Эмили едва не грохнулась с кровати, когда распахнула глаза и увидела перед собой фигуру Виктора. Тот сидел на краю постели и как раз поправлял одеяло. События, что произошли с ней недавно, ведь сейчас девушка потеряла счет времени, и не знала, здесь или ночь, или день, утро ли вечер. Окно скрывалось за плотными занавесками, единственный источник света в комнате — люстра.
— Отстань от меня! — крикнула она, переