El precio del amor

Capitulo 19

"Está bien." El hombre se encoge de hombros y aparta la mano. “No me importa lo que hagas aquí. Lo principal es que atiendas a los clientes cuando estén aquí. Aparte de eso, mantén ese agujero limpio”. Por suerte, piensa Louis, este imbécil al menos se da cuenta del agujero que es este lugar. Pero antes de que Tomlinson pueda decir algo, el Sr. Ritz cambia de tema. "Tienes que cerrar la tienda en quince minutos, ¿no?"

Louis se pierde mientras mira la hora y se da cuenta de que realmente es la hora. Dios, ¿realmente ha estado haciendo esto durante tanto tiempo?

“Yo… sí, señor, tiene razón. Sí. Yo... creo que empezaré a limpiar ahora, y... "

"Espera un minuto." Xander se ríe, levanta la mano e insta a Louis a que se detenga. “Primero que nada, prepárame un poco de café, ¿de acuerdo? Aún faltan quince minutos para el cierre, ¿y si viene alguien?

"Sí, señor. ¿Para ti... como siempre?

"Me alegra que ya lo hayas recordado". Con un guiño, Xander suelta una risita y lentamente se quita el abrigo.

Louis está distraído preparando una bebida caliente y, para bien o para mal, el señor Ritz no le dice nada más. Simplemente camina por la pequeña cafetería, busca algo y mira pensativamente las ventanas y las paredes. Louis hacía mucho que lo había llamado idiota por sorprenderse de algo.

Sólo más tarde, cuando le está dando el café a su jefe, Tomlinson comienza a limpiar el mostrador. Está lavando la máquina de café, ajustando el contenido de los refrigeradores, limpiando todas las superficies expuestas y está a punto de quitarse el delantal cuando la voz del hombre lo detiene nuevamente.

"¿Ya terminaste?"

"Sí, señor." Louis asiente, frunciendo los labios. "¿Puedo ir ahora? La hora de cierre ya pasó”.

Xander sonríe con la comisura de su boca antes de dejar su taza de café mientras se levanta de la mesa y camina hacia la puerta. Louis traga nerviosamente mientras el clic de la cerradura resuena a través de la habitación, cerrada desde adentro.

“S-Sr. ¿Ritz?

"Es genial que ya hayas terminado". El hombre se vuelve y le sonríe. "Porque tengo algo más que hacer".

Louis siente que se le oprime el pecho. Dos jefes locos y pervertidos es demasiado en la escala de un desafortunado Tomlinson.

"Señor. Ritz, lo siento, pero mi jornada laboral ha terminado y yo...

"Aún no he terminado". El hombre interrumpe un poco más fuerte, pero sigue sonriendo. “Entonces”, se acerca a una de las mesas donde dejó la caja al principio y le quita la tapa, “la Navidad se acerca muy pronto y todo parece demasiado aburrido aquí. Entonces traje las decoraciones”.

“¿Por tu cuenta?” Louis no puede evitar reírse. Al parecer, esta es otra manifestación de la diferencia entre Ritz y Styles, que Louis no se cansa de tener en su cabeza. De alguna manera sabe que el Sr. Styles ciertamente nunca traería las decoraciones él mismo.

"Sí." Xander, ignorando la risa, empuja un poco la caja. “Y aquí tienes que decorar todo”.

"¿Disculpe?" El chico levanta una ceja. "¿Por qué yo? ¿Por qué no se lo dejas al turno de la mañana?

“Porque dije que deberías ser tú. Y hasta que no decores todo aquí, no te dejaré ir a casa”.

“¡Pero no puedes! ¡Mi turno ha terminado!

"Pagaré horas extras, no te preocupes". El hombre se encoge de hombros. “Ahora empieza, por favor. Hay bastantes adornos en esta caja y, además, aún necesitas colgar guirnaldas en las ventanas y la puerta. Así que cuanto antes empieces, antes terminarás, Louis.

Xander sonríe mientras se sienta de nuevo en la mesa y vuelve a tomar su café. Louis ya mencionó hoy que quiere suicidarse, ¿verdad? Porque la muerte le parece muy atractiva en este momento.

