El precio del amor

Capitulo 40

Harry se recuesta en el sofá, todavía abrazando a Louis y se ríe suavemente. "Es bueno saber que todavía puedo sorprenderte".

“Gracias, señor Styles. Gracias. Gracias. Ni siquiera puedes imaginar lo agradecido que estoy. Esto... esto es lo mejor que he recibido. Gracias."

"Bien bien." Harry sonríe, dándole una reconfortante palmada en la espalda. “Por favor, cariño, no hay necesidad de llorar. Quería verte sonreír, no llorar”.

"Pero no puedo evitarlo". Louis se ríe entre lágrimas y sacude la cabeza. “No puedo evitar llorar. Es un regalo maravilloso, señor. Gracias."

"Si dices 'gracias' una vez más, Louis, te juro que..."

"Bueno." Louis sonríe más, retrocediendo ligeramente y mirándolo con los ojos brillando por las lágrimas. Afortunadamente, parece más contento que enojado, piensa Harry. "Lo siento. Estoy tan feliz, Sr. Styles. Ni siquiera pensé que podría volver a casa y ver a mi familia en un futuro próximo. Y tú... realmente encontraste el regalo perfecto para mí. Eso--”

"Luis".

Louis se cubre la boca con la mano, se ríe suavemente y olfatea de nuevo, asintiendo en reconocimiento y conteniéndose antes de pronunciar otro "Gracias". Harry le sonríe, limpiando sus mejillas de lágrimas y deja que su mano permanezca en el rostro de Louis, acariciando suavemente la piel húmeda con su pulgar.

"Te llevaré personalmente al aeropuerto". Añade en voz baja, estudiando el rostro de Louis. "Dime, ¿en una hora?"

“¿Pero no es demasiado tarde?” Louis frunce el ceño, mirando hacia su boleto que aún está en el sofá. "¿Qué pasa si no paso el control de seguridad a tiempo y..."

“No te preocupes por eso. Usarás Sky Priority”.

Louis frunce el ceño y mira a Harry. "Y esto es..."

"Oh." Harry asiente con una sonrisa amable, acomodándose el cabello y dándose cuenta de que necesita explicar. “Cuando los lleve allí, el personal del aeropuerto nos recibirá. Le ayudarán con todos los trámites y controles necesarios y luego le acompañarán al salón de negocios”.

"¿Salón de negocios?" Louis levanta las cejas y la sorpresa abre los ojos. Luego frunce los labios y sacude la cabeza decepcionado. "Señor. Estilos”.

Pero Harry simplemente se ríe de nuevo. “Honestamente, estuve a un paso de enviarte a casa en mi jet privado. Pero sabía que preferirías pegarme antes que aceptar eso, así que me comprometí y me conformé con el mínimo confort que podía brindarte durante tu viaje. No quiero que hagas colas y aguantes la espera, cariño. Lo que realmente deseo es que tu viaje a casa sea lo más cómodo posible. Así que, por favor, acepta esto”.

El suspiro de Louis conlleva un remolino de emociones, pero una leve sonrisa logra salir a la superficie, provocando una calidez en el pecho de Harry.

"Sé que no te gusta esto". Luis suspira. Harry levanta las cejas, estudiando el rostro del chico, esperando una respuesta más elaborada. "Pero gracias ."

Styles se ríe suavemente, con un matiz de leve decepción en el movimiento de su cabeza, y luego acuna delicadamente el rostro de Louis con ambas manos.

“Todo por mi chico”. Susurra, acercando a Louis un poco más y presionando suavemente sus labios contra los del chico.

El beso se desarrolla con una ternura inesperada, tomando a Louis con la guardia baja. Cierra los ojos y una exhalación de alivio se escapa de los labios de Harry. Respondiendo a la suavidad del momento, Louis se inclina más, profundizando el beso, y sus manos instintivamente se aprietan alrededor del cuello de Harry.

Rompiendo el beso, Harry le sonríe a Louis. "¿Entonces, qué piensas?"

