Kiêu Sủng - Đinh Mặc

Chương 9: Giả ngây giả dại.

Vũ trụ là một tấm màn đen vô tận bao trùm toàn bộ không gian u tối. Chiến hạm vũ trụ “Chiến Hoàng” có tiếng là pháo đài trong vũ trụ, giống như một người khổng lồ màu xám trôi lơ lửng giữa không gian.

Lý Tích Trung là một người đàn ông gần ba mươi tuổi, đã phục vụ trên Chiến Hoàng hơn năm năm nay,mang quân hàm Trung Úy.

Thoạt nhìn anh khiến người ta liên tưởng đến hình tượng của một quân nhân thông thường —— cao lớn, tuấn lãng, trầm ổn đáng tin cậy. Tính tình anh ta cũng rất thành thật trung hậu. Vì vậy, mặc dù cá tính của anh hoàn toàn không hợp khẩu vị của ngài Hạm trưởng, nhưng lại được Hạm trưởng tuyệt đối tin tưởng trọng dụng.

Giờ phút này, anh đang đứng trên boong thuyền, đại diện cho Hạm trưởng nghênh đón người mới từ xa đến.

Đó là một cô gái vóc dáng nhỏ nhắn, mặc quần xanh, làn da trắng nõn, dung nhan thanh tú, cảm giác như chỉ cần tùy tiện bóp một cái cũng chảy ra nước. Hấp dẫn vô số ánh mắt sáng rực hoặc trắng trợn hoặc lén lút của những gã đàn ông xung quanh.

Lý Tích Trung lập tức bước nhanh tới nghênh đón, nhận lấy túi hành lý từ tay cô: “Hoan nghênh cô! Tô tiểu thư, tôi là Trung Úy Lý Tích Trung.”

Cô bé luôn miệng nói cám ơn, nhút nhát nở nụ cười xấu hổ. Lý Tích Trung than thầm trong lòng —— một cô gái yếu đuối như vậy, lại được đưa đến pháo đài vũ trụ dũng mãnh nhất liên minh? Chỉ sợ Hạm trưởng sẽ không đồng ý.

Đi giữa hành lang kim loại màu bạc, Lý Tích Trung quan sát cô gái mới tới này, mặc dù trên đường đi cô đều im lặng, nhưng ánh mắt liên tục đánh giá xung quanh. Khi cô thấy rất nhiều máy bay chiến đấu đang yên vị trong góc sân bay u tối, khuôn mặt cô rõ ràng ngẩn ra.

Lý Tích Trung liền lên tiếng giải thích: “Có phải cô cảm thấy số lượng hơi ít không? Thời bình mà, một nửa số phi công và nhân viên công tác đều trở về mặt đất rồi.”

“Nếu như Trùng tộc phát động chiến tranh ngay thì biết làm sao?” Cô hỏi.

“Trùng tộc?” Tích Trung nở nụ cười thật thà, “Người đẹp, đừng nói giỡn! Sẽ không có chiến tranh đâu.”

Tô Di gật gật đầu.

Vừa đi một đoạn, mấy phi công mang đồng phục màu xám bạc vai kề vai từ phía đối diện đi tới. Thấy Tô Di, bọn họ đều ngạc nhiên, một người trong đám nhanh chóng nhìn Lý Tích Trung: “Trung Úy, vợ anh hả?”

Lý Tích Trung nhấc chân lên đạp tên phi công kia một cước: “Đừng có nói nhảm, cô ấy là người của Hạm trưởng.”

Phi công kia ngẩn người: “Hạm trưởng? Không phải ngài ấy không gần nữ sắc sao? À, ý anh nói cô ta là?! Không thể nào! Thượng tá đổi khẩu vị từ khi nào vậy?”

Cô gái đứng cạnh Lý Tích Trung vẫn yên lặng mỉm cười, tựa hồ cũng không bối rối vì những lời mập mờ kia.

Lý Tích Trung cười cười, lôi Tô Di bước nhanh rời khỏi chỗ đó.

Khi hắn dẫn Tô Di tới trước mặt Hạm trưởng, không nằm ngoài dự đoán, thấy sắc mặt nhàn nhã của Hạm trưởng trong nháy mắt phủ đầy mây đen. Lý Tích Trung giả như không nhìn thấy gì, cung kính lịch sự nói với Hạm trưởng: “Thượng tá, người đã mang đến.” Nói xong liền xoay người đi ra ngoài, tiện thể đóng cửa khoang thuyền.

