The Scavengers

Chương 10: Cuộc giải cứu

          Khu Nhà sinh hoạt chung là một mái vòm khổng lồ trong suốt úp xuống mặt đất, nối với Khu Công xưởng bằng một ống chịu lực nối dài 1600 km, là một trong 6 khu vực của The Last City. Bên trong mái vòm mô phỏng trong lực và áp suất không khí như ở Trái Đất, là một thành phố được quy hoạch theo hình tròn rộng 25000 km vuông.

          Từ tâm đường tròn trở ra ngoài 5000 km vuông là Khu vực 1. Đây là trung tâm hành chính, dịch vụ, kinh tế của cả thành phố và cũng là nơi ở của công dân hạng A. 5000 km vuông vòng ngoài khu vực 1 tiếp theo chính là khu vực 2. Nơi đây toàn là những tòa nhà chung cư chọc trời với những phòng nhỏ chỉ vài mét vuông nhưng khá tiện nghi làm nơi định cư của những công dân hạng B. 5000 km vuông vòng ngoài cùng của khu dân cư là những dãy nhà vuông xếp chồng lên nhau, là những phòng tập thể hàng chục đến hàng trăm người dành cho công dân hạng C sinh sống. Hai khu vực cuối cùng nằm ở rìa ngoài cùng của thành phố lần lượt là khu công trình thiết yếu như nhà máy điện, nhà máy cấp và xử lý nước; Bãi tập kết rác thải và nhà máy xử lý kèm tái chế rác.

         Thành lộ 1 là con đường duy nhất bắt ngang từ đầu này đến đầu kia của Khu Nhà sinh hoạt chung dẫn qua tất cả các khu vực. Chắc chắn đoàn xe của Cục Xã hội sẽ đi qua.   

         Biết được điều đó, Bob chọn một tòa nhà 15 tầng nằm trên con đường huyết mạch ấy. Đêm trước hôm khởi sự cậu ta mang theo kìm cộng lực cắt ổ khóa thang thoát hiểm gắn bên hông tòa nhà, theo lối đó đi thẳng lên tầng thượng đợi sẵn.

         Chờ khi đoàn xe sắp sửa đi ngang qua đúng vị trí Bob đã ngắm sẵn. Để sau này khỏi bị nhận diện, cậu ta dùng một chiếc khăn vải màu đỏ che từ mũi trở xuống, chỉnh mức năng lượng của khẩu súng lên cao nhất rồi nhắm vào bình năng lượng của chiếc xe tải đi đầu. Khi mục tiêu vừa đến điểm ngắm Bob liền nổ súng.

         Phát bắn trúng đích. Bình năng lượng ở gầm xe thứ nhất nổ, lật tung chiếc xe ấy lên chắn ngang đường vào ngã tư khiến giao thông bị ách tắc. Chiếc thứ hai phanh gấp lại để tránh chiếc thứ nhất nhưng không kịp, mũi xe tông mạnh vào cây cột đèn giao thông bên đường, ca-pô bốc cháy. Chiếc đi cuối theo đà cũng tông vào đuôi chiếc xe đi giữa.

         Bọn cảnh sát và bảo an bị đánh bất ngờ, sẽ dồn lực lượng lên đầu đoàn xe để chống trả với kẻ tấn công. Bob vẫn giữ nguyên vị trí rỉa đạn xuống đoàn xe để thu hút sự chú ý.

         Nhân lúc hỗn loạn và lực lượng cảnh sát ở đằng sau đang dồn lên đầu đoàn xe, Kyler đeo mặt nạ từ góc phố xông ra. Nhờ Bob bí mật theo dõi sở cảnh sát trong cả tháng trời, Kyler và Bob biết rõ Katerlyn bị đưa lên chiếc xe tải đi cuối. Kyler lấy trong ba lô ra ba cây pháo, dùng băng dính dán lên khóa cửa thùng xe rồi châm lửa đứng ra xa.

         Cửa xe nổ tung, khói tuôn ra mù mịt. Kyler xông lên xe, tìm ngay ra được Katerlyn đang ngồi bó gối phía gần cuối thùng xe cạnh cái máy hỗ trợ sự sống của mình. Anh nhanh chóng bê cả người lẫn máy ra khỏi xe chạy tắt vào một con hẻm nhỏ gần đó có chiếc xe máy của Bob dựng sẵn, rồ ga vặn hết tốc lực cùng Katerlyn chạy tháo thân.

         Từ xa trông thấy Kyler đã cứu được Katerlyn, Bob liền đặt một cây pháo xuống ngay nơi mình đứng châm lửa để phi tang mọi dấu vết rồi lao mình xuống ống dẫn rác của tòa nhà tránh vụ nổ. Cậu ta rơi thẳng xuống một cái thùng rác mở sẵn nắp ở dưới.

         Tuy hơi ê ẩm nhưng nhờ những bọc rác xếp đầy trong thùng đã đỡ được phần nào chấn động. Bob vội nhảy ra khỏi thùng rác và chui vào một nắp cống gần đó ngay trước khi cảnh sát tới.

         Theo đường cống ngầm của thành phố, Bob chạy một mạch đến nhà mày cấp và xử lý nước, địa điểm đã hẹn trước với Kyler.  

         Cảnh sát chia làm hai toán, một toán xông đến tòa nhà 15 tầng tìm bắt Bob, toán còn lại lên hai chiếc xe con phía sau đoàn xe tải quân sự lên ga, hú còi ầm ĩ truy đuổi theo Kyler.

         Một cuộc rượt đuổi nghẹt thở trên phố. Cảnh sát vừa truy bắt nghi phạm, vừa gọi thêm nhiều chiếc mô tô phản lực phân khối lớn từ tất cả các phố đổ ra phối hợp truy bắt. Chẳng thèm bắc loa kêu gọi đầu hàng, Vừa chạy, cảnh sát vừa thẳng tay xả súng Kyler và Katerlyn. Thời này là thế, khi đã chống đối lại chính quyền thì phải bị tiêu diệt, vậy thôi. Cảnh sát không cần quan tâm xem nghi phạm bị bắt giữ còn sống hay đã chết. Chỉ cần cái xác vừa mới chết và còn nguyên vẹn bộ não, họ sẽ dùng máy trích xuất ký ức mở rộng điều tra sau cũng được. Kyler phải đâm hẻm liên tục mới tranh được loạt đạn từ bọn chó săn ấy.   

         Kyler cùng Katerlyn thoát ly ra được đến biên giới giữa khu 3 và khu công trình thiết yếu của thành phố thì trước mặt họ, ngay trên cửa ngõ duy nhất thoát ra khỏi khu dân cư xuất hiện một barrier kiên cố chắn ngang đường. Đằng sau lớp rào chắn đó là một hàng cánh sát cầm súng trường chờ sẵn. Chỉ đợi bóng dáng của chiếc xe phản lực tự chế của Bob xuất hiện, ngay lập tức một mưa đạn sẽ xối thẳng vào mặt những kẻ chống đối.