Louis abre los ojos, con un brillo juguetón en ellos. "Bueno, no diría que es mi forma favorita de expresar gratitud, pero no es la peor".

Harry se ríe. "Me lo llevo."

Luis sonríe. "Siempre lo haces."

Las bromas juguetonas permanecen en el aire mientras intercambian miradas divertidas. Louis inclina su cabeza, sus dedos trazando patrones en el pecho de Harry.

"¿Significa esto que puedo hacer grandes gestos cada vez que digo 'gracias'?" Louis pregunta con una sonrisa burlona.

Harry reflexiona burlonamente sobre la pregunta, una mano frotando la parte baja de la espalda de Louis. “Bueno, no me opongo a la idea. Pero ya sabes, en la variedad está el gusto”.

Louis pone los ojos en blanco, una sonrisa juega en sus labios. “¿Y cuál es la siguiente en su lista de sorpresas, Sr. Styles?”

Harry se toca la barbilla pensativamente. “Hmm, ¿quizás un picnic a medianoche bajo las estrellas? ¿O un viaje espontáneo por carretera a quién sabe dónde?

Louis levanta una ceja. "¿Son esas sugerencias genuinas o simplemente tu forma de mantenerme alerta?"

"Un poco de ambas cosas, tal vez". Admite Harry, sus ojos verdes brillando con picardía. "¿Pero quién no querría un poco de imprevisibilidad en su vida?"

Louis se ríe, apoyando su cabeza en el hombro de Harry. "Punto justo."

***

Louis siente que ha asumido el papel del personaje principal de una comedia romántica navideña. Él y el Sr. Styles han estado intentando despedirse durante al menos quince minutos, parados en medio del aeropuerto. Harry no quiere soltar su cintura y no quiere dejar de besarlo.

Louis, avergonzado de admitirlo, no lucha mucho para liberarse.

Porque ahora mismo, el Sr. Styles es todo lo que nunca pareció ser. Educada, dulce, atenta, romántica, joder , y sorprendentemente tierna. En algún lugar profundo de sus pensamientos, Louis considera que todo esto es solo por Harry . Harry, no el infame Sr. Styles que había tenido cierto nivel de miedo sobre él durante los últimos meses. Y el chico no sabe cómo sentirse al respecto. Porque los pensamientos de cómo se suponía que nunca conocería a Harry no abandonarían su mente.

Sin embargo, mientras esperan discretamente a unos metros de distancia, el m*****o del personal del aeropuerto les recuerda su presencia y, a regañadientes, tienen que alejarse el uno del otro.

"Quiero que me llames tan pronto como aterrices y llegues a casa". Susurra Harry, sosteniendo el rostro de Louis entre sus manos y acariciando suavemente la línea de la mandíbula con sus pulgares. “Entonces sé que estás a salvo. No te estoy pidiendo que me envíes mensajes de texto todos los días ni nada por el estilo, solo… solo déjame saber que has llegado sano y salvo, ¿de acuerdo?

Louis asiente, sintiendo sus mejillas calentarse ante estas palabras. Palabras tan simples y aparentemente insignificantes que de alguna manera lo atrapan. Porque el señor Styles está preocupado por él. Realmente preocupado, piensa Louis, casi ahogándose en el aire al darse cuenta.

"Está bien. Sí, creo que puedo hacer eso”.

Harry asiente con satisfacción y luego acerca a Louis un poco más, plantándole otro beso en la frente.

"También he organizado un traslado para ti desde el aeropuerto". Decide informarle a Louis ahora, lo que hace que el chico retroceda, chasquee la lengua y frunca el ceño en señal de protesta. “Entonces, una vez que aterrices, el conductor te recibirá y te llevará a casa. Por favor, cariño, no discutas sobre esto”.

"Pero estaba planeando tomar un autobús desde el aeropuerto". Louis murmura, desconcertado. "Mi casa está en los suburbios, Sr. Styles, está lejos, y yo..."

