Alérium était de retour dans sa grotte. Il était fatigué. Avec sa culture il devrait pouvoir se passer de sommeil quelques jours mais ces derniers temps il était sollicité de partout et au final il en ressortait épuisé. Son corps tenait le coup mais son esprit n'en pouvait plus.
Il n'imaginait pas qu'il serait coincé dans un tel complot monté par lui-même en partie.
« Maintenant je dois remporter le tournoi à coup sûr. C'est seulement ainsi que je pourrais prouver à la Princesse Phoenix que je vaux quelque chose. Sa promesse ne peut pas être absolue. Dans tous les cas c'est seulement le vainqueur qui pourrait partir chez eux enfin pas exactement. »
Il avait parlé et maintenant il devait en assumer les conséquences. Se vanter était bien mais agir était mieux. Au moins il avait le temps de se reposer. Il avait déjà décidé de faire perdre « Black » au prochain tour ce qui lui laissait plus de temps pour se reposer.
Le destin était tellement bien fait qu'il était tombé contre sœur White.
« Au moins elle pourra avoir un tour gratuit. »
Alérium se concentrait désormais sur seulement ses matchs à lui en tant que « Zalaen ». Il allait montrer que l'on pouvait être vraiment fort si on le voulait. Les paliers ne délimitaient pas un niveau de force mais seulement votre culture. Il s'assit les jambes croisées et continua à absorber le QI autour de lui. Petit à petit il renfonçait son niveau et il pouvait même sentir le prochain grain qui s'approchait. Contre toute attente il avait déjà à renforcer sa culture au maximum et donc son corps allait sans aucune surprise former un autre grain.
Bien sûr, cela n'allait pas arriver dans l'instant mais stimulez-le sur plusieurs combats et il allait enfin entrer dans le dernier palier de Cultivateur. Il était heureux mais une voix le ramena à la réalité.
« Mon cher disciple ! Tu as su tenir tête tout à l'heure mais tu as aussi promit une chose. »
Alérium frissonna.
« On est obligé de le faire maintenant ? »
« Tu as fait une promesse et c'est bien le bon moment ! »
La silhouette de Tica prit forme. Elle avait un sourire doux sur son visage mais cela n'a fait qu'aggraver la sensation de picotement d'Alérium. Il soupira.
Se levant il garda la tête la plus haute possible et dit des mots qui aurait pu laisser n'importe qui pantois.
« Maître, frappez-moi ! »
« Si c'est si gentiment dit je ne vais pas refuser... . »
Une nuit d'horreur commença pour lui. Il avait dit qu'il donnerait une bonne leçon à ce petit qui avait osé toucher la poitrine de la princesse et le meilleur moyen d'y faire croire était ce scénario. Il était certain au vu du comportement de Maria qu'elle allait être aux premières loges demain vérifiant son état.
Le soleil se leva et le 4ème tour du tournoi commençait. Alérium n'avait pas la force de dire un mot mais ses yeux brillait d'excitation. Les frappes de Tica avaient touché ses points où le QI se réunissaient dans son corps le faisant circuler plus fluidement. Le QI venait du noyau de QI et circulait dans le corps. C'était comme le point de départ et d'arrivée. Mais parfois un peu de QI restait bloqué dans les veines et frapper à des endroits stratégiques était bien pour s'en prémunir. Les cultivateurs comme les mortels avaient des maladies qui leur étaient propres et les veines bouchées en étaient une.
Au début des « Non » étaient sortis de sa bouche puis des « Pas ici » et pour finir des « Encore ». Il devait reconnaître que cette diablesse était incroyablement intelligente. Son QI avait encore accéléré l'approche de la formation du grain pour lui.
Même encore défiguré il était plus que partant pour un combat.
« Maintenant c'est partit pour la boucherie ! »
Peu à peu le 4ème tour arriva puis le 5ème et le 6ème pointa finalement le bout de son nez... .
Maintenant tout le monde parlait de temps en temps du nouveau cheval noir. Zalaen ! Sa force le mettait dans les moins bons et pourtant il pouvait battre le dernier palier à égalité et même gagner !
Un tel génie était vraiment rarement vu ! Au 4ème il tomba contre le début du dernier palier et au 5ème tour contre le mi-chemin du dernier palier. Si au début il en gardait sous le pied il ne pouvait pas s'amuser pour l'éternité.
Danse Foudroyante, Épée de Foudre, Serpent Électrique puis coup de pied, coup de genoux et coup de poing il utilisait ce qu'il avait avec lui. Sa vitesse était très décente et son corps charnel lui permettait de faire d'énorme frappe au corps à corps. Au début tout le monde était stupéfait mais très vite l'excitation du tournoi prit le dessus et il devint rapidement connu. Parmi les disciples externes il était l'une des étoiles montantes.
D'un autre côté on le pointait du doigt. Ses combats avaient toujours été contre les plus faibles. Il n'avait même pas battu une personne à la fin du palier de Cultivateur ni tombé contre un des Demi-Chasseur.
Le 6ème tour indiquait un top 40 alors il avait en effet vraiment de faible chance de ne pas tomber contre un gros calibre jusque-là. Mais à partir de ce jour il ne pourrait plus compter sur la chance. Les personnes contre qui il allait se battre étaient soit au sommet du dernier palier soit des Demi-Chasseurs.
