La Forajida de Versalles: Entre Sedas y Cicatrices

Capítulo 22: La Vigilia de los Lobos

​POV: Jeanne

​[Faltan 12 horas para la Coronación]

​La noche antes de convertirse en reyes no se parecía en nada a lo que las canciones de los bardos describían en las plazas de París.

No hubo bailes alegres, ni brindis por el futuro, ni sueños tranquilos. En su lugar, el aire de los aposentos reales estaba cargado de una paranoia espesa y eléctrica, una que solo aquellos que han vivido en las sombras pueden oler antes de que estalle la tormenta. Versalles, en su silencio nocturno, se sentía como un animal agazapado, conteniendo el aliento antes de lanzarse al cuello.

​Henry estaba sentado en el borde de la cama, despojado de su casaca de gala. El brillo de las velas de cera de abeja se reflejaba en el acero de su espada ceremonial, que limpiaba con una piedra de afilar con una obsesión casi hipnótica.

El sonido rítmico, shhh-shhh, era la única música que acompañaba nuestra vigilia, un recordatorio metálico de que el poder en Francia no se recibía, se defendía con sangre.

​Yo estaba frente al espejo de cuerpo entero, observando por última vez la marca bajo mi hombro que la Baronesa Von Weber había autentificado horas antes. Esa pequeña constelación en mi piel me había salvado de la horca, pero me había encadenado para siempre a una identidad que no me pertenecía una que no sentía mía. Era Johanna para el mundo, pero Jeanne para el hombre que afilaba su acero a mis espaldas. La marca era mi escudo y mi prisión al mismo tiempo.

​—Madeleine no se ha rendido, Jeanne —dijo Henry sin levantar la vista del filo. Su voz sonaba más grave, cargada de una fatiga que los óleos sagrados de mañana no podrían curar—.

Su silencio tras la intervención de la Baronesa es demasiado ruidoso. Conozco a esa mujer mejor que nadie en este palacio; cuando se retira a las sombras y deja de gritar, es porque está afilando los colmillos en la oscuridad.

​Me acerqué a él lentamente. Llevaba puesto el camisón de seda que aún conservaba el aroma de nuestra noche de entrega, un recordatorio de que, bajo las capas de engaño, había algo real. Me senté a su lado, sintiendo el frío del acero cerca de mi piel.

​—Marco ha interceptado mensajes en las caballerizas —añadí, bajando la voz.

El nombre de mi antiguo aliado en las calles de Francia sonaba extraño en estos muros de seda—. Paulo ha pasado la mitad de la noche en los cuarteles de la Guardia Suiza, repartiendo oro y promesas. No están planeando una protesta legal ante el Consejo Real, Henry.

Están planeando que la Catedral de Saint-Denis se convierta en un matadero antes de que la corona toque nuestras cabezas.

​Henry dejó la piedra de afilar y me miró.

Sus ojos azules, que anoche me habían mirado con una ternura que me desarmó, ahora reflejaban una resolución feroz, la de un lobo que protege su territorio.

Me tomó de la cintura con una mano y me atrajo hacia el hueco de sus piernas, buscando mi calor como si fuera lo único sólido en un mundo de espejismos.

​—Mañana, cuando crucemos el pasillo central hacia el altar, seremos el blanco más grande de toda Europa —susurró, apoyando su frente contra mi vientre, buscando un momento de paz que sabía efímero—.

El Rey estará allí, observando el fin de su era. Monseñor estará allí, bendiciendo lo nuestro que empezó con la mentira y los asesinos que acabaron con mi madre también estarán allí, ocultos tras las columnas, esperando la orden de Madeleine.

​—Entonces no caminaremos como presas que esperan el golpe —dije, pasando mis dedos por su cabello oscuro, intentando calmar la tormenta que rugía en su interior—. Caminaremos como cazadores.

Tú conoces las entradas del clero, los pasadizos que los nobles usan para sus confesiones privadas. Yo conozco cómo se mueven los que no quieren ser vistos, los ángulos desde los que un tirador buscaría nuestro corazón.

Si hay hombres ocultos entre las gárgolas o tras el tapiz del altar, yo los veré antes de que sus dedos rocen el gatillo.

​Henry soltó una risa seca, una mezcla de admiración y amargura.

