Королевский роман

Глава 5.

Беатрис.

Королева Тумуса.

Сегодня тот самый день. Бал Йоля. Сегодня король Генри должен объявить всем гостям о нашей помолвке с Августином. Сказать, что я переживаю это ничего не сказать. Особенно из-за того, что случилось ночью…

С самого утра около меня кружат служанки. Фрейлины помогают мне с выбором платья и прически. Все должно быть идеально!

- Ребекка твоя очередь. – посмотрела я на девушку. – Рассказывай, кто тебя целовал лучше всех, а не кто был первый.

- Это был мужчина, не мальчик. – засмущалась девушка.

- Кто? Рассказывай! – воскликнула я.

- Скажу только, что не стоит дожидаться молодых людей. Они ничего не понимают. Искать надо мужчину…или самой о себе заботиться. – игривым взглядом посмотрела на меня девушка, а потом перевела взгляд на Кенну.

Мы сразу поняли, что она имеет ввиду и рассмеялись. Вот же плутовка!

- Ваша очередь Беатрис. – улыбнулась Ребекка.

- Мой первый поцелуй…случится очень скоро. Я не такая как вы…я не могу совершить ни малейшей ошибки. Я могу отдать свою невинность во всех смыслах только королю…ну или будущему королю. – я глянула на Кенну. – Ну а ты?

- Кажется я нашла мужчину. Он высокий, темноволосый и благородный. Его зовут Роберт. Сын короля Стредо. Он ведет какие-то переговоры с королем, но не торопиться. И часто бывает со мной.

- Кенна, связь с принцем опасна. – печально сказала я. – Принцы женятся для заключения союзов, а статус твоей семьи недостаточно высокий для этого.

- Роберт бастард короля, как Себастьян. Он тоже в фаворе, но и богат. Я не глупа, наследный принц может меня только погубить. У меня есть голова на плечах. – девушка села на диван.

Только я открыла рот, чтобы ответить подруге, как в мои покои вбежала служанка.

- Ваше величество, приехал ваш дядюшка Мериаль. Он хочет вас видеть.

Дядя приехал? Лично? Дело серьезное. Я спровадила служанок и подруг. Дядя вошел в мои покои тяжелой походкой.

- Ты похорошела Беатрис. – поклонился дядя. – Твоя матушка шлет тебе «привет». – он протянул мне письмо с гербом моей страны. – Позже прочтёшь.

Я насторожилась.

- Поверь письмо столь же полно любви, сколь полны ужасов новости из Тумуса. – продолжил он.

- Царио? – спросила я.

Эта страна никогда не давала нам покоя. А все потому, что я и моя кузина Шейла обе имеет права на престол. Цариайцем никогда это не нравилось. Они желают видеть на троне Шейлу, не меня.

- Они бесчинствуют на границе. Царианцы превосходят нас числом, и они ищут слабое место… если найдут.

- Мы должны дать отпор. – твердо сказала я.

- Да.

- Матушка, конечно, послала на границу солдат?

- Конечно, но недостаточно. Нужно больше.

- Лингтонг наш сильнейший союзник, король Генри обязательно нам поможет. – уверенно ответила я.

- Его уже попросили, но он медлит с ответом. – дядя указал мне на мягкий диван.

Я села, а рядом дядя.

- Вы здесь для того, чтобы скрепить союз браком с сыном Генри, но никто не спешит. Что случилось? – давил на меня мужчина.

- Ничего не случилось. – вспылила я. – Я тут всего ничего. Такова политика. Августин и Генри не спешат помогать Тумусу. Я для них как перчатки на случай холодной погоды. Если в Лингтонге похолодает, они достанут перчатки, и я выйду замуж.

- Они бояться последствий постоянного союза. Но у нас сейчас не легкие времена. Тумусу нужны войска. Вы – королева, так действуйте.

Дядя прав. Я должна защитить свою страну. Мужчина попрощался со мной, и его присутствие быстро сменили служанки.

- Ваше величество. – подошла ко мне служанка. – Вам пора наряжаться.

- Да, конечно.

Я скинула с себя повседневное платье и принялась надевать бальное. Служанки словно пчелки кружили, помогая мне с юбками. Платье было пышное, но в меру. Идеально село на мою фигуру, и я наконец взглянула на себя в зеркале.

