หลังจากวันที่มีนได้ยินเรื่องของ ไทม์ จากเพื่อน
บางอย่างในใจของเธอก็เริ่มเปลี่ยนไป
ไม่ใช่ว่าเธอเกลียดเขา
แต่เธอเริ่มระวังตัวมากขึ้น
เริ่มคิดมากขึ้น
และเริ่มพยายามถอยออกมานิดหนึ่ง
---
วันต่อมา
ไทม์ยังคงส่งข้อความมาเหมือนเดิม
“ตื่นหรือยัง”
“วันนี้เรียนกี่โมง”
“กินข้าวหรือยัง”
แต่ครั้งนี้
มีนตอบช้าลง
บางข้อความเธอใช้เวลาหลายนาทีกว่าจะตอบ
บางครั้งก็แค่ตอบสั้น ๆ
“ค่ะ”
“อืม”
ไทม์เริ่มสังเกตได้
---
เย็นวันหนึ่ง
มีนกำลังเดินออกจากตึกเรียน
เธอกำลังจะเดินไปที่ลานจอดรถ
แต่ทันใดนั้น
เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากด้านหลัง
“มีน”
เธอหยุดเดินทันที
เมื่อหันกลับไป
ก็เห็น ไทม์ เดินตรงมาหา
เขายืนอยู่ตรงหน้าเธอ
สีหน้าดูจริงจังกว่าปกติ
“ช่วงนี้มีนเป็นอะไรหรือเปล่า”
มีนพยายามยิ้ม
“เปล่านี่คะ”
ไทม์มองเธอเงียบ ๆ
เหมือนกำลังพยายามอ่านความรู้สึกของเธอ
ก่อนจะพูดตรง ๆ
“มีนกำลังหลบพี่อยู่”
มีนชะงักเล็กน้อย
“ไม่ได้หลบค่ะ”
ไทม์ถอนหายใจเบา ๆ
“พี่ไม่ได้โง่นะ”
บรรยากาศเงียบลงทันที
ลมเย็นพัดผ่านเบา ๆ
ไทม์พูดต่อ
“เมื่อก่อนมีนคุยกับพี่มากกว่านี้”
“เดี๋ยวนี้เหมือนพยายามอยู่ห่าง ๆ”
มีนเงียบไป
เธอไม่รู้ว่าจะตอบยังไง
เพราะลึก ๆ แล้ว
เขาพูดถูก
ไทม์มองเธอตรง ๆ
ก่อนจะถามคำถามที่ทำให้หัวใจของเธอสั่นเล็กน้อย
“มีนไปได้ยินอะไรเกี่ยวกับพี่มาใช่ไหม”
มีนนิ่งไป
เพราะเขาเดาได้ตรงเกินไป
ไทม์พูดต่อ
“เรื่องพี่เจ้าชู้”
“เรื่องพี่คุยกับผู้หญิงหลายคน”
“ใช่ไหม”
มีนยังคงไม่ตอบ
เธอเพียงแค่มองเขา
ไทม์หัวเราะเบา ๆ
แต่รอยยิ้มนั้นดูเหนื่อย ๆ
“พี่เดาไว้แล้ว”
เขาล้วงมือใส่กระเป๋ากางเกง
ก่อนจะพูดต่อช้า ๆ
“แล้วมีนล่ะ”
“เชื่อไหม”
คำถามนั้นทำให้หัวใจของมีนเต้นแรง
เธอเงียบไปครู่หนึ่ง
ก่อนจะตอบตามความจริง
“มีนไม่รู้ค่ะ”
ไทม์พยักหน้าเล็กน้อย
เหมือนเขาคาดไว้แล้ว
มีนพูดต่อ
“มีนไม่ได้บอกว่าพี่เป็นคนไม่ดี”
“แต่มีนก็เพิ่งรู้จักพี่ไม่นาน”
เธอมองเขาตรง ๆ
“มันก็ปกติไหมคะ ที่มีนจะลังเล”
ไทม์เงียบไป
ก่อนจะพยักหน้าเบา ๆ
“ปกติ”
บรรยากาศเงียบลงอีกครั้ง
ก่อนที่ไทม์จะพูดประโยคหนึ่งขึ้นมา
เสียงของเขาจริงจังกว่าที่เคย
“งั้นพี่ขอถามตรง ๆ ได้ไหม”
มีนพยักหน้า
ไทม์มองเธอตรง ๆ
ก่อนจะถาม
“มีนอยากให้พี่ถอยออกไปไหม”
คำถามนั้นทำให้หัวใจของมีนสะดุดทันที
เธอไม่คิดว่าเขาจะถามแบบนี้
เพราะถ้าเขาตอบว่า ใช่
มันอาจจะจบทุกอย่าง
แต่ถ้าเธอตอบว่า ไม่
มันก็เหมือนเธอกำลังยอมเปิดใจให้เขา
มีนเงียบไปนาน
ไทม์ไม่ได้เร่ง
เขาเพียงแค่ยืนรอคำตอบ
สุดท้าย
มีนก็พูดเบา ๆ
“มีนแค่…อยากใช้เวลา”
ไทม์มองเธออยู่ครู่หนึ่ง
ก่อนจะพยักหน้า
“โอเค”
เขายิ้มบาง ๆ
“พี่จะไม่เร่ง”
แล้วเขาก็พูดประโยคหนึ่งที่ทำให้หัวใจของมีนสั่นอีกครั้ง
“แต่พี่ก็จะไม่ยอมแพ้เหมือนกัน”
ลมเย็นพัดผ่านอีกครั้ง
มีนไม่รู้เลยว่า
การให้เวลาในครั้งนี้
จะทำให้เธอเห็นความจริงของไทม์
หรือจะทำให้เธอถลำลึกลงไปในความสัมพันธ์นี้มากกว่าเดิม