​—Quién lo diría. Mi futura Reina, planeando una contraemboscada y contando asesinos minutos antes de ser ungida con los santos óleos. Versalles te ha cambiado, Jeanne, pero no ha logrado domesticarte.

​—Soy una ladrona, Henry. He sobrevivido a las calles más sucias de Francia porque nunca olvidé lo que aprendí en el las calles de Paris: el que golpea primero, golpea dos veces. Madeleine cree que soy una muñeca de porcelana traída de Austria que se romperá bajo la presión de la corona. Vamos a enseñarle que la porcelana rota puede cortar mucho más profundo que cualquier daga de acero.

​Pasamos las horas restantes de la madrugada en lo que solo puedo describir como una "danza de guerra".

No hubo más caricias románticas, el deseo se había transformado en una camaradería letal. Henry trazó en un mapa de pergamino los puntos ciegos de la Catedral, señalando las rutas de escape y las posiciones de la guardia que aún le era leal.

​Yo, por mi parte, hice algo que habría escandalizado a cualquier dama de la corte. Usando la daga que Henry había clavado en la madera horas antes, levanté una baldosa suelta cerca de la chimenea.

De allí saqué mi ropa de forajida, esa que olía a bosque y a libertad, y revisé cada una de mis dagas arrojadizas.

El contraste en la habitación era brutal, casi poético: la corona de diamantes y zafiros descansaba sobre la mesa de caoba junto a un cinturón de cuero desgastado lleno de cuchillos negros.

Éramos dos proscritos a punto de heredar un imperio, y sabíamos que la única forma de conservarlo era estar dispuestos a quemarlo todo.

​—Si algo sale mal... —empezó Henry, su voz flaqueando por un segundo mientras miraba la puerta.

​—Nada saldrá mal —le corté, poniéndole un dedo en los labios. Sus labios estaban calientes, un contraste con el frío del acero que nos rodeaba—.

Mañana nos pondremos esas coronas delante de todo París y después de que el último noble nos haya jurado lealtad, buscaremos a Madeleine y a Paulo.

Les haremos pagar por cada gota de miedo, por cada noche en vela y por cada mentira que nos han obligado a vivir.

​La tensión s****l que nos había consumido se había destilado en algo mucho más peligroso: una sed de justicia y poder compartida. No solo estábamos unidos por la pasión de nuestros cuerpos, sino por la sangre que estábamos dispuestos a derramar para proteger el santuario que habíamos construido entre esas cuatro paredes.

​Cuando el primer rayo de sol, un hilo de luz roja como una herida abierta, asomó por el horizonte de París, nos miramos por última vez como simples seres humanos.

En unos minutos, los criados entrarían para vestirnos con capas de armiño y sedas pesadas. En unos minutos, dejaríamos de ser Henry y Jeanne para convertirnos en símbolos de un reino que nos odiaba.

​—¿Lista, Duquesa de Austria? —preguntó Henry, extendiéndome su mano. Su postura era ahora impecable, la del Rey que estaba destinado a ser.

​—Lista, Príncipe de Francia —respondí, sintiendo el peso reconfortante del acero oculto bajo las infinitas faldas de mi vestido de gala—. Hagamos que esta coronación sea algo que la historia no solo recuerde, sino que tema.

​Salimos de la alcoba rodeados por los hombres de la Guardia Real que Henry había purgado de espías.

Caminamos por los pasillos de Versalles hacia los carruajes con la barbilla en alto. Los cortesanos nos miraban pasar como si fuéramos fantasmas o dioses, incapaces de decidir si debían inclinarse o huir.

​Yo caminaba al lado de Henry, sintiendo el roce de la seda contra mis piernas y el frío de los cuchillos contra mis muslos. Los lobos de Madeleine estaban esperando en Saint-Denis, relamiéndose ante la idea de un regicidio público.

Lo que ellos no sabían, lo que nadie en esa catedral sospechaba, era que la loba que traían de los bosques de Austria no venía a ser coronada. Venía a reclamar lo que era suyo, y sus colmillos estaban mucho más afilados que cualquier traición que Versalles pudiera engendrar.

​Hoy, Francia conocería a sus nuevos dueños y Dios nos ayudaría si alguien intentaba interponerse en nuestro camino.