Từ giây phút đầu tiên Tô Di bước vào khoang hạm trưởng, cô lập tức đánh giá một vòng —— cả gian phòng phủ một màu màu xám đậm, trần rất thấp, vô tình làm cho người ta có cảm giác áp bách.

Nhưng cảm giác tù túng của không gian, vẫn kém sự bức bối tỏa ra từ người đàn ông lạnh lùng, sắc mặt dọa người đang ngồi trên chiếc ghế sofa da màu đen lót thảm nhung kia.

Trước khi lên chiến hạm, trợ lý Mộ nói cho cô biết địa điểm huấn luyện là chiến hạm liên minh tiếng tăm lừng lẫy do thượng tá Liên Đạc quản lý. Chuyện này khiến Tô Di rất lo sợ. Nghe nói Liên Đạc từng là một gã lính đánh thuê hết sức dũng mãnh thiện chiến. Vì cha mẹ hắn tuổi cao nhiều bệnh, anh ta mới rời bỏ đội lính đánh thuê, ở lại đội không quân chính quy của thành Hi Vọng.

Nhưng người đàn ông ở trước mắt này, hơi nằm ngoài dự liệu của cô. Quân trang màu xanh thẫm, thượng tá Liên Đạc tiếng tăm lừng lẫy nhiều lắm chỉ hơn ba lăm tuổi, khuôn mặt vuông vắn, làn da thô ráp, râu ria xồm xoàm đầy mặt, ngũ quan sáng sủa, đôi mắt vừa to vừa sang rực.

Khi anh ta nhìn thấy Tô Di, thì toàn than như bị lửa giận thiêu đốt.

Sau hai phút đối diện nhau, đột nhiên Liên Đạc chộp lấy chiếc điện thoại trên bàn.

“Mộ Tây Đình!” Liên Đạc quát lên phẫn nộ, “Mầm non không quân xuất sắc mà cậu nói với tôi chính là một cô gái mềm yếu như cỏ thế này ư? Thằng nhóc, cậu có bệnh rồi hả! Lập tức dẫn về đi! Trên chiến hạm của anh mày không cần phụ nữ”

“Cậu đừng lấy chuyện anh nợ cậu ân tình… Không không không! Tôi cho là đàn ông mới chấp nhận… Cái gì? Tôi huấn luyện!”

“Được, được, được, anh mày nói lời sẽ giữ lời —— nhưng tuyệt đối sẽ không vì cậu mà nương tay với cô ta đâu! Đến lúc đó cô ta khóc lóc trở về tìm cậu, cũng không phải do anh không giữ lời hứa nhá!”

Liên Đạc ném mạnh điện thoại xuống sàn, tức giận dậm chân “Thình thịch”, ngồi phịch xuống ghế salon, cúi đầu trầm tư hai giây, bỗng nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt u tối nhìn Tô Di chằm chằm.

Bây giờ Tô Di đã hiểu hàm nghĩa của câu “Thượng tá đổi khẩu vị”—— Thì ra tên Liên Đạc này xem thường phụ nữ.

Hai người nhìn nhau trân trân.

Nhìn thấy Liên Đạc không nhìn mình nữa, tựa hồ chuẩn bị nổi giận. Tô Di không đợi anh ta lên tiếng, bỗng nhiên ném mạnh hành lý của mình xuống sàn nhà, mắng: “Mộ Tây Đình, cái tên khốn kiếp này!”

Hành động này khiến Liên Đạc kinh ngạc nhìn cô.

Cô tức giận, oan ức thanh minh: “Trước khi tôi bị hắn đưa đến đây, cũng không biết trên chiến hạm không có phi công nữ.”

Ánh mắt Liên Đạc sắc bén quét một vòng trên mặt cô, lặng im không đáp lại.

