Tarde demais para se arrepender

Eu fiz um favor a ela

Capítulo 4

PONTO DE VISTA DE HOLDEN

Sabia que Ana viu o vídeo, mas ela não respondeu. Não ia pressioná-la. Somos amigos desde que ela era pequena o suficiente para seguir Seth e eu por aí. Não sei exatamente o que aconteceu, mas sei que ela estava determinada a me evitar. O pior é que meus pais e os dela sabiam que algo estava acontecendo, mas ficaram de fora. Eles poderiam ter resolvido isso, mas se recusaram.

Uma vez perguntei à minha mãe se ela sabia por que Ana se recusava a me reconhecer. Quando Ana me via chegando, ela ia para o outro lado, ou, se precisava falar, dava respostas de uma palavra antes de encontrar uma desculpa para sair. Tinha que haver um motivo, mas, por mais que pensasse, não conseguia descobrir o que aconteceu. Gosto de Ana; ela era como uma irmã mais nova para mim. Eu nunca a machucaria intencionalmente.

— Por que está me perguntando, Holden? Você não sabe por si mesmo? Ana te adorava; agora ela não suporta te olhar. O que você fez? Porque sei que o problema não veio do lado dela. Não vou deixar você destruir nossa amizade com os Caldwells por causa disso. Então, você precisa descobrir e consertar — Minha mãe, Naomi, me disse isso toda vez que perguntei sobre o problema entre nós.

Fiquei atônito com as palavras dela. Foi minha mãe quem sugeriu o casamento arranjado. Minha mãe e Alicia, a mãe de Ana, se conheceram na faculdade. Tornaram-se amigas rapidamente e ficaram grávidas de Seth e de mim logo após se formarem. Pensei que era um problema pequeno. Acreditava que ela estava apenas fazendo birra. Mas toda vez que tentava abordar o assunto com Ana, ela mentia na minha cara.

— Não tenho nenhum problema com você, Holden. Não sei do que você está falando — Ana sempre respondia. Eu sabia que ela estava mentindo, mas achava que, fosse o que fosse, ela superaria rápido. Sabia que ela gostava de mim. Ela estava inicialmente feliz com o casamento arranjado. Pensei que ela superaria qualquer problema entre nós, mas estava errado.

Seth sabia que algo estava acontecendo, mas deixou para lá. No que dizia respeito às nossas famílias, era algo entre Ana e eu, e eles não iam interferir. Agora sei que, seja o que for, era sério para ela. Fiquei surpreso ao descobrir que ela ainda me tinha bloqueado. Tive que pedir o celular da minha assistente emprestado para enviar o vídeo. Esperei meia hora após a confirmação de leitura e, finalmente, desisti. Apaguei o vídeo e a mensagem do celular de Kevin.

Ainda tinha as contas de redes sociais dela e o w******p. Era assim que eu lhe desejava "feliz aniversário" todos os anos, mas ela nunca respondia. Honestamente, pensei que ela ficaria feliz por eu tê-la salvado daquele i****a. Ele planejava arruiná-la. Podemos não estar em bons termos no momento, mas ainda me importo com ela. Eles foram cruéis com suas palavras. Não tentaram ser discretos sobre quem estavam humilhando. Parecia que quanto mais desrespeitosos eram com Ana, mais feliz a mulher com Roger ficava.

Eu estava furioso. Sabia quem era Roger; Seth me mantinha atualizado. A família dela não gostava dele e sabia que ele a estava usando. Eles permitiam que Ana tomasse suas próprias decisões, mas não gostavam dele para ela. Depois que cheguei ao meu apartamento, sem resposta para o vídeo ou mensagem, decidi enviá-lo para Seth. Ele não ficaria parado deixando Ana ser intimidada. Disse a mim mesmo que era pelo bem dela.

Sabia o quanto Ana fez para levar a empresa de Roger ao ponto em que está agora. Ele não merecia isso, e Seth não gostava nada dele. Seth ainda insinuava que eu deveria tentar convencer Ana a discutir nosso casamento arranjado. Ele ainda achava que poderia acontecer. Sabia no meu coração que, o que quer que tenha acontecido, foi sério o suficiente para machucá-la profundamente. Mesmo que ela ainda se recuse a discutir, não vou deixá-la seguir com o casamento. Ana é uma mulher de classe; não é de admirar que minha mãe realmente quisesse que ela fosse minha esposa.

Peguei um copo e servi três dedos de uísque. Precisava de coragem líquida para fazer isso. Tenho certeza de que vai irritar Ana ainda mais, mas Seth e eu não vamos ficar parados e permitir que ela seja humilhada assim. Aquela bruxa sentada com Roger sorriu para mim e piscou quando passei por eles para sair. Tive que rir com desdém. Essa era a mulher que Roger escolheu no lugar de Ana? Ela ia levá-lo à ruína, e ele estava feliz com isso. Ele estava completamente dominado por ela e não conseguia ver quem ela realmente era, mas isso seria problema dele.

Eu protegeria Ana, mas Roger selou seu próprio destino. Seth vai garantir que Roger receba exatamente o que merece. Finalmente peguei meu telefone para enviar a mensagem.

[Holden – Oi, estou de volta à cidade. Encontrei o noivo de Ana. Enviei o vídeo para ela, mas ela ainda não respondeu. Então, estou enviando para você. Precisamos garantir que ela não seja enganada.]

[Seth – Que bom que você voltou, cara. O que ele fez? Juro, se ele machucar ela, vou arruinar a empresa dele mais rápido do que ele pode perguntar por quê.]

[Holden – Precisamos ajudá-la. Acho que ela ainda está magoada comigo. Tive que enviar a mensagem pelo celular de Kevin. Ela ainda me tem bloqueado. Sei que ela viu, e acredite, é grave. Mas ela não respondeu. Só preciso garantir que ela não siga com o casamento.]