- Прическа. – сухо сказала я.

Я села за туалетный столик. Одна из девушек подошла ко мне и принялась колдовать над волосами. Буквально через минут тридцать и у меня на голове была потрясающая прическа. Длинные волосы падали на плечи волнами словно водопад. Последним штрихом стала золотая диадема и серьги.

- Благодарю девушки.

Служанки поклонились и вышли. Я еще раз посмотрела на свое отражение, тяжело вдохнула и на ватных ногах покинула свои покои. Тут же встретилась с Бэймоном.

- Ваше величество, вы просто шикарно выглядите. – безэмоционально сказал мужчина.

- Спасибо. – улыбнулась я.

Еще раз глубоко вдохнула и двинулась в сторону лестницы, а следом за мной мой хранитель. Даже в этот день он отказывался оставлять меня.

 В большом зале уже было много народа. Люди, вампиры, оборотни…подумать только, что это единственная неделя в десять лет, когда все мы можем спокойно находиться в одном замке. А потом вновь воины…

Я стала искать глазами Августина, но нигде его не было. Зато я столкнулась взглядом с принцессой Габриэллой. Девушка подошла ко мне, когда я спустилась. Изящный книксен от нее вызвал улыбку у меня.

- Беатрис. – мило сказала она.

- Габриэлла, вы потрясающе выглядите.

- Прошу зовите меня Габи. И спасибо, ваше платье вызывает восторг как у женского, так и у мужского пола.

Платье Габи было невероятно прекрасно! Черное пышное платье с золотыми узорами. Но самый заметный элемент было пышное декольте. Грудь принцессы эффектно вздымалась на каждый вздох. Голову покрывала золотая диадема, которая так невероятно шла к ее платью. Будь я мужчиной то наверняка бы приударила за принцессой на балу.

- Габи, вы верно желаете найти достойную партию? – подмигнула я девушке.

- Нет. Я не собираюсь пока замуж, но была бы не прочь обзавестись приятными знакомствами. – вежливо ответила принцесса.

- Простите мое любопытство, но как вы себя чувствуете после вчерашнего?

– я с волнением посмотрела на девушку.

- Вы знаете… не плохо. – потерла она щеку. – Пострадало только мое эго. Отец заявился под утро и сказал, что я и Августин могут посетить бал, чтобы гости не задавали вопросы. Позже он, конечно, вернется к своему наказанию… - тяжело вдохнула она.

- Ваш отец очень строг с вами…

- Он король. – посмотрела она на меня.

Я не стала развивать эту тему. Стало понятно, что принцессе не приятен этот разговор. Особенно в присутствии Бэймона. А поняла я это по ее беглому взгляду на моего телохранителя. Он, к слову, тоже засматривался на принцессу. Только не знаю, что его привлекало больше: ее наряд или столь шикарное декольте.

- Габи вы не знаете где Августин? – робко спросила я.

- Видела его утром, он опять… - девушка споткнулась на слове. – Да не важно. – быстро улыбнулась она.

- Что вы скрываете? – повернулась я к девушке всем телом.

- Не скрываю. Если хотите спросите его сами. – она кивнула в противоположную сторону зала.

Я повернулась в сторону и обнаружила Августина в компании двух леди. Они хихикали рядом с ним попивая вино из хрустальных фужеров.

Видя эту картину, у меня совершенно отпало желание подходить к мужчине. Да, я ревновала. Все-таки он мой будущий муж и пусть мы особо не знакомы…

Наблюдать, как он любезничает с другими дамами было невыносимо. Внезапно к нам подошел принц Браен. Он поклонился мне и принцессе.

- Принцесса. – мужчина поцеловал тыльную сторону ладони девушки.

- Браен, рада видеть вас. – мило улыбнулась принцесса.

- А я как рад.

Я не стала мешать им. Отошла в сторону, а вот Бэймон слегка напрягся, видя рядом с Габриэллой другого мужчину.

- Бэймон. – обратился я к хранителю.

- Да, ваше величество? – сухо спросил мужчина.

- Признавайтесь, вам не безразлична принцесса? – ухмыльнулась я.

