Мой ковбой Мальборо

8глава.

Арсений

Арсений припарковался у «Мальборо» и вышел из машины. Августовский вечер выдался на удивление комфортным. Без удушающей жары, как это бывало в последние дни. С моря доносился лёгкий прохладный ветерок, напоённый солью и йодом, и он в который раз поймал себя на мысли, как же ему повезло жить именно здесь, а не в пыльной и душной столице.

Над клубом уже зажглась неоновая вывеска, притягивая взгляды прохожих. У входа начали собираться первые посетители: кто-то неторопливо курил, выпуская дым в вечернее небо, кто-то листал телефон в ожидании друзей.

Арсений коротко кивнул охраннику и зашёл внутрь.

В зале уже начинала оживать привычная вечерняя суета: бармены проверяли запасы, официанты расставляли последние бокалы, диджей колдовал за пультом, прогоняя басы и выстраивая эквалайзер для идеального звучания. И как бы ему ни хотелось остаться наедине с собой — слишком много мыслей роилось в голове после сегодняшней встречи — работа не ждала. Он даже не стал подниматься в кабинет, сразу направился в зал.

Сначала встретил Егора и они обсудили детали предстоящего мероприятия, пробежались по отчёту о бронированиях. Затем переговорил с барменом о поставках алкоголя (опять задерживались шотландский виски и текила), с Варей о предпочтениях клиентов. Чуть позже подошёл Петрович с какими-то мелкими вопросами по смене.

Арсений всем отвечал коротко, по делу, но без привычной вовлечённости. Всё было как будто на автомате: слушал, кивал, давал указания, почти не вникая.

Все его мысли по-прежнему крутились вокруг бизнес-центра, где всего несколько часов назад он разговаривал с Верой. С того самого момента, как он вышел оттуда, в голове снова и снова прокручивались кадры этой встречи.

Её взгляд — сначала настороженный, дерзкий, почти враждебный. Потом — растерянный. А когда он вернул ей кулон, в её глазах что-то дрогнуло, оттаяло. И появилась улыбка… тёплая, настоящая.

А дальше всё пошло наперекосяк. Он, как идиот, начал нести какую-то чушь.

«Хватит ломаться…» — серьёзно?

«Нет, ну не кретин?»

Он ведь ехал туда с единственной целью — объясниться и извиниться. Хотел просто увидеть её в последний раз. Поставить точку в этом безумии. Но вместо этого только сильнее увяз.

Вера зацепила его по-настоящему. Глубоко. Неотвратимо. И теперь отступать он точно не собирался.

Он уже знал, что будет делать дальше. Нужно только переговорить с Саней. И чем скорее, тем лучше.

Вот только самого Сани нигде не было видно.

Арсений тяжело выдохнул.

«Надо бы позвонить… Где его вообще черти носят?» — мелькнуло в голове.

Но в зале было уже слишком шумно: музыка, голоса, первые танцующие.

«Позвоню из кабинета», — решил он и направился к лестнице, на ходу прокручивая, как бы повести разговор, чтобы тот ни о чём не догадался. Ещё его шуточек Сене не хватало.

Он открыл дверь кабинета и замер на пороге.

В его рабочем кресле, спиной ко входу, сидел Саня и о чём-то оживлённо болтал по телефону. Свободно, по-хозяйски закинув ноги прямо на стол, где лежала раскрытая папка, бутылка минеральной воды, и, как ни странно, ежедневник Арсения. А на фоне всего этого… играла негромкая джазовая музыка из колонок.

Арсений молча вошёл, не спеша, прикрыв за собой дверь. Встал напротив стола, скрестил руки на груди и чуть склонил голову вбок.

— Не занят? — спросил спокойно, с лёгкой иронией в голосе.

Саня вздрогнул, обернулся через плечо и тут же усмехнулся:

— О, ты уже тут?

Он неторопливо убрал ноги со стола и елейным голосом продолжил в трубку:

— Всё, больше не могу говорить. Серьёзно, котик, пришёл человек, с которым лучше не шутить. Да, тот самый. — Он хохотнул. — Нет, я не преувеличиваю. Всё, целую. Напишу позже.

Положив телефон, он подтянулся в кресле, повернулся к Арсению и добавил:

— Извини, не знал, что ты приедешь так рано.

