“Le Goût Amer de la Liberté”

Le Corridor De Liberté

Pour changer le monde, il ne suffit pas de montrer un meilleur chemin, il faut le rendre inévitable.

Le retour de Sarah et Henry dans le Sud fut le début d'une nouvelle ère. Leur mariage, célébré en toute discrétion mais avec la pleine autorité des avocats de Delacroix, officialisait leur alliance.

Leur domaine, désormais la "Plantation des Nouveaux Départs", fonctionnait comme un modèle : les travailleurs, payés, travaillaient avec une efficacité et une productivité inconnues sous le régime de l'esclavage.

Sarah était le cerveau stratégique ; Henry, l'homme d'action et le rempart légal contre les propriétaires voisins.

Le Conseil de Guerre Économique

Le premier point à l'ordre du jour, réuni dans l'ancien bureau d'Henry – désormais bureau de la "Coopérative d'Aide aux Affranchis" – rassembla les quatre piliers du nouvel ordre : Sarah, Henry, Marvin (directeur des opérations et de la sécurité), et Calherbe (directeur de l'éducation et de l'intégration).

Notre succès est notre plus grand danger, expliqua Sarah, pointant une carte du comté posée sur le bureau.

Les autres propriétaires voient la productivité de notre système et la jalousent, mais leur orgueil leur interdit de renoncer à l'esclavage. Ils vont nous attaquer légalement, ou pire, tenter de déstabiliser nos travailleurs.

Ils nous appellent des traîtres, grommela Henry. Ils disent que notre modèle va faire s'écrouler le prix des récoltes.

Sarah sourit. Nous allons forcer leur main. Marvin, avec les fonds de mon héritage, nous allons acheter deux fermes en faillite : l'une au Nord-Ouest, l'autre au Sud-Est.

Le plan de Sarah était audacieux : créer un Corridor de Liberté Économique.

1. Acheter et convertir : Les deux nouvelles fermes seraient immédiatement converties au système de travail libre et payé.

2. Légaliser : Ces fermes serviraient de points d'appui pour les affranchis, offrant travail et titres de propriété légaux, rendant leur capture impossible.

3. Provoquer la concurrence : En démontrant que le travail libre était économiquement supérieur, ils forceraient les propriétaires entre ces points à changer leur modèle ou à faire faillite.

La Nouvelle Dynamique du Couple

Leur relation s'était approfondie, trouvant un équilibre parfait entre l'intellect de Sarah et le nouveau sens de l'objectif d'Henry.

Chaque soir, après une journée de stratégie et d'organisation, ils retrouvaient leur chambre, devenue un véritable sanctuaire. L'intimité n'était plus celle d'une transgression, mais d'une alliance sacrée.

Un soir, alors qu'ils examinaient ensemble les plans d'une nouvelle école à Haven, Sarah posa sa main sur celle d'Henry.

Vous n’avez plus jamais regardé en arrière, Henry ?

Henry serra sa main. Comment pourrais-je ? Avant vous, ma vie n'était que peur et chiffres.

Vous m'avez donné une âme et un objectif.

Je suis l'homme que ce système m'a forcé à devenir, mais vous êtes la femme qui m'a sauvé de moi-même.

Il l'attira contre lui, son regard plein d'une affection sincère.

Leur amour était la preuve vivante que la corruption n'était pas permanente et que la rédemption était possible, à condition d'avoir le courage de détruire ses propres chaînes.

‘La Réaction de l'Ancien Ordre’

Mais le Corridor de Liberté ne passa pas inaperçu. Les propriétaires voisins, menés par le puissant M. Thorne, se réunirent.

— Henry est devenu fou, cria Thorne. Il utilise l'argent de sa femme pour nous ruiner ! Il offre des salaires à nos biens !

Ils lancèrent des actions en justice contre Henry, l'accusant de "vol de main-d'œuvre" et de "trouble à l'ordre public". Mais grâce aux avocats de Delacroix, Sarah et Henry étaient inattaquables.

C'est alors que l'Ancien Ordre décida d'utiliser la manière forte. Henry découvrit une nuit que des hommes de main avaient saboté l'irrigation de la nouvelle ferme du Nord-Ouest.

Henry jura. C'est Thorne. Il ne respectera pas la loi.

Nous nous y attendions, dit Sarah, calme.

C'est l'étape où la Force rencontre la Justice.

Marvin doit s'y rendre immédiatement. Nous allons montrer que le Nouveau Système ne se contente pas de payer. Il se défend.

Leur prochaine bataille ne serait pas juridique, mais physique. Ils devaient prouver que la liberté économique était aussi forte, sinon plus, que l'esclavage par la peur.