"... mio ahora."
Los ojos de Aries se salieron de sus órbitas mientras todo su cuerpo se congelaba por los fríos labios sobre los suyos. Parpadeó dos veces, observándolo echar la cabeza hacia atrás antes de limpiarle la comisura de los labios con el pulgar.
"Soso", dijo y se encogió de hombros con indiferencia. "Pero pasable".
Su corazón se hundió cuando se dio cuenta de qué tipo de persona era este hombre. Él no era diferente del hombre que le causó sufrimientos eternos. Pero... ella no se arrepintió.
El mundo de este hombre siempre había sido así. Ella respiró hondo, aflojando su agarre en el suelo.
Cuando una sonrisa sutil apareció en su rostro, sus cejas se levantaron momentáneamente antes de sonreír. Él sacudió la cabeza, complacido de que ella no se acobardara.
"Hah... que hermosa sonrisa." Chasqueó la lengua y la señaló, levantando una ceja cuando escuchó una voz familiar desde la distancia. Giró la cabeza en dirección a la fuente solo para ver a un hombre corriendo hacia él.
"¡Su Majestad! ¿Qué es usted -- !!"
Aries y Abel se giraron y miraron a su joven consejero cuando este último se detuvo a varios metros de distancia. Sus ojos se dilataron instantáneamente, cambiando sus ojos del cuerpo en el suelo, a la mujer y a su emperador. Era demasiado fácil para él comprender la situación, conociendo al emperador alborotador.
"Conan, te ves pálido y exhausto. Me pregunto por qué". Abel se preguntó mientras se ponía de pie lentamente para encarar a su asesor legal.
Conan jadeó consternado. ¿Lo escuchó correctamente? ¡¿Abel no sabe por qué parecía exhausto?! ¿Quién no entraría en pánico cuando una bomba de relojería como Abel desapareciera repentinamente en este lugar? Conociendo al emperador, no le importaría ofender a nadie que pudiera conducir a la guerra.
"Su Majestad, cómo... por qué..." Conan miró el cuerpo no muy lejos del punto de vista de su emperador y suspiró angustiado. Cuanto más se daba cuenta de que este tirano causaba otro problema más a pesar de sus numerosos recordatorios, más se sentía impotentemente molesto.
"¡Su Majestad!" gritó angustiado. "Ya te lo recordé muchas veces, pero..."
"Mi querido Conan". Abel se rió entre dientes mientras se pavoneaba hacia su asesor legal, plantando una palma en su hombro. "Esto no incitará a la descortesía política si nadie ve el cuerpo, ¿correcto? Simplemente asumirán que se... perdió".
Conan dejó escapar un suspiro de derrota mientras lo miraba. "Su Majestad, ¿por qué siempre me hace esto? El Imperio del Gran Corazón casi entra en guerra con nosotros, ¿y ahora esto?"
"Vamos, Conan. Deja de llorar". La sonrisa de Abel se hizo más brillante, apretando el hombro de Conan. "Limpia esto y llévatela contigo. Es mi nueva mascota".
Conan desvió la mirada hacia donde Abel señalaba con el pulgar. Instantáneamente miró a los ojos al par de orbes esmeralda de Aries, haciéndolo suspirar con incredulidad porque ya sentía lástima por ella. Abel le dio unas palmaditas en el hombro antes de alejarse sin decir una palabra más.
Mientras tanto, Aries miró fijamente su espalda sin comprender. Debería estar aliviada de que finalmente escapó de los grilletes del príncipe heredero de Maganti. Pero saber que acababa de poner otro grillete que era mucho más duro esta vez le impidió celebrar.
"Hola." Apartó los ojos de la oscuridad donde Abel se desvanecía ante Conan. Ahora estaba en cuclillas frente a ella, ofreciéndole una cálida sonrisa. A diferencia de la sonrisa diabólica de Abel, Conan era todo lo contrario.
Conan la evaluó, notando los moretones en su piel expuesta y su ropa desaliñada. Suspiró porque no entendía por qué Abel se arriesgó a librar una guerra en otro imperio por esta chica.
"Vámonos, mi señora". Él le hizo señas, sin ofrecerle falsas garantías ni nada por el estilo. "Su Majestad lo había decidido".
Aries estudió sus ojos y sonrió con amargura. "Mhm".
Conan la ayudó a levantarse y la condujo a las habitaciones donde se alojaba la delegación de Haimirich. Aries sabía que su vida podía ser igual o peor que su vida en Maganti Empire. No tenía grandes expectativas de Abel o del imperio que la había acogido como mascota.
Todo lo que le importaba era sobrevivir y no se detendría ante nada para vivir, incluso por un día más.
