กุหลาบ...ในมือเสือ

ฝ่าวงล้อม

ความสัมพันธ์ที่ดูเหมือนจะเริ่มก่อตัวขึ้นเป็นรูปเป็นร่างระหว่าง เสือ กับ โรส กลับถูกทดสอบอีกครั้งด้วยเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิด วันนี้เป็นวันที่เสือต้องเข้าเรียนวิชาเลือกเสรี ซึ่งเป็นวิชาที่รวมนักศึกษาจากหลายคณะเข้าด้วยกัน ทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่ห้องบรรยาย สายตาคมกริบของเขาก็สะดุดเข้ากับร่างหนึ่งที่นั่งอยู่แถวหน้า... มินท์

ใจของเสือเต้นกระตุกอย่างรุนแรง ความทรงจำที่เกี่ยวกับการตัดขาดกันอย่างไม่เป็นธรรมที่สนามบินไหลย้อนกลับมา ความรู้สึกผิด ความโกรธ และความอัดอั้นพลุ่งพล่านขึ้นมาทันที เสือตัดสินใจเดินเข้าไปหามินท์ในช่วงหมดคาบเรียนเพื่อจบปัญหาที่ค้างคาให้สิ้นซาก ไม่ว่าเพื่อนคนนี้จะยอมฟังหรือไม่ แต่ทว่า... ก่อนที่เขาจะเดินไปถึงตัว กลุ่มรุ่นน้องปี 1 คณะเดิมที่ยังไม่ยอมถอดใจก็กรูกันเข้ามาล้อมเขาไว้ราวกับฝูงผึ้งที่ได้กลิ่นน้ำหวาน

"พี่เสือคะ! เมื่อกี้หนูเห็นพี่มองทางมินท์ พี่รู้จักเขาด้วยเหรอคะ? มานั่งกับพวกเราดีกว่าค่ะ" รุ่นน้องคนหนึ่งเอ่ยพลางยิ้มหวานดึงแขนเขาไว้

เสือพยายามเบี่ยงตัวหนีสายตาของมินท์ที่เหลือบมองมาทางเขาด้วยแววตาเย็นชาและเหยียดหยาม มินท์ไม่ได้มีความคิดจะเข้ามาเคลียร์ เขามองเสือด้วยสายตาที่บอกชัดเจนว่า 'มึงมันก็แค่ไอ้พวกโดนผู้หญิงรุม' ก่อนจะคว้ากระเป๋าแล้วเดินออกจากห้องไป ทิ้งให้เสือยืนกำหมัดแน่นท่ามกลางวงล้อมที่น่ารำคาญใจ การเคลียร์ปัญหาที่หวังไว้พังทลายลงเพียงเพราะความไม่รู้จักกาลเทศะของคนรอบข้าง

เมื่อเลิกเรียน เสือพยายามเดินจ้ำอ้าวออกจากตึกเพื่อจะตามหามินท์ แต่บรรดารุ่นน้องก็ยังคงไม่เลิกรา พวกเธอเดินตามเขามาจนถึงลานจอดรถบิ๊กไบค์ ความอดทนของเสือถึงขีดจำกัด แต่เขาทำได้เพียงกัดฟันอดทนเพราะไม่อยากเสียลุคให้พวกน้อง ๆ ต้องเสียใจไปมากกว่านี้

เสือคว้าหมวกกันน็อกขึ้นมาสวมแล้วเร่งเครื่องบิ๊กไบค์หนีออกมาทันที เขาขี่รถวนไปรอบมหาวิทยาลัยเพื่อเช็กให้มั่นใจว่าไม่มีใครตามมา ก่อนจะมุ่งหน้ากลับคอนโด The Nest ด้วยความรู้สึกหงุดหงิดที่ทำภารกิจไม่สำเร็จสักอย่าง

ทว่า... เมื่อเขามาถึงลานจอดรถใต้คอนโดและเดินเข้าลิฟต์ เสือก็ต้องเบิกตากว้าง รุ่นน้องกลุ่มเดิมก็เดินมาอยู่ในลิฟต์พร้อมรอยยิ้มร่า

"พี่เสือใจร้ายจัง ขี่หนีพวกหนูมาถึงที่นี่เลยเหรอคะ? ไหน ๆ ก็มาแล้ว ขอขึ้นไปดูห้องพี่เสือหน่อยนะคะ!"

