Ex-Wife, Now You Want Me?

Chapter 6: Eyes Open

"You s**t!" Mabilis na sumabog ang galit ni Marga. Agad niyang inangat si Zack at sumigaw.

"Hindi sa wala naman akong magawa, ginawa ko na ang lahat ng makakaya ko. Siguro ginawa 'yan ng naunang doktor niya kanina."

Umiikot-ikot ang ulo ni Zack, pilit na iniiwasan ang responsibilidad.

Mabilis na sinampal ni Marga Ventura si Zack, "Hayop ka! Pinapasa mo pa ang pagkakamali sa iba? Babayaran mo ‘yan! Kung may mangyaring masama sa lolo ko, hindi ka makakaligtas!"

Paglabas ng mga salitang ‘yan, namula at naglaho ang mukha ni Zack. Sa kapangyarihan ng pamilya Ventura, parang kaya niyang paikutin ang mundo.

"Anong nangyayari?"

Sa puntong iyon, pumasok ulit si Axel. Ngunit nang makita niyang si Lolo Mike, na ang mukha ay madilim at may dugo sa bibig at ilong, agad siyang napakunot ang noo.

"Hindi mo ba sinabi na hindi mo naaalis ang karayom? Bakit hindi ka nakinig?" ang hinaing ni Axel.

"Mr. Axel, kanina…"

Bago pa man makapagpaliwanag si Marga Ventura, lumapit agad si Zack, hinablot ang kwelyo ni Axel at sumigaw, "Parang ikaw ‘yung may kagagawan sa pagtusok ng karayom? Alam mo ba, dahil sa walang ingat mong paggamot, malubha na ang kalagayan ni Lolo Mike! Tignan mo kung paano ka magbabayad!"

Sa wakas, nahanap na nila ang dahilan ng lumalanghap na panganib, hindi niya basta hayaan ang mga kasalanan nang hindi napaparusahan.

"Parang nakuha mo na 'yung karayom?" tanong ni Axel na nakataas ang kilay.

"Paano kung ako ang nagtanggal?"

"Wala ‘yan. Nagtataka lang ako, paano ka naging doktor, isang taong walang kakayahan at mahilig manisi na umabot sa posisyong 'yan?"

"Shut up!"

Biglang itinulak ni Marga si Zack at madali niyang hinila si Axel palapit sa kama, "Axel, urgent na ang sitwasyon. Iligtas mo muna si lolo!"

"Miss Ventura! Ang batang ‘yan, mukhang inosente. Paano siya magkakaroon ng totoong galing? Huwag mo siyang pagpapalitan ng paniniwala!" sabi ni Zack nang hindi na nagagalit pa.

"He can’t, so why are you here?" Malamig ang titig ni Marga.

"I—"

Walang masabi si Zack. Kung may alam lang siya, sana noon pa niya naisalba si Lolo Mike, at hindi na hintayin ang pagkakataong ito.

Bago pa man kumilos si Axel, malamig na muling nagsalita si Zack, "Boy! Huwag mo akong sisihin kung hindi kita pinaalalahanan, mahalagang tao 'yang si Lolo Mike. Kung hindi mo siya mapapagaling, hindi ko na siguro na mabibigyan ng garantiya ang buhay mo!"

"Kung ganoon, aalis na lang ako. Solusyonan n'yo na ang lahat," ang tugon ni Axel, tapos ay bumaling palabas.

"Sino bang nag-utos sa'yo na magsalita nang ganito?!"

Biglang sumabog ang galit ni Marga, inangat ang kamay at muling sinampal si Zack sa pisngi. Napahapo itong halos bumagsak.

Habang nakatingin kay Zack, namumula at namamaga ang pisngi nito. Kahit pa wala siyang ipinakitang emosyon, halatang masaya si Axel sa nangyari.

"Mr. Axel, iligtas mo na ang sitwasyon. Laking utang na loob ng pamilya Ventura sa'yo!"

Muling nagbago ang ekspresyon ni Marga, "Medyo nakakainis, pero dahil lumala na ang lason, hindi na sapat ang acupuncture lang. Kailangan ko pa ng dagdag na sangkap para gawing lunas."

"Mr. Axel, sabihin mo lang, anuman ang kailangan mo, hahanapin ko," dagdag ni Marga, may mapanuksong ngiti.

"Kailangan ko ng tatlong tael ng green worms, tatlong tael ng gagamba, at tatlong tael ng ipis. Iprituhin nang malutong, haluan ng halimuyak, at iselyo sa isang garapon."

"Huh—ano bang gagawin mo sa mga ‘yan? Ang kadiri naman!"

