kabanata 2 pagligtas sa princess
1550 Words
---
Kabanata 2
Sa Likod ng Kamera at mga Lihim na Hakbang
Breaking News.
> “Sa hindi inaasahang pangyayari, nagulantang ang buong mundo matapos kumpirmahin ng Royal Palace ng Estrovia na nawawala si Crown Princess Anna Lizzie. Ang prinsesa ay huling nakita sa isang diplomatic gala na ginanap sa Grand Imperial Hall ng Maynila kagabi…”
Sunod-sunod ang mga balita sa telebisyon. Sa bawat istasyon, iisang headline ang umiikot—ang pagkawala ng pinakamamahal na prinsesa ng Hohen. Sa social media, mabilis na kumalat ang mga larawan at video na kuha bago ang insidente—mga ngiting huli nang nasilayan, ilang saglit bago maganap ang misteryosong blackout.
---
Crisis Room, Malacañang Palace
Tahimik ngunit mabigat ang atmospera sa loob ng crisis room. Nagsisiksikan ang mga mataas na opisyal ng gobyerno, diplomats mula sa Estrovia, at mga kinatawan ng international security. Sa bawat segundo, tila bumibigat ang hangin.
“She was under our protection,” mariing sabi ng isang opisyal mula DFA, pinapahid ang pawis sa sentido. “And now the entire world is watching us.”
Nakaharap ang lahat sa malaking screen kung saan paulit-ulit na ini-replay ang CCTV footage mula sa Grand Imperial Hall—ang huling sandali bago mag-blackout. Sa gilid ng silid, nakatayo si General Callix Reyes, tahimik ngunit matalim ang mga mata, nakakunot ang noo habang pinag-aaralan ang blueprint ng venue.
“General Reyes,” tawag ng Pangulo ng Pilipinas, si President Adelina Rivera. Malinaw ang bigat sa kanyang tinig. “You were leading her personal security. What’s your next move?”
Diretso ang tindig ni Callix. Suot niya ang kanyang military uniform, kumikislap sa ilaw ang mga medalya, ngunit higit na nangingibabaw ang di matitinag na determinasyon sa kanyang mukha.
“Activate covert protocol,” mariin niyang sagot. “I need full access sa satellite scans sa loob ng lungsod at mga kalapit-probinsiya. Kailangan ko rin ng listahan ng lahat ng lumabas sa south exit ng venue sa unang limang minuto matapos ang blackout.”
“Already on it, General,” mabilis na sagot ng isa sa mga intel officers. “Pero sir… what if she’s no longer in the city?”
Sandaling tumigil si Callix, tumingin sa monitor kung saan nakapako ang huling larawan ni Lizzie—nakangiti, suot ang royal blue gown. Buhay. Ligtas. Noon.
“Then I’ll follow wherever that trail leads me,” mahina ngunit matalim niyang wika.
Tahimik ang buong silid. Lahat ay nakaramdam na hindi lang ito simpleng operasyon para kay Callix. Isa itong panata. Isang pangako na hindi niya hahayaang masira.
---
Royal Palace, Hohen
Samantala, sa kabilang panig ng mundo, nanginginig ang mga kamay ni Queen Altina habang hawak ang litrato ng anak na si Crown Princess Lizzie. Bumabalot sa kanyang mga mata ang luha na ayaw bumitiw. Sa kanyang tabi, tahimik na nakatayo si Duke Theo, mariin ang hawak sa balikat ng asawa.
“Find her. No matter what it takes,” mariing utos ng reyna sa harap ng kanilang royal commander. “I don’t care about protocol. I want her home—safe and alive!”
“Sinasabi ko na noon pa, Theo!” halos pasigaw niyang dagdag, humahalo ang galit at takot. “Huwag na nating papuntahin si Lizzie sa Pilipinas. Isa siyang Crown Princess—alam nating target siya kapag lumagpas sa ating borders!”
“Humihingi ako ng tawad, Altina,” mahinahong sagot ni Duke Theo, pinapakalma ang asawa. “Ginawa natin ang lahat ng hakbang. At ngayon… gumagawa na rin sila ng paraan.”
Ngunit biglang bumukas ang pinto. Pumasok ang kanilang panganay na anak, si Prince David—matikas, mariin ang panga, mahigpit ang hawak sa kanyang gloves. Kita sa kanyang mga mata ang apoy ng kapatid at ang bigat ng responsibilidad.
“Nakipag-ugnayan na ako sa Interpol,” malamig niyang sabi. “Pero hindi ako maghihintay dito habang nasa panganib si Lizzie. Ako mismo ang pupunta sa Pilipinas para siya’y iligtas.”
“David—” uumpisahan pa lang ni Theo, ngunit pinigilan siya ng matalim na tingin ng anak.
“We move tonight. May private jet tayong nakaabang. Hindi ako humihingi ng pahintulot. I’m informing you.”
Sandaling nagkatitigan ang mag-asawang reyalidad na tila wala silang ibang pagpipilian. Sa huli, tumango si Theo.
“Dalhin mo siyang pabalik sa atin, David. Buo at ligtas,” mahina ngunit mariin na wika ni Queen Altina.
---
Lihim na Kampo, Hilagang Luzon
Madilim at malamig ang kampo, napapaligiran ng gubat at matatarik na bangin. Sa loob ng barakong gawa sa kahoy at yero, nakaupo si Crown Princess Lizzie—nakagapos ang mga kamay, ngunit matikas pa rin ang tindig. Sa kabila ng panganib, dama ang kanyang dignidad.