เสือยืนนิ่งค้าง สมองของเขาคิดหาทางออกอย่างรวดเร็ว หากเขาพาน้องพวกนี้ขึ้นไปที่ห้อง 508 คืนนี้เขาคงไม่ได้นอน และเขาไม่มีทางจะสลัดพวกนี้หลุดแน่ ๆ สายตาของเขาเหลือบไปเห็นห้อง 512 ที่อยู่ไม่ไกล... ห้องที่เขามีกุญแจห้องอยู่ในมือ และเป็นที่เดียวที่จะทำให้เขาปลอดภัยจากวงล้อมของสาว ๆ เหล่านี้ได้

เสือตัดสินใจอย่างรวดเร็ว เขาเดินผ่านห้องตัวเองไปที่หน้าห้อง 512 มือหนาสั่นเล็กน้อยขณะเสียบกุญแจเข้าที่แม่กุญแจห้องโรส...

แกร็ก

เสียงกลไกประตูเปิดออกได้ง่ายดายเหมือนทุกครั้ง เสือไม่รอช้า เขาเปิดประตูเข้าไปแล้วลากประตูให้ปิดสนิทก่อนจะล็อกกลอนอย่างแน่นหนา ทิ้งให้กลุ่มรุ่นน้องยืนงงอยู่หน้าห้อง 508 ของเขาอย่างไม่เข้าใจ

เมื่อเข้ามาในห้อง เสือหอบหายใจถี่ กลิ่นหอมจาง ๆ ของกุหลาบที่คุ้นเคยทำเอาความโกรธเมื่อครู่มลายหายไป ทว่า... ทันทีที่สายตาปรับโฟกัสได้ เขาก็ต้องชะงักค้างจนลมหายใจสะดุด

ภาพตรงหน้าคือ โรส ที่กำลังยืนหันหลังให้ประตู เธอเพิ่งจะปลดกระดุมเสื้อนักศึกษาออกจนเห็นแผ่นหลังเนียนละเอียด และกำลังจะถอดมันออกเพื่อไปอาบน้ำ เสียงปิดประตูที่ดังขึ้นทำให้เธอสะดุ้งสุดตัวและรีบหันขวับกลับมาด้วยความตกใจ ใบหน้าสวยซีดเผือดขณะที่มือหนึ่งยังจับเสื้อที่หลุดลุ่ยไว้ที่หน้าอกอย่างลนลาน ดวงตากลมโตของเธอเบิกกว้างด้วยความตื่นตระหนกสุดขีด

"พี่เสือ!" โรสอุทานออกมาอย่างลืมตัว แววตาสั่นไหวผสมปนเปกันระหว่างความตกใจ ความอาย และความโกรธที่ถูกบุกรุกพื้นที่ส่วนตัวอย่างรุนแรง

เสือยืนนิ่งสนิทราวกับถูกสาป สายตาของเขามองภาพตรงหน้าอย่างไม่ตั้งใจ ก่อนจะรีบเบือนหน้าหนีไปทางอื่นด้วยความร้อนผ่าวไปทั่วทั้งใบหน้าและลำคอ เขาสัมผัสได้ถึงความร้อนที่พลุ่งพล่านในอก ทั้งจากความตื่นเต้นจากเหตุการณ์เมื่อครู่ และความผิดบาปที่เขาจำต้องทำลายระยะห่างของพวกเขาทั้งคู่อีกครั้ง

ความเงียบเข้าปกคลุมห้อง 512 อีกครั้ง มีเพียงเสียงหัวใจของเสือที่เต้นรัวจนแทบจะทะลุออกมานอกอก และเสียงลมหายใจของโรสที่สั่นไม่แพ้กัน นี่ไม่ใช่สถานการณ์ที่เขาวางแผนไว้ และดูเหมือนว่าการหลบภัยครั้งนี้ จะกลายเป็นจุดเริ่มต้นของพายุลูกใหม่ที่รุนแรงกว่าเดิม

เสือยืนหันหลังให้เธอ มือยังคงกำลูกบิดประตูแน่น ความเย็นของประตูไม้ไม่ได้ช่วยลดความร้อนแรงในใจเขาลงเลยแม้แต่น้อย เขารู้ดีว่าการที่เขาไขกุญแจเข้ามาในวินาทีที่เธอเปราะบางที่สุดเช่นนี้ มันได้ทำลายกำแพงระยะห่างที่เขากับเธอเพิ่งตกลงกันไว้เมื่อตอนเย็นไปจนหมดสิ้น และคืนนี้... ความลับที่เขาพยายามปกปิดและความรู้สึกที่ซ่อนเร้น จะถูกบีบให้เผชิญหน้ากันภายในห้องแคบ ๆ ห้องนี้เพียงลำพัง

ชะตากรรมที่เริ่มด้วย 'กุญแจผี' กำลังนำพาทั้งคู่ไปสู่จุดที่ไม่มีทางถอยกลับได้อีกแล้ว ทั้งความอับอายของโรส และความกระวนกระวายใจของเสือ กำลังจะถูกทดสอบอย่างหนักหน่วงในค่ำคืนนี้