La Forajida de Versalles: Entre Sedas y Cicatrices

Capítulo 25: La Cuenta Pendiente

POV: Jeanne

[Recepción Diplomática – Galería de los Espejos]

El ambiente en la Galería de los Espejos estaba tan cargado de electricidad estática que sentía que el vello de mis brazos se erizaba bajo las mangas de seda. A pesar de las cientos de velas que iluminaban la sala, convirtiendo los cristales en un incendio de reflejos dorados, yo sentía un frío extraño, un presentimiento helado que me recorría la columna.

Caminaba junto a Henry, tratando de que las capas de mi pesado vestido azul medianoche no entorpecieran mis movimientos. Cada paso que daba era una lucha contra el protocolo, mientras mi mano derecha buscaba, por un instinto que Versalles no había logrado domesticar, la empuñadura de la daga que llevaba oculta en el muslo.

Henry se veía impresionante. Su uniforme de gala le daba un aire de autoridad absoluta, pero yo conocía sus matices. Su mandíbula estaba tan apretada que los músculos de su rostro parecían tallados en granito, y su mano derecha nunca se alejaba más de un centímetro de su espada.

—Estás muy tensa —me susurró al oído, rozando mi mano con la suya. Sus ojos azules me miraban con esa mezcla de deseo y protección que siempre me hacía sentir segura—. Relájate es solo un Duque austriaco. Francia ha lidiado con cosas peores.

—No es un Duque cualquiera, Henry —le respondí, sintiendo un nudo en el estómago, él dice ser... , él es...—. Siento que algo va mal desde que su carruaje entró en el palacio.

Mi instinto no suele fallar, y ahora mismo está gritando.

De pronto, las trompetas resonaron con un estruendo que hizo vibrar las lámparas de cristal. El Gran Chambelán dio tres golpes secos con su vara contra el suelo, exigiendo un silencio que cayó sobre la sala como una baldosa.

—Su Gracia, Alaric, Duque de Eberstein —anunció con una voz que retumbó en las bóvedas.

Las puertas se abrieron de par en par. Alaric no entró como un invitado; entró como alguien que viene a reclamar un botín. Tenía una presencia imponente que parecía empequeñecer la sala. Sus hombros eran anchos, su cabello platinado y sus ojos... Dios mío, sus ojos eran de un color azul violeta idénticos a los míos.

Cuando su mirada cruzó la sala y se clavó en la mía, sentí un choque eléctrico. Fue un reconocimiento instintivo; mi cuerpo lo reconoció antes de que mi mente procesara nada.

Henry dio un paso al frente de inmediato, poniéndose delante de mí para protegerme.

—Duque Alaric —dijo Henry con voz firme—. Bienvenido a Versalles. Aunque su llegada ha sido inesperada y no avisó a la diplomacia, siempre hay un lugar para nuestros aliados.

Alaric se detuvo a pocos metros. No hizo ninguna reverencia. Miró a Henry de arriba abajo con un desprecio absoluto, un odio que nadie en la sala lograba comprender. El Rey Philippe, padre de Henry, seguía vivo, aunque postrado en sus aposentos por esa extraña enfermedad que lo consumía desde la boda, por lo que la agresividad de Alaric hacia Henry resultaba totalmente fuera de lugar para los presentes.

—No he venido por alianzas —su voz era profunda y amenazante—. He venido a cobrar una deuda que lleva diez años pendiente. Una deuda de sangre que tu familia tiene con la mía.

Henry arrugó el entrecejo, totalmente confundido. No entendía a qué se refería el Duque ni por qué atacaba el honor de su linaje de esa manera tan directa y pública.

—Si habla de acuerdos territoriales o dinero, mi consejo puede atenderlo mañana —dijo Henry, tratando de mantener la compostura—. Mi padre, no puede recibirlo por su estado de salud, pero yo represento su autoridad.

—Hablo de mi familia —lo cortó Alaric, apretando el puño—. Hablo de lo que tu estirpe me robó.

Henry no se achicó. Dio un paso hacia él, defendiendo su apellido.

—No sé de qué historias del pasado me está hablando, pero yo amo a esta mujer —dijo Henry, agarrándome la mano con fuerza—. No voy a permitir que sus delirios o rencores personales arruinen este momento. Bajo mi protección, ella está a salvo de cualquiera. Incluso de usted.

En una esquina de la sala, vi a Madeleine. Tenía una sonrisa que me dio escalofríos. Ella sabía exactamente lo que estaba pasando y estaba disfrutando cada segundo. Era el momento de su jugada maestra.

