(ВРЕМЕННО ПРИОСТАНОВЛЕНО НАПИСАНИЕ)
— Я не хочу! — Пытаясь нащупать руками теплую ладонь тёти, дрожала. — П-пожалуйста... Я... Я буду хорошей! Я могу убирать в доме, готовить кушать, я научусь еще чему-то!
— Розалина! — Крикнула женщина. — Роза, послушай меня, я очень любила твоих родителей. Они были для меня лучшими друзьями и навсегда ими останутся, но их больше нет и я не могу оставить тебя у себя.
— Но, тётя Настя, я ведь...
Теплые руки схватили мои ладони, крепко сжимая, успокаивая.
— Роза, вскоре в стаи появиться новый Альфа и пока этого не случилось, тебе нужно уйти. Как можно дальше отсюда и забыть все о своем прошлом.
— А вы? — Слезы с надрывом обнажились на моих глазах. — Вы правда уйдете?
— Да, милая. Поэтому, сейчас я соберу твои вещи и отвезу тебя в аэропорт, — тётя вытерла мои слезы, отходя.
— Но куда я поеду?
— К моей давней подруге, она поможет тебе первое время, пока ты не научишься жить самостоятельно. В одном небольшом городке в Сибири находится стая, где она проживает.
— Меня там примут?..
Женщина замолчала, тяжело вздохнув.
— Я надеюсь, — прошептала она еле слышно, словно мне не нужно было это услышать.
Месяц назад я лишилась семьи. Лина и Александр Романовы, Альфа и Луна стаи, погибли. Моя сестра Ангелика выжила и умерла несколькими днями позже, находясь в глубокой коме. Стая осталась одна... По правилам, место Луны и предводителя должен занять первый потомок, но стая отказалась от моей кандидатуры. А все потому что, я — слепая с рождения.
Все восемнадцать лет своей жизни я прекрасно чувствовала природу и мир вокруг себя, была достойной волчицей и могла разглядеть даже маленькую птицу в трёх километрах от дома, благодаря инстинктам. Могла стрелять и попадать ровно в цель. Мне не нужно было зрение, чтобы нарезать стейк острым ножом или рисовать картины, которыми мама увесила весь дом. Мои инстинкты работали безупречно, как часы или как стеклянный маятник, но... Маятник инстинктов разбился во мне.
Когда мне сообщили о гибели родных, во мне что-то сломалось. И без того слепая жизнь стала пустой. Мои розовые глаза потускнели, обретая серый оттенок. Слух испортился и я не всегда могла расслышать голос из соседней комнаты, хотя раньше слышала звук солнца на листьях деревьев. Привычный понятный мир превратился в хаос, где я стала ударяться об стенки и двери. Не понимать где иду и куда. Не может стаей править дочь Альфы и Луны, что беспомощна, как ребенок в свои двадцать лет!
— Тётя Настя.
Я не могла больше плакать, молчала всю дорогу до аэропорта.
— Мы ещё с вами увидимся? Когда-то?
— Ох, иди сюда, дорогая.
Крепкие руки обняли меня. Я зарылась носом в волосы тёти, стараясь запомнить запах, что был рядом со мной с рождения. Это последний аромат, что напоминал о доме. Напоминал о семье.
— Можно я последний раз...
Поднимая ладони к её лицу, хотела провести по нему пальцами. Тактильно запомнить строение лица, какие глаза, щеки, но почувствовав влагу на женском лице, убрала пальцы.
— Вы плачете, тётя?
— Я не хочу оставлять тебя одну.
— Но и взять с собой не можете. Я знаю.
Мягкие ладони похлопали меня по спине, провожая на посадку.
— Что за стая живёт в Сибири? Они были знакомы с моими родителями?
— Нет, дитя, их Альфа нелюдим. Я мало что знаю, кроме слухов о нем. Главное, запомни, — тётя остановила меня, обхватив лицо ладонями. — Не встречайся с ним. Живи тихо, будто тебя и нет вовсе. Моя знакомая позаботиться о тебе, пока ты не будешь в силах уйти и попробовать жить сама.
— Жить в мире людей, — страх прошёлся вдоль спины каплями пота, — я... Господи, тётя! Я ведь никогда не жила в городе или в месте, где все друг другу чужие. Все, что я знала, это стая.
— Я знаю, милая. Твое взросление начинается только сейчас.
Я обречённо вздохнула. Зачем только об этом говорю? Надеюсь, что не останусь одна? Верю до сих пор в шанс продолжить жить с тетей? Нет. Кроме меня самой больше никого нет. Я помогу положиться лишь на себя.
