Твое проклятье

Глава 1. Дадлитаун (продолжение)

***

Сильный жар и крики пробудили мальчика от крепкого сна. С трудом открывшиеся глаза тут же ослепил яркий свет. Огонь. Вид открытого пламени напугал, заставляя в миг забыть о сонливости. Он оперся ладонями о пол поезда, но что-то тяжелое придавило маленькое детское тело, не позволяя встать.

Первое, что придет на ум ребенку — это позвать своих родителей. Но как бы он не звал, никто не откликался. Постепенно пламя усилилось, поднялось выше и лишь тогда ребенок увидел своих родных.

Мать и отец лежали по ту сторону огненной стены, прямо под рухнувшим сверху металлическим листом. Их кожу покрывали жуткие волдыри, волосы обгорели, а глаза в страхе были распахнуты.

— Мама?! — со всей силы прокричал мальчик, тяня в сторону родных руки.

Он не переставал звать родных и только своими усилиями смог покинуть плен, но он не убежал в поисках выхода, а метнулся к родителям не принимая мысль — «они мертвы».

— Мама, па-па! — голос мальчика охрип. Легкие и горло саднило от дыма.

Он без устали метался из стороны в сторону вдоль огненной стены, продолжая звать на помощь пробегающих мимо их купе людей. Но никто не реагировал, все были и без того напуганы произошедшей катастрофой.

— Ма... Па..., — глаза ребенка наполнились слезами, туманя его взор и он инстинктивно протянул свои руки к черной, обугленной руке матери сквозь огненную стену. Сильная боль пронзила кисти и мальчик отскочил в противоположный угол, сотрясаясь от боли и чувства потери.

Он тяжело дышал, все больше и больше поглощая угарный газ, и постепенно его разум затуманился. Когда инстинкты подсказали ребенку, что нужно покинуть купе, было поздно, — огонь уже охватил выход и языки пламени начали подбираться все ближе к жертве.

Он мог лишь заползти в дальний угол, сжаться и пытаться позвать на помощь.

Мальчик сел на корточки, спрятал в коленях лицо и накрыл голову маленькими обожженными руками.

Тем временем, в противоположном конце поезда, кто-то выбил дверь купе и разразился сильным кашлем. Юноша в прямом смысле вывалился в коридор вместе с черным дымом и рухнул на осколки разбитого стекла.

— Ч-что произошло?

Конечно, никто не ответил на этот вопрос. В его купе было еще два человека, но те сошли с поезда на одной из последних станций. И все, что помнил парень — как он любовался ночным небом, а потом заснул, мечтая о чем-то своем.

Первым делом, юноша откашлялся, успокоился, осторожно встал и осмотрелся. Ситуация прояснилась. Впереди него поезд в прямом смысле был перекорежен от сильного удара о землю. Остальная его часть больше пострадала от огня, нежели от удара, правда, стекла от окон поезда теперь были под его ногами, а значит, что вагоны несколько раз перевернуло. Юноша поднял взгляд наверх, там он надеялся найти путь к отступлению и нашел, но его преграждало пламя.

Оглядевшись вокруг и не увидев посторонних, он вытащил из внутреннего кармана пальто волшебную палочку, навел ее на пламя и использовав нужный жест, произнес:

— Аква Эрукто.

Мощная струя воды из волшебной палочки устремилась к огню, однако, пламя не поддалось тушению, а лишь вспыхнуло с новой силой. Магия, подсказало юноше подсознание в нужный момент. А тем временем, языки пламени оплели струю воды и спустились ниже, чуть-ли не к самой палочке. Волшебник быстро извернулся, остановив заклинание призыва воды и использовал защитные чары «Протего», которые отбили настойчивый огонь.

Если от огня он и мог спастись, но только не от дыма из-за которого, начинала кружиться голова и гореть легкие. Он вновь использовал заклинание воды, облив себя, чтоб хоть как-то защититься от жара, а нижнюю часть лица скрыл влажным краем пальто.

Молодой человек пошел вперед чуть сгорбившись. Пламя буйствовало над ним и позади него, не оставляя пути к отступлению. Алые языки, словно змеи стремительно нападали на жертву, но каждую атаку отбивали при помощи «Протего».

В очередной раз охваченный приступом сильного кашля, парень остановился, мысленно ругая себя за то, что не является настолько сильным магом, чтоб одного жеста волшебной палочки было достаточно для погашения этого пламени. Однако, остановка помогла ему услышать что-то кроме хруста битого стекла под ногами и гула огня.

«Плач?» — пришло на ум волшебнику.

Некоторое время он просто стоял на месте, борясь с совестью, — та настойчиво тянула его помочь возможному пострадавшему, а разум, который всегда был в приоритете, предложил убираться и, как можно скорее. К его удивлению совесть выиграла этот раунд и он против желания крикнул:

— Эй! Есть кто живой?

Ответа не было, но и всхлипы затихли. И стоило юноше повторить, то в ответ услышал чей-то хриплый голос. Слов было не разобрать, но это не было нужно, волшебник уже нашел источник.

Вход в нужное купе был охвачен стеной огня и только сейчас, волшебник решил использовать припасенное им заклинание «Финита»*.

( Прим. : Финита - это универсальное контрзаклинание.)

Огонь, словно в страхе сдал свои позиции и отступил от волшебника, как можно дальше, освобождая путь.

В углу, как он и ожидал, сидел ребенок. Растрепанный и грязный мальчик, прижимал обгоревшие ладони к своей голове и сильно дрожал, захлебываясь слезами.

