V
Depuis un moment déjà, le colonel et sa femme étaient revenus avec leur fils dans le salon, après le dîner, et aucun d’eux n’avait pu encore se décider à prononcer les paroles qui allaient faire tant souffrir Raymond. Celui-ci, dans le fauteuil qu’avait occupé la mère de Paule, parcourait un journal. Il semblait distrait et tout à coup, relevant la tête, il demanda, en regardant ses parents :
– Qu’y a-t-il donc ? Vous n’avez presque rien mangé, maman, et tous deux vous vous efforciez de conserver votre mine habituelle.
Le colonel posa sur la table près de lui la revue qu’il feignait de lire et Mme Évennes interrompit son ouvrage de crochet. Ce fut elle qui répondit :
– Il y a quelque chose, en effet, mon enfant. Berthe est venue cet après-midi...
Elle vit Raymond se raidir, comme po