Сев в самолёт, пристегнулась и провалилась в сон до конца полёта. Мне было страшно лететь, страшно начинать новую жизнь без родителей, без тёти, совершенно одной. Темнота, которая всегда была моей реальностью, теперь казалась ещё более глубокой.
Когда мы приземлились, бортпроводница помогла мне дойти до стойки регистрации, откуда мне уже помогли пройти в зал ожидания. Вокруг было так шумно, так много незнакомых людей, а я могла лишь стоять и слушать этот хаос, чувствуя себя потерянной.
Как вдруг рядом раздался раздражённый голос:
— Эй, ты Роза? — вякнула женщина.
Я подняла лицо, будто могла увидеть хоть что-то. От неё пахло табаком и скверным характером. Я нахмурилась.
— Да, — ответила я, на всякий случай.
Женщина цокнула языком:
— Света я. Подруга твоей тёти. Пойдём, не тяни время.
Она пошла вперёд одна и, когда поняла, что я не могу идти за ней, выругалась.
— Да что ж такое… — пробормотала она и в следующую секунду грубо схватила меня за руку, как и мои вещи, буквально таща за собой.
Я старалась не упасть от её быстрого шага, спотыкаясь. И вдруг почувствовала удар холода по всему телу — я действительно в Сибири. Лютый мороз, пробирающий до костей, словно плетью ударил по лицу. В носу тут же защипало от мороза.
— Быстрее давай! — рявкнула Света, явно недовольная моей медлительностью.
Меня затолкали в машину, двери громко хлопнули, и я услышала, как двигатель завёлся. Секунду спустя мы уже неслись по заснеженной дороге. Я пыталась сориентироваться, но все звуки были чужими, резкими.
— Слушай сюда, детка, — резко заговорила Света. — Если хочешь выжить в стае, запоминай правила. А лучше вбей себе в башку.
Я напряглась, не зная, чего ожидать.
— Первое: не задавай лишних вопросов. Никому. Никогда. Особенно Альфе. Он не любит болтливых, а тем более таких, как ты. — Она сделала паузу, чтобы сигаретный дым заполнил салон. — Второе: делай, что говорят. Без лишнего нытья. Не нравится? Проглотишь и будешь молчать. Здесь не Москва тебе, поняла? Тут закон один — закон силы. Слабых волки не любят.
— Я не... — тихо сказала я, сжав руки в кулаки.
— Да хоть чёртова русалка, мне плевать. Здесь ты или адаптируешься, или сгинешь. — Света хмыкнула. — Третье: не нарывайся. Не улыбайся лишний раз, не пытайся дружить со всеми подряд. Это стая, тут все друг другу, конечно, как семья, но чужих принимают плохо. А ты — чужая.
Я молчала, чувствуя, как её слова обвивают меня, как цепи. Было жутко.
— И последнее, самое важное. Олег — Альфа. Он здесь закон. Запомнила?
Я кивнула.
— Не смей перечить ему. Ни под каким предлогом. Олег не станет слушать твоё нытьё, жалобы или объяснения. Если скажет прыгать — прыгай, если скажет молчать — молчи. Он не будет повторять дважды. Врубилась?
Горло пересохло.
— Да.
— Вот и славно, — Света снова затянулась. — Если попадёшься ему под горячую руку, мне будет плевать, что ты слепая.
В машине повисла гробовая тишина. Только гул двигателя заполнял пространство.
— Что это значит? — спросила я, стараясь не выдать дрожь в голосе.
— Это значит, что если ты выкинешь что-то глупое, никто за тобой бегать не будет, девочка. Наш Альфа — не нянька для всех бездомных и убогих. Он мужик суровый, холодный, беспощадный. И уж точно не из тех, кто проникнется сочувствием к маленькой слепой девочке.
Меня передёрнуло. Внутри поднялась паника, но я подавила её.
— Но почему тогда моя тётя отправила меня именно сюда? — спросила не понимая.
— Видимо, тебе повезло больше, чем кажется. Она что-то знала, раз решила, что ты тут выживешь. Но если честно? — Света хмыкнула. — Я бы на её месте отправила тебя в дом инвалидов. Хоть шанс был бы, что там не сдохнешь.
Грубо. Жестоко. Но, кажется, правдиво. Я сжала кулаки. Я не позволю кому-то решить за меня, что я слабая. Я справлюсь. Должна справиться.
Мы ехали ещё долго. В какой-то момент я почувствовала, как машина съехала с трассы, и услышала, как под колёсами захрустел снег. Где-то вдалеке завыл волк. Или мне показалось?
— Приехали, — бросила Света.
Дверь открылась, и в лицо ударил морозный воздух. Я вдохнула полной грудью. Новый дом. Новая жизнь.
Смогу ли я здесь выжить?