От увиденного сердце волшебника смягчилось, он осторожно взял ребенка за локоть и тихо позвал:

— Эй, успокойся, я пришел помочь.

Ребенок отреагировал не сразу. Сначала он перестал дрожать, потом оторвал пострадавшие руки от головы и подняв ее, посмотрел заплаканными глазами на незнакомца.

— Т-там... Т-там..., — мальчик дрожащей рукой указал за спину парня, туда, где были его родные.

Незнакомец обернулся и после увиденного быстро подхватил ребенка на руки, прижал к себе и покинул купе. Огонь словно учуявший слабость мага, заревел и метнулся следом. Однако, неприятностей доставил и малыш, который сопротивлялся и кричал:

— Подожди! Там мама и папа! Им нужно помочь!

Слишком хлопотно, подумал волшебник, в очередной раз отбиваясь «протего» от языков пламени.

С горем пополам, но они выбрались за пределы поезда и только тогда незнакомец отпустил ребенка, а сам без сил свалился на зеленую траву. Он надышался угарным газом из-за чего в горле пересохло, а перед глазами все плыло. Недалеко от себя он слышал сочетание различных голосов — выжившие волшебники суетились рядом с поездом, но никто не торопился тушить пламя. Шок был слишком силен.

Спасенный парнем ребенок тихо всхлипывал сидя рядом на траве. Как бы он не пострадал физически, все о чем мог думать — родители. Маленькое и неокрепшее сердце дрожало, словно напуганная пичужка, пойманная человеком. Такая чистая и невинная натура, в сочетании с природным упрямством и силой воли покорили сердце волшебника. Он не пожалел, что впервые решил спасти чью-то жизнь.

Сколько они находились неподвижно, никто не знает, но случилось то, чего старший точно не ожидал. Мальчик резко встал и подорвавшись с места, побежал к еще полыхающим вагонам.

Уставший волшебник лишь сел, обреченно мотнул головой, в тайне мечтая использовать на ребенке «Империус», но не стал рисковать при свидетелях.

Он только вытянул руку и повернул ладонью вверх — ребенок замер. Потом, волшебник жестом потянул ребенка на себя и тот против воли был притянут к нему.

— Нет! Они еще там!

Что делать с ребенком, который не хотел признавать очевидное, а именно, смерть своих родных? Правильно, врать!

— Эй, успокойся, — незнакомец встал на колени напротив мальчика, взял поврежденные от огня маленькие ладошки и осмотрел.

— Больно?

Ребенок отрицательно мотнул головой, но тем не менее, красные от слез глаза болезненно прищурились.

— Прости, я не очень силен в магии лечения, — незнакомец взял свою волшебную палочку и поднес кончик к обожженной коже. Он ничего не сказал, но ребенок почувствовал сильный зуд и приятную прохладу. Эти приятные чувства, что пришли вместо боли, вынудили его посмотреть на юношу. Мальчик с интересом смотрел за каждым действием незнакомого человека, и был восхищен спокойствием и силой оного.

— У мамы с папой были такие же палочки.

— Хм, значит и у тебя будет такая.

Когда волшебник закончил с руками ребенка, его настигло чувство собственной слабости. Несмотря на лечение, на руках у мальчика остались ужасные шрамы от ожога.

— Теперь не болит? — спокойно спросил волшебник.

— А вы? — ребенок без опаски коснулся головы незнакомца в районе лба. — Тут кровь...

Волшебник усмехнулся. Не мог же он сказать ребенку, что его уровень лечения настолько плох, что с большей долей вероятности на его лбу вырастет рог единорога, чем заживет ссадина. Он просто спрятал палочку во внутренний карман пальто.

— Куда вы с родителями ехали?

— В Дадлитаун. Корнуолл... К тете...

Ответ крайне озадачил волшебника. Его брови нахмурились, и он с недоверием посмотрел в искренние глаза ребенка.

— Там же никто не живет.

— Там живет тетя. А живет потому, что сумасшедшая! — мальчик почувствовал недоверие по отношению к себе и оскорбился. Однако, словно вспомнив о чем-то, погрустнел и отвел взгляд. — Так папа говорил...

— Тогда пошли, я отведу тебя к тете.

— Нет! Я буду ждать папу с мамой!

— Пошли!

— Нет!

Ребенок твердо стоял на своем, а волшебник так и не смог произнести правды. Юноша не знал почему, но от одной мысли, что ребенок сломается или сойдет с ума, его сердце замирало.

Глаза ребенка вновь наполнились слезами, а затуманенный горем взгляд моляще смотрел на спасителя. Он словно хотел, что бы тот верил в его слова.

— Хорошо, — сдался старший, тяжело вздыхая. — Но я думаю, что твои родители отправились к тете. Они же волшебники...

— Мама и папа ждут меня там?!

Магу было больно видеть всплеск надежды в глазах ребенка, но дороги назад уже не было.

— Думаю, что... Да?

Мальчик услышав ответ спасителя, радостно улыбнулся, схватил незнакомца за руку и потянул на себя, лепеча:

— Тогда проводи меня, пожалуйста! Мама в благодарность вкусно тебя накормит!!!

Волшебник натянуто улыбнулся и держа ребенка за руку, повел в нужном направлении.

— А почему ты в пальто? Сейчас лето, — разумный вопрос задал мальчик.

— Я был там, где зима. Как тебя зовут?

— Найт!

Воспоминания мракоборца прервал довольно знакомый голос:

— Найт! Эй, Найт! Ты спишь?!