“Sé dónde está, Louis. Por eso arreglé el traslado. Es mucho más cómodo y rápido que un autobús”.

Louis exhala ruidosamente. Le gustaría al menos darle una palmada en el hombro, pero ahora no es el momento ni el lugar, así que opta por ceder.

Esto es cuidado, se recuerda mentalmente, y el señor Styles no pide nada a cambio. Sólo para aceptarlo.

"Bien. ¿Y cómo... cómo encontraré al conductor y...?

“Él te conocerá. No te preocupes por eso. Y por favor prométeme que la pasarás bien durante tu descanso”. Harry le sonríe con la comisura de sus labios, mostrando el hoyuelo en su mejilla izquierda, y Louis… ¿cómo se supone que va a discutir con él ahora? ¿Cómo?

"Lo prometo, señor".

Mientras Louis se aleja de mala gana de la reconfortante presencia de Harry, se aferra al asa de su maleta, todavía sin saber cuál es su contenido. Asiente con la cabeza hacia el personal del aeropuerto, indicando en silencio que pueden continuar con el check-in.

Mirando a Harry varias veces, no puede evitar notar la calidez persistente de su nueva conexión. Louis decide aligerar el ambiente con una serie de saludos incómodos, ganándose una sonrisa juguetona de Harry.

"Entonces, supongo que esto es todo". Dice el chico, con un toque de nerviosismo en su voz.

Harry asiente, pero sus ojos reflejan una mezcla de sinceridad y arrepentimiento. “Sí, pero no es un adiós, sólo hasta pronto. "

Para diversión de Louis, incluso Steve, colocado unos pasos detrás de Harry, se une y se despide con la mano. Louis se toma un momento para reír suavemente, saboreando la ligereza en el aire.

Louis respira profundamente, sintiendo un agradable revoloteo en su estómago.

Dios , piensa. En apenas unas horas, finalmente volverá a ver a su familia. Y todo gracias a Harry.

Luis:

Ya en el coche camino a casa. El vuelo salió bien.

Gracias por todo, Sr. Styles.

Exhalando ruidosamente, Louis mira la pantalla del teléfono, esperando que se envíe el mensaje, maldiciendo en silencio el pobre Internet. El suave brillo de la pantalla resalta el cansancio en sus ojos, evidencia del viaje que abarcó kilómetros. Luego, dirige su mirada hacia la ventana, sentado en la parte trasera de un auto, cuyo conductor, como prometió Harry, lo recibió en la zona de llegada. El asiento de cuero debajo de él es suave y se sumerge en su comodidad, encontrando consuelo en el aroma familiar del interior del auto: una mezcla de cuero y un sutil ambientador.

Apoyado contra el marco de la puerta, con la barbilla apoyada en su muñeca, Louis examina el paisaje gris que cambia fuera de la ventana. Los tonos apagados del paisaje se desdibujan a medida que el automóvil avanza constantemente. Los árboles desnudos se alzan como centinelas a lo largo del camino, sus ramas esqueléticas apuntan al cielo nublado. El rítmico zumbido de los neumáticos sobre el pavimento proporciona un relajante telón de fondo a su contemplación.

El viaje a casa durará poco menos de una hora, por lo que cree que incluso si mirar el camino lo adormecerá brevemente, no será demasiado. Sus pensamientos, sin embargo, son un torbellino de anticipación y nostalgia. La sutil vibración del motor debajo de él es un recordatorio de que está en camino de reunirse con la calidez de la familia, una reunión que se necesitaba desde hace mucho tiempo.

Sin embargo, la agradable excitación en su estómago le impide quedarse dormido inmediatamente porque los pensamientos sobre el hogar y la familia que finalmente verá se niegan a dejarlo en paz. En algún lugar dentro, Louis se alegra de haber decidido no enviarle mensajes de texto a su madre para advertirle sobre su llegada. Porque sabe que esta sorpresa será tan placentera para ella y sus hermanas menores como lo fue para él cuando el Sr. Styles le dio el boleto.

