«Non vi sono che due persone che hanno la chiave di questa porta» mormorò Morrel: «Coclès e Julie.» Nello stesso istante la porta si aprì, e comparve la ragazza, pallida e con le guance bagnate di lacrime. Morrel si alzò tutto tremante, e si appoggiò ai braccioli del seggiolone, perché non avrebbe avuto la forza di tenersi in piedi. La sua voce voleva interrogare, ma non aveva più voce.
«Oh, padre mio» disse la giovane giungendo le mani, «perdonatemi di essere messaggera di una triste notizia.» Morrel si ricoprì di un pallore mortale; Julie venne a gettarsi fra le sue braccia. «Oh, padre mio» disse, «coraggio!»
«E così il Pharaon è perduto?» Domandò Morrel con voce soffocata. La ragazza non rispose, ma fece un segno affermativo con la testa appoggiata al petto del padre.
«E l'equipaggio