*****
Días... semanas... y un mes habían pasado desde que el emperador de Haimirich acogió a Aries. Pero ella nunca volvió a ver a Abel después de esa noche. Incluso cuando regresaron al Imperio Haimirich, él no la llamó. Esto le dio un poco de espacio para respirar y recuperarse.
Afortunadamente, la trataron con respeto y la cuidaron. Desde bañarla hasta mimarla para que sea agradable a la vista, pasando por su dieta y casi todo. Realmente no podía quejarse ya que vivía la vida de una princesa; una vida que vivió, o una vida más grandiosa, antes de la trágica caída de su pequeño reino.
¡TOC TOC!
Aries se animó, viendo cómo se abría la puerta desde el sofá en el que estaba sentada. Le dijeron que Conan la visitaría hoy en su habitación para ver cómo estaba. Lo que sea que eso significara, Aries tenía una vaga idea. Como estaban de regreso en el imperio, sabía que Abel pronto la llamaría para cumplir con sus... deberes.
Conan asomó la cabeza y sonrió. "¿Puedo pasar, mi señora?"
"Eh, sí, por supuesto". Se puso de pie torpemente, bajando la cabeza para humillarse. Solo se sentó cuando Conan se lo indicó mientras él se sentaba en el sillón frente a ella.
Aries se agarró la falda, mirando a Conan colocar los libros sobre la mesa entre ellos. Sus cejas se levantaron, los ojos llenos de curiosidad.
"Mi señora, ¿puedes leer el idioma de nuestro imperio?" preguntó mientras enderezaba su espalda. Sus ojos se posaron en ella. "Sé que puedes hablar nuestro idioma, pero ¿puedes leerlo? Si lo haces, eso será mejor ya que será más fácil enseñarte las cosas que necesitas saber sobre el imperio y Su Majestad".
Miró el libro y leyó 'historia'. Sí, podía leer el idioma del imperio y hablarlo. En realidad, podía hablar más idiomas, ya que se le exigió que los aprendiera mientras crecía.
"Sí, puedo." Sus pestañas revolotearon, levantando los ojos hacia Conan.
Conan sacudió la cabeza con asombro ante esta mujer. Desde que Abel la acogió, el trabajo de Conan consistía en verificar sus antecedentes. Él ya sabía que ella venía del pequeño reino de Rikhill. Aparentemente, ese reino que persistió durante cientos de años se arruinó de la noche a la mañana en manos del Imperio Maganti.
Aparentemente, ella era el trofeo de guerra que el príncipe heredero del Imperio Maganti se llevó a casa. Todos sus parientes murieron, y ella fue la única que sobrevivió. Para empeorar las cosas, tuvo que vivir con la persona que asesinó a su familia. Todavía era una sorpresa que ella mantuviera su mente sana a pesar de pasar por un infierno.
"Entonces, eso es bueno". Conan rompió el breve silencio y sonrió. "Estos son los libros que preparé para ti. Léelos y estúdialos mientras buscamos instructores adecuados para ti".
Aries solo asintió, con los labios cerrados. "Gracias."
El consejero del emperador estudió su comportamiento tímido y suspiró. Esta mujer era demasiado obediente, pensó. Es posible que no sobreviva por mucho tiempo si sigue así. Abel era demasiado voluble. Aun así, ese no era problema de Conan.
"Está bien entonces. Espero que te adaptes bien". Conan plantó la palma de su mano en el reposabrazos y se empujó hacia arriba. Cuando estaba a punto de irse, Aries lo llamó en voz baja.
"Sobre-" hizo una pausa, viendo a Conan inclinar la cabeza hacia atrás. "Sobre Su Majestad..."
"¿Oh? Está bastante ocupado en este momento. No te preocupes. Te llamará una vez que haya resuelto algunos asuntos importantes". Lo tranquilizó y sonrió antes de irse.
Aries se quedó mirando la puerta cerrada y dejó escapar un suspiro superficial. "Eso no es lo que me preocupaba", salió un susurro.
Para ella, sería mejor si Abel estuviera ocupado durante los próximos diez años y no la viera. Pero obviamente, todos pensarían que servir al emperador es un honor.
"No importa." Miró los libros sobre la mesa, mordiéndose el labio inferior.
"Le pedí que me acogiera, así que, por supuesto, debería aprender a complacerlo", murmuró, extendiendo el brazo para recoger el libro. Al abrirlo, respiró hondo.
"Después de todo, él fue la persona que me salvó del infierno". Sus párpados se cerraron con odio, recordando la trágica vida que pasó en manos del príncipe heredero de Maganti. "Él es la persona que me sacó de las garras de ese lunático". — aunque en el fondo, Aries sabía que fueron sus propios esfuerzos los que la salvaron a sí misma, ya que se armó de valor para entrar en un tipo de infierno más profundo.