Выпуск боевого мага

Глава 6

Ректора Гашагу мы нагнали уже около его дома. Он, не спеша, двигался по улице, видимо решив прогуляться после тяжелого трудового дня.

- Стоять! – рыкнул Тартак.

Услышав рев тролля, Гашага даже подпрыгнул от неожиданности, зачем-то прикрывая ладонями голову.

- Уважаемый Гашага, - Тюрон укоризненно покачал головой Тартаку. – Мы хотели бы отправиться к месту прорыва. Насколько это возможно?

Ректор облегченно вздохнул и задумался.

- Выдернуть из постели сатхара Стулина задача нелегкая. А именно он отправлял наших наблюдателей туда. Вы же видите, друзья мои, что день заканчивается. Сатхар Стулин имеет полное право на отдых.

- Вы покажите только, где он отдыхает, - попросил Аррахат. – А уж полный список его прав, мы ему сами уже зачитаем.

- Но он мне еще нужен! – запротестовал Гашага. – Он нужен Академии. Он очень перспективный маг. Лучше я вам Кера ас Кера отдам. Он, правда, хуже знает место, но, если постарается, то сможет вам дать его координаты.

- За что ты так невзлюбил Кера? – хмуро осведомился я.

- Я его взлюбил! – быстро заверил меня Гашага. – Но он, после известных событий, утратил веру в себя, сломался. А значит, стал бесперспективен. К тому же, его выдернуть из дома значительно проще.

- Что значит «сломался»? – удивился я. – Когда мы уходили на Магир, он был, вроде бы, в полном порядке.

- Да, - согласился Гашага. – Но потом его вызвал к себе Пресветлый Владыка, и Кер, после этого вызова, сломался.

- А почему это именно его вызвал Владыка? – подозрительно спросила Аранта. – А ты где был? Ты же ректор Академии?

Гашага замялся и виновато на нас взглянул.

- Все ясно! – вздохнул я. – Подстава. Эх, ректор-ректор….

- Вам легко говорить! - взвился Гашага. – Вы с палачом Пресветлого, да продлит его дни Шаршуд, не знакомы. Все же, Кер ас Кер уцелел….

- Давай его сюда! – снова вмешался Тартак. – Мы с ним поработаем, а потом сравним с вашим этим, Стулином. Еще не известно, кто будет тогда перспективнее.

- А если нас занесет неизвестно куда? – запротестовал, было, Тюрон.

- Как занесет, так и вынесет! – отмахнулся Тартак. – А вы на что? Парня спасать надо. Он мне чем-то еще тогда понравился.

- Почему-то мне кажется, что с нами он не спасется, - улыбнулась Аранта. – Особенно с тобой, лохматый.

- Спасется! – заверил ее Тартак. – Если под палицу не попадет, конечно. …Эй, ректор! Ну, где Кер-то?

Гашага сделал несколько замысловатых движений и удовлетворенно улыбнулся.

- Сейчас будет, - заверил он Тартака.

Через некоторое время в глубине улицы показалась фигура в наспех одетом сарохе, спешащая к нам.

Те, кто знает, что такое сарох, может удивиться. Как это увидеть, что сарох одет наспех? Заверяю! По Керу ас Керу это было видно.

Узрев стоявших рядом с Гашагой нас, Кер резко затормозил. Даже в набегающих сумерках было видно, как побледнело его лицо.

- Не вспугни его, - процедил Тюрон Тартаку, не сводя взгляда с Кера. – Стой на месте и не шевелись! Жаль, что я на него обездвиживающее заклинание наложить не могу. У него какая-то кака на быстром ответе подвешена.

- А, это ты! – обрадовано воскликнул Гашага, обратив, наконец-то, внимание на молодого преподавателя. – Подойди-подойди! Тут твои старые знакомые прибыли. Поздороваться надо!

Кер ас Кер неуверенно начал подходить к нам. Где-то, за несколько шагов, он попытался развернуться и убежать, но наткнулся на широкую улыбку, выросшего за его спиной, Аррахата.

- Моя правнучка говорила о тебе много хорошего, - доверительно сообщил оторопевшему Керу Аррахат. – Так много, что я решил познакомиться с тобой лично.

По-моему, эти слова не добавили Керу смелости, а как бы даже, наоборот. Наверное, не надо было Аррахату улыбаться. Ну, мне так кажется.

- Кер, подойди ко мне! – резко приказал Гашага. – Тебе предоставлен шанс реабилитироваться. Я бы не стал, на твоем месте, его упускать.

- Но-о-о…, - протянул Кер.

- Никаких «но»! – прервала его Аранта. – Это же мы! А ты включен в нашу команду. Мы еще надерем всем тут задницу. Но без тебя нам не обойтись.

