“Le Goût Amer de la Liberté”

Le Retour Stratégique

Pour démanteler la cage, il faut d'abord s'y introduire, mais cette fois-ci, en propriétaire de la clé.

Sarah et Marvin rentrèrent dans le Sud, non plus comme des fugitifs, mais comme des agents secrets lourdement financés. Grâce à la rapidité des avocats de Phillip Delacroix, les fonds nécessaires au financement initial de la mission étaient disponibles, déposés en sûreté dans les États du Nord.

Nous devons prendre contact avec Abélard, dit Marvin, alors qu'ils retrouvaient le réseau de Calherbe.

Non, rétorqua Sarah. Abélard était le plan A pour la Justice. Henry est la clé du plan B pour l'Amour. Elle sortit une liasse de billets et la posa devant Calherbe. Nous allons frapper Henry là où ça fait le plus mal : son orgueil et son affaire.

La stratégie était risquée : Sarah allait utiliser l'argent de son père pour provoquer Henry publiquement, forçant une nouvelle confrontation.

Elle commença par acheter de petits lots de terres autour de la plantation d'Henry, non pas pour s'y installer, mais pour y installer des familles libres, créant une zone tampon de liberté et de légalité juste sous le nez d'Henry.

La loi était de son côté, et Henry ne pouvait pas attaquer les transactions légales de la fille d'un baron du Nord.

Henry reçut la nouvelle comme une insulte personnelle. Sa rage n’était pas celle d’un maître ayant perdu un bien, mais celle d’un homme d’affaires défié par une femme qu’il avait crue faible. L'idée que cette Sarah qu'il avait secrètement observée et désirée utilise maintenant son propre argent pour miner son pouvoir le rendait fou.

Cange, toujours blessé, mais fasciné, revint auprès d’Henry. Elle ne veut pas de l'argent. Elle veut le pouvoir. Et elle veut vous.

Qu'elle vienne, dit Henry, un feu dangereux dans les yeux. Je ne la capturerai pas comme une esclave. Je la capturerai comme une ennemie.

Le piège fut tendu près d’un nouveau terrain acquis par Sarah. Seule, elle se rendit dans la zone, simulant une inspection. Marvin et Calherbe étaient cachés, prêts à observer.

Henry arriva en personne, avec deux hommes. Il n'y eut pas de violence. Henry s’approcha d’elle, le regard brûlant.

Vous êtes l'héritière. Libre. Mais vous êtes sur mon territoire, me défiant. Je vous arrête pour atteinte à ma tranquillité, Sarah, déclara Henry, le mot Sarah prononcé avec une possessivité presque amoureuse.

Sarah se laissa faire. Elle était prête.

Vous commettez une erreur légale, Henry. Vous allez le regretter, dit-elle, mais il y avait une lueur d’anticipation dans ses yeux.

Elle fut emmenée et non pas à la cabane des esclaves, mais dans une chambre de la grande maison, verrouillée, mais propre et digne. Elle était une prisonnière politique, pas une esclave. L'histoire d'amour-haine pouvait commencer.