— Uma surpresa inoportuna para a senhora, Vossa Excelência — disse compassivamente o reverendo cónego Smeech.
— Ninguém faz ideia de como eu sofro — disse a duquesa melancolicamente. — Hester! — gritou para a acompanhante. — Preciso do meu leque.
Hester, sentada em uma cadeirinha à direita e ligeiramente atrás do sofá da duquesa, estendeu-lhe o item desejado. O cónego caminhou até a janela, e Hester sorriu para o pároco que chegara acompanhando o augusto clérigo, o reverendo Hamish McKenna, que parecia visivelmente constrangido. Se devido à opulência que o cercava, ou por não saber como reagir às alegações de enfermidade da robusta duquesa, Hester não tinha certeza. Contudo, ele exibiu um breve sorriso em resposta.
— Estou dizendo, ninguém faz ideia de como eu sofro! — continuou a duque