Giọng nói Tô Di bình tĩnh trở lại: “Thượng tá, tôi cũng không ngờ sẽ làm ngài khó xử, nhưng mà tôi…”

“Đừng nói gì nữa.” Liên Đạc cắt ngang lời cô, nhìn cô bằng ánh mắt khinh miệt, “Nếu tôi đồng ý với Mộ Tây Đình thì sẽ để cô ở lại đây một năm, làm hậu cần, tạp vụ trên chiến hạm, thậm chí ăn không ngồi rồi! Tùy cô quyết định. Nhưng đừng nghĩ đến việc vào đội phi công —— không quân của tôi, không chứa chấp đồ bỏ đi.”

“Xin cho tôi cơ hội để chứng minh —— tôi không phải đồ bỏ đi.”

“Hồ sơ của cô tôi đã xem qua —— chỉ bằng việc cô bay thành công qua dãy thiên thạch?” Liên Đạc lạnh lùng nói, “Phi công kém cỏi nhất trong đội của tôi, nhắm mắt lại cũng có thể bay qua ba vòng!”

“Thượng tá, tôi còn chưa có cơ hội được huấn luyện chính thức! Anh không thể chỉ vì tôi là phụ nữ mà từ chối tôi!”

“Được, tôi sẽ cho cô một cơ hội.” Liên Đạc bỗng nhiên đứng lên, thân thể cao lớn trong nháy mắt tiến tới gần cô. Cô không lui được, chỉ có thể trơ mắt nhìn bàn tay của anh ta đặt lên hông cô.

Tay của Liên Đạc đặt trên dây thắt lưng của cô, từ từ mập mờ vuốt xuống. Khuôn mặt tuấn lãng dữ tợn , trong nháy mắt tiến tới gần cô, Liên Đạc giống như một con sói hoang, dung mũi ngửi dọc theo mặt cô.

“Cô có hai cách chứng minh mình không phải là đồ bỏ đi —— thứ nhất đánh thắng bất kỳ thuộc hạ nào của tôi; hoặc là… Cởi hết quần áo nằm lên giường của tôi. Làm gì cũng được, tôi sẽ để cô vào đội bay —— cô chọn cách nào đây?”

Tô Di siết chặt hai nắm tay bên người, hít một hơi thật sâu nói: “Được, tôi sẽ chứng minh.”

Bảy giờ tối hôm đó, trên sàn đấu vật của Chiến Hoàng.

Nửa giờ trước, tin tức một cô gái vì muốn gia nhập đội phi công mà khiêu chiến với đàn ông đã lan truyền khắp chiến hạm.

Không thể nghi ngờ  đây là một niềm vui lớn trong cuộc sống khô khan của người lính —— chưa tới bảy giờ, từ phi công, kỹ sư, đến nhân viên hậu cần mặt đất, đã chen chúc chật như nêm cói ở sàn đầu.

Mà khi Tô Di ốm yếu nhỏ bé, khuôn mặt khẩn trương xuất hiện giữa sân, các chàng trai trẻ tuổi liền xôn xao bình luận, gần như muốn lật tung cả chiến hạm.

Lý Tích Trung đứng trong đám người. Anh ta không ngạc nhiên khi Hạm trưởng gây khó khăn cho Tô Di; nhưng anh không ngờ tới, Tô Di dám dùng cách này này để khiêu chiến sự kiên nhẫn của Hạm trưởng.

Chẳng lẽ cô thật sự là một cao thủ?

Trong đám người, cũng không phải không có người hoài nghi như Lý Tích Trung.

Tiêu điểm của toàn sân —— Tô Di, đứng ngay ngắn giữa sân tập luyện rộng năm mươi mét vuông. Cô mặc quân trang xanh đậm, ngắm nhìn khắp bốn phía, chỉ cảm thấy lòng bàn tay đổ đầy mồ hôi, toàn thân lạnh như băng.

Đàn ông, xung quanh cô toàn bộ đều là đàn ông. Bọn họ thân trên mặc áo trắng bó sát người, quần dài, ai ai cũng có thân hình cao lớn, vững chắc cường tráng. Trên mặt bọn họ đều nở nụ cười xem kịch vui ngắm nghía cô, tựa như muốn nuốt lóc hết xương cốt, nuốt cô vào bụng.

Tô Di cũng mặc áo may ô trắng quân dụng như bọn họ, chỉ là chiếc áo trắng nhỏ nhất của đàn ông, mặc trên người cô lại giống như áo khoác ngoài.