- С чего вы взяли? – Бэймон еле заметно покраснел.

- Не переживай, мне ты можешь доверять. Ты ведь уже давно не просто мой хранитель, ты – мой друг. – я коснулась плеча оборотня.

Он не стремился мне отвечать. Я спросила о личном, а зная его, он не очень-то разговорчив, когда речь заходит о любви. Но не успела я разговорить своего хранителя, как меня окликнул мужской бархатный голос.

- Ваше величество.

Я повернулась и увидела перед собой Августина…

- Ох, вы уже здесь. – сделала удивленное лицо.

Но кажется он понял, что я плохая актриса…

- Король прибудет с минуты на минуту. – мужчина подставил мне локоть. – Пройдемте. – он посмотрел на Бэймона. – Свободен. – ледяным тоном отрезал он.

Бэймон не успел даже ответить, как Августин взял за руку и повел в толпу. В зал вошел король Генри. Бал официально был открыт. Заиграла музыка, но я не стала упускать возможности.

- Августин. – посмотрела я на мужчину. – Нам нужно поговорить.

Мужчина посмотрел на меня изучая. Наверно пытался угадать, что же мне от него нужно.

- Слушаю.

- Прошу, давайте подойдем к вашему отцу.

Не дожидаясь ответа, я быстро двинулась к королю Генри. Он стоял в компании других знатных мужчин. Советники, короли, принцы.

Король извинился перед мужчинами и подошел ко мне.

- Беатрис. Мы уже обсудили события в Тумусе. Я вам сочувствую.

К королю подошел Августин.

- Отец, ее величество нуждается не только в сочувствии. – Августин серьезно ответил отцу.

- Конечно! Мы шлем повозки, оружие, порох для вашей армии.

- Оружие без солдат ничто. – грубо сказала я. – Вы ведь поделитесь армией, ведь солдат у вас намного больше.

- И границы протяжнее ваших. Вы должны думать только об Царио, а у меня Царио, Грэлес, сотни Фраграндонских и Гледонских княжеств.

Генри отошел к большому столу с закусками

 - Вы согласились быть нашим союзником! – у меня ком в горле встал. – Окажись вы в нашем положении, Тумус пришел бы на помощь.

Генри шумно выдохнул.

- Беатрис. Простите меня.

- Восемь рот. – еле сдерживала слезы.

Августин посмотрел на отца.

- Шесть! – громко крикнула я.

Король подошел ко мне протягивая фужер до краев наполненным вином.

- Я буду рад видеть вас в добром расположении духа на вечернем увеселении. – Генри посмотрел на танцующих гостей.

- А я буду рада если вы поймете в какое положение ставите нас. Погибших будет много. – я развернулась и ушла.

Желания на танцы не было совершенно… я была разбита.

Августин.

Принц Лингтонга.

- Она просила всего шесть рот. – огрызнулся я.

- А если мы их потеряем? – шагнул ко мне отец. – В глазах Царио мы слабы. Пошлём еще и снова потерям, когда мы остановимся? До или после того, как царийцы поймут, что мы легкая добыча?! Сам знаешь сейчас границы Тумуса зыбучие пески и красивой девушке этого не изменить, даже если она твоя невеста. И королева Тумуса.

Я не стал отвечать отцу. Быстрым шагом направился за Беатрис. Нагнал ее на выходе из зала.

- Беатрис…отец…политическая ситуация сложная.

- Сложная!? – резко развернулась девушка. – Скоро погибнут мои вампиры! Куда уж сложнее!?

- Беатрис, я с вами согласен.

- Согласны? – опешила королева.

- Я считаю, что Лингтонг должен помочь Тумусу. Мы у опасной черты, если Царио вторгнется в Тумус и победит, то враг Лингтонга станет еще сильнее. 

— Значит мы заодно! – улыбнулась королева.

- А толку-то? Однажды если все будет хорошо мы станет править Лингтонгом и Тумусом вместе. Сейчас у нас нет настоящей власти, мы должны ждать.

- Нет. Я устала ждать. Если у нас нет власти значит надо ее заполучить.