Sr. estilos. Harry. Louis se muerde el labio al pensar en él. El hombre que hace apenas unos meses era un absoluto desconocido y parecía un rico arrogante, ahora resulta ser quien desinteresadamente hace tal regalo. Así. Para hacer feliz a Louis y permitirle pasar tiempo con la familia que tanto extraña. Y no pide nada a cambio.

Louis apenas se imaginaba en aquel entonces, al principio, que Harry fuera capaz de tanta generosidad. E incluso si lo fuera, ciertamente no para él.

Sin embargo, esto es lo que está sucediendo ahora. El ronroneo del motor, el paisaje que pasa y la anticipación del hogar se mezclan en un momento surrealista, haciéndolo reflexionar sobre los giros impredecibles que puede tomar la vida.

Incapaz de contener la sonrisa que juega en las comisuras de sus labios debido a estos pensamientos, Louis se estremece ante el ligero escalofrío y se hunde más profundamente en el cuello de su suéter.

"¿Disculpe?" Llama vacilante al conductor. "¿Podrías encender la calefacción?"

El hombre simplemente asiente con reserva y rápidamente su mano alcanza el tablero.

"Por supuesto señor."

'Señor'. Louis siente la necesidad de resoplar. Él piensa que, entre todas las personas, Tomlinson no debería ser tratado de esa manera. Sin embargo, el conductor probablemente ni siquiera lo sospecha. ¿Y por qué lo haría? Louis está, por primera vez, bien vestido y ordenado, y la condición de su atuendo ciertamente no transmite a todos los transeúntes cuánto tiempo lo ha estado usando y con qué frecuencia ha sido lavado. Además, tiene una maleta buena y cara, llena de ropa que ni siquiera ha visto todavía, todo gracias al Sr. Styles. Y, maldita sea, la gente pobre como Louis no suele pedir un coche con conductor personal para volver a casa desde el aeropuerto.

Entonces, sí, concluye mentalmente, este hombre probablemente no tiene idea de a quién conduce en este momento.

Tratando de sacar estos pensamientos de su mente, Louis vuelve a mirar por la ventana. Los alrededores del aeropuerto, cubiertos por una fina capa de escarcha y lamentables parches de nieve aquí y allá, pronto dan paso a pequeñas casas privadas que se parecen a aquella donde vive su familia.

Y al cabo de quince minutos entran en Pontiac, visita que era inevitable si el conductor elegía la ruta más directa hasta el suburbio donde Louis pasó la mayor parte de su vida.

Y nuevamente, su mirada cae hacia su teléfono, la pantalla se ilumina inmediatamente, un recordatorio de lo lento que parece pasar el tiempo. Los minutos parecen horas para Louis, y el tiempo hasta que se reúne con su familia parece alargarse cada vez más. La emoción que había estado revolviéndose en su estómago todo este tiempo se transforma en algo cada vez más desagradable.

Y cuando pequeñas partículas de nieve húmeda comienzan a golpear casi silenciosamente las ventanillas del coche, sus gotas se deslizan hacia abajo, todo dentro de él se contrae aún más incómodamente. Todo este día ha sido tan interminable y surrealista: Louis está casi convencido de que se despertará en cualquier momento, dándose cuenta de que todo esto no fue más que un sueño en el delirio febril de su estado de enfermedad.

Entonces su teléfono suena con una notificación y de repente decide recordarle que esto está lejos de ser un sueño.

Harry:

Agradezco que no te hayas olvidado de enviarme un mensaje, amor.

Por favor, aprovecha tus vacaciones al máximo y no te preocupes por nada.

Lo arreglaremos todo cuando regreses a Nueva York.

Casi inmediatamente después de leer este mensaje, aparece otra notificación en la parte superior de la pantalla. El señor Styles acaba de transferirle dinero. De nuevo.

Louis se muerde el labio y sus delgados dedos rápidamente tocan la pantalla, bailando sobre las pequeñas letras del teclado.

Luis:

¿Por qué me volviste a transferir dinero?

Harry:

¿No estás prestando atención a mis mensajes?

Dije que quiero que disfrutes de tus vacaciones y no te preocupes por nada, incluidos los gastos.

Luis:

No pedí dinero, Sr. Styles.

Luis:

Por favor, no vuelvas a hacer esto.

Harry:

Yo decidiré qué hacer, cariño.

Luis:

No lo gastaré.

Harry:

Entonces enviaré más :)

Luis:

¡Señor estilos!

Harry:

¿Sí?

Luis:

Basta o podría reconsiderar mi opinión sobre ti.

Louis se abstiene de sonreír porque todo lo que Harry envía en respuesta es un tonto emoji de dinero. Entonces, después de atenuar la pantalla de su teléfono, el niño lo guarda y vuelve a mirar por la ventana. Y cuando Pontiac se queda atrás y el auto pasa velozmente por el pequeño cartel de bienvenida a Waldenburg, el calor se esparce en el corazón de Louis.

Por fin estoy en casa , piensa por primera vez en mucho tiempo. Su mirada ahora parece capturar cada pequeña casa privada y cada tienda de comestibles por la que pasan con un poco más de interés. Louis recuerda que su casa está casi en las afueras, lo que significa que tienen que atravesar toda la ciudad. Respirando profundamente nuevamente, decide que la idea que cruzó por su mente no es tan mala.

"Uf... ¿disculpa?" El niño vuelve a llamar, reprendiéndose en silencio por volverse demasiado molesto y distraer al hombre del camino.

"¿Sí, señor?"

"¿Podrías... podrías por favor pasar por el supermercado más cercano?"

"¿Supermercado?"

"Sí. Yo... necesito comprar algo. Prometo que no tomará mucho tiempo".

"Por supuesto señor. Ningún problema."

***

“¿Puedo ayudarte con algo más?” Pregunta el conductor, dejando la maleta en el suelo, ligeramente espolvoreada con una fina capa de nieve. Y cuando Louis niega con la cabeza, el hombre cierra silenciosamente el baúl y se para junto al auto.

"No, no, eso es todo." Louis le da una sonrisa agradecida. "Gracias por su asistencia. Y para... bueno, esto. Asiente torpemente ante lo que tiene en la mano.

"Encantado de ayudarle." El hombre responde con una breve sonrisa. "Que tenga buenas noches, señor".

"¡Viajes seguros!" Liberando una mano con cierta dificultad, Louis le dice adiós al conductor y después de ver al hombre desaparecer rápidamente dentro del auto y alejarse, exhala ruidosamente.

Louis cierra los ojos por un momento, inclinando ligeramente la cabeza hacia atrás. Respira profundamente, llenando sus pulmones con el aire fresco, tan diferente al que envuelve a Nueva York.

Está en casa. Un pequeño pueblo en el condado de Macomb, donde Louis ha vivido desde que tiene uso de razón. Recuerda haber ido en bicicleta a la escuela por el mismo camino todas las mañanas durante doce años.

Louis también recuerda todas las casas del barrio y todos los vecinos que las habitaban. Recuerda la casa del señor y la señora Brooks. Tenían un enorme collie llamado Penn, a quien el Sr. Brooks nunca aceptó mantener atado. Pero a Louis le gustaba eso porque cuando quisiera, podía correr a la casa vecina a su derecha y jugar con ella.

En la casa frente a la de ellos, la señora Patricia, o como insistía su madre, la señora García, dominaba. Una figura de calidez vecinal y sutil excentricidad, elaboró deliciosas galletas de mantequilla de maní que en algún momento se convirtieron en una leyenda del vecindario. Todas las tardes se la podía encontrar sentada en su porche, rodeada por el reconfortante abrazo de viejos libros de crucigramas, un ritual al que se entregaba religiosamente, especialmente después de adquirir una nueva compilación todos los domingos.

La señora Patricia, sin embargo, albergaba una peculiar aversión a que la llamaran por el apellido de su difunto marido. 'En realidad, su nombre es Patricia García, Louis, y deberías dirigirte a ella como señora García', la reprendía su mamá, enfatizando la formalidad que creía que la señora Patricia merecía.

En un momento de franqueza descarada, la señora Patricia le confió una vez a Louis. Ella compartió historias sobre su difunto esposo, describiéndolo como "un dolor en el trasero" durante su existencia terrenal. Sin embargo, la misma mujer que expresó con franqueza tales sentimientos también imploró a Louis, de once años, que nunca repitiera esas palabras, una petición que él cumplió con un gesto solemne.

La señora Patricia falleció el año en que Louis terminó la escuela secundaria. Recuerda haber corrido hacia ella unos meses antes de graduarse para mostrarle la carta que había llegado de la universidad. Más tarde, ese mismo día, horneó sus galletas características, un gesto que hizo que ese día fuera inolvidable.

Louis no lloró en el funeral; guardó sus lágrimas para más tarde, en su habitación, donde nadie lo vería. Mientras se reunían en la ahora silenciosa casa de la señora Patricia García para el velorio, Louis y su madre continuaron con una conmovedora tradición: hornear galletas de mantequilla de maní en su memoria. La casa, alguna vez llena del aroma de sus creaciones culinarias, ahora resonaba con la nostalgia agridulce de historias compartidas y momentos preciados.

En ese fatídico día, Louis fue regañado repetidamente por su madre por su comportamiento sombrío, pero no pudo deshacerse de la ira que sintió cuando vio a los nietos de la Sra. Patricia en el funeral. Parecía que él era casi el único confidente ante quien lamentaba las poco frecuentes visitas de sus hijos y nietos. No pudo evitar pensar que era injusto que hubieran venido, fingiendo dolor. Ese día, una mezcla de tristeza y resentimiento infantil se gestaba en su interior. En privado, incluso le dijo a su mamá que esos niños no merecían el derecho de pronunciar palabras de despedida en el funeral. Su madre lo reprendió y le pidió que se comportara decentemente.

Por la noche, mientras lloraba en su habitación, recordando a la señora Patricia y ahogándose con los restos de las galletas de mantequilla de maní que habían horneado, su madre entró, se sentó en el borde de la cama y lo atrajo hacia sí. Ella le permitió llorar todo el tiempo que necesitara, sin pronunciar una palabra sobre las migas de galletas que manchaban su vestido.

Louis exhala ruidosamente, examinando la casa al otro lado de la calle. Ninguna luz ilumina su interior, y la alguna vez prístina cerca de madera blanca, un elemento que había mantenido bien durante toda su vida, ahora se inclina ligeramente y muestra las cicatrices de la pintura descascarada. Observa un pesado candado colgado en la puerta principal y, al borde del camino de entrada, un pequeño cartel plantado en la tierra húmeda dice "Se vende". La vista aprieta su corazón, y Louis se frota los ojos con unos cuantos dedos, convenciéndose a sí mismo de que las lágrimas que se acumulan en las esquinas son por el viento helado y no un lamento por su pasado un poco más despreocupado.

“¡Luis!” Una voz teñida de sorpresa lo llama de repente, lo que lo sobresalta. Se gira y ve a una anciana en el porche de la casa vecina. "No puedo creer lo que veo, ¿eres realmente tú?"

Ella teatralmente se agarra el corazón y Louis se ríe en voz baja, asintiendo. Suelta el asa de su maleta y, pisando con cuidado el suelo húmedo del césped, se acerca a la casa del vecino.

“Soy yo, señora Chan. ¿Quién más podría ser?"

"Lori no mencionó que volverías a casa para Navidad".

Louis mete las manos en los bolsillos de su abrigo y mira torpemente su propia casa.

“Yo… decidí sorprenderlos. Mamá aún no sabe que estoy aquí”.

“¡Oh, cariño, eso es maravilloso! Estoy seguro de que tanto ella como las chicas estarán encantadas de verte”.

Louis asiente, un poco vacilante, antes de mirar al vecino nuevamente.

"Señora. ¿Chan?

"¿Sí?"

"¿Cómo está mamá... quiero decir, cómo está ella ?"

"¿Qué?"

“Bueno, ya sabes, ella nunca me dice la verdad por teléfono, por mucho que le pregunte. Y vives cerca y la ves todos los días. Así que pensé que tal vez… tal vez podrías decirme si todo está bien aquí”.

Louis ve a la mujer fruncir los labios antes de encogerse de hombros vagamente.

“Creo que no hay nada que tú misma no sepas o no sospeches, querida. Y, para ser honesto, no sé más que tú. Lori rara vez sale últimamente; la mayoría de las veces sólo vemos a las chicas”.

Él asiente, entendiendo, bajando la mirada. De hecho, no hay nada que él mismo no hubiera sabido.

"Creo que deberías entrar". La suave voz del vecino lo saca de sus pensamientos y decide cambiar de tema. "Hace bastante frío afuera, querida, y no querrás resfriarte".

"Creo que tienes razón." Louis sonríe con cansancio, levantando la mirada. “Me alegro mucho de verla, señora Chan. ¿Quizás pueda pasar por aquí más tarde?

"Por supuesto, cariño. Usted es siempre bienvenida. Y no seas un extraño. Te hemos extrañado por aquí”.

“Yo también extraño este lugar, señora Chan. Es bueno estar de regreso, aunque sea por un tiempo”.

La anciana sonríe cálidamente y, cuando Louis se gira para entrar, agrega. “Sé que tu mamá estará encantada cuando te vea. Es el mejor regalo de Navidad que podría pedir”.

"¡Es muy bueno verte!"

La señora Chan lo observa con una sonrisa por unos momentos más. Luego, despidiéndose con la mano, se ajusta la bufanda alrededor de su cuello y se aleja, desapareciendo rápidamente por el camino. Louis recuerda que en esa dirección hay un pequeño mercado, una farmacia y una pintoresca cafetería en esa parte del vecindario.

Respirando profundamente, Louis vuelve sobre sus pasos hasta donde dejó sus pertenencias. Saca un pequeño ramo de flores de la maleta, un atento regalo para su mamá, y recoge del suelo una bolsa de papel de tamaño mediano con el logo del supermercado. Agarrando el asa de la maleta, la hace rodar tranquilamente por el camino que conduce a la casa.

Ignorando el revoloteo en su estómago, Louis logra liberar su mano para tocar el timbre. Sin embargo, cuando no escucha el sonido familiar desde el interior, se muerde el labio con decepción; Parece que la campana está rota. Sin otra opción, recurre a llamar a la puerta.

Después de un par de momentos, siguiendo pasos silenciosos, la puerta se abre inesperadamente, revelando dos pares de ojos mirándolo.

"¿L-Louis?" Una de las chicas pregunta incrédula, casi susurrando. Al recibir un asentimiento acompañado de una cálida sonrisa, ambos exclaman con un poco más de seguridad. “¡Luis!” Y corre hacia él con los brazos abiertos.

"Te he extrañado mucho." Louis susurra, abrazándolos, sintiendo dos pares de manos femeninas sosteniéndolo con demasiada fuerza.

"Mamá no dijo que vendrías". Una de sus hermanas solloza. "¡Cómo pudieron ustedes dos mantener esto en secreto!"

Louis se ríe, alejándose ligeramente y con calidez en sus ojos, mira a las chicas.

"Mamá tampoco lo sabe". Susurra y ve a sus dos hermanas exclamar de repente, sus ojos se iluminan con una chispa de comprensión. Parece que ahora finalmente han descubierto todo.

"¿En realidad?"

“¡Lea! ¡Brezo! ¿Quién está ahí?" La voz tranquila de su madre desde el interior de la casa hace que los tres se congelen. Entonces el más joven se separa de Louis y entra corriendo a la habitación.

"¡Mamá! ¡Mamá! ¡Ven rápido!"