"‘Wag kang magbiro, gawin mo na!"

Walang magawa si Anna kundi sundin ang utos kasama ang kanyang mga bodyguard. Sa loob ng kalahating oras, nakarating ang isang garapon na puno ng ginintuang pritong insekto sa ward.

"Miss Ventura, matapos kong itusok ang karayom mamaya, buksan mo ang garapon at ilagay mo sa pagitan ng bibig at ilong ni Lolo Mike," utos ni Axel.

"Okay!"

"Sisimulan ko na."

Kinuha ni Axel ang kanyang mga pilak na karayom, huminga ng malalim, at nagsimulang labanan ang oras para iligtas ang matanda.

Tinipon niya ang lakas mula sa kanyang dantian at matapang na itinurok ang karayom sa ibabang tiyan ni Lolo Mike.

Unang tusok.

Sa mabilis na pitik ng mga daliri ni Axel, nagsimulang umikot nang buo ang karayom. Makipot at halos 'di-makikitang hibla ng pilak na enerhiya ang dumaloy papasok sa katawan ng matanda.

Ikalawang tusok.

Walang pag-aalinlangan, muling itinurok ni Axel Silvestre ang karayom.

Ikatlong karayom.

Ikaapat.

Ikalimang tusok.

Tatlong beses pa siyang tumusok, mabilis at eksakto. Napansin, palaging nagsisimula ang kanyang pilak na karayom sa ibabang tiyan at dahan-dahang umaakyat. Sa bawat tusok, pumipintig ang balat ni Lolo Mike, para bang may gumagalaw sa loob.

"Ang tricky!"

Ikinurap ni Zack ang kanyang mga labi nang may pangungutya, "Silver acupuncture? Basta ‘yan, pang-aliw lang, hindi puwedeng seryosohin!"

"Eh kasi, ano ba ang problema sa TCM? Puro Western medicine na lang ang aasa natin? Hintayin mo, ipapakita ko kung gaano ka kaloko!"

Maraming doktor sa silid ang nagsimulang magbulungan. Bilang mga doktor na sanay sa Western medicine, natural lang na mamaliit sila sa tradisyonal na pamamaraan.

Nang matapos ni Axel, ang huling tusok, basang-basa na siya sa pawis. Ang ginawa niya ay hindi ordinaryong acupuncture, ito ay ang matagal nang nawala, ang Divine Needle. May kakayahan itong ibalik ang halos patay na, pero nangangailangan ito ng napakalaking panloob na lakas at malaking konsumo ng enerhiya, kaya hindi niya ito ginagamit kung hindi naman talaga kinakailangan.

"Miss Marga, buksan mo na ang garapon," utos ni Axel.

Walang inaksayang oras si Marga at agad na binuksan ang garapon ng insekto. Sa isang iglap, kumalat ang kakaibang halimuyak sa silid, at halos lahat ay napalingon sa direksyon ni Lolo Mike.

Umungol ng pangungutya si Zack, "Akala mo ba, sa basta pagtusok lang ng ilang karayom at paggamit ng garapon ng insekto, mabubuhay na muli ang patay?"

"Maaaring hindi mo magawa, pero hindi ibig sabihin na hindi kaya ng iba!" malamig na sagot ni Axel.

"Hmph! Kung kaya mo talaga, kakainin ko na ngayong araw ‘yang garapon ng insekto!" sigaw ni Zack nang mayabang.

Bago pa man matapos ang kanyang salita— Biglang sumugod ang kilos ni Lolo Mike na dati’y walang malay. Unti-unting nagsimulang gumalaw ang kanyang bibig.

At kasunod nito, isang itim na sentipede na may maraming paa, akit ng kakaibang halimuyak ay dahan-dahang lumabas mula sa kanyang bibig, piras-pirasang gumapang palabas.

Pagkalipas ng dalawang segundo, nahulog ito pabalik sa garapon at nagsimulang kainin ang mga insekto sa loob nang walang tigil.

"Centipede? Centipede talaga!"

"What! Paano nagkaroon ng centipede sa loob ni Lolo?"

"Nakakadiri!"

Lahat ay nakatingin sa takot, at biglang namutla ang mga mukha, lalo na si Anna na agad na nagsuka sa lugar.

Sobrang nakakatakot, sino ba ang mag-aakalang isang sentipede ang gumagapang palabas mula sa bibig ng isang tao?

"Ahem, ahem..."

Sa sandaling iyon, isang ubo ang sumabog sa katahimikan.

Si Lolo Mike, na matagal nang walang malay, ay muling nagmulat ng kanyang mga mata!