Грешный брак с врагом моего жениха

Владыка башни

POV Эллисон

Дождь за стенами стеклянного небоскрёба «Vane Enterprises» превратил город в размытое серое пятно. Мокрая одежда липла к телу, ледяные капли стекали по шее за воротник, но внутри меня горел сухой, иссушающий огонь.

Я прошла через приемную верхнего этажа, не обращая внимания на испуганные возгласы секретарши. Мне было всё равно. Моя прежняя жизнь, мои мечты и моя наивная вера в людей остались там, в спальне резиденции «Аврора», затоптанные грязевыми следами Кристиана и его любовницы.

Тяжелые двери из массива махагони распахнулись.

Кабинет Маркуса Вэйна выглядел как обитель современного божества или беспощадного завоевателя. Огромное пространство, панорамные окна от пола до потолка, запах дорогой итальянской кожи, выдержанного виски и прохладного кондиционированного воздуха.

Маркус стоял у окна, держа в руке бокал. На нем был тёмно-серый костюм-тройка, идеально подогнанный по его широким плечам и высокой, атлетичной фигуре. От одного его вида веяло такой сокрушительной, первобытной властью, что у любого обычного человека перехватило бы дыхание.

Он медленно повернулся. Его стальные, почти черные глаза с холодным, расчетливым прищуром окинули меня с ног до головы. Он разглядывал мою дрожащую фигуру, растрепанные от дождя волосы и потекшую тушь на щеках так, словно оценивал редкий, но поврежденный артефакт.

— Эллисон Вэнс, — его низкий, глубокий бархатный голос вибрировал прямо в воздухе, заставляя мелкие мурашки пробежать по моим предплечьям. — Вы выглядите так, будто только что вылезли из ада. И, судя по всему, принесли его с собой в мой кабинет.

— Я пришла не за сочувствием, Маркус, — я сделала шаг вперед. Мои коленки дрожали, но я заставила подбородок подняться высоко вверх. — Я пришла предложить вам то, за чем вы охотитесь последние два года. Голову Кристиана и полный контроль над проектом «Аврора».

Маркус сделал медленный глоток виски. На его губах появилась едва заметная, хищная ухмылка.

— Заманчиво. Но чертежи и уязвимости вашего бывшего — это просто бизнес. А мне нужно большее. Мне нужен инструмент, который навсегда закроет вопрос с акционерами моей собственной компании. Мне нужна жена.

Я замерла, с трудом сглотнув накопившийся в горле ком.

— Жена?

— Именно, — Маркус поставил бокал на стол и неторопливым, упругим шагом пошел в мою сторону. Каждое его движение излучало уверенность хищника, выслеживающего добычу. Он остановился в шаге от меня. От него пахло дорогим парфюмом, табаком и чистым, нескрываемым доминированием. — Моему совету директоров нужен семейный, стабильный лидер. Брак на шесть месяцев. Публично — мы идеальная, влюбленная пара. Вы получаете мои ресурсы, лучших адвокатов и полную защиту для восстановления прав на ваши патенты. Кристиан будет растоптан до конца осени.

Я судорожно вздохнула. Это был шанс. Единственный шанс не просто выжить, а отомстить.

— Я согласна, — выдохнула я. — Я подписала бы даже контракт с дьяволом, лишь бы увидеть, как Кристиан теряет всё.

— О, поверьте, Эллисон… дьявол по сравнению со мной — весьма приятный собеседник, — Маркус наклонился ко мне чуть ближе. Его темный взгляд опустился на мои дрожащие, бледные губы, а затем снова поднялся к глазам. — Но не спешите. У меня есть жесткие условия.

Он протянул руку и кончиком пальца — горячим, жестким, покрытым легкой мозолью — нежно, но властно провел по моей щеке, стирая капельку дождя. От этого прикосновения по моему телу пронеслась волна предательского жара, ударившая прямо в нижнюю часть живота.

— Условие первое, — произнес он тихим, гортанным шепотом, от которого внутри всё сжалось. — Никаких чувств. Никакой романтики, никакой фальшивой нежности за пределами камер. Вы не пытаетесь влюбиться в меня, я не пытаюсь изображать заботливого мужа. Любовь — это глупая слабость, которую я не терплю в своем доме.

— Мне не нужна ваша любовь, — твердо ответила я, хотя его близость заставляла мое сердце колотиться о рёбра как сумасшедшее. — Я сыта любовью по горло.

— Отлично, — его ухмылка стала шире, приобретая опасный, темный оттенок. — Тогда условие второе. И оно главное.

Маркус сделал еще полшага вперед, окончательно сократив расстояние между нами. Я оказалась зажата между его мощным телом и холодной поверхностью его рабочего стола. Я ощущала исходящее от него физическое тепло. Его внушительный рост и широкие плечи полностью перекрывали свет, погружая меня в его тень.

— Поскольку мы заключим официальный брак, — проговорил он, и его голос упал в самый низкий, опасный регистр, — пресса и наши враги будут следить за каждым нашим шагом. Никаких раздельных спален. Вы переезжаете в мой особняк. И за закрытыми дверями нашей комнаты… между нами будет чистый секс.

Воздух окончательно покинул мои легкие. Мои глаза расширились от шока.

— Что?..

— Вы слышали меня, Эллисон, — гладко и безжалостно продолжал Маркус, словно зачитывал сухой пункт финансового отчета. — Без драмы. Без ухаживаний. Вы отдаете мне свое тело, когда я этого захочу, взамен на мою власть и мое состояние. Вы исполняете все мои желания в спальне, а я исполняю ваше главное желание — уничтожение Кристиана. Чистый, откровенный, страстный секс. Без обязательств и без души.

Я сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Мое лицо залил горячий раскаленный румянец.

Он думал, что я — обычная взрослая женщина, у которой за плечами четыре года активной интимной жизни с женихом. Он считал, что предлагает мне просто взрослый, циничный обмен. Он понятия не имел, что предлагать «чистый секс» девушке, которая никогда в жизни не впускала в себя мужчину — это все равно что бросать неплавающую в центр штормового океана.

Но если я сейчас признаюсь… если скажу, что нетронута, что боюсь… он посчитает меня слабой. Он откажется от сделки или начнет жалеть меня. А мне не нужна была его жалость. Мне нужна была его сила.

— Шесть месяцев, — вырвалось из моих сухих губ. Голос прозвучал надломленно, но решительно. — Шесть месяцев чистого расчета и… спальни. А потом вы отдаете мне мои акции и мы расходимся навсегда.

Маркус долго, тяжело смотрел на меня. В его стальных глазах вспыхнула искорка удивления — он явно не ожидал, что «хрупкая архитекторша» так быстро примет его жесткое, почти унизительное предложение.

— По рукам, будущая миссис Вэйн, — выдохнул он прямо мне в губы, и его пальцы сжались на моей талии с такой силой, что у меня перехватило дыхание. — Завтра в восемь утра за вами приедет машина. Начинайте собирать вещи. Ваши игры в невинность закончились.

Он отстранился, оставляя меня горящей от его прикосновений и задыхающейся от страха перед тем, на что я только что подписалась.