Il avait environ 50% de chance de tomber sur l'un où sur l'autre. A force de combattre il sentait son corps se renforcer encore et le grain n'allait pas tarder à se former.
« La difficulté augmente vraiment à chaque grain... . Au début quelques jours suffisaient pour en former plusieurs mais maintenant quelques jours pour que je sente le grain se former. »
Il était actuellement dans sa grotte où depuis 24 heures plus de gens y jetaient un regard.
Alérium se fichait des personnes qui le traitaient de favorisé par le tirage ou même de tricheur. Sa force dans tous les cas n'était pas usurpée. Pour lui il ne visait pas à combattre le mi-chemin s'il était au début d'un palier il voulait pouvoir battre le palier entier au-dessus de lui. C'est juste que les autres étaient trop incultes pour comprendre que l'on pouvait être aussi fort.
Son jade de communication sonore s'alluma et il reçu un message de l'aîné. Il montrait la liste des 39 autres personnes restantes ! Plus le temps passait et plus il prenait connaissance des autres candidats.
Parmi ces 39 il y avait encore les jumeaux et 3 des chevaux noirs dont Guen avait parlé avant le 3ème tour. Et c'était les 3 meilleurs.
La femme qui avait trouvé un objet dans la Montagne Silencieuse, l'homme au QI corrosif et l'autre avec la technique de clone du clan de la Colombe. Ces trois là avaient bien caché leurs jeux. Leurs forces s'approchaient du sommet du palier de Cultivateur ce qui les rendaient aussi forts que les autres qui étaient au sommet. Tous les autres chevaux noirs étaient éliminés.
Il y avait aussi quelques têtes qu'il reconnaissait comme Petit Dragon 4 l'homme que tout le monde pensait être le sauveur de la princesse et aussi Éméra Colombe une autre femme du clan de la Colombe. Ces deux là étaient sans doute des Demi-Chasseurs et clairement les plus forts. Ou plutôt il était plus vrai de dire que personne n'était faible.
Alérium lui n'était pas surprit de sa propre performance. Il pouvait se battre un palier entier au-dessus de lui et il attendait clairement le jour où il allait tomber contre les Demi-Chasseurs. C'était un niveau de force encore plus haut et il n'était pas si sûr de pouvoir les vaincre.
Il devait devenir encore plus fort pour cela. S'il réussissait à faire une percée dans le dernier palier en créant son 200ème grain il était sûr à 80% de vaincre le sommet du dernier palier et 50% de chance contre les Demi-Chasseurs. Mais ce n'était pas satisfaisant pour lui.
Il ne pouvait pas aller jouer un pile ou face alors que la première place déterminerait si Tica pouvait valider son plan et entrer dans la zone du Lac de Givre.
Alérium réfléchissait mais ne trouvait pas d'idée réalisable en un instant. Finalement ses yeux se sont posés sur l'os avec les runes et la pierre un peu ovale qui étaient toujours au même endroit depuis plus de 15 jours.
Chaque matin il essayait de comprendre ce qu'il pouvait y avoir de mystérieux à l'intérieur mais il n'en ressortait qu'avec un mal de crâne intense. Il s'approcha une fois de plus et prit l'os dans ses mains pour observer les runes une fois de plus.
Mais à ce moment il a cru vraiment halluciner.
« C'est moi où c'est un peu moins lourd ? Je ne rêve pas !! p****n qu'est-ce qui s'est passé ?? »
C'était son os à lui !! Il avait risqué sa vie pour l'avoir. Courir pour ramener des bêtes avec un aphrodisiaque puis entrer dans une grotte d'un Singe Massacreur pour au final tomber dans une terre crée par un ancien cultivateur où il a tué Guni. Tout ça pour avoir un os et alors qu'il cherchait à comprendre ses mystères l'os était devenu plus léger.
Quelqu'un était dans le coup ! Il ne pouvait pas par magie changer de poids comme il le souhaitait mais pourtant personne n'était entré dans sa grotte et personne ne le pouvait avec la formation qui ne permettait l'accès qu'à lui du moins pendant qu'il était dans la secte.
Si quelqu'un était bel et bien dans le coup il allait le plumer poil par poil jusqu'à qu'il avoue ses crimes !
« Nan je dois me calmer. Personne n'a pu entrer. Donc c'est l'os qui a dû subir un changement. Je dois comprendre ce qui s'est passé ! »
Il jeta un regard sur la pierre un peu ovale qui semblait endormie comme à son habitude avant de secouer la tête. La pierre était pour lui encore plus mystérieuse que l'os aux runes.
L'un était un trésor d'un cultivateur et l'autre un trésor gardé par un Dragon. Juste avec une telle supposition il mettait la pierre à un niveau au-dessus de l'os. Entre un cultivateur et une bête de même rang la bête remportait la bataille dans la plupart du temps et il était connu que les Dragons soient des créatures très avares qui aimaient les trésors plus que tout !
L'os appartenait sûrement à une bête et ces runes étaient gravées à tels points que les deux étaient comme une seule même entité. C'était la conclusion qu'il avait pu faire en observant l'os. Contrairement à ce qu'il pensait au début ces runes n'avaient sûrement pas été faites par le cultivateur mais était déjà sur l'os.
C'est ainsi qu'Alérium s'intéressa plus à l'os.