Глава первая.
2035 Words
Конец весны. Скоро лето. Запахи леса приятно щекочут ноздри. Треск дров в костре. Тёплый вечерок в отличной компании. Что может быть лучше? Покой! Абсолютный покой! Только где же его взять-то? Я тяжко вздохнул и подбросил тонких дровишек в костёр. Снова на том же месте и почти в тот же час. То есть, наш любимый с Димычем охотничий домик. И никого… Естественно, кроме охраны. Статус он и в Африке статус. Несмотря на то, что Димка больше не наследный принц огромнейшей империи, он сын императора. И охранять его персону положено. Даже несмотря на то, что эта персона сама кому хочешь зад надерёт.
Правда, официально титул наследницы пока никто Елизавете не передавал. И о том, что Димка мой видящий почти никому постороннему неизвестно. Пошли на уступки Лизе, которая со слезами на глазах просила дать ей ещё немного спокойно пожить. Хотя бы до той поры, пока я официально не выйду на сцену как Страж, а Димка и остальные как мои тайри. Император поворчал, но согласился. Но при этом добавил, что шило в мешке надолго не утаишь. Явно намекал на беременность любимой дочурки. А нам надолго и не надо. До родов будем соблюдать конспирацию. Хвосты подчистим за это время по-тихому, и вперёд!
Пару дней назад официально принял титул и наследие рода Разумовских. Теперь я князь. И императорский зять. И ещё натуральная дичь, на которую устремлены взгляды. Очень жадные и заинтересованные. Покою мне в столице нет. От слова совсем. Во дворец Разумовских с визитами ломится, как минимум, половина столицы. Отец покойного Ильи, Пётр Разумовский, покинул дворец вскоре после нашего возвращения с Танайре. Надо сказать, мужчина был полностью подавлен всем случившимся. Оказалось, он ничего не знал о делах сына. Илье хватило ума скрывать от отца свои грехи. И, наверное, от того Петру было ещё хуже. Знай он о них, может, удержал бы единственного сына от кривого пути. Дед всегда говорил, что не так плох его родственник. Так что теперь Пётр вернулся в своё старое имение и почти закрылся от мира. У меня к нему претензий нет. Голова о другом болит. Все эти визиты и всякого рода намёки уже так достали!.. Сил нет. А это ведь только начало. Так что полностью согласился с Лизой потянуть время ещё чуток.
Я, честно, не настолько тщеславен, что просто жить не могу, так желаю выйти на мировую политическую арену. Ага, сплю и вижу! Но куда деваться? Как говорится в старинной русской поговорке: «Назвался груздем – лезь в кузов!» Или в моём случае, лучше упомянуть баррикады. Да и сколько можно давать резвиться Лео Нежинскому, что уж говорить о господине Нордстроме. Их пора прищучить. Тем более, что Нарухито подкинул мне информации к размышлениям.
Интересный, кстати, оказался господин. Очень интересный. Я бы с ним в карты играть в жизни бы не сел. А в разведку пошёл бы. Хитрый, целеустремлённый, но мудрый. По-настоящему мудрый самурай, мать его! Везде успел. Фортуна явно выбрала его своим подопечным. Ну а что? Вершителем дядька стал, ещё будучи вполне даже молодым человеком. Когда к нему пришла огромная сила, Нарухито был ещё только наследным принцем возрастом около тридцати. В отличии от того же Нордстрома, которому пришлось долго карабкаться на свою вершину. Ещё Нарухито всегда любили женщины, искренне и чисто. Обе жены, да ещё и Сакура. Он не только сумел сохранить мне тайно двух потомков таэре, но ещё и вырастил из них отличных бойцов. Когда я понял, кто такой Миято, то просто был поражён. Отклик крови. Такое я почувствовал в первый раз.
Нарухито в данное время не только второй по возрасту и силе вершитель среди «Великой девятки», но и самый влиятельный из всех. К его мнению приходится прислушиваться даже норовистому как дикий викинг Нордстрому. Кстати говоря, именно Нарухито в своё время жестко подошёл к вопросу уничтожения одного из своих же. За всё время, прошедшее после Великого Прорыва, случаев уничтожения вершителей было всего два. Первым из них был африканский вождь, сошедший с ума от власти и собственных возможностей. Ему привалил шанс, и мужик решил стать богом. Не повезло, другим это не понравилось. Кровавую вакханалию прекратили четверо других вершителей, не дав крови пролиться на других континентах. Тот случай был первым и самым трудным. Не все хотели убивать своего же. Но… Пришло понимание − если не остановить, будет хуже. Если бы были Стражи, решение принимали бы они. Однако, чего не было, того не было. Пришлось самим разгребать собственные проблемы.