К нам подошли несколько герцогов, желая говорить со мной лично. Стоило мне оставить Беатрис одну, как к ней тут же подошел неизвестный мне мужчина. Я пытался сосредоточится на разговоре с герцогами и слушать, о чем она говорит с тем незнакомцем.

Беатрис.

Королева Тумуса.

- Вы цариец лорд Ферсбург, но говорите, что прибыли не на военном корабле. И живете в Лингтонге. – настороженно заговорила я.

- У меня дом в Лингтонге, но я часто бываю при дворе. – спокойно ответил мужчина. – Зовите меня Мартин, прошу вас будем друзьями. Не будем скрытничать, как лингтонгцы которые говорят только то, что мы хотим услышать. Что с вашей помолвкой?

- Все хорошо. Мы очень счастливы. – как можно увереннее сказала я.

- Почему же не объявлен день свадьбы? – прищурился мужчина. – Кажется король Генри должен был это объявить, как только открылся бал. Не так ли? Ваш союз с Лингтонгом пустой звук, они ведут двойную игру. Неужели вы думаете, что в момент опасности они вас защитят?

- Полагаю такое определение союза. Но вы, конечно, это знаете.

- Я знаю вот что. – он окинул меня взглядом сверху вниз. – Вы повзрослели. Вам пора замуж.

- Вы делаете предложение или угрожаете? – хмыкнула я.

Он подошел ближе ко мне, склонился над ухом.

- Возьмите своих подруг и уповая на спасение возвращайтесь в Тумус.

- Сколько же пройдет времени до нападения Царио если я так и поступлю? – грубо спросила я. – Я никуда не поеду.

- Ваша матушка воспитала смелую девушку. Кстати, как она? Вкусная была кровь на ужин? Мы решили добавить в чашу с кровью один ингредиент, чтобы вкус наших намерений был ясен.

Я посмотрела на Августина. Чуть было не сошла с ума от страха...он понял все без слов. Тут же оказался рядом со мной.

- Дорогая, вы пропустите танец. – обнял меня за талию. – Мартин, вы снова при дворе. – посмотрел на лорда испепеляющим взглядом.

- И я очень этому рад.

Августин схватил меня за руку и отвел в сторону. Прижал к широкой колонне.

- Что вы делаете? – робко спросила я, упираясь руками в мужскую грудь.

- Стойте не отталкивайте меня. Вы дрожите, а показывать, что вам страшно нельзя.

- Он угрожал мне прямо здесь при дворе. Сказал, что это они пытались отравить мою матушку в Тумусе. – дрожащим голосом сказала я.

- До него дошли слухи о моем нежелании на вас жениться. – посмотрел он в мои глаза. – Простите.

Что? Он не хочет?..

— Значит я и правда не пользуюсь защитой вашей страны…

— Это не так.

- Здесь десятки царийцев. Сотни расположились на берегу.

- Я на вашей стороне, мы докажем им что наш союз прочен.

- Как? Ведь это не так. – смотрела на мужчину я.

- Мы их переубедим раньше, прежде чем они уедут.

Мужчина сделал сделал шаг назад и протянул руку.

- Готовы?

- А вы?

Я посмотрел на протянутую ладонь, а потом на мужчину. Я неуверенно вложила свою ладонь в его и мило улыбаясь мы двинулись в центр зала. Все взгляды были устремлены на нас. Кто-то шептался, кто-то улыбался. Но нам было все равно. Мы танцевали. Другие стали брать с нас пример и вскоре почти все кружились в танце.

Принцесса Лингтонга.

Габриэлла.

Браен посмотрел на моего брата и его невесту, они кружились в танце.

- Прошу вас, принцесса. – дракон протянул мне руку. – Вы ведь не откажете мне в танце?

Я невольно посмотрела в сторону и поймала взгляд хранителя Беатрис. Он то и дело следил за королевой, но и поглядывал на меня. Когда наши взгляды встретились я ответила принцу не смотря на него.

- Да, конечно. – повернулась в сторону Браена. – Буду рада составить вам компанию.

Мужчина нежно взял меня за руку и вывел в центр зала. Он прижал меня к себе рукой за талию. И мы стали танцевать в ритм музыки.

- Вы отлично танцуете. – подметила я.

Музыка сменилась с мелодичной на более ритмичную и я бы сказала более грубую.