[Seth – É só mandar. Vou lidar com ele. Estava planejando ir à casa dos meus pais amanhã mesmo. Vou discutir os próximos passos depois que assistir ao vídeo. Quanto tempo você vai ficar dessa vez?]

[Holden – Vim para ficar. Tenho as pessoas certas no lugar. Só precisarei voltar quando necessário agora.]

[Seth – Ótimo. Vamos jantar e colocar a conversa em dia essa semana. Faz tempo que não te vejo. Podemos discutir o que planejamos fazer na ocasião.]

[Holden – Ótima ideia, te vejo então. Ana não merece o que ele está planejando fazer com ela. Sei que ela gosta dele; ela tem que gostar para estar disposta a fazer tudo isso para ajudá-lo a ter sucesso. Ele merece tudo o que está por vir. Estou enviando o vídeo agora. Eu mesmo gravei, mas não saia correndo para lidar com ele. Precisamos fazer isso do jeito certo.]

Dez minutos depois, meu telefone toca, e é um Seth muito irritado.

— Que diabos, Holden? Por que você não deu um soco na boca daquele i****a pelas coisas horríveis que ele disse? Se isso tivesse acontecido com Tiffany, eu teria resolvido com quem quer que fosse na hora. Se eu fizesse isso pela sua irmã, você deveria ter feito pela minha, apesar dos seus problemas com ela — A voz de Seth trovejou pelo telefone.

— Calma, Seth. Ana o ama, e ela já me odeia. Por que eu faria algo para afastá-la ainda mais? Estou tentando ajudá-la. Sei como é seu pai; ele prefere arruinar Roger, o que vai causar muito mais dor do que um soco na cara. Podemos socá-lo depois; primeiro, precisamos garantir que Ana não se case com ele. Ela é o fator mais importante aqui — Respondi.

Já estava no meu segundo copo. Era assim que estava lidando com a culpa esta noite. Quis socar aquele i****a arrogante. Ele não tinha motivo para agir como se fosse superior. Ele nunca foi digno de Ana. Ela o elevou ao patamar em que está. Agora que ela sabe o que ele fez, não deveria deixá-lo escapar impune. Como ele ousa tentar substituir Ana por aquela mulher? Eu podia dizer, mesmo de longe, que ela não valia um fio de cabelo da cabeça de Ana. Não importa o que a nova esposa dele pense.

— Você está certo. Desculpe-me, Holden. Assisti ao vídeo duas vezes. Ver o que ele estava planejando me deixou furioso. Como ele ousa tentar fazer da minha irmã uma amante? Claramente, ele ainda não sabe quem ela é, mas mesmo que ela estivesse falida, é um comportamento nojento. Precisamos lidar com ele. Vou falar com ela. Você me disse meses atrás que finalmente estava disposto a sossegar. Ainda é o caso? Só confio Ana a você. Sei que você a trataria bem, e é isso que quero para ela. Além disso, o casamento está a poucas semanas. Não quero que Ana seja completamente humilhada na frente de toda a cidade quando isso desmoronar. Preciso encontrar um noivo de qualidade para ela, e preciso fazer isso rápido. Assim, parecerá que ele foi quem foi dispensado, não ela — Seth respondeu.

— Seth, ela nem fala comigo. Como você acha que ela estaria disposta a se casar comigo? Sei que nossos pais ficariam entusiasmados com isso, mas nada do que fiz até agora funcionou. Ela ainda está brava comigo, duvido que ela me aceite de repente — Respondi.

— Não foi isso que perguntei. Perguntei se você está disposto a se casar com Ana? Está? — Seth retrucou.

— Me deixe pensar nisso esta noite. Terei uma resposta para você pela manhã, Seth. Quero sossegar e ter filhos. Temos trinta anos agora, é hora de dar aos nossos pais o que eles querem. Só não sei se Ana está disposta a se casar comigo. Você pode ter que encontrar outra pessoa — Sugeri.

— Ana te amava, Holden. Tenho certeza de que ela só ficou magoada, mas ela vai superar. O casamento dela pode não ser o assunto da cidade agora, mas por causa de quem somos, toda a alta sociedade estará lá. Por mais que Ana esteja chateada com você, ela não vai querer ser humilhada assim, nem nossos pais. Teremos que agir para conter isso e assumir o controle da narrativa. Desde que possamos encobrir o que aconteceu, será o melhor. Vou discutir isso pela manhã com a mamãe e o papai. Eles já te amam como um filho, então isso deve funcionar bem para todos. Ela te amou uma vez; pode aprender a te amar de novo. Você só precisa se esforçar um pouco — Seth respondeu.

— Tudo bem, se Ana estiver disposta a se casar comigo, estou dentro — Respondi.

Seth ficou feliz em ouvir minha resposta, e encerramos a ligação rapidamente. Seth era muito protetor com Ana. Nós nos formamos no ensino médio no primeiro ano dela. Minha irmã mais nova, Tiffany, nos disse que ficaria de olho em Ana. Isso nos deixou mais tranquilos sabendo que Ana estava segura. Anos depois, descobrimos que não era bem assim, pois Ana começou a ganhar peso.

Descobrimos que a melhor amiga de Tiffany, Gretchen, foi a maior bully de Ana. Tiffany ainda jura que não sabia disso. Ela nunca viu Gretchen fazer nada na frente dela. Seth e eu ficamos desapontados que Ana tenha sofrido bullying. Isso veio à tona quando Gretchen tentou conseguir um emprego na empresa de Ana. Ela ficou furiosa quando foi negada a vaga que queria, a pedido de Ana.