6.
M me Aftalion n’avait pas déjeuné quand, vers trois heures de l’après-midi, Nicolas entra dans sa chambre. Elle était allongée tout habillée sur son lit. À l’arrivée de son fils elle ne leva même pas la tête.
— Qu’est-ce que tu as, maman ?
D’un geste las, elle désigna l’armoire :
— Nous n’avons plus d’argent.
Tant que durèrent les vingt mille francs qu’elle avait réalisés avant de quitter Nice, elle ne s’était jamais figuré un instant qu’un jour elle pourrait se trouver sans ressources. Partout où elle avait passé, ce fut dans l’armoire à glace qu’elle cacha sa petite fortune. Elle en faisait plusieurs parts qu’elle dissimulait l’une entre le cartonnage d’une boîte à parfum et le flacon, une autre sous une chemise, une autre encore sur le rayon le plus haut qui était toujours vide.