- Красивая музыка, я раньше не слышала ее. – улыбнулась я.

- Я приказал музыкантам играть музыку моей страны. – мужчина привлекает меня к себе, усаживая в глубокий выпад и прогибая назад.

Я опрокидываю голову назад и снова встречаюсь взглядом с Бэймоном. И почему у меня такое чувство, что я изменяю ему? О, дьявол, Габи прекращай!

Браен вернул меня в вертикальное положение. Наши лица оказались в опасной близости друг к другу. Я чувствовала горячее дыхание мужчины.

- Какой откровенный танец… - тихо сказала я.

- Верно. – хмыкнул мужчина. – Как вы посмотрите на то, чтобы уединиться?

Я отстранилась от дракона.

- Вы на что намекаете?

- Ничего из того, о чем вы успели подумать. – кратко улыбнулся принц. – Вы покраснели?

Я прикоснулось к щеке.

- Кажется да.

- У вас найдется минуты, чтобы поговорить наедине? – спросил мужчина. – В прошлый раз у нас не получилось прогуляться, нас прервала ваша матушка.

Браен взял меня за руку и отвел в сторону. Дабы не мешать другим танцевать.

- Но я решил, что беседа при свидетелях поможет сохранить вашу репутацию.

- М-м-м…я не знала. Не думала…

- Важно ли это для меня? – мужчина приподнял мою голову пальцами за подбородок так, чтобы я смотрела ему в глаза. – Я только о вас и думаю. Жаль, что мы не можем… - дракон замолчал. – Я понимаю почему.

- Для девушки добродетель – все. – я убрала его руку.

- Мне нужна женщина, а не девушка. Я принц главенствующей страны драконов моего континента. Я наследник престола и привык ясно излагать свою требования.

Я посмотрела на принца.

- Что за требования? – с прищуром спросила я.

- Наслаждайтесь праздником. – он поклонился и ушел прочь.

Я проводила мужчину взглядом, как почувствовала на себя тяжёлый взгляд отца. Он подошел ко мне.

- Любезничаешь с драконом? – сухо спросил он.

- Я просто вежлива и все.

- Ты думаешь о союзе с ним? – отец посмотрел мне в глаза.

- Я…он еще не сделал мне предложение, чтобы думать об этом. – поспешила ответить я.

- Еще? Ты этого желаешь?

- Какой смысл желать этого? Вы не позволите мне выйти не за вампира. – хмыкнула я.

- Габи. – смягчил свой взгляд король. – Я не тиран. Считаю, что союз с Касцадом возможен.

Я уставилась на отца. Неужели он может разрешить мне выйти замуж за оборотня?! Драконы очень сильны, у них самая масштабная армия. Заключить союз со страной драконов это огромная удача…

- Отец, а как же смешение крови? Если я выйду за наследного принца, он не будет медлить с наследником.

- Вампирша и дракон… - потер он бороду. – Если честно, я еще не встречал гибридов такого союза. – папа посмотрел на Браена в кругу лордов. – Может из этого и что-то выйдет.

Более ничего не ответил, король ушел к столу с закусками. Одна я снова не осталась. Ко мне подлетела мама в компании моих фрейлин.

- Хвала дьяволу! Габи, я так переживала за тебя! – порывисто обняла меня мама. – Что король сказал тебе? Опять угрожал?

- Наоборот. Он был добр…на сколько это возможно. – нервно хихикнула я.

- Дорогая, ты единственная его дочь. Он любит тебя. – погладила меня по спине матушка.

- Любит? – я посмотрела на нее. – Странная у него любовь. Если отец любит свою дочь, он как минимум не распускает руки! А как максимум – участвует в ее жизни. – эмоционально всплеснула руками. – А чем занять отец? Политика, воины… все что угодно, но не дети. Если бы он нас любил…меня. То он бы не закрыл в гробах Лоренцо и Вильяма! Они уже пятьдесят лет в гробах! Я, обливаясь слезами умоляла короля не отбирать их у меня… - эмоции снова захлестывали. – Он лучше всех знает, как я люблю своих братьев.

