— Le crépuscule n’est pas loin ; il faut repartir.
— Même si nous repartons à l’instant, la nuit sera avancée lorsque nous atteindrons Tavrac.
— La nuit sera claire et la lune brillante.
— Certes, mais nous risquons tout de même un faux pas ; le verglas se forme déjà et nous pourrions blesser Atchéla en glissant.
— C’est juste, mais nuit claire est froide et nous ne pouvons pas prendre le risque d’allumer un feu. Atchéla le supportera-t-elle ?
Soudain les chiens, sans bouger, émirent un sourd grondement ; aussitôt les bergers se turent, l’oreille aux aguets, la main sur le bâton ou le couteau ; un long moment s’écoula ; hommes et bêtes restaient sur le qui-vive. Loin au-dessus d’eux apparurent alors des lueurs dansantes, elles approchaient ; les chiens cessèrent de gronder et redressè