Cô thật sự không nghĩ tới ngày đầu tiên mình đến nơi này đã tạo một trận náo động —— nhưng cô cũng không có sự lựa chọn nào khác. Cô không muốn Liên Đạc coi cô là đồ bỏ đi, càng không muốn làm Thương Trưng cảm thấy cô không có giá trị lợi dụng.

Cô chỉ có thể tự an ủi mình, dám đứng ở chỗ này, có lẽ đã gây chút ấn tượng trong lòng Liên Đạc.

Đứng trước mặt cô là một chàng trai rất trẻ tuổi, thoạt nhìn chỉ chừng hai mươi tuổi, gương mặt non nớt, ngũ quan tuấn tú, vóc dáng không hề thua kém những tên đàn ông to lớn kia. Cơ bắp căng cứng, cao lớn khôi ngô.

Cậu ta thong thả ung dung nắn các đốt ngón tay, cười rất trong sáng đáng yêu: “Hôm trước ngài hạm trưởng khen tôi có kỹ thuật bay tốt, nói muốn thưởng cho tôi, quả nhiên hôm nay phần thưởng đã tới rồi …”

Những người đàn ông khác nghe vậy cười ha ha. Tô Di không lên tiếng cũng không cười. Cô thật sự quá khẩn trương, cười không nổi.

Anh chàng kia làm điệu bộ giống như quý ông cúi chào Tô Di: “Tiểu thư, Tôi là Lăng Tranh, năm nay hai mươi sáu tuổi, xong chuyện này tôi có được vinh hạnh mời cô đi uống một ly cà phê không?”

Đám đàn ông xung quanh nhất thời ồ lên, tiếng cười và tiếng mắng mỏ ầm ĩ cả sàn đấu.

“Đừng để ý đến tên lưu manh đó!” Có người hô lớn với Tô Di, “Tiểu thư, làm bạn gái của tôi đi, tôi sẽ giúp cô đánh thắng hắn!”

Trong ánh mắt nóng rực của mọi người, Tô Di trịnh trọng giơ quả đấm lên với Lăng Tranh, làm ra tư thế phòng vệ mới lạ.

Ba phút đồng hồ sau.

Nước mắt Tô Di đã trào ra hốc mắt, một giọt nóng hổi lăn xuống má lặng lẽ rơi trên mặt đất, những giọt khác đã bị cô cố gắng nén lại. Nhưng trên người cô thật sự quá đau đớn.

Lúc này, Lăng Tranh đang đè trên người Tô Di cũng không muốn tiếp tục nữa. Cậu ta nói nhỏ bên tai cô: “Nhận thua đi… Cô nhận thua, trận đấu sẽ kết thúc!”

Cô quỳ rạp trên mặt đất, khó khăn ngẩng đầu chỉ thấy những gương mặt trai trẻ mờ mịt. Nụ cười trên mặt bọn họ đã tắt từ lâu, vẻ mặt ai cũng có chút không đành lòng. Thậm chí còn có người hô: “Lăng Tranh, không phải đã biết kết quả rồi sao, cậu có phải là đàn ông hay không đấy!”

Tô Di rũ mắt xuống.

Không hề nghi ngờ, tên Lăng Tranh này đã được Hạm trưởng ra lệnh, phải khiến cô tả tơi ra về.

Nhưng cô sẽ không nhận thua. Cô không thể thua được.

“Không. Tôi sẽ không nhận thua!” Cô dùng hết sức hét lớn một tiếng, những tiếng ồn ào náo động trên sân khấu im bặt sau tiếng rống giận của cô.

Cả đám đàn ông nhìn cô. Lăng Tranh cũng ngây người, ngó cô chằm chằm, không lên tiếng.

“Anh buông tôi ra.” Tô Di nhẹ nhàng nói, “Dù sao tôi cũng đánh không lại anh.”

“Buông cô ấy ra!” Đám đàn ông xung quanh quát lên.

Lăng Tranh là một kẻ sĩ diện, liền nghe lời buông lỏng cô ra.

Rõ ràng cô giãy dụa muốn đứng lên, nhưng hai chân lại mềm nhũn, có lẽ là vì quá đau đớn, lại ngã ngồi xuống đất. Hai tay cô chống trên nền đất, từ từ ngắm nhìn bốn phía. Nước mắt từ trên mặt cô cuồn cuộn chảy xuống, lặng yên không một tiếng động mà tràn ngập đau buồn.