- Дочка. – взяла меня за руку мама. – Твои братья…сильно подставили короля…, и отец наказал их. – грустно сказала мама. – Он не убил их. Не казнил прилюдно, твои братья живы просто в глубокой спячке если можно так выразиться.

- И вам все равно? – с укором посмотрела на маму. – А что он обещал сделать с Августином!

- Он не посмеет. – перебила меня королева. – Августин должен принести нашей стране союз с Тумусом. Генри не посмеет сделать что-либо с сыном. Он просто запугивает вас.

Мама хотела что-то добавить, но ее взгляд устремился на отца. Я повернулась и увидела Анну в компании короля. Та его мило обхаживала, улыбаясь во все тридцать два.

- Я, пожалуй, пойду. – сказала мама и быстро скрылась в толпе.

- Ваше величество. – приблизилась ко мне Виктория. – Вечер просто замечательный. Король постарался! Я слышала, что все довольны праздником.

- Да, праздник шикарный! – подхватила Лола. – Я уже познакомилась с лордом Лингтонга! Он потрясающий, думаю я ему тоже нравлюсь.

Я слушала беззаботное лепетание девушек. И я была рада за каждую, они уже обзавелись знакомствами и надеяться на замужество. Бал Йоля служит не только укреплению мира между странами и континентами, но и отличным шансом для незамужних девушек найти себе мужа.

Ведь по факту у девушек нет настоящей власти. Мужчины были есть и будут главными. У нас даже серебро не может принадлежать девушке. Все на счетах мужчин. Например, все золото и серебро нашей семьи находится на счетах моего отца и только он их хозяин. Нам же он просто позволяет ими пользоваться…

У каждой девушки есть приданное для будущей свадьбы, но все серебро и золото опять же в законном пользовании главы семьи, а когда она выходит замуж, то все монеты переходят мужу…девушка даже не видит этих денег.

- Габриэлла. – позвала меня Ванесса. – Я видела у входа в зал стол со свечами. Зачем они?

- Это специальные свечи. – ответила я. – К концу бала слуги раздадут каждому мужчине по свече, и они в свою очередь могут подарить ее понравившейся даме. В знак симпатии и намерений дальше ухаживать. Если ночью девушка зажжет эту свечу и поставит у своего окна, то это знак согласия. Если нет, то, следовательно, нет.

- Какая красивая традиция! – воскликнули девушки.

- Да…

Беатрис.

Королева Тумуса.

Танец был прекрасный. Мы с Августином отошли в сторону.

- Я хотел извиниться перед вами. – сказал он.

- За что?

- За то, как обошелся с вами, когда вы пришли в мои покои. Я должен был поступит иначе.

- С кем поступить? Со мной? Вы понимаете, что однажды мы станем супругами. – изумилась я.

- Поверьте я знаю.

- Я знаю у вас уже были связи. – я опустила глаза…

Было не приятно осознавать это.

- Дело не в этом.

- Вам не кажется, что нам нужно приложить усилия ради наших семей, наших королевств. – в моем голосе появилась злость.

- Не все так просто.

- Не так просто? Что не просто? Мы обручены, все решено! Неужели я настолько вам противна?

- Дело не в вас, вы прекрасны, умны и непредсказуемы, но это неважно. Важны интересы моей страны, Лингтонг не так силен, как кажется. Вам это безразлично, а мне нет. Однажды я стану королем, буду отвечать за свой народ. А союз с Тумусом может погубить Лингтонг. – мужчина перешел на более раздражительный тон. Хотя и пытался сохранить спокойствие.

- Вы не хотите на мне жениться. Вам это не нужно…

- Все может измениться.

— Значит решаете не вы, а ваш отец!

- Как видите он не торопит нас со свадьбой. Помолвки служат для укрепления союза, он ставит на союз с Тумусом, а я считаю нам нужна другая поддержка. Знаю, вам не приятно это слышать.

- Вы не полюбите меня… Не позволите себе.

- Любовь для нас не главное. У нас много разных привилегий, но этой нет. Я прошу вас, подождите, а там посмотрим.

- Как решит Лингтонг. И правда все просто, но вы не один заботитесь о своей стране.

Я развернулась и пошла прочь. К счастью, Бэймон отправился за мной. Не хочу оставаться одна!