Арсений просто посмотрел на него. Выразительно, без слов. Брови слегка приподняты, лицо спокойное. Но с тем самым выражением, после которого даже близкие друзья понимали: лучше не испытывать его терпение.

Саня выдержал паузу, вздохнул и, наконец, поднялся с кресла.

— Всё-всё, сдаю позиции, — пробормотал он, отходя в сторону. — Кресло у тебя отменное. Надо бы и себе такое же в офис заказать.

Арсений сел и положил руки на подлокотники. На секунду замер, словно что-то обдумывая, потом машинально открыл ящик стола и тут же закрыл — пустой, но рука всё ещё тянулась туда по старой привычке за сигаретами.

Саня облокотился о край стола, наблюдая за другом, с лёгкой улыбкой.

— Нужно поговорить, — наконец сказал Арсений. Голос был ровным, но в нём чувствовалась усталость, словно за этой фразой стоял внутренний монолог.

— Уже напрягся, — хмыкнул Саня. — Давай, я слушаю.

Арсений поморщился.

— Сань, ты не забыл про юридический аудит и лицензию на алкоголь?

— Конечно, нет. Мы с Савельевым уже обсудили детали.

— Только обсудили? — Арсений невольно сощурился. — Я думал, вы уже в процессе. Нам сейчас лишние проблемы ни к чему.

Он сделал паузу и добавил, чуть тише, но жёстко:

— Ты же понимаешь, что я сейчас работаю по серой схеме? Это игра с огнём, Сань. Проверка — и нас просто закроют.

— Понимаю. Через неделю всё будет. Не переживай.

— Почему только через неделю?

— Савельев в командировке. Вернётся и…

— Понятно… — перебил его Арсений и, сделав короткую паузу, продолжил: — Я хочу, чтобы ты поговорил с Котовым насчёт Веры.

— Веры? — переспросил Саня, изогнув бровь. — Ты, наконец, решил вернуться к Богу? А я говорил…

— Не продолжай, — спокойно перебил его Арсений, не сдержав усмешки. — Поздно. Меня туда даже с рекомендациями не пустят.

— Ну, это если от меня. А вот если от Громовой… ещё есть шанс, — хмыкнул Саня.

— От Громовой только в ад с мигалкой, — не задумываясь, парировал Арсений.

Саня рассмеялся, качнув головой:

— Ладно, сдаюсь. Что там с Верой?

Арсений откинулся в кресле, сложив пальцы в замок и перешёл к делу:

— Надо, чтобы Котов поставил её на наш проект. Вместо Савельева или вместе с ним — не суть. «Мальборо» только открылся, начинается активная фаза: лицензия на спиртное(!), договора, поставки, претензии, проверки. Мне нужен человек, который будет на месте и в теме.

Саня прищурился:

— И желательно с рыжими волосами и норовистым характером?

— Желательно со здравым смыслом и крепкими нервами, — спокойно ответил Арсений. — Но если будет бонус в виде рыжих волос, я не возражаю.

Саня хмыкнул и отошёл от стола.

— Ты серьёзно хочешь её сюда? В клуб? — спросил он чуть тише, сохраняя видимость лёгкости.

Арсений на секунду задержал взгляд на нём. Что-то в этой его реакции показалось ему странным.

— Ты же мне сам говорил, что она порядочная, — напомнил он.

Саня на мгновение замер. Улыбка с лица не исчезла, но стала натянутой.

— Говорил, — нехотя подтвердил он. — Ника, безусловно, порядочная девушка… Но я не понимаю, зачем она нам здесь? Вводить нового человека в наши дела… Ты хоть представляешь, какой этот гемор?

— Я слышал, что она талантливая.

— Да, но причём тут… Савельев прекрасно справляется со своей работой. Ему не нужна помощь.

— Это хорошо, что справляется. Но сейчас он в командировке, а мне нужна лицензия. Так что поговори с Матвеем поскорее и пусть Вероника поработает, пока Савельев занят. А дальше посмотрим. Считай, что это моя прихоть.

— Как скажешь... — Саня не стал спорить, кивнул, но взгляд остался напряжённым. — Кстати, мы сегодня с Егором уже начали подбирать новый персонал. Надо оформить их как можно скорее, чтобы те, кого ты выдернул из других клубов, вернулись на свои рабочие места.

— Отлично. Вот пусть этим тоже Вера займётся.