- Точно! – кивнул я, когда Кер ас Кер взглянул на меня. – Поэтому срочно набирайся нашего духа и становись в ряды. Жерест, кстати, вспоминал о тебе.

Что-то в лице Кера дрогнуло.

- А Жерест тоже здесь? – неожиданно спросил он.

- Да куда же он денется? – безразлично пожал я плечами. – Все здесь.

Кер еще раз нервно оглянулся на Аррахата.

- Это мой прадед, - тут же пояснила Аранта. – Очень могучий боец.

- Как Сарсут ас Сарсут? – благоговейно спросил Кер.

- Не знаю, кто такой этот Сарсут ас Сарсут, - хмыкнул Аррахат. – Надо будет провести спарринг. Но если он человек, то он обречен.

- Он Легендарный воин, - качнул головой Кер ас Кер. – Его лук никто не в состоянии даже натянуть. Его меч наводил ужас на варваров. А щит его настолько тяжел, что два человека поднимали его с трудом.

- Гы! – оценил рассказ Кера Тартак.

Впрочем, Тар ограничился только одной оценкой.

- Тем более, хотелось бы с ним встретиться, - благожелательно улыбнулся Аррахат.

- Не получится! – вмешался Гашага, предупреждающе взглянув на Кера. – Сарсут, да пребудет его душа в райских садах Шаршуда, давно нас покинул. Это просто память о его деяниях сохранилась.

- Жаль, - коротко отозвался Аррахат. – Интересный образчик.

- А где этот лук и щит? – поинтересовался Тартак. – Если я натяну щит и подниму лук, то тоже стану вашим легендарным воином?

Аранта громко фыркнула и смущенно отодвинулась мне за спину.

- Ты хочешь сказать, что именно на этом островке все и происходило? – возмущенно спросил Харос, осторожно выглядывая за край площадки.

- Ммм? – скептически поднял бровь Фулос.

- Нет, - мотнул головой Кер ас Кер. – Мы сюда переправляли наблюдателей. По крайней мере, те, кто был здесь, выжили.

Я осмотрелся по сторонам. Ровная поверхность, утыканная вот такими же скалами, на одной из которых появились и мы.

- Пробой, по моему мнению, произошел именно вот там, - указал Тюрон на большую обожжённую проплешину вдали. – А стрелять по шорту могли вон оттуда!

- Тогда чего мы тут стоим? – осведомился Аррахат. – Давайте перебираться к тем скалам. Поищем следы.

- Вся беда в том, что пробой может произойти снова в любой момент, - пояснил Тюрон. – И нас тогда накроет большими неприятностями. А у нас только Колин может противостоять шорту.

Кер ас Кер достал из складок своего сароха небольшой шар и стал всматриваться в место проплешины.

- Что показывают? – поинтересовался я.

- Этот шар помогает оценить уровень активности Хаоса, - пояснил Кер. – Ведь именно твари Хаоса прорываются сюда. И, к сожалению, вынужден согласится с сатхаром Тюроном, прорыв может случиться в любой момент. Активность очень высока.

Он сильно изменился за то небольшое время, что прошло с момента его зачисления в наш отряд. Кер ас Кер снова ощутил, что он нужен и на него надеются. Это придало ему уверенности в себе и снова всколыхнуло его способности. Вот теперь он стал именно тем Кером ас Кером, которого я помнил по предыдущему пребыванию здесь.

- Так что? – сердито осведомился Аррахат. – Мы так и будем здесь торчать? Давай, все же в темпе, мотнемся туда и обратно! Быть может, здесь этот уровень  постоянно такой. Вы его до и после прорыва меряли?

- Здесь еще никто из наших магов не бывал, - отрицательно качнул головой Кер. – Мы не в силах справиться с этим чудовищем.

- Вот! – повернулся Аррахат к Тюрону. – Поэтому, я могу предположить, что этот фон тут постоянно такой.

- А что ты будешь предполагать, когда шорт выскочит прямо у тебя под ногами? – прищурился преподаватель. – Да и останется ли, чему предполагать?

Аррахат некоторое время усиленно соображал, потом на его лицо набежала хищная улыбка.

- Я попросил бы всех отойти от центра, - мягко сказал он.

- Деда, ты что задумал? – озабоченно поинтересовалась Аранта.

- Зачем идти, если можно и долететь, - загадочно ответил Аррахат. – Тюрон, будь другом, обернись драконом. Я очень легок. Тебе это не составит особого труда.

- Я присоединяюсь к вопросу твоей внучки, - осторожно отозвался Тюрон. – Ты что это задумал?

- Ты перенесешь меня к тем скалам, - указал Аррахат. – Следующие: Саррест и Харрит. Колин, мой мальчик, это уже придется тебе поднапрячься.

- Эй! А как же мы? – поинтересовался Тартак. – Или драконы потом и за нами прилетят?

