھا جو اُسے بہت پیار سے سمجھا رہی تھی۔

"دیکھو عائشہ، سب ٹھیک ہو جائے گا۔ یہ جو کچھ بھی ہو رہا ہے، کیا پتا اِس میں تمہارے لیے کچھ اچھا ہو؟"

"لیکن اتنی بُری حالت میں کیا ہی اچھا ہو سکتا ہے؟ اور تم یہ کیسے کہہ سکتی ہو سائمہ؟"

عائشہ نے پہلو بدلا تھا۔

"دیکھو، اگر تم اللہ تعالیٰ پر یقین رکھو گی تو سب ٹھیک ہو جائے گا، بہت جلد۔"

سائمہ پوری امید سے آنکھوں میں چمک لیے اُسے بتا رہی تھی۔

"لیکن کیسے؟ اب تو سب ختم ہو چکا ہے..."

وہ جیسے ہار چکی تھی۔

"عائشہ، میں تمہیں کئی سالوں سے جانتی ہوں۔

تم نے یہ سب ایسے نہیں کیا۔

تمہارا ماضی تمہارے پیچھے ہے، تم اُسے ہی سوچ رہی ہو۔

تم شانزے میں اپنے والدین ڈھونڈتی ہو، اُس میں اپنی پرانی دوست ڈھونڈتی ہو...

خود کو معاف کرنا سیکھو عائشہ، تمہیں مایوس نہیں ہونا چاہیے۔

اللہ تعالیٰ تمہارے ساتھ ہیں، وہ سب دیکھ رہے ہیں۔

تم اُن سے دعا مانگو، پھر دیکھنا کیسے کرشمہ ہوتا ہے۔"

سائمہ اپنی دھن میں بول رہی تھی۔

اور عائشہ بہت تکلیف سے اُسے دیکھ رہی تھی۔

"اللہ تعالیٰ تمہارے دل کے حال کو جانتا ہے، وہ سب ٹھیک کر دے گا..."

سائمہ اب اُسے حوصلہ دے رہی تھی۔

عائشہ نے اپنا سر اُس کے کندھے پر ٹکا دیا،

"تم بہت اچھی باتیں کرتی ہو..."

"سب ٹھیک ہو جائے گا، یہ سب ایک امتحان ہے۔

اور جو ہوتا ہے، وہ اچھے کے لیے ہوتا ہے..."

اب کی بار سائمہ نے اُس کے کانپتے ہوئے ہاتھوں کو اپنے ہاتھوں میں لیا۔

"لیکن اِس میں اچھا کیا ہے مطلب..." اُس کی بات ادھوری تھی۔

"اِس میں اچھا یہ ہوگا کہ شاید اب تم شانزے کے ساتھ اچھا برتاؤ کرو...

یا اُسے اپنی دوست بنا لو۔ اِس میں اور بھی بہت کچھ ہو سکتا ہے۔"

"کیا واقعی ایسا ممکن ہے؟

کیا وہ مجھے معاف کرے گی؟

یا کیا وہ یہ سب ہونے کے بعد مجھے اپنی دوست کہہ سکے گی؟"

عائشہ جیسے ہار چکی تھی۔

"ہاں بالکل!

تم اللہ تعالیٰ سے دعا مانگتی رہو، وہ کبھی اُسے رائیگاں نہیں کرتا۔

اللہ بہت نرمی کرتے ہیں اور اُنہیں نرمی کرنا بہت پسند ہے۔

اپنا دل سب کے لیے نرم رکھو، پھر دیکھو کیا ہوتا ہے..."

سائمہ نے پُر امید ہو کر کہا۔

"ہاں لیکن میں تو..."

اگلے الفاظ وہ نہیں بول سکی۔

سائمہ جانتی تھی کہ وہ کیا کہنا چاہتی ہے۔

"میں جانتی ہوں اور اِس بارے میں اللہ تعالیٰ کو بھی پتا ہے۔

لیکن کوئی بات نہیں، اگر تم سچے دل سے مانگو گی تو تمہیں سب ملے گا۔"

عائشہ سیدھی ہوئی، ایک آنسو اُس کے گال پر ٹھہرا،

جسے اُس نے اپنی انگلیوں سے صاف کیا۔

"اللہ تعالیٰ واقعی بہت اچھے ہیں..."

"ہاں، وہ بہت اچھے ہیں..."

اب تک سب ٹھیک ہو چکا تھا۔

عائشہ کو سکون آ چکا تھا اور سائمہ بھی خوش تھی۔

فون کی گھنٹی نے اُنہیں ہوش دلایا۔

"وکیل اختر کالنگ..."

عائشہ نے اُسے "Yes" کیا اور کان کے ساتھ لگا لیا۔

سائمہ دم سادھے اُسے دیکھنے لگی۔

"جی جی، وکیل صاحب... اوکے، ٹھیک ہو گیا... بہت بہت شکریہ!

آپ آ رہے ہیں؟ اوہ اچھا، چلو میں دیکھتی ہوں... آپ جی، ابھی آجائیے۔"

عائشہ نے دیوار پر لٹکتی گھڑی دیکھی اور وکیل صاحب کو سب ٹائمنگ بتانے لگی۔

فون نیچے کر کے اُس نے مسکرا کر سائمہ کو دیکھا۔

"سب ٹھیک ہو رہا ہے سائمہ، سب ٹھیک ہو رہا ہے... میں جیت گئی!"

جیسے اُسے کوئی بہت بڑی خوشی ملی تھی۔

"لیکن ہوا کیا؟ کیا کہہ رہے تھے اختر صاحب؟"

"یہی کہ ہماری پارٹی کیس جیت گئی ہے!

