XVI
IL Y A DIX-HUIT ANS.
Le Batteur d’Estrade se recueillit pendant une minute, puis d’une voix dont le timbre froid et monotone prouvait qu’il en surveillait et en modérait les intonations, il reprit la parole :
— Comte, dit-il, je vous demanderai la permission de continuer à m’appeler pour vous Joaquin d**k ; ce n’est pas que j’aie la moindre défiance de votre discrétion, loin de là ; mais mon véritable nom appartient à l’histoire, et je n’ai pas le droit de l’exposer au mépris. Ma famille, dont je suis, ou, pour être plus exact, dont j’étais le dernier représentant, car on me croit mort depuis longtemps, tient une des plus glorieuses places dans les annales nationales de l’Espagne ; mon blason est surmonté d’une couronne ducale ; je suis grand d’Espagne de première classe, et caballe