Долгое время среди вершителей царило спокойствие. Все адекватны и мудры. Казалось, эксцессов больше не повторится, урок был наглядным. Но лет восемьдесят назад, после смерти испанского монарха Мануэля, того самого, у которого была столь интересная видящая, история повторилась. Перед смертью Сильвия предсказала, что придёт тот, кто возжелает стать сверхчеловеком. Этот вершитель уничтожит миллионы. Нарухито ей поверил. Сильвия была необычной женщиной. Она могла больше, чем было дано другим видящим.
Обычно дар видящих сосредоточен на их избранных. Они не способны видеть факты, касающиеся других людей. Мои Ольга и Димка исключение из правил. Они способны видеть чуть больше. К примеру, Оля видела кое-что обо мне и Диме, а он о ней. Они способны касаться некоторых фрагментов жизни тех, кто слишком тесно связан со мной. А вот Сильвия… Её можно назвать Вангой этого мира. А всё из-за того, что в её роду были ясновидящие. Так же, к примеру, как в роду матери Лео Нежинского были ведьмы. Кстати, несколько прабабок Сильвии даже пострадали от рук инквизиции в далёкие времена расцвета охоты на ведьм. Так сказать, попали под одну гребёнку. Великий Прорыв просто-таки спас этому роду жизнь. Так что способности Сильвии наложились друг на друга и дали столь потрясающий результат.
Так вот о втором вершителе… Им оказался некто Адольф Гитлер. Вот так-то… И здесь едва не нагадил этот деятель. Вот только здешним людям повезло больше, чем тем, кто проживал на моей Земле. Только этот гений начал расправлять крылья, толкая идею национализма и сверхлюдей в народ, как на него направил свой взор Нарухито. И не просто направил, а нашёл доказательства. И пришёл капец котёнку. Не дали вершители сему деятелю развернуться. Пример кровавой вакханалии в Африке подстегнул, как хорошая вожжа под хвост. Самого Адольфа с единомышленниками запилили, да и память о нём затёрли. Теперь сведения о нём можно с трудом отыскать только в специализированной литературе, той самой, под грифом «Совершенно секретно».
Нарухито умный политик с умеренными амбициями, предпочитающий действовать на благо в первую очередь своей страны, ну и себя любимого, конечно. Не думаю, что он просто так спас последнюю из рода таэре, в придачу заимев от неё потомков. Он был в довольно близких отношениях с Мануэлем и Сильвией. А значит что? Вот-вот… Наверняка, было у него время пораскинуть мозгами и решить, что сохранение жизни оборотней и их подопечных пойдёт ему в плюс, если Стражи таки объявятся. Не слишком-то он был удивлён нашим феерическим появлением. Нет, конечно, я почувствовал своим эмпатическим даром смятение в его душе. Только вот оно не было настолько сильным, чтобы выбить у японского монарха почву из-под ног. Так что в очередной раз повторюсь: умён, осторожен, хитёр и… дальновиден! Последнее качество я оценил на собственном примере.
Дело в том, что Нарухито не только спас мать Миято, но и сделал кое-что ещё. Благодаря его влиянию, европейские правящие дома тоже сделали нечто подобное. Ведь для многих слово этого весьма влиятельного человека – почти нерушимый закон. В отличии от того же Нордстрома или его приверженцев среди других вершителей, японец часто помогает просто так, по-тихому, без пафоса и громкой славы. И потому Нарухито обладает огромными связями и тайным влиянием. И я крайне рад, что мне выпал случай начать своё знакомство с вершителями именно с Нарухито.
Думаю, узнай кое-кто о том, что сделал японец, удавился бы от ярости. А итог тайной деятельности Нарухито просто поражает. Многие сведения, собранные Ланскими ранее, оказались недостоверны, но в этом не их вина. Просто слишком хорошая конспирация. Если бы я не был тем, кем был, думаю, у меня никогда не получилось бы узнать правду. Ранее было известно, что австрийские оборотни полностью были истреблены. Это правда. Но! Двое мальчиков из подопечного рода оказались спасены. Теперь им где-то чуть больше семнадцати, оба находятся под опекой австрийского императорского рода, носят другие фамилии. Их берегут, как зеницу ока. И учат. Отлично учат.