- Только не я! – вырвалось у меня. – Я дракон еще молодой, и у меня еще вся жизнь впереди. Быть раздавленным твоей тушей, в планы этой долгой жизни как-то не входит.

- Нет смысла всем рисковать! – отрезал Аррахат. – Установите щит и приготовьте все свои заклинания. Это так, на всякий случай. Если нам придется поспешно «рвать когти».

- Это нечестно! – запротестовал Тимон. – В конце концов, именно нас наняли для этого дела, а вы уже, как говорит Колин, «упали нам на хвост».

- Малышшш, - прошипел Аррахат, - Ты хочешь поспорить со старым опытным вампиром?

- Дед! – строго сказала Аранта, становясь рядом со мной. – Ты бы и сам смог бы полететь туда. Помнишь, ты говорил, что можешь обернуться нетопырём, или облачком тумана. И вообще, право садиться Колину на шею принадлежит исключительно мне!

Аранта многозначительно посмотрела на меня. Пришлось с умным видом кивнуть. Хотя, я не совсем понял, что она имела в виду.

- Но не при свете дня! – страждущим голосом простонал Аррахат. – Это только ночью, да еще и безлунной, к тому же. Очень сомневаюсь, что при наличии тут двух лун, такие ночи в этой местности случаются.

- Вы как хотите, а я не имею права остаться тут, когда отвечаю за безопасность нашего будущего ученика, - твердо заявила Гариэль. – С меня этой обязанности никто еще не снимал.

- Мы с Эль очень легкие, - заботливо погладила меня по плечу Аранта. – Не то, что эти громилы!

Я затравлено взглянул на двух бедуинов, подошедших ко мне.

- Так! – распорядился Тюрон. – Дискуссии прекратить! Действительно, рисковать всем не имеет смысла. Отправятся только те, кто хорошо разбирается в следах. Так и быть, Аррахат на меня, а Морита на Колине.

Потом уже ко мне:

- Как только туда подлетим, и Мориту ссадишь, сразу же вверх! Барражируй над пробоем, на всякий случай.

Я кивнул. Странно, Аранта на этот раз не возмущалась. Он сердито надула губки, но не сказала ни слова.

Гариэль подготовила лук к стрельбе. Ребята выстроились в классическое расположение «Щита пятерых». В центре торчал Кер ас Кер. Ребята Аррахата и Аранта окружили их плотным кольцом, ощетинившись всем богатым набором холодного (и не очень) оружия.

Я преобразовался, вслед за Тюроном. На нашей площадке сразу же стало очень тесно.

- Только ты не очень там ерзай, - буркнул я Морите, которая вскарабкалась мне на шею и уцепилась за гребень. – Я как-то до сих пор никого не перевозил на себе. Поэтому, как спасать упавших с меня, не знаю.

Резко взмыв вверх, за Тюронм, я обозрел окрестности у же с высоты птичьего…, вернее, драконьего полета. …Мда. Картина разнообразием не отличалась на многие километры вокруг. Только не горизонте возвышались горы. Насколько я понимаю, именно за ними и жили местные эльфы. Я услышал, как восторженно взвизгнула Морита.

Ну, нечего тут расслабляться! В конце концов, не на экскурсионный полет попала. Я полого начал снижаться к скалам, возле которых уже приземлились Тюрон с Аррахатом. Едва Морита спрыгнула с моей шеи, я сразу взмыл вверх. Надо облететь это место по широкому кругу. Наверное, именно так барражируют. Интересно, и где же Тюрон такое слово-то подцепил?

Вот наши ребята под, переливающимся голубыми бликами, щитом. Красиво смотрятся. Особенно впечатляет Тартак с палицей наперевес. Впрочем, как только он меня увидел, палица наперевес быть перестала. Главное, чтобы он никого не зацепил ею. Я понимаю, что он рад меня видеть, но вот Тимон еле-еле успел пригнуться. Ну, а как Тартак со всей радости ему залепит?

Взглянул на три фигурки, которые лазили по скалам. Вот они сошлись к Морите, которая что-то, видимо, нашла. Оживленно размахивают руками, о чем-то спорят. Интересно, что же там они нашли?

Внезапно я почувствовал беспокойство. Какое-то неприятное чувство зародилось в районе живота и быстро охватило меня всего. Я присмотрелся к проплешине. Над ней возникла какая-то черная дымка.

- Алый, что-то назззревает, - обеспокоенно протелепатировал я.

Вот всегда так. Как только я преобразуюсь в ипостась дракона, так иначе, чем алый, или малыш, я Тюрона не называю. И что интересно, он даже не пытается с этим спорить!

Я увидел, как Тюрон быстро взглянул на меня, а потом обернулся к проплешине.

