Потому что люблю

Глава5

С того дня, как Валерия впервые попала в цирк прошло почти десять лет.

А вот сейчас она сидела в кабинете менеджера по персоналу нового спортивного клуба и ужасно нервничала. Дамочка, одетая с иголочки, с волосами, подобранными в тугой узел у основания шеи выглядела так, как будто сошла с обложки фитнес-журнала. Молодая, на вид не больше тридцати, красивая, и стервозная. И когда она сдвинула очки в кошачьей оправе на самый кончик своего острого, словно у Шапокляк, носа и оценивающим взглядом долго и пристально смотрела на неё, самооценка Валерии снизилась почти до нуля.

- Здесь написано, что вы с отличием закончили институт физкультуры и спорта.

Она не спрашивала, она утверждала. И Валерия не могла понять суть этого интервью.

- Да, - она кивнула, расправляя плечи.

- Работали в цирке.

- И до сих пор помогаю им. Правда, когда они не гастролях. И это бывает крайне редко, знаете, в кордебалете танцовщицы не так часто берут выходной или отпуск.

Не то, чтобы она хотела дерзить. Но пройти собеседование на должность тренера в новом спортклубе решила спонтанно. Скорее, для собственного самоутверждения. Не выгорит здесь, спокойно вернётся после отпуска на своё прежнее место работы. Или подыщет что-то другое.

- Во время учёбы и до сего дня вы работаете фитнес-инструктором, - дамочка снова вернулась к бумагам, что лежали перед ней, - в нескольких клубах. В одном оздоровительная и спортивная аэробика, в другом степ-аэробика. Вы международный призёр на престижных соревнованиях. Гран-при в Кубке Мира по Belly Dance Oriental. Честно говоря, я думала такие уже не проводят.

- Проводят, - Лера усмехнулась, - в Эмиратах, например. В Турции. Просто, не всех приглашают для участия. Или многие отказываются, когда узнают стоимость при подаче заявки. Я делаю это за свой счёт, я много работаю.

Менеджер не перечислила и десятой части того, в чём Лера сильна и на что имела сертификат с правом преподавания.

- Ну, да, - дамочка прикусила язык и опустила глаза, - да и призовой фонд наверняка окупает затраты.

- Вот именно.

- Тогда, почему наш клуб.

- Может потому, что «Агонисту» не хватает именно меня?

Валерия знала, что такая наглость либо сыграет ей на руку, либо наоборот оттолкнёт работодателей. Но усвоенный в детстве урок, что никому нельзя позволять думать, что ты недостойна своей мечты, усвоила на «отлично».

- Знаете, а вы мне нравитесь, - дамочка едва заметно улыбнулась. – Вот только беда в том, что я сама не могу принять решения о вашем найме. А владелец клуба и главный тренер сейчас не на месте. Но я уверена, мы вам обязательно перезвоним…

На редкость яркое для конца октября солнце слепило глаза так, что Валерия, как только вышла из здания клуба, предпочла опустить на нос солнцезащитные очки. Несколько секунд она просто стояла, подставив лицо теплым лучам и слушала, как недалеко шумит Черное море; представила, как, расправив крылья, чайки ловят ветер, громко кричат, а потом зависают в воздухе, пытаясь в водной глади рассмотреть легкую добычу. Но влажный бриз, так некстати потянувший с моря, заставил её поёжиться и поднять воротник куртки. Наполнив лёгкие солоноватым воздухом, она, на выдохе, опустила плечи и расслабилась. Вот дура. И на кой ляд ей сдалось это собеседование? Она и без того неплохо работала. На отдельную, независимую жизнь хватало, так что ещё надо?

Усмехаясь самой себе и своим мыслям, Лера развернулась и пошла в сторону противоположную от набережной и от Французского бульвара, по пути доставая телефон и отыскивая в списке контактов номер приятеля, чтобы отменить встречу. Сейчас она нуждалась совершенно в другой поддержке. Именно поэтому заскочила в магазинчик на углу Пантелеймоновской улицы, купила два киндер-сюрприза, и направилась в такой знакомый и успевший стать родным двор одного из домов. Легко взбежала на второй этаж и, отпирая дверь своим ключом, с порога крикнула:

- Есть кто живой в этом теремочке? Ваш стрелянный воробей в гости заглянул.

