Marquée par le Diable

Prison dorée

L’intérieur du manoir était à l’image de celui qui l’occupait : froid, contrôlé, magnifique.

Marbre au sol, murs aux tons sombres, tableaux abstraits aux touches rouges et or, escaliers qui se perdaient vers l’étage. Tout respirait l’argent, le pouvoir, et une curieuse absence de joie.

Aucune photo.

Aucun souvenir.

Rien de personnel.

Juste un décor.

Un décor pour un homme sans attache.

Liu la fit monter un escalier, puis un autre. Ils arrivèrent devant une porte. Il l’ouvrit sans frapper.

— Tu vas rester ici.

C’était une chambre.

Grande.

Beaucoup trop grande pour elle.

Un lit immense, des draps sombres. Un fauteuil près d’une fenêtre. Une salle de bain attenante au fond, dont la lumière bleutée filtrait légèrement. Tout semblait propre, impeccable, presque impersonnel.

— Ce n’est pas une prison, dit-il, lisant la tension dans ses épaules.

Un temps.

— C’est une cage dorée.

Ça ne la rassura pas du tout.

— Et si je refuse de rester ici ? demanda-t-elle, relevant le menton par réflexe.

Il eut un léger rire.

— Tu n’es pas en état d’aller bien loin.

Elle baissa les yeux sur ses mains. La fatigue d’un coup lui tomba dessus. Elle n’avait pas mangé depuis des heures, son corps encaissait encore le choc, sa tête bourdonnait.

— Je… je veux juste rentrer chez moi, murmura-t-elle.

Liu la fixa.

— Tu n’as plus de “chez toi”.

La phrase la frappa plus fort que n’importe quelle gifle.

— Les hommes de Danté finiront par remonter jusqu’à toi, continua-t-il.

— Via le bus. Les caméras. Les gens qui t’ont vue monter. Les traces. Tout.

Elle sentit son estomac se retourner.

— Alors, c’est quoi votre plan ? me garder ici à vie ?

— S’il le faut.

Il dit ça comme on dirait “je rajouterai du sucre dans mon café si nécessaire”.

Lena sentit la colère monter, se mêlant à sa peur.

— Vous ne pouvez pas décider ça ! explosa-t-elle. Je n’ai rien demandé ! J’ai essayé de survivre !

Il la regarda longuement.

— Justement.

Il s’approcha, réduisant la distance entre eux. Son ombre engloutit la sienne. Sa main vint se poser sur la porte derrière elle, la piégeant sans même la toucher.

— Tu veux survivre ? demanda-t-il doucement.

Elle déglutit.

— Oui.

— Alors tu vas faire ce que je dis.

Un silence.

— Et… qu’est-ce que vous dites, exactement ? murmura-t-elle.

Il laissa sa main glisser contre le bois de la porte, doucement.

— D’abord, tu vas te laver. Tes mains, tes vêtements… tout. Tu as mon sang sur toi.

Elle tressaillit.

— Ce n’est pas “ton” sang, dit-elle sèchement. C’est celui de ton frère.

Il la fixa, un éclat étrange dans les yeux.

— Le sang de mon frère, c’est le mien aussi.

Elle baissa les yeux.

Il poursuivit :

— Ensuite, un médecin va monter. Je veux m’assurer que tu n’as rien de cassé, rien de grave.

Sa voix restait impersonnelle. On aurait dit qu’il parlait de vérifier l’état d’une voiture.

— Pourquoi ? lâcha-t-elle. Vous avez besoin de moi en bon état pour mieux me torturer ?

Un sourire, cette fois plus clair, s’étira sur ses lèvres.

— Tu vas découvrir quelque chose sur moi, Lena.

Il la regarda droit dans les yeux.

— Je ne fais jamais les choses à moitié.

Un frisson lui courut le long de la nuque.

— Et après le médecin ? demanda-t-elle, même si elle craignait la réponse.

