Tarde demais para se arrepender

Desolada

Capítulo 2

PONTO DE VISTA DE ANALISE

Não falo com Holden Vaughn há mais de três anos. Desde que cancelei nosso casamento arranjado que nossos pais planejaram. Recuso-me a falar com ele novamente, se for possível. Ele nunca soube o motivo, e, no que me diz respeito, nunca precisará saber. Se ele tivesse pensado sobre isso na época ou se importado comigo de alguma forma, teria descoberto. Mas confrontá-lo destruiria a amizade entre ele e meu irmão. Eu consigo lidar com isso, tenho lidado até agora, quase uma década desde que completei dezessete anos. Não sabia que Holden estava de volta à cidade, mas não sou totalmente grosseira. Ele me fez um favor, pois eu teria sido completamente pega desprevenida por Roger se ele não tivesse enviado esse vídeo.

Estava no telefone assim que me permiti acalmar. Minha primeira ligação foi para minha melhor amiga, Gwen Simpson.

— O que houve, Ana? Nós nos vimos na nossa reunião semanal. Esqueceu de me contar algo? — Gwen perguntou, divertida.

— Vou levar meus rascunhos mais recentes da coleção de joias amanhã. Preciso que você os leve na segunda-feira de manhã e os registre com direitos autorais no nome da minha empresa. Não vou deixar Roger colocar as mãos sujas neles — Respondi.

— Pensei que você ia deixar Roger ficar com eles para a empresazinha patética dele? — Gwen retrucou. Não me passou despercebido o tom zombeteiro com que ela disse o nome de Roger.

— Mudei de ideia, e o casamento está cancelado. Vou vender minhas ações e deixar a empresa dele morrer uma morte lenta e dolorosamente cara. É o que ele merece — Eu informei.

— O que ele fez? — Gwen perguntou. Percebi que ela já estava com raiva por minha causa.

— Sasha está de volta agora que consegui fazer a empresa dele funcionar bem. Ele está feliz em oferecer a ela meu cargo de Diretora de Design, mas não vou permitir que ela use meu trabalho para melhorar a própria reputação. Isso não vai acontecer. Ela pode ficar com ele. Duvido que ela vá querê-lo depois que ele chegar ao fundo do poço, no entanto. Ela só voltou porque ele alcançou o sucesso. Ele acha que ela o ama, mas isso é problema dele agora. De agora em diante, só trabalharei na Fashion Forward. Me recuso a ajudar alguém que mente e trai — Disse, minha voz começando a falhar. Provavelmente deveria ter tirado um tempo para chorar antes, em vez de apenas começar a organizar minhas prioridades. Só quero estar pronta para agir na segunda-feira.

— Estou indo para aí, Ana. Não quero que você fique sozinha esta noite. Vai ser como uma noite de pijama quando éramos crianças — Gwen insistiu.

— Não, vou ficar bem. Acabei de descobrir, então, naturalmente, estou chateada. Preciso lamentar o relacionamento, porque foi real da minha parte. Mesmo que ele nunca tenha se importado comigo, eu o amava. Pensei que ele se importava comigo, e que um dia isso se transformaria em amor para ele também. Acho que estava errada sobre muitas coisas. Tenho uma semana para completar todas as tarefas que preciso realizar. Aparentemente, Roger está levando ela para Paris para a lua de mel deles. Ah, mas essa não é a melhor parte, Gwen. Sasha está grávida, e, segundo eles, é filho de Roger — Eu admiti. Ouvir o suspiro dela, tão chocada quanto eu estive, fez minhas lágrimas começarem a cair.

— Nunca gostei daquele i****a. Você pode encontrar coisa muito melhor, Ana. Nunca entendi por que você deixou Holden escapar. Lembro da sua queda por ele. Talvez seja hora de você voltar com ele — Gwen sugeriu.