***

Cuando la guirnalda cae por tercera vez, Louis tiene muchas ganas de llorar. Ha estado lidiando con esas estúpidas luces durante cuarenta minutos y simplemente no quieren pegarse a la ventana. Y hasta ahora, Tomlinson no tiene idea de cómo solucionar esta estúpida situación.

"¡No se pega!" Declara con cansancio, de pie en una pequeña escalera de mano junto a la ventana, y se vuelve hacia el hombre, que sostiene una guirnalda brillante enredada en sus manos. "¡De ninguna manera! Intenté adjuntarlo de varias maneras. ¿Puedo pasar a otras decoraciones, Sr. Ritz? La guirnalda la puede hacer Zayn en el turno de la mañana”.

"Creo que dejé claro cuando te dije antes que no irías a ninguna parte hasta que hubieras decorado todo aquí".

Louis exhala ruidosamente mientras se gira hacia la ventana y se traga el nudo de resentimiento en su garganta.

Ya había perdido el tiempo que podría haber pasado cenando. Pero si no hace frente a las decoraciones en una hora, entonces podrá despedirse por completo de su segundo trabajo. Y no importa cuánto maldiga Louis al Sr. Styles, no puede perder el control. Esto es lo único que hasta ahora le ayuda a mantenerse a flote y salvar a su familia.

Entonces Louis cuenta hasta diez, se traga las lágrimas sin dejarlas salir y vuelve a coger la guirnalda. Pasa casi media hora antes de que el teléfono vibre en su bolsillo.

Sr. estilos:

Le informé a Liam que había cambios en el horario del programa. Bailarás para mí al comienzo de tu turno.

Estoy teniendo un día difícil, así que estaré pronto en el club. Por favor, no me cabrees hoy, cariño.

Louis lee el mensaje dos veces antes de guardar su teléfono en su bolsillo sin responder. Que se joda todo. Que se jodan Harry Styles, que se jodan Xander Ritz y que se jodan innumerables de sus trabajos. Louis quiere llorar y luego subirse al tren y simplemente regresar a casa. Pero él sabe que no puede decepcionar a su mamá y a sus hermanas pequeñas. Sabe que nadie se hará cargo de ellos excepto él.

"Señor. ¿Ritz? Llama vacilante, después de rematar solo una guirnalda. Debe ir a la segunda ventana, y eso sin contar la puerta y todos los adornos que hay dentro que lo esperan. Louis sabe que no lo logrará, incluso si se esfuerza mucho. "Señor. Ritz, por favor, necesito irme a casa”. Decide preguntar de nuevo, pero sólo capta una mirada fría e impasible del hombre. “Por favor, ¿puedo irme? Sr. Ritz, no tengo tiempo. Voy a llegar tarde."

"¿Tarde para casa?" El hombre se ríe. "No te preocupes, en ese caso te llevaré". Y vuelve a mirar su teléfono y continúa leyendo algo.

Louis deseaba poder decir que no volvería a casa en absoluto. Pero cuanto menos sepa el Sr. Ritz sobre el resto de su vida, incluido ser bailarín en el club de caballeros del Sr. Styles, mejor. Entonces el niño toma la caja con otra guirnalda, un paquete de sujetadores y se dirige a otra ventana. Louis arrastra la escalera hasta el mismo lugar y vuelve a sacar el teléfono de su bolsillo, sintiendo otra vibración.

Sr. estilos:

¿Cuántas veces tengo que decirte que tienes que contestar cuando te mando un mensaje de texto?

Sr. estilos:

Date prisa, estaré allí pronto. Quiero que estés listo cuando llegue.

Luis:

Lo siento, Sr. Styles, pero tengo que rechazar su solicitud.

Sr. estilos:

¿Una solicitud? Cariño, ¿te estás olvidando de algo? Yo pago dinero, tú haces las cosas que te pido. Estas no son solicitudes que puedas rechazar. Es tu trabajo.

Luis:

Lo sé, Sr. Styles. Pero realmente no puedo hacerlo hoy. Lo lamento.

Sr. estilos:

No tienes una función de "no puedo" o "no quiero", Louis. Tienes un turno de trabajo, sé amable, sigue las órdenes de tu jefe.

Luis:

Incluso si quisiera, Sr. Styles, todavía no podría hacerlo. Porque ahora mismo estoy siguiendo órdenes de mi otro jefe, y a él no le importa que mi turno aquí ya haya terminado.

Sr. estilos:

¿Qué? ¿De qué estás hablando?

Luis:

Tu amigo me dejó trabajar en una cafetería para decorar este hoyo para las fiestas. Y dijo que no me dejará ir a ningún lado hasta que termine . Entonces, Sr. Styles, incluso si sinceramente quisiera bailar una vez más para usted hoy, tendría que esperar. Ya me han quitado la hora de cenar y llegar a casa a tiempo para darme una ducha.

Luis:

Ahora, si me disculpan , tengo que volver al trabajo. Fue agradable charlar.

Y si aún quieres aliviar el estrés, te recomiendo que mires cómo baila Zach. Porque no es probable que vaya al club en las próximas horas.

Louis bloquea el teléfono tan pronto como envía el último mensaje y lo guarda en su bolsillo. Ahora no tendrá la conciencia culpable por simplemente no presentarse a trabajar y enojar a Styles. Al menos, le advirtió.

"Cuanto más tiempo pases en tu teléfono", la voz de Xander resurge, causando que Louis lo mire, "más tiempo pasarás en las decoraciones".

"Lo siento, señor Ritz". Louis murmura mientras abre otro paquete de sujetadores y comienza a desenrollar la segunda guirnalda.

***

Harry deja su teléfono cuando su mensaje permanece sin leer por mucho tiempo y juega con sus pómulos. El hombre exhala ruidosamente, golpea la rodilla con la esquina de su teléfono y mira por la ventanilla del auto mientras están atrapados en un pequeño atasco.

Observa cómo el aguanieve que ha cubierto la ciudad de Nueva York durante toda la noche choca con el cristal y deja pequeños rastros húmedos a medida que cae. Las gotas empañan las luces nocturnas de la ciudad, convirtiendo todo en un incomprensible bokeh amarillo rojizo, lo que obliga al hombre a pensar una vez más que incluso ahora, al otro lado de la ciudad, con un clima tan terrible, Louis todavía está trabajando, siendo el siguiente. a Xander, y no descansar con Harry.

"¿Todo está bien?" Pregunta su esposa, todavía trabajando en su computadora portátil, y Harry suspira de nuevo, mirándola.

“¿Todo se ve bien?”

"Vas a ir a tu club". Yea-Ji dice desinteresadamente. "Simplemente alivia tu estrés con la ayuda de este chico y te sentirás mejor de inmediato".

"Ese es exactamente el problema". Harry resopla. "Maldito Xander."

“¿Xander?” La mujer arquea una ceja, pero ni siquiera por una fracción de segundo levanta la vista del trabajo en su computadora portátil. “¿Y qué pasa con él?”

“Le envié un mensaje de texto a Louis diciéndole que iría a la hora de apertura para que bailara para mí. ¿Y qué me dijo? El hombre deja escapar una risita llena de disgusto. “Ese Xander lo mantiene en ese agujero para decorarlo para las fiestas. Como si algo pudiera salvar este basurero”.

“¿Mantenerlo?” La mujer se ríe. “¿Sabe su hijo que fuera del turno de trabajo, según la ley, nadie puede retenerlo allí?”

"Mi muchacho, aunque lo sepa, probablemente no podrá decirlo". Harry suspira. “Él se apega a su trabajo. Bueno... para ambos, supongo.

“¿Le estás pagando tan poco?” Yea-Ji frunce el ceño y mira a su marido sentado a su lado. "Pensé mejor en ti, querida".

Styles se encoge de hombros, pone los ojos en blanco y se recuesta en el asiento trasero donde están sentados. “Le pago lo suficiente. Probablemente incluso más de lo que debería. Pero necesita dinero para algo, así que… no sé, de todos modos no me lo dijo”.

"Empecemos diciendo que probablemente no le preguntaste". Ella sonríe y Harry asiente con la cabeza.

"No es que me importe".

"Bueno." Yea-Ji termina de escribir algo, guarda el archivo y luego mira a su marido. "Pero sólo te estoy ayudando porque me molesta cuando estás tenso". Presiona un botón que baja la barrera entre ellos y el conductor. "¿Víctor?" Ella llama al hombre. "Pararemos en algún lugar antes de The Moth".

***

Louis nunca pensó que una actividad que, en teoría, debería crear un ambiente festivo navideño, sólo podría empeorarlo. Pero basta con poner la decoración de la habitación en funcionamiento, y no un deseo personal, y todo desaparece bastante rápido. Al menos tenía una hora y media para asegurarse de esto mientras colgaba guirnaldas y adornos, y su maldito jefe simplemente caminaba y lo corregía, todo el tiempo obligando al chico a cambiar algo.

Louis casi se cae de la escalera mientras cuelga adornos en una de las paredes cuando siente las manos de alguien más en su cintura.

"¡¿Qué estás haciendo?!" Exclama con miedo, aferrándose a la pared mientras se retuerce, queriendo alejarse del toque no deseado, y mira hacia abajo. "Señor, eh... aparte las manos, por favor".

Xander sonríe y se queda un poco más abajo, pero no se mueve. "Solo me preocupa que puedas caerte, Louis".

"No haré." El niño murmura entre dientes. “No me toques. A mí... no me gusta que me toquen, Sr. Ritz. Así que les pido que no hagan eso”.

"Simplemente no quiero que te lastimes".

Desearía poder hacerte daño , piensa Louis, pero sabe que no tiene derecho a decirlo en voz alta. De todos modos, no importa lo idiota que sea este Sr. Ritz, él paga su salario. Para que Louis pueda intentar meterse la lengua en el culo. Al menos él se esfuerza por convencerse de ello.

"No me haré daño, así que quita tus manos por favor, realmente no me gusta..."

La voz del niño es interrumpida por un fuerte golpe en la puerta cerrada de la cafetería, y casi se cae de nuevo cuando el Sr. Ritz abruptamente retira sus manos y se acerca a la puerta para abrirla.

Tomlinson exhala ruidosamente con evidente alivio, sacude la cabeza decepcionado y se vuelve hacia la decoración, mientras en algún lugar detrás de él oye al hombre murmurar disgustado sobre a quién podrían traer a esta hora tan tardía.

“¿Sí-Ji?” Las cejas de Ritz se arquean cuando abre la puerta de la cafetería y ve el rostro familiar de una mujer joven. "¿Qué estás haciendo aquí?"

"Tuve una reunión tardía". Ella sonríe encantadoramente con las comisuras de sus labios, manteniendo una expresión de confianza en su rostro, y entra sin invitación, manteniendo una postura orgullosa (como siempre). "Estaba deseando un café, y entonces vi", hace una pausa, deja escapar una risita y escanea discretamente la cafetería, notando inmediatamente a Louis que está parado en la escalera antes de encontrar los ojos de Xander nuevamente, "tu agujero todavía está abierto. "

"Cerrado, en realidad." El hombre sacude la cabeza con disgusto. “¿No viste el horario de apertura en la puerta?”

Vaya, esto es de mala educación. Louis ni siquiera contiene sus cejas cuando escucha ese tono, y afortunadamente nadie más en la habitación se da cuenta, ya que está de espaldas a ellos.

"Cuida tu boca, Xander". Yea-Ji, cuyo rostro no flaquea por la emoción, sonríe. "¿Has olvidado con quién estás hablando?"

“¿No cree, señora Styles, que el hecho de que sea amiga de su marido la hace especial?”

La mujer juega con sus pómulos, dando unos pasos lentos hacia él, como si se acercara a su presa, y a Louis le parece que el fuerte ruido de sus tacones en el suelo, escuchado en el silencio sepulcral de la cafetería, resuena. incluso en su estómago.

"¿No crees , Xander, que mi marido es mi única moneda de cambio?" Ella entrecierra los ojos, levanta ligeramente la barbilla y lo mira a los ojos. “Nunca me gustaste, pero…” la mujer se encoge de hombros vagamente, “Harry encuentra gracioso cómo sigues intentando competir con él en los negocios, así que tolero tu presencia en nuestra vida. Pero no lo olvides cuando intentes ser grosero conmigo: no me cuesta un chasquido de dedos enviarte como hombre de negocios hasta el infierno.

"¿No tienes miedo de romperte los dientes?" Xander sonríe al sentir su presión e incluso se olvida de la presencia de su subordinado.

"¿Mío?" Yea-Ji esboza una sonrisa y luego, con un gesto imponente, endereza la esquina ligeramente arrugada del cuello de su camisa. "Sería un honor, Ritz, si alguna vez tuviera la oportunidad de ensuciarme las manos contigo".

“¿Me estás amenazando?”

“¿Amenazándote? Fi, mon ami, ¿dónde están los modales? Ella retira su mano, sacudiéndose sus dedos largos y delgados aristocráticamente como si hubiera tocado algo desagradable, e inclina su cabeza ligeramente hacia un lado, mirando fijamente a Ritz. “La amenaza es más bien la suerte de los débiles. Simplemente lo que más te gusta hacer, ¿no? Ella apenas sonríe. “Por cierto, recuérdame, ¿te gusta tanto infringir la ley?”

"¿Qué?" Xander frunce el ceño, sintiendo esa inexplicable confianza y superioridad que siente una mujer; Le gustaría saber cuál es el motivo. “¿De qué diablos estás hablando, Yea-Ji?”

La joven se ríe suavemente, sacude la cabeza con decepción y suspira, mirando de repente detrás de su interlocutor. “¿Sabes que dejar a los empleados haciendo horas extras no es del todo legal? Y estoy más que seguro de que este chico no quiere estar aquí ahora mismo”.

Xander hace una mueca y la despide. “Por el amor de Dios, Sí-Ji, vete a casa. Mantente fuera de mis asuntos”.

"Simplemente lo siento por el chico". La señora Styles se encoge de hombros y luego mira a Louis. "¡Ey! ¡Oye chico! Luis , recuerda. Pero no lo llamará por su nombre porque, para ser honesta, sabe que Xander nunca creería que lo recordó la última vez. Después de todo, ¿quién es él para que ella le preste atención, verdad?

Louis traga nerviosamente, congelado, y el juguete casi se le cae de las manos mientras él, temblando, vacilantemente se dirige al lugar del diálogo, que le gustaría mucho no escuchar a escondidas. “¿S-Sí?” Oh Dios , Louis suspira mentalmente. Es ella . Es la señora Styles, parada allí con su precioso traje pantalón y su costoso abrigo, luciendo nada menos que una diosa, hablándole directamente.

“Dime, ¿cuánto hace que terminó tu jornada laboral?”

"Hace unas horas, señora". Él responde tímidamente, desviando su mirada de Xander, quien ahora parece querer matarlo.

“¿Y este imbécil te va a pagar las horas extras?”

“¿Qué te permites en presencia de mi subordinado?” Xander grita enojado, pero la mujer ni siquiera se digna mirarlo. "¡Estoy hablando contigo!"

"Por el amor de Dios." Yea-Ji suspira, levantando la mano como pidiendo silencio, sin dejar de mirar a Louis. "¿Entonces?"

“Yo… no lo sé, señora. Quiero decir... um... ¿Supongo que sí? Pero no quiero ese dinero, simplemente... quería irme a casa”.

"Luis." La voz de Ritz suena de advertencia y Louis se da cuenta de que es un tonto. Es un tonto que corre el riesgo de ser despedido de nuevo, pero siente tal poder e influencia por parte de la señora Styles que ni siquiera puede encontrar el coraje para no responder sus preguntas con honestidad.

"¿Verás?" La mujer se ríe y finalmente mira a Xander. "Deja que el chico se vaya a casa antes de que te dé problemas".

“¿Qué tienes que ver con él?” Xander resopla. "Sal de mi cafetería, querida, antes de que llame a tu marido".

“¿Y qué dirás? Ritz-Ritz-Ritz”. Ella sacude la cabeza con indulgencia y ríe suavemente. “¿Sigues pensando que mi marido tiene influencia sobre mí? ¿En qué siglo estás atrapado si crees que todo funciona así?

"Solo vete a casa."