Pumasok ang lider ng grupo, kilala bilang Ka Ramon—matipuno, matalim ang titig, at halatang batikan sa labanan. Bitbit niya ang isang kamera at agad inutusan ang mga tauhan.
“Ihanda ang live broadcast. We’re going public.”
Nagtagpo ang kanilang mga mata ni Lizzie. Tahimik siyang nagtanong, bahagya lamang ang bakas ng takot sa kanyang tinig.
“Anong balak mong gawin?”
“Papalaganap tayo ng mensahe. At ikaw, mahal na prinsesa, ang magiging mukha ng panawagan.”
Mabilis na inihanda ng mga rebelde ang satellite uplink. Ilang segundo lamang, at live na sa buong mundo ang mukha ni Lizzie—maputla ngunit hindi durog, bakas ang pagod ngunit buo ang loob.
Humarap sa kamera si Ka Ramon. “Sa mga kinauukulan ng bansang Pilipinas at sa buong internasyonal na komunidad… kami ang Bagong Hukbong Makabansa. Hawak namin ngayon ang prinsesa ng Hohen—si Crown Princess Anna Lizzie.”
Nag-zoom ang kamera kay Lizzie. Hindi siya umiiyak. Hindi nagmamakaawa. Bagkus, mariin ang titig na para bang siya ang nagtataglay ng kapangyarihan.
Nailapit ni Ka Ramon ang baril sa kanyang ulo. “Kung hindi ninyo ibabalik ang lupang ninakaw sa amin, kung hindi ninyo palalayain ang aming mga kasamahan… hindi kami magdadalawang-isip. Ang prinsesa ng Hohen ang magiging simbolo ng inyong pagkabigo.”
Nagtagal ang broadcast ng ilang minuto. At sa bawat segundo, nakikita ng mundo ang prinsesang hindi guguho. Matapos patayin ang feed, tahimik na bumalik ang silid. Lumapit si Ka Ramon sa kanya.
“Malapit nang magdesisyon ang mundo, Prinsesa. At kapag hindi nila ibinigay ang hinihingi namin… ikaw ang magiging simula ng rebolusyon.”
Ngunit mariin ang sagot ni Lizzie. “At anong uri ng kalayaan ang itatayo ninyo… kung dugo ang puhunan mula sa simula?”
Natahimik ang buong barako.
---
Malacañang, Crisis Room
Nababalot ng tensyon ang silid matapos mapanood ang buong broadcast. Walang umimik. Hanggang sa tumayo si President Rivera, malamig ang titig.
“Confirmed ba ito?” tanong niya.
“Yes, Ma’am,” sagot ng Defense Secretary. “Ang lokasyon ay nasa pagitan ng Nueva Vizcaya at Ifugao. Mahirap ang terrain. Kontrolado ng armadong grupo.”
“Clearly political,” dagdag ng National Security Adviser. “This is no longer internal. Diplomatic na ang bigat ng sitwasyon.”
“Then we must act fast, but carefully,” mariing sagot ng Pangulo. “The world is watching.”
Pumasok ang Chief of Staff ng AFP. “Our special forces are on standby, Ma’am. Pero mahirap ang operasyon. Kailangan ng taong kilala ang lugar.”
Napatingin ang Pangulo sa gilid. “Nasaan si General Callix Reyes?”
Agad tumindig si Callix. “Ako po, Ma’am.”
“General, ikaw ang huling taong nakita siyang ligtas. Ano ang plano mo ngayon?”
Saglit siyang tumigil, pinipigil ang emosyon. “Bumawi, Ma’am. Ako na ang mangunguna sa retrieval. Ako ang nakatatalaga sa kanya mula simula. At ako rin ang dapat magbalik sa kanya—buhay.”
Matagal siyang tinitigan ng Pangulo bago tumango. “You have full authority. Equipments, resources, air support—you’ll have it. Basta isa lang ang kundisyon ko…”
Sabay nilang bigkas, “Ligtas si Lizzie.”
Ngunit biglang bumukas ang pinto. Pumasok ang protocol officer, habol-hininga. “Madam President… the King and Queen of Hohen have just landed. They’re on their way here.”
“This just got more complicated,” bulong ng Foreign Affairs Secretary.
---
Presidential Reception Hall, Malacañang
Mabilis na bumukas ang malalaking pinto. Dumating sina Queen Altina at King Theo, kasama ang kanilang entourage at royal guards. Diretsong sinalubong sila ng Pangulo.
“Your Majesties,” mahinahong wika ni President Rivera, “I understand your anger and your fear. But please know, we are doing everything to get your daughter back.”
Nagpigil ng luha si Queen Altina. “We are not here to blame, Madam President. We are here to cooperate. Lizzie is our daughter, but she is also under your nation’s protection. Let us work together.”
Matatag na tinig ang sumunod mula kay King Theo “Kung kinakailangan, our elite guards are ready to assist.”
“We appreciate that,” sagot ng Pangulo. “But the mission will be under the command of General Callix Reyes. He knows the land… and he knows your daughter.”
Tumitig si Queen Altina kay Callix. “Then we entrust our daughter’s life… to you, General.”
Sa gabing iyon, isang alyansa ang nabuo—hindi lamang ng dalawang bansa, kundi ng dangal, tungkulin, at isang pangakong kailangang tuparin.
At sa puso ni Callix, tumibay ang panata: Ibabalik ko si Lizzie. Kahit buhay ko pa ang maging kapalit.
---
- Writer
