— Mais sa mauvaise santé en est cause, interrompis-je.
— Et cependant aujourd’hui elle vous envoie chercher.
— Afin de pouvoir communier avec vous à la veille de votre départ.
— Si c’est là sa véritable raison, ses premiers mots la disculperont. Il faut que je les entende, ces mots !
— Vous êtes complètement fou, répétai-je.
— C’est étrange, dit-il lentement. Vous répondiez sur votre vie de l’innocence de ma femme, et cependant vous me refusez le seul moyen de le prouver.
— Je donnerais ma vie pour chacun de vous, mais ce que vous me demandez ne m’appartient pas.
— Le prêtre d’abord, l’homme ensuite, ricana-t-il.
— Oui, bien après.
Il me jeta un long regard de mépris.
— Nous autres, laïques, nous sommes prêts à donner jusqu’au dernier lambeau de chair ; mais vous autres, prêtres,