— Nunca, eu nunca daria uma chance a ele. Ele pode ter me ajudado esta noite enviando o vídeo, mas não posso confiar nele. Não mais — Eu consegui responder.

— Estarei aí em vinte minutos. Quero ver esse vídeo. Então, Holden está de volta? — Gwen perguntou.

— Sim, aparentemente ele voltou. Foi ele quem me enviou o vídeo — Respondi.

Desligamos, e tentei controlar minhas emoções. Gwen mora a apenas dez minutos daqui, então tenho certeza de que ela chegará em menos de vinte minutos, já que só precisa de uma bolsa para a noite. Preciso de comida reconfortante, e não estou com vontade de cozinhar. Pedi uma pizza para mim e outra para Gwen. Chegará em quarenta minutos, tempo suficiente para tomar banho, receber Gwen e deixar ela ver aquele cretino em ação. Eu mesma precisava ver o vídeo de novo.

Tomei um banho rápido e vesti um pijama confortável e um par de meias macias. Precisava de todo o conforto possível. Sequei o cabelo com a toalha antes de ir para a cozinha em busca de algo para beber. Peguei uma garrafa de água em vez de vinho. Estou em uma missão agora. A Operação Terra Arrasada está prestes a começar, então preciso de uma mente clara para meus planos. Não me sinto m*l pelo que estou prestes a fazer com Roger. Se ele tivesse sido honesto comigo em vez de concordar em se casar comigo, não estaríamos aqui. Além disso, Sasha não estava aqui quando ele aceitou o noivado. Suspeito que ela tem um papel significativo nisso.

Se aquela v***a acha que vai roubar meus designs, ela é quem está iludida. Roger também não pode mais dá-los a ela. Peguei o telefone para fazer a ligação que precisava. Não havia falado com Roger sobre meus pais. Ele achava que eu tinha conseguido meu dinheiro porque perdi meus pais. Nunca o corrigi sobre isso. Segundo minha biografia, sou órfã. O fato é que eu não podia apresentá-los a ele. Eles sabiam quem ele era, e como eu estava feliz, eles estavam felizes. Isso não é mais o caso.

Ele na verdade sabia quem eles eram, porque todos conhecem os Caldwells. Esse foi exatamente o motivo pelo qual eu não podia apresentá-los a ele. Minha fachada teria sido descoberta. Sou muito grata por Holden ter me dado esse aviso. Teria odiado entregar minha virgindade a um homem como ele. Fui uma flor tardia. Estive acima do peso durante a maior parte da minha adolescência e vida adulta. Estava completamente focada na faculdade. Tinha a escola e o negócio que criei no último ano do ensino médio. Estava sempre ocupada.

A Fashion Forward era muito importante para mim. Passei meu tempo frequentando a faculdade e desenvolvendo minha marca de moda. Sou a dona, mas nomeei Gwen como minha CEO. Minha outra melhor amiga, Emily Thomas, era nossa modelo principal. Percebo agora que o nome era um pouco imaturo, mas eu tinha dezoito anos quando o criei. Aos vinte e sete, nosso nome, ou reputação, já está consolidado. É tarde demais para mudá-lo agora, e estou orgulhosa da minha empresa.

Emily usava nossas roupas, modelava os anúncios de bolsas e joias, e até nossa linha de sapatos. Nos últimos um ano e meio, estive mais ocupada do que nunca. Perdi peso, pouco mais de vinte e dois quilos, mas não mencionei isso a Roger. Eu era tamanho 44/46, mas agora sou 38/40. Estou feliz com onde estou. Estou confortável na minha própria pele agora, muito mais do que nunca estive. Meus pais sempre me amaram e me apoiaram. Meu irmão mais velho, Seth Caldwell, sempre foi um grande apoiador meu. Independentemente do meu tamanho, eles sempre me amaram. Estão orgulhosos das minhas conquistas.