Над ней уже бил настоящий фонтан из черной дымки. Алый дракон, с большими усилиями взмахивающий своими крыльями, оторвался от земли и поспешно полетел к площадке, на которой пристроилось все наше воинство. Я заложил вираж и устремился вслед за ним.

- Так, все быстро в портал! – торопливо распоряжался Тюрон, заталкивая в уже созданный переход братцев и Жереста. – Быстрее! Боюсь, что сейчас тут будет жарко. …Колин, тебя это тоже касается! …Тартак, это не трусость, а разумная предосторожность!

 Портал, за спиной Тюрона схлопнулся и все облегченно перевели дух.

- Думаешь, это было по нашу душу? – тихо спросил Аррахат Тюрона.

Тот только пожал плечами:

- Все может быть. Но Кер ас Кер говорил о высоком фоне Хаоса. Так что, не факт.

Кер ас Кер восторженно пялился на нас с Тюроном. Ну, ясно. Наблюдать вблизи наш народ в истинном обличье дано не всякому. Тюрон (очень предусмотрительно) создал портал с выходом в дом Тулина ас Тулина, который столбиком торчал из кровати, где он, видимо, бессовестно дрых, пока мы там рисковали жизнью.

- Морита кое-что нашла, - оповестил нас тан Тюрон, подходя к столу и не обращая никакого внимания на Тулина, сонно щурящегося на гостей.

- Выкладывай! – предложил Аррахат.

Морита осторожно вытащила из своей сумки какую-то обгорелую деревяшку и положила ее на поверхность стола. Все склонились над находкой, внимательно в нее вглядываясь. Я тоже пригляделся. Ничего такого особенного.

- Ну, и что? – пробурчал Тартак.

- Это древко стрелы, - задумчиво изрек Тюрон.

- С чего это ты взял? – поинтересовался Аррахат. – Деревяшка, как деревяшка.

- Как это с чего? – поднял брови Тюрон. – Во-первых: деревья там не растут, по определению. Во-вторых: форма явно обработана….

- Здравствуйте дорогие гости, да продлит ваши дни в милости своей Шаршуд! – донеслось с кровати Тулина. – Да, чтобы вы были здоровы!

- Ага! – согласился я. – И тебе не кашлять! Ничего, если мы тут немного посовещаемся?

- Извини Тулин, - вмешался тан Тюрон. – Просто твое жилище – первое, что мне пришло в голову. Мы эвакуировались в некоторой спешке.

- Не оглядывайтесь! Я облачусь в сарох и присоединюсь к вашему совещанию, - попросил Тулин.

- …Вот. Посмотри по этой части! – продолжил Тюрон, уже обращаясь к Аррахату. – Она наименее обгорела. Видишь, здесь есть следы обработки.

- Ну и что? – поднял брови Аррахат. – Не факт, что это была стрела. Это могло быть что угодно.

- Я воссоздал форму этой детали до того, как она была сожжена, - кивнул Тюрон. – Ничем иным, кроме как древком, эта деталь быть не могла.

- Ты хочешь сказать, что увидел стрелу? – недоверчиво прищурился Аррахат.

- Нет, - отрицательно качнул головой Тюрон. – Я же сказал, что воссоздал форму этой детали. То, что к ней было прикреплено, или приклеено, я воссоздать не в силах.

Подошел Тулин, взял из рук Аррахата кусочек деревяшки и задумчиво повертел его в руках.

- Я не чувствую никакой магии на этом предмете, - наконец, сообщил он.

- Правильно! – кивнул Тюрон. – После того, как его опалил огонь Хаоса, ты ничего и не мог почувствовать.

- Это не эльфийские стрелы, - неожиданно вмешалась Гариэль.

После ее замечания на некоторое время повисла ошеломленная тишина.

- Ты хочешь сказать, что по шорту стрелял кто-то другой? – наконец, неуверенно спросил Тюрон. – Кто еще, кроме вашего народа, мог осмелиться бросить вызов силам Хаоса?

- Не знаю, - пожала плечиками Гариэль. – Но одно я могу сказать точно. Это не наши стрелы.

- Но почему?

Гариэль выхватила деревяшку из рук Тулина и поднесла ее к свету светильника.

- Мы не вырезаем и не обрабатываем древка наших стрел, мы их выращиваем!

- Час от часу не легче! – Тюрон запустил пятерню в волосы на затылке и яростно поскреб голову, видимо, надеясь подобным стимулированием прийти к правильной мысли. – Получается, у нас появился еще один неизвестный фактор. Кто тогда эти стрелки?

- И раз уж их стрелы тянут за собой голубые следы, значит, среди них имеются и маги, - задумчиво сообщил Тулин.

На этом соображения присутствующих закончились. Ясно одно: разведка, вместо того, чтобы дать ответы на поставленные нами вопросы, добавила непонятностей.