"Absolutamente lo haré". Yea-Ji asiente encantadoramente, pero con una sonrisa tan falsa, y el estómago de Louis se contrae por la emoción y el miedo incomprensible hacia esta mujer, rayando en un respeto aterrador. “Pero sólo me iré después de que dejes que el pobre chico tenga un merecido descanso. Vamos, Ritz, me estás haciendo perder el tiempo contigo.

Xander suspira molesto y luego pone los ojos en blanco, dándose cuenta de que no quiere pelear con ella. (Más bien tiene miedo de pelear con ella, Louis señalaría si alguien le preguntara. Pero nadie lo hizo, así que se guardará esa opinión para sí mismo).

Ritz, resoplando mientras mira a la mujer, levanta las manos. "Luis." Le da al chico una mirada rápida y Louis se endereza como una cuerda mientras el hombre vuelve su atención a él.

"¿Sí, señor?"

“Estás libre por hoy. Dile a Zayn que termine con las decoraciones mañana por la mañana”.

"Sí, señor. ¿Algo más?"

"No. Eres libre. Y no olvides cerrar la tienda”. El hombre, una vez más mirando a Yea-Ji de pies a cabeza, resopla demostrativamente. “Debería haberle aconsejado a Harry que se divorciara de ti hace mucho tiempo. Eres el diablo encarnado, Styles.

“Simplemente coincido con mi apellido y el de mi esposo, mon ami”. La mujer se ríe fríamente. "Y déjame recordarte una vez más que la mala educación hacia una mujer, especialmente cuando puede privarte de todo con tanta facilidad, es una estrategia de diálogo muy estúpida".

Xander niega con la cabeza y luego agarra su abrigo y su teléfono. "Dile a Harry que cancelaremos nuestro almuerzo mañana". Grita enojado mientras se mueve hacia la puerta. "Tengo planes."

"¡Que alegria!" La mujer le sonríe tensamente. "Creo que será feliz".

“¡Un día arderás en el infierno, Styles!” Xander le dice ya en la puerta, y Yea-Ji sonríe aún más fuerte.

"Estoy deseando verte allí, querida". Ella interviene antes de que Xander golpee la puerta de cristal con fuerza y ​​enojo.

Se hace el silencio en la cafetería. La mujer observa con palpable superioridad cómo Xander sube a su auto, abandonando el área inmediatamente, mientras el estómago de Louis parece haberse digerido de emoción.

De lo contrario, ¿de dónde vino esta náusea inesperada, si no de la constatación de que en ese momento se encontraba solo con la esposa de su jefe? Con la misma con cuyo marido hizo cosas obscenas. Así que si alguno de los presentes va a arder en el Infierno, será Louis. Y, muy probablemente, en un futuro muy próximo.

“¿Y cuánto tiempo vas a permanecer allí?” La sonrisa se desvanece de su rostro, reemplazada por una sensación de calma mientras gira la cabeza para mirar a Tomlinson nuevamente.

“¿E-Disculpe?”

"Acabo de cerrar esta maldita tienda, ya he perdido suficiente tiempo para poner a ese idiota en su lugar". Suspira y agita vagamente la mano.

"Yo… quería agradecerle por eso, señora". Louis murmura inseguro, jugueteando con las mangas de su suéter. "Si... si no fuera por ti, pasaría Dios sabe cuánto tiempo aquí, y yo..."

"Simplemente ve a cambiarte y cierra todo aquí".

“¿Usted… va a esperarme, señora?”

Se toma su tiempo mientras mira al joven y deja escapar una risita.

“Solo haz lo que te dicen, Louis. "

Oh, mierda. Entonces ella sabe su nombre después de todo. Louis está realmente en una situación de mierda.

Él asiente nerviosamente, inmediatamente deja el juguete y la cinta adhesiva que tenía en sus manos y comienza a limpiar todo frenéticamente.

"Yo… ¿puedo hacerte café para agradecerte?" De repente se aventura a preguntar mientras se para detrás del mostrador, y la mujer lo mira con mirada desinteresada.

“Sólo quiero llegar a casa, Louis. Así que hazme un favor, date prisa y termina todo aquí. Y, sólo para el futuro”, hace una pausa y arquea una ceja, “recuerda que no bebo café de baja calidad”.