Ainda uso roupas largas, então ninguém no trabalho notou minha perda de peso. Minha família e minhas duas melhores amigas foram as únicas que perceberam. Estive bem ocupada gerindo minha própria empresa e ajudando Roger a crescer a dele. Planejar meu casamento foi avassalador além de tudo isso. Tive um episódio há dois meses, quando Roger estava fora do país. Gwen e Emily tiveram que me levar às pressas para o hospital no dia que aconteceu. Estava gravemente desidratada, e meu açúcar no sangue estava muito baixo. Fiquei internada por três dias.

Deveria ter percebido então que tipo de i****a Roger era. Ele voltou da viagem, que agora tenho certeza de que foi para encontrar Sasha. Depois, gritou comigo por faltar ao trabalho. Ele viu que eu estava pálida, mas Dixon disse a ele que eu tinha faltado enquanto ele estava fora. Ainda me lembro da discussão que tivemos naquele dia por causa disso. Dixon ficou atrás de Roger, incentivando-o a lidar comigo.

— Elizabeth, você não pode simplesmente faltar quando quiser. Você precisa estar aqui se eu não estiver. No que você estava pensando? — Roger gritou comigo.

Eu ainda não tinha recuperado minha cor completamente. Estava pálida, e se ele se importasse minimamente, teria notado isso. Mas eu levava meu trabalho na Cook Custom Jewelry a sério. Se não levasse, não teria me forçado a vir aqui no dia seguinte à minha alta do hospital.

— Onde você estava, Roger? Você não tirou férias. Não me avisou que ia viajar. Tive uma emergência médica. Estava fora do meu controle. Você não estava viajando a negócios, então por que não estava aqui? — Eu perguntei.

Não me sentia bem o suficiente para mimá-lo naquele dia, e ele ficou chocado com minha resposta. Eu trouxe todos os investidores, e não tínhamos reuniões agendadas fora do país. Quando questionei onde ele estava e o que estava fazendo, seu tom mudou. Ele começou a agir como se estivesse preocupado comigo. Depois, disse a Dixon para parar de causar problemas entre nós. Se eu não estivesse me sentindo tão m*l, provavelmente teria notado que algo estava errado. Bufo só de pensar nisso agora. Sou inteligente demais para ter caído nas mentiras dele, mas aqui estou.

Peguei o telefone e liguei para minha mãe. Meus pais precisavam saber o que aconteceu. Eles começarão a fazer as ligações necessárias. Assim como me ajudaram silenciosamente a crescer o negócio de Roger com seus próprios investimentos, agora passarão a palavra de que não estão mais apoiando a Cook Custom Jewelry. Os amigos deles também começarão a se retirar. Depois disso, é só uma questão de tempo até que a empresa esteja morta na água.

O problema foi que, assim que minha mãe, Alicia, atendeu o telefone, minha garganta se fechou no momento em que ouvi sua voz. Comecei a chorar, apesar de todos os meus esforços. Podia ouvi-la falando comigo. Podia ouvir meu pai ao fundo, mas não conseguia falar. Ouvi minha mãe dizer:

— Estaremos aí em dez minutos, querida. Aguente firme, estamos indo.

Chorei no chuveiro. Pensei que já tinha chorado o suficiente. Pensei que a partir de agora só sentiria raiva. Estava errada. Ouvir a voz da minha mãe trouxe de volta toda a dor do que ele fez. Chorei pela perda do relacionamento que pensei que tinha. Pensei que ele me valorizava. Não apenas pelo meu talento, mas por tudo o que fiz por ele.

Ele flertava comigo. Ele me tratava bem. Eu sabia que ele ainda não me amava, mas pensava que, com o tempo, ele passaria a me amar. Eu sempre fui a que se esforçava, enquanto ele não conseguia fazer o mínimo por mim. Pensei que ele era um bom homem. Agora vejo quem ele realmente é, um aproveitador. Mas se ele acha que vai me usar e sair impune, está muito enganado.