La revanche de la Luna brisée

Chapitre17

Ses mots me frappèrent en plein cœur. Graham ne m’avait jamais parlé ainsi, jamais offert une confiance aussi totale. Ma gorge se serra, et je clignai des yeux pour chasser les larmes qui menaçaient de couler. Je hochai simplement la tête, incapable de trouver les mots.

Il m’emmena ensuite vers une large clairière entourée de pins. « C’est ici que nos guerriers les plus expérimentés s’entraînent, perfectionnant leurs techniques sous la supervision de leurs mentors », expliqua-t-il.

« Et les jeunes loups ? Ceux qui viennent à peine de se transformer ? » demandai-je en effleurant machinalement mon écharpe.

« Ils s’exercent dans le centre de conditionnement. Je les entraîne personnellement chaque matin. »

Sa voix vibrait d’une fierté calme. Je restai silencieuse, intriguée. Pourquoi me montrait-il ces lieux, d’ordinaire interdits aux étrangers ? Peut-être voulait-il me faire comprendre quelque chose… ou simplement partager un fragment de son monde.

Nous quittâmes la clairière pour rejoindre la limite du territoire. Là, un ruisseau serpentait entre les rochers, miroitant sous les rayons du soleil couchant. Logan gara le SUV à proximité et me tendit la main pour m’aider à descendre.

« Regarde », dit-il en désignant l’eau claire qui s’écoulait doucement. « Après les entraînements ou les courses de meute, c’est ici que nos loups viennent se désaltérer. C’est une tradition instaurée par mon grand-père, convaincu que ces moments de partage renforcent nos liens. »

Je restai un instant sans voix. Dans ma meute, une telle cohésion n’existait pas. « Mais votre meute est immense », observai-je. « Tout le monde se réunit ici ? »

Il eut un bref rire et s’approcha de moi. « Pas tous à la fois. Certains viennent, d’autres préfèrent rester à l’écart. Mais ceux qui viennent repartent toujours plus unis. »

Sa présence derrière moi se fit plus proche, presque palpable. Son bras effleura mes épaules, et un frisson me traversa. Je fis un pas de côté, troublée, mais il me retint doucement, son regard assombri par une émotion que je ne pouvais nommer.

Sa main glissa autour de ma taille, m’attirant contre lui. Mon souffle se coupa net. La proximité de son corps, la chaleur de sa peau, tout en lui dégageait une puissance magnétique. Mon esprit criait de me détacher, mais mon corps, lui, demeurait figé, captif.

« Alpha Logan ? » murmurai-je, la voix tremblante.

Il ne répondit pas. Au lieu de cela, il inclina la tête et captura mes lèvres dans un b****r ardent.

Ce fut comme une déflagration. Mon premier b****r depuis près d’un mois.

Un gémissement m’échappa avant même que je puisse l’en empêcher. Mes mains se posèrent contre son torse pour le repousser, mais ses lèvres étaient si douces, si insistantes, que mes résistances se dissolurent peu à peu. Sa bouche explorait la mienne avec une assurance déroutante.

Ses doigts se resserrèrent sur ma taille, m’attirant davantage. Mon cœur battait à tout rompre. Je savais que je devais l’arrêter, mais la raison s’évanouissait sous la force du désir.

Puis le b****r changea. Plus intense. Plus sauvage. Il me souleva avec une facilité désarmante, si bien que mes pieds ne touchaient plus terre.

Une vague brûlante me submergea. Pourquoi ressentais-je cela ? Était-ce parce que Graham m’avait si longtemps ignorée que je cherchais ailleurs cette chaleur ? Ou parce que, malgré moi, j’étais attirée par cet homme avec une intensité que je ne pouvais admettre ?

Tout se brouillait dans ma tête. Mon souffle court, je trouvai enfin la force de le repousser. Logan recula d’un pas, les traits tendus.

Nous restâmes là, haletants, le silence vibrant entre nous. Mes lèvres tremblaient lorsque je murmurai : « Tu ne peux pas faire ça… »

Et soudain, une voix familière, douce comme un murmure d’écho, résonna dans mon esprit : Il est digne de confiance. Laisse-le t’approcher.

Je me figeai. C’était impossible. Ma louve dormait depuis des semaines. « Corail ? » appelai-je, mentalement. Mais elle resta muette.

Avais-je rêvé cette voix ? Ou bien… était-ce un avertissement ?

Lorsque la voix de Corail résonna de nouveau dans mon esprit, ce fut comme un écho inattendu après de longs jours de silence. Depuis notre b****r, quelque chose s’était fissuré en moi. J’étais troublée, ébranlée, incapable de savoir si je devais fuir ou rester. La douleur laissée par celui en qui j’avais autrefois placé toute ma confiance — un homme qui m’avait trahie sans hésitation — continuait de peser sur mon cœur comme une pierre. Alors, chaque fois qu’Alpha Logan tentait de franchir les murs que j’avais dressés autour de moi, je reculais instinctivement, craignant de replonger dans la même souffrance.

Je n’avais pas envie de revivre un drame sentimental. Je ne voulais plus qu’on me brise. Et pourtant, malgré moi, j’étais attirée par cet homme dont la présence semblait me happer tout entière.

Je levai les yeux vers lui. Ses mâchoires se crispèrent, ses poings se serrèrent comme s’il se retenait de venir vers moi. Son regard, brûlant et chargé de désir, m’enveloppa d’une intensité presque insoutenable. Une partie de moi brûlait de franchir la distance entre nous, mais l’autre restait paralysée par la peur.

« Alpha Logan », dis-je enfin, la voix tremblante. « Je suis désolée, mais j’ai besoin de temps pour guérir. Je ne peux pas… appartenir à quelqu’un pour l’instant. »

Il passa une main dans ses cheveux, visiblement frustré, avant de soupirer. « Je t’ai déjà dit que tu pouvais prendre tout le temps qu’il te faudra. Nous avons signé le contrat, et cela te donne un an ici, avec moi. Et si… »

Je baissai la tête, coupant court à ses paroles. L’idée de cet engagement me pesait, mais en même temps, je savais que je ne pouvais plus reculer. « D’accord », murmurai-je. « J’essaierai. Mais sois patient, s’il te plaît. »

« Je peux attendre aussi longtemps que tu voudras », répondit-il doucement, s’approchant juste assez pour que je sente la chaleur de son corps sans qu’il ne me touche. Mais quelque chose, dans la tension de sa voix, sonnait faux. Je ne savais pas pourquoi, mais j’avais l’impression qu’il se mentait à lui-même autant qu’à moi.

Pourtant, sa compréhension m’apaisa. Peu d’Alphas auraient fait preuve d’autant de retenue. La plupart auraient imposé leur autorité sans chercher à savoir si j’étais prête.

« Merci », dis-je simplement.