Liu la regarda si intensément que son cœur s’arrêta un instant.

— Après… je vais faire ce qu’il faut pour que tu restes en vie.

Elle attendit.

Le pire.

La fin de la phrase.

Il la lui donna.

— Je vais te marquer.

Son corps entier se crispa.

— Te… quoi ?

— Te marquer.

Sa voix était calme, presque douce.

— Tu as tué un Liu.

— À partir d’aujourd’hui, tu vas porter la preuve que tu appartiens à un autre.

Elle sentit le sol se dérober sous ses pieds.

— Non.

Le mot lui échappa tout seul.

— Non, répéta-t-elle plus fort. Je ne suis pas un animal.

— Non, répondit-il. Tu es bien plus dangereux qu’un animal.

Il se pencha vers elle.

— Tu es une faiblesse.

Il ajouta, presque dans un souffle :

— Ma faiblesse.

Elle resta figée, choquée.

— Je ne vais pas prendre le risque qu’on te touche, dit-il. Ni qu’on te vole. Ni qu’on t’utilise contre moi.

Un bref silence.

— Alors je vais graver ton appartenance dans ta peau. Là où tout le monde pourra la voir si je décide de te montrer.

Lena sentit sa gorge se serrer.

— Vous… vous parlez d’un tatouage ?

Liu laissa échapper un rire sans joie.

— Non.

Il la regarda avec un sérieux glacé.

— Je parle de fer chaud.

Le monde s’arrêta.

Elle sentit son cœur battre dans ses oreilles.

— Vous êtes malade, souffla-t-elle.

Il ne se vexa pas.

Il hocha même la tête, pensif.

— Peut-être.

Il se redressa enfin, lui rendant un peu d’air.

— Mais mon monde fonctionne comme ça.

— Une marque visible vaut mieux qu’une promesse invisible.

Lena avait envie de vomir.

— Je ne vous laisserai pas faire.

— Tu n’auras pas le choix.

Elle sentit les larmes lui monter, brûlantes. Elle les ravala de force.

— Pourquoi moi ? demanda-t-elle, la voix brisée.

— Il y en avait d’autres… d’autres femmes dans ce bus. Vous auriez pu les…

Elle ne termina pas la phrase.

Il la regarda longuement, comme s’il cherchait quelque chose sur son visage.

— Parce que tu l’as tué, répondit-il.

Elle serra les poings.

— Par légitime défense.

— Je sais.

Un éclat passa dans ses yeux.

— Et c’est bien ça, le problème. Tu n’es pas comme les autres. Tu n’es pas une victime passive.

Il esquissa un sourire.

— Tu m’intéresses.

Elle eut envie de le frapper.

— Je ne suis pas un jouet.

— Je n’aime pas les jouets, murmura-t-il. Ils se cassent trop facilement.

Il se dirigea vers la porte, posa la main sur la poignée.

— Lave-toi. Le médecin arrivera dans dix minutes.

Il ouvrit, sortit, puis se tourna une dernière fois.

Ses yeux sombres accrochèrent les siens.

— Et prépare-toi, Lena.

— La prochaine fois que je monte ici… tu ressortiras de cette chambre marquée.

La porte se referma.

Lena resta debout au milieu de la pièce, le cœur battant à s’en rompre. Elle fixait le bois, comme si son regard suffirait à le brûler.

“Fer chaud.”

Les mots résonnaient en boucle dans sa tête.

Elle recula jusqu’au lit et s’assit lourdement, les jambes tremblantes. Ses mains se posèrent sur son omoplate, là où la peau était encore intacte.

Encore.

Elle ferma les yeux.

Pour la première fois depuis la forêt, elle laissa les larmes couler sans les retenir.

Ni le bus, ni Danté, ni les coups de feu ne l’avaient fait craquer.

Mais l’idée d’être marquée à vie par le Diable…

Ça, c’était une autre forme de torture.

Et elle n’avait aucune idée de comment y échapper.