—¡Basta de peleas! —exclamó Madeleine, saliendo de las sombras con dos copas de cristal—. El Duque ha viajado mucho.

Henry, no es esa la cortesía con la que tratamos a los invitados, eso ya deberías de saberlo. Bebamos para sellar la paz antes de que esto pase a mayores. Paulo, sirve el vino para nuestro invitado.

Paulo se acercó y le entregó una copa a Alaric con una sonrisa falsa. Madeleine me miró de reojo, y supe que algo estaba muy mal. El veneno no solo estaba en el aire.

—Por el reencuentro —dijo Madeleine, alzando su propia copa.

Alaric, sin dejar de mirar a Henry con odio, se llevó la copa a los labios. Yo me fijé en que a Paulo le temblaban un poco las manos. Madeleine contenía la respiración, con los ojos fijos en el borde de la copa de Alaric. En ese segundo, mi instinto de ladrona, el que me había salvado la vida mil veces en las calles, gritó una advertencia en mi cabeza.

—¡No! —grité, y de un manotazo le tiré la copa a Alaric justo antes de que bebiera.

El cristal estalló contra el suelo de mármol. El vino tinto se desparramó como una mancha de sangre fresca. Un perro de la corte que pasaba por allí se acercó a lamer el charco. No pasaron ni diez segundos cuando el animal empezó a convulsionar y cayó muerto en el acto.

El salón se quedó en un silencio sepulcral. Los invitados retrocedieron, aterrorizados.

—¡Traición! —gritó Madeleine, señalando a Henry con una rabia fingida que resultó escalofriante—. ¡Henry ha intentado envenenar al Duque para silenciarlo y proteger los secretos de su padre! ¡Guardias, protejan al Duque del Príncipe asesino!

Henry reaccionó en un segundo. Sacó su espada y se puso delante de mí y de Alaric, a pesar de que el Duque ya estaba sacando su propia arma.

—¡Yo no he hecho esto! —rugió Henry, con los ojos echando chispas—.

¡Madeleine, se acabaron tus juegos!

Alaric miró al perro muerto y luego a Henry. La trampa era perfecta: el Duque ahora estaba convencido de que Henry, el hijo del hombre al que tanto odiaba, estaba intentando matarlo para borrar cualquier rastro de la verdad. Alaric no necesitaba pruebas; su odio previo ya le daba todas las respuestas.

—Parece que eres igual de asesino que tu padre —dijo Alaric, sacando su espada negra—. Tu familia me lo quitó todo, y ahora tú intentas quitarme la vida.

—¡Él no fue! —grité, poniéndome en medio de los dos hombres—. ¡Henry me ama! ¡Él ni siquiera sabe de qué le está hablando!

Pero el caos ya había estallado. Los guardias, siguiendo las órdenes de Madeleine y Paulo, empezaron a rodearnos. El resto de la corte corría hacia las salidas, gritando. Estábamos aislados en el centro de la Galería.

Henry me pegó a su cuerpo, protegiéndome la espalda.

—No te sueltes de mí, Jeanne —me susurró con una determinación que me puso la piel de gallina—. Si tengo que pelear contra todo Versalles y contra este loco para sacarte de aquí a salvo, lo voy a hacer.

La situación era desesperada. Alaric estaba fuera de sí, convencido de una traición que Henry no había cometido.

El Rey Philippe estaba demasiado débil para intervenir desde sus aposentos y Madeleine tenía el control de los guardias en la sala. El amor que Henry y yo habíamos consolidado esa misma mañana estaba a punto de enfrentarse a su prueba más sangrienta.

—¡A las puertas laterales! —gritó Henry, lanzando un tajo al aire para alejar a los primeros soldados.

Sabía que si no salíamos de allí en los próximos dos minutos, terminaríamos muertos o en una mazmorra. Mi padre biológico quería venganza por algo que Henry no comprendía, y Madeleine quería nuestras cabezas para recuperar el trono ahora que el Rey estaba agonizando.

—¡Muévete, Jeanne! —ordenó Henry mientras bloqueaba el ataque de un guardia.

Corrimos hacia la salida mientras el sonido del acero chocando llenaba la Galería de los Espejos.

El sueño de ser reyes se había convertido en una pesadilla de supervivencia en cuestión de segundos.

No solo estábamos huyendo de los guardias; estábamos huyendo de un pasado que acababa de entrar por la puerta grande con una espada en la mano y los mismos ojos que yo veía cada mañana en el espejo.