ไทม์:
“ทำอะไรอยู่”
มีนมองหน้าจออยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ
“กำลังทำการบ้านค่ะ”
ไม่กี่วินาทีต่อมา
“เหนื่อยไหม”
มีนพิมพ์ตอบ
“นิดหน่อยค่ะ”
บทสนทนาของทั้งสองยังคงเหมือนเดิม
แต่ในใจของมีนกลับรู้สึกแปลก ๆ
เหมือนมีบางอย่างค้างอยู่ในใจ
เธออยากถามเรื่องแพร
แต่ก็ไม่กล้า
เพราะเธอก็ยังไม่ใช่อะไรกับเขา
⸻
วันต่อมา
มีนมีเรียนช่วงบ่าย
ช่วงเช้าเธอจึงตั้งใจจะไปอ่านหนังสือที่ห้องสมุด
บรรยากาศในห้องสมุดเงียบสงบ มีนักศึกษานั่งอ่านหนังสือกันประปราย
มีนนั่งอยู่ตรงโต๊ะริมหน้าต่าง เปิดโน้ตบุ๊กทำรายงาน
เวลาผ่านไปเกือบชั่วโมง
เธอลุกขึ้นไปหยิบหนังสือที่ชั้นด้านใน
แต่ทันทีที่เดินผ่านมุมหนึ่งของห้องสมุด
เธอก็หยุดชะงัก
เพราะเธอเห็นใครบางคน
ไทม์
เขานั่งอยู่ที่โต๊ะด้านใน
และคนที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม
ก็คือ แพร
ทั้งสองกำลังคุยกันเบา ๆ
แพรหัวเราะอะไรบางอย่าง แล้วเอามือแตะที่แขนของไทม์เบา ๆ
ภาพนั้นทำให้หัวใจของมีนรู้สึกแปลก ๆ ขึ้นมาทันที
เธอรีบหันหลังกลับ
ก่อนที่ทั้งสองจะเห็นเธอ
มีนเดินกลับมาที่โต๊ะของตัวเอง
แต่เธอกลับอ่านหนังสือไม่รู้เรื่องเลย
ในหัวมีแต่ภาพเมื่อกี้
“เขาบอกว่าเลิกกันแล้ว…”
เธอพยายามบอกตัวเองแบบนั้น
แต่ความรู้สึกบางอย่างก็ยังไม่หายไป
ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา
โทรศัพท์ของมีนสั่น
เธอหยิบขึ้นมาดู
ไทม์
“อยู่ไหน”
มีนมองข้อความนั้น
ก่อนจะพิมพ์ตอบสั้น ๆ
“ห้องสมุดค่ะ”
ไม่ถึงนาที
เงาของใครบางคนก็หยุดอยู่ตรงหน้าโต๊ะ
มีนเงยหน้าขึ้น
ไทม์ยืนอยู่ตรงนั้น
“มาอ่านหนังสือเหรอ” เขาถาม
มีนพยักหน้า
“ค่ะ”
ไทม์ดึงเก้าอี้มานั่งตรงข้าม
“พี่ก็เพิ่งมาเหมือนกัน”
มีนรู้ดีว่าเขาไม่ได้เพิ่งมา
แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไร
ทั้งสองนั่งเงียบ ๆ อยู่ครู่หนึ่ง
ก่อนที่ไทม์จะถามขึ้น
“วันนี้ดูเงียบ ๆ นะ”
มีนส่ายหัวเบา ๆ
“ไม่มีอะไรค่ะ”
ไทม์มองเธอเหมือนกำลังคิดอะไรบางอย่าง
แล้วเขาก็พูดขึ้น
“เมื่อกี้พี่คุยงานกับแพร”
มีนเงยหน้าขึ้นทันที
ไทม์ยิ้มบาง ๆ
“เห็นใช่ไหม”
มีนหน้าแดงเล็กน้อย
“ไม่ได้ตั้งใจมองค่ะ”
ไทม์หัวเราะเบา ๆ
ก่อนจะพูดต่อ
“พวกพี่ต้องทำโปรเจกต์เดียวกัน”
คำอธิบายนั้นทำให้มีนรู้สึกโล่งขึ้นเล็กน้อย
แต่ก็ยังไม่ทั้งหมด
ไทม์มองหน้าเธออีกครั้ง
ก่อนจะถามด้วยน้ำเสียงแผ่วลงเล็กน้อย
“มีน”
“คะ”
“หึงพี่เหรอ”
หัวใจของมีนเต้นแรงทันที
“ไม่ใช่นะ!”
เธอตอบเร็วเกินไป
จนไทม์หัวเราะออกมา
“พี่ล้อเล่น”
แต่คราวนี้เขาไม่ได้หัวเราะนาน
สายตาของเขามองเธอจริงจังขึ้นเล็กน้อย
“แต่ถ้ามีนหึง…”
เขาหยุดพูดไปแป๊บหนึ่ง
ก่อนจะพูดต่อเบา ๆ
“พี่ก็ดีใจนะ”
มีนชะงัก
“ทำไมคะ”
ไทม์ยิ้ม
“ก็แปลว่า มีนเริ่มสนใจพี่แล้วไง”
หัวใจของมีนเต้นแรงขึ้นอีกครั้ง
เธอไม่รู้จะตอบอะไร
ได้แต่มองหนังสือตรงหน้า
แต่เธอไม่รู้เลยว่า
ขณะที่เธอกำลังสับสนกับความรู้สึกของตัวเอง
ใครบางคนที่อยู่ในห้องสมุดเดียวกัน
กำลังมองเธออยู่
แพร
และสายตาของผู้หญิงคนนั้น
ไม่ได้เป็นมิตรเลยแม้แต่น้อย