Những binh lính sĩ này đi theo Liên Đạc đã lâu, ít nhiều gì cũng có chút chủ nghĩa đàn ông. Mà giờ khắc này, nhìn cô bé gầy gò ốm yếu, bị một tên trong bọn đánh tới mặt mũi sưng vù. Nhưng cô bé vẫn ánh mắt sáng ngời kiên cường nhìn bọn họ như vậy, không thể nghi ngờ đã làm lòng người chấn động.

Cho dù không nói gì, Lý Tích Trung đứng trong đám người cũng cảm thấy Lăng Tranh ra tay hơi nặng.

Song lời của cô… càng làm cho bọn họ buồn phiền hơn nữa.

“Tôi chỉ muốn gia nhập không quân, trở thành một phi công…” Giọng nói cô thật trầm thấp, lộ ra sự yếu đuối nhu nhược khiến người ta đau lòng.

“Tôi sinh ra ở khu Lam Qua nghèo nhất thành Hi Vọng. Năm tuổi, ba mẹ bị một kẻ giàu có lái xe đụng chết, hung thủ vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, tôi trở thành đứa bé mồ côi. Các anh biết Lam Qua là nơi như thế nào sao? Các anh có biết một cô bé nghèo khổ muốn tiếp tục sinh tồn phải dựa vào cái gì không?”

Trong đám binh lính có người xuất thân từ khu Lam Qua nghèo khó, nghe cô nói như vậy, sắc mặt liền trở nên cực kỳ khó coi.

“Nếu như không phải gặp được người tốt, cho tôi làm hầu gái trong phủ thị trưởng, hiện tại không chừng tôi đã nằm trên một cái giường bẩn nhất khu Lam Qua. Tại sao tôi có thể tới đây, các anh không cảm thấy kỳ quái sao? Tôi đã dùng mạng đổi lấy, tôi đỡ hộ thị trưởng hai viên đạn, trong đó một viên đạn bắn trúng ngực, thiếu chút nữa đã chết. Thị trưởng hỏi tôi muốn báo đáp như thế nào, tôi không muốn có núi vàng núi bạc, không muốn được thị trưởng yêu thương, tôi chỉ muốn trở thành phi công.” Cô lẳng lặng trần thuật. Trong đám người có nhiều người đã từng nghe nói về vụ đấu súng của thị trưởng, thì ra cô gái dũng cảm xả thân cứu người đó đang đứng trước mặt họ.

Bất kể là Lăng Tranh hay là Lý Tích Trung, toàn bộ đều trầm mặc. Bọn họ hoàn toàn không nghĩ tới, trên người cô bé này, còn mang theo một quá khứ u ám, từng trải qua những kinh nghiệm mạo hiểm như vậy.

Tô Di từ từ cúi đầu: “Bay lên vũ trụ… sẽ có thể xa cách bóng tối dưới mặt đất, là có thể quên đi quá khứ nhục nhã. Đối với các anh mà nói, chỉ vì giới tính của tôi, có thể dễ dàng cự tuyệt tôi ngay ngoài cửa. Nhưng đối với tôi mà nói, hành động đó đồng nghĩa với bóp chết giấc mơ và hi vọng của tôi.”

Dường như cô không nhìn thấy đám người xung quanh đã động lòng từ lâu, từ từ ngẩng đầu nhìn Lăng Tranh: “Chúng ta tiếp tục đi. Muốn tôi nhận thua, trừ phi tôi chết. Cơ hội này, tôi đã đổi lấy bằng cả sinh mạng.”

Lăng Tranh đã thấy vai cô có vết thương do súng bắn. Cậu ta cười lạnh một tiếng, chăm chú nhìn cô.

Tô Di ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Lăng Tranh, nhưng trong long lại  vô cùng thấp thỏm không yên. Một lát sau, cô nghe thấy một giọng nói lơ đãng vang lên, anh ta lẳng lặng nói: “Đừng đánh nữa, tôi nhận thua —— aizz, lần đầu tiên tôi cảm thấy, mệnh lệnh Hạm trưởng đưa ra thật khốn kiếp.”