Ей навстречу выбежал восьмилетний белобрысый мальчуган. Почти сбивая с ног, бодая и обнимая одновременно, радостно закричал:

- Лерка! Моя Лерка пришла! Пап, иди сюда быстрее.

Валерия обняла малыша, растрепала его вихры и чмокнула в макушку. И не смогла сдержать улыбки, когда увидела, как из кухни вышел высокий подтянутый мужчина. Его виски уже заметно посеребрила седина, но он по-прежнему оставался в форме, и она могла поспорить, что на стуле он оставил эспандер, перед тем как встать и поспешить к ней.

- Воробей, это здорово, что ты к нам загнула.

- Привет, папа Петя. Я соскучилась, и вот, - отстраняя младшего брата, она, словно фокусник, достала из его волос на макушке киндер, - это тебе, мелкий.

- А второй? – хитрый мальчишеский взгляд заметил и другое шоколадное яйцо. – Второй кому? Тоже мне, да?

- А ничего у тебя не слипнется? Второй маме и папе. Да, а мама дома?

- Мама на смене, - Пётр Михайлович помог Лере снять куртку и вешал её на плечики. – Мы с Тараской одни сегодня хозяйничаем. Собрались ужин готовить, поможешь?

- Конечно, дай только руки помыть.

На кухне они крутились вдвоём. И только когда оставались одни Валерия обращалась к Петру Михайловичу, называя его «папой». Так было проще. Родного отца она любила и не забывала ни на минуту. Но и называть того, кто изменил не только её жизнь в лучшую сторону, но жизнь мамы сухим «дядя Петя» не хотела. Тем более, что он всегда был честен с ней. Это к ней, к Валерии, он пришел первой и прямо сказал, что ему нравится её мама, и что у него вполне серьёзные намерения. И что готов выждать положенный срок и начать открыто за ней ухаживать. Это ей, первой, спустя год он показал кольцо, и спросил, достаточно ли оно хорошо для любимой женщины. Это он взял их с мамой за руку и решительно увёл из дома бабушки и деда, когда назревал очередной большой скандал. Он заступился за ту, которую любил, когда родная мать стала поносить и оскорблять её за связь Петром Михайловичем. Хотя Валерия прекрасно понимала, что бабушка больше злилась из-за того, что мама, если выйдет замуж, перестанет приносить в дом деньги. Скряжничество и скупердяйство, умноженное на жажду накопительства, было у бабушки в крови. Вот только глядя на ту обстановку, в которой они жили всё это время, никто и никогда бы не подумал, что они живут в достатке. Старая мебель, выцветшие обои, из вещей и продуктов только самое необходимое. И вечные попрёки.

Вот так Лера с мамой и переехали в квартиру участкового со странной, но звучной фамилией Велетень. Его дом находился всего в двух кварталах от дома бабушки и деда, и вскоре старики смирились. Дед скучал по внучке и приходил к ним часто. И быстрее сошелся с новым зятем. А вот бабушка… Валерии казалось, что она так до самой смерти не смогла простить маме, что та ушла от неё, точнее, из-под её каблука. Но в этом доме, в этой новой жизни всё стало совершенно по-другому. Мама чаще улыбалась. Точнее, она светилась от счастья. Это поначалу Лера ревновала её к прошлому, а потом и сама сердцем прикипела к «папе Пете». А когда родился Тарасик, как ни странно, они стали с отчимом ещё ближе. И вовсе не потому, что вчетвером в двушке им стало тесно, а потому, что стало теплее. Новая жизнь налаживалась в прямом смысле.

- Сама не знаю, зачем я это сделала? – переворачивая котлеты Лера делилась с отчимом самым сокровенным, - как будто мне работы мало. А что, если они мне не позвонят?

- Ну, тогда они упустят ценного сотрудника и первоклассного тренера. А вот ты-то сама что потеряешь?

Валерия на минуту задумалась, а потом равнодушно повела плечами:

- Ничего. Ну может совсем немножко ущемленной гордости.

- Воробей, хочешь совет? Не думай об этом, вообще не думай. Забей. Так и время быстрее пройдёт. Работай. А лучше, отдохни, выберись с подругами на выходных в клуб. Сам не верю, что говорю такое, - Пётр Михайлович улыбнулся, - только позвони нам с матерью, чтобы не волновались. И если это твоё, то само придёт. А если нет, ну так и Бог с ним.