Китай. Императорская династия поступила также хитро, как и Нарухито. Ранее считалось, что они спасли только несколько представителей рода чёрных лис и больше никого. Опять же всё оказалось хорошо продуманной ложью. Трое девочек и их старший родственник уцелели. На данный момент этот самый мужчина и старшая девочка, то есть, уже молодая женщина, связаны брачными узами с членами китайского императорского рода. Есть даже пара малышей с большим потенциалом. Несмотря на то, что китайцы с японцами периодически конфликтуют, вопрос, касающийся таэре, никогда не вызывал разногласий. К сожалению, несмотря на своевременные действия Нарухито и его союзников, три рода оборотней из девяти, всё же исчезли полностью, как и их подопечные. Австрийские медведи, наши тигры и снежные ирбисы, к роду которых принадлежала Клодия.
По поводу наших тигров… Они погибли относительно недавно, лет тридцать назад. Удар был нанесён неожиданно и точно. К этому сильному, пусть и небольшому роду, подобраться было трудно. Когда начались проблемы, они снялись с насиженного места и ушли в дальневосточные леса. Там у рода были личные земли, подаренные ещё императором Петром I. И соответственно, была укреплённая даже не база, скорее, мини-крепость, в которую чужим хода не было. Вот только их это не спасло. Допускаю, что без предательства не обошлось, ведь всякого человека можно подкупить, цена была бы подходящая. И не надо кричать, что есть люди, которых сподвигнуть на предательство невозможно! Есть. Кто же спорит? Вот только их мало. Меньше, чем тех, кого можно подкупить. Люди слабы по своей природе. Мысль о том, что всё покупается и всё продаётся, выросла не на пустом месте. Так что я думаю, что тигров наших банально продали. Имперский корпус никого живого не нашёл, только трупы. И оборотней, и тех, кого они охраняли. Тел нападавших не было найдено, но вряд ли они все остались целы-невредимы. Скорее, тела погибших забрали с собой, чтобы замести следы. Твою мать, они даже детей не пожалели! Правда, по амурскому краю ходят слухи, что где-то в глубине лесов среди тигров живут люди. Поголовье полосатых в этом мире намного больше, чем в моём старом. Здесь их так не истребляли, чтобы в Красную книгу заносить потом. Слухи неподтверждённые, но уж очень устойчивые. Вероятно, нам самим придётся их проверять. Теплиться у меня надежда, что хоть парочку оборотней, если не таэре, но мы найдём. Ведь где лучше всего спрятаться тигру? Правильно! Среди сородичей.
Нарухито поделился со мной не только тайными сведениями об уцелевших оборотнях и потомках таэре. Так же он рассказал о своих догадках о том, кто стоит за их истреблением. Его мысли сошлись с нашими. Многое указывает на Нордстрома. Тем более, этот тип всегда выступал против того, чтобы чтить Стражей. Для него они легенда и только. Давно ушедшая. Ведь за триста лет никто так и не появился. Из того мира, мол, только отребья лезут. Нет таэре! Вымерли или ушли. А они, вершители, верховная власть и сила мира. Короче, Нордстром и его единомышленники, а таковых трое, придерживаются мнения, что не стоит преклоняться перед заплесневелой легендой. Я только усмехнулся, услышав такое сравнение. Ну, не такой уж я заплесневелый. А уж Адмирал!
Когда встал вопрос о том, что нужно принимать меры относительно нападений на оборотней и так далее, Нордстром и компания не стали возмущаться. Даже приложили усилия для спасения. Подчинённые северянина яростно искали белых волков по всем близлежащим странам, переворачивая всё вверх дном. Ага, прямо миссия невыполнима. К несчастью, для Нордстрома, и наоборот, к моей удаче, ничего и никого они не нашли. К тому времени Норма увела всех своих в Российскую империю. Нарухито предположил, что Нордстром действовал чужими руками, оставаясь в тени. Но японца насторожило то, что случилось с родом Скаард. Слишком как-то легко Нордстром получил их корону. А я, несколько раз прокрутив в голове всё, что услышал от Нарухито, вдруг задался другим вопросом. А не связан ли Лео Нежинский с Нордстромом? Вроде бы нет. Никаких следов, ведущих от Лео к нему нет, во всяком случае явных. Но, грызёт меня червяк сомнения. Есть в Норвежском королевстве торговое представительство рода Нежинских. Есть. Впрочем, как во многих других местах мира. Но…
− Кот, − неожиданно вырвал меня из задумчивости тихий голос Димыча. Я вскинул голову и встретился с чёрными как бездонные омуты глазами. Не серыми, как грозовое небо, а именно почти чёрными. Возможно, это лишь игра света и тени, вот только и голос у моего любимого человека был каким-то отчаянным.
− Что случилось?
− Бекетов убит. Туда, куда он был назначен на службу, пожаловали «Алые рыцари».
- Writer