اب ساری جائیداد ہمارے پاس آ چکی ہے... مبارک ہو!"

سائمہ کو لگا شاید اُسے سننے میں غلطی ہوئی ہے۔

"کیا واقعی؟" اُس نے خود کو کہتے سنا۔

"ہاں بھائی! ابھی وکیل صاحب نے ہی بتایا ہے..."

عائشہ خوشی سے اُس کے کندھے سہلا رہی تھی۔

=======================================================================================

"Who am I... where am I..."

Shanzay's voice echoed in Aisha's ears as she sat on the floor, watching her like a frozen statue.

"What has happened..."

Aisha stood up and rushed back to her room. As she left, the nurses quietly went back inside.

Aisha was lying on the bed, her head in her hands, crying.

"What have I done... this is all my fault. I took an innocent soul's life... I'm horrible..."

She didn't know how long she sat there, sobbing like a child.

Suddenly, someone knocked on the door. She sat up straight.

The doorbell had rung before, but she hadn't heard it—lost in her sorrow.

She got up, went to the washroom, and splashed cold water on her face.

The knock came again.

"Yes?" she called out softly.

A familiar face peeked in—and froze in shock after seeing Aisha.

"What happened, Aisha? Are you okay? You... what happened to you?"

The voice barely reached Aisha's ears.

She looked up, her tired face full of pain—then walked forward and hugged her tightly.

Startled, Saima took a step back but then placed her hand gently on Aisha's back.

"What's wrong, Aisha? Please tell me..."

"I don't know what to do, Saima... I've made a huge mistake..."

Aisha was crying like a helpless child.

Just then, Kabira's daughter walked in, holding a tray in her hands.

Saima turned her face toward her.

"Wait—where's Shanzay? Did you send her away?"

Aisha stepped back.

"No, she... Shanzay..."

She couldn't bring herself to speak.

"She doesn't recognize me anymore... I'm a stranger to her now."

"But where is she? And why doesn't she recognize you? You're hiding something from me, aren't you? We're friends, Aisha—please, tell me everything."

Aisha looked at her, and the tears finally began to fall freely.

Saima moved forward, wiped them gently, and guided her to the bed.

By the time their tea cups were empty, Aisha had told Saima everything.

"Oh... so that's what happened..."

Saima placed her cup down and looked at Aisha, who sat there weak and broken.

"What should I do, Saima? I'm scared. How will I fix all this?"

Aisha always called her "Saim" with love.

A soft smile appeared on Saima's face. She reached out and held Aisha's trembling hand.

Aisha looked at her—someone who always spoke with love and calm.

"Listen, Aisha... everything will be okay. Maybe... just maybe, something good is hiding behind all of this."

"But how can anything good come out of such a painful mess? How can you even say that, Saima?"

Aisha shifted in her seat.

"Because if you believe in Allah, everything will fall into place—soon."

Saima's eyes sparkled with hope.

"But how? Everything feels ruined..."

Aisha's voice was filled with defeat.

"Aisha, I've known you for years. You didn't do all this out of cruelty. It's your past that's haunting you. You see your lost parents in Shanzay. You see an old friend. You want to save her to save yourself. But you have to learn to forgive yourself. Don't lose hope. Allah is watching over you. Ask Him for help, and you'll witness a miracle."

Saima was speaking with heart.

And Aisha, full of pain, just stared at her.

"Allah knows what's in your heart. He will make everything right..."

Saima was now her comfort.

Aisha rested her head on Saima's shoulder.

"You always know the right words to say..."

"Everything will be alright. This is just a test. And remember—everything happens for a reason... always for the best."

This time, Saima took Aisha's shaking hands in hers.

"But what good can possibly come from this...?"

Her voice broke off.

Saima answered gently,

"Maybe now you'll treat Shanzay differently. Maybe... you'll make her your friend. That could be the start of something beautiful."

"Do you really think so? Will she ever forgive me? Will she ever call me her friend after all this?"

Aisha sounded completely broken.

"Yes, of course! Just keep praying with a sincere heart. Allah never ignores true prayers. He is full of mercy, and He loves when His people show mercy too. Keep your heart soft, and watch what happens..."

Saima's voice was full of hope.

"I want to believe... but I..."

Aisha couldn't finish her sentence.

But Saima already knew what she meant.

"I know. And Allah knows too. But don't worry. If you ask with true sincerity, He will give you everything your heart needs."

Aisha sat up straight. A single tear rested on her cheek.

She wiped it with her fingers.

"Allah really is so kind..."

"Yes, He truly is."

By now, things had calmed inside her heart. Aisha was more at peace—and Saima smiled, seeing her this way.

Suddenly, the phone rang again.

"Lawyer Akhtar Calling..."

Aisha answered and held the phone to her ear.

Saima watched her closely, holding her breath.

"Yes, yes, Mr. Akhtar... okay, got it. Thank you so much! You're on your way? Oh, great! Please come right over."

Aisha glanced at the wall clock and gave him all the details.

After the call, she turned to Saima with a glowing smile.

"Everything is falling into place, Saima. Everything is getting better... I've won!"

It was like she had received the biggest news of her life.

"Wait—what happened? What did Mr. Akhtar say?"

"He said... we've won the case! All the property is now legally ours. Congratulations!"

Saima felt like she'd misheard something.

"Wait... really?" she asked, stunned.

"Yes! He just told me a few minutes ago."

Aisha, full of joy, touched her shoulder and smiled.

=====================================================================================