Louis se traga el nudo en la garganta y asiente. “S-Sí, señora. Yo... lo siento. Sólo dame un minuto”.

Él asiente nerviosamente y comienza a desatar su delantal de camino a la trastienda, desapareciendo por la puerta de una pequeña habitación al segundo siguiente. Yea-Ji lo sigue con la mirada, sin ocultar una pequeña sonrisa en la comisura de sus labios: él está tan avergonzado, inocente y asustado que por un momento ella incluso se siente comprensiva hacia su marido: el niño puede ser realmente agradable de ver. .

Louis, como prometió, aparece un minuto después, poniéndose su chaqueta y arrojándose una mochila sobre su hombro en el camino.

"¿Realmente estás usando esto?" La mujer mira incrédula su sudadera con capucha y su chaqueta vaquera, mientras el niño se muerde el labio avergonzado. “¿A mediados de diciembre?”

"Yo... sí, señora".

“Afuera es invierno. Lo sabes, ¿verdad?

"Yo… yo… no tengo frío, señora".

"Sí, por supuesto que no". Ella suspira y sacude la cabeza. “De todos modos, cierra todo aquí. Cuanto antes deje este lugar deprimente, mejor”.

Louis asiente, inmediatamente saca las llaves y apaga todas las luces. Sólo habla la próxima vez cuando llega a la salida. “D-déjeme, señora”. Pregunta cortésmente pero aún tímidamente mientras le abre la puerta, y Yea-Ji asiente con satisfacción, dándole la sombra de una sonrisa mientras se detiene en el pasillo.

“Incluso tú tienes más modales que tu jefe. Estoy gratamente sorprendido." La mujer asiente, le toca la mejilla y le da palmaditas. Louis se estremece cuando encuentra la frialdad de sus dedos y mira temerosamente a los ojos marrones frente a él.

"Supongo que gracias, señora".

Ella se ríe suavemente mientras deja que Louis cierre la puerta, observando cada uno de sus movimientos con demasiada calma. Y a Louis le parece que por primera vez tiene tantas ganas de hundirse en el suelo. Nunca antes había estado tan preocupado. Le gustaría admitir, al menos ante sí mismo, que no experimentó tanta emoción ni siquiera cuando bailó un striptease para alguien por primera vez. O cuando se estaba desnudando frente al señor Styles.

"Bueno..." Lamiendo sus labios resecos, se aclara la garganta mientras se da vuelta y se encuentra con la mujer que todavía está cerca, quien hoy se ha convertido en su salvadora de las manos lujuriosas del Sr. Ritz. “Yo… gracias de nuevo, señora. Gracias a ti, me liberaron mucho antes, así que ahora puedo irme con seguridad... a casa”.

Hogar. Ella niega con la cabeza, como si estuviera decepcionada por sus torpes mentiras. "Entrar en el coche."

“¿Q-Qué?”

"Sube al auto, ya me has hecho perder mucho tiempo".

“Señora, yo…”

“¿Dije algo que no entendiste?” Yea-Ji arquea una ceja cuando Louis siente que sus costillas se aprietan en sus pulmones.

“Yo no… no, señora. Sólo estoy... ¿por qué?

Ella suspira, enojándose mientras da unos pasos hacia él con un ruido de tacones y vuelve a acariciarle brevemente la mejilla. “Te basta con que lo haya dicho. Entrar en el coche."

“S-Sí, señora”.

Ella asiente, complacida por su solución rápida, y le da al chico otra breve sonrisa mientras gira sobre los tacones de aguja de sus zapatos de charol con punta puntiaguda, y luego comienza a moverse con orgullo hacia donde está estacionado el auto, invitando sin decir palabra a Louis a seguirlo. su.

"Y de ahora en adelante serás la Sra. Styles para ti". Ella simplemente agrega, una vez más causando que todos los órganos internos de Louis se reduzcan a átomos.

Un día, el apellido Styles lo destruirá, y ahora ni siquiera sabe de cuál de sus representantes vendrá esta muerte.

Sin embargo, lo que Louis sabe con seguridad es que está condenado. Arrastrado definitiva e irrevocablemente al abismo del que ya no sabe cómo salir. Y lo único que ve en él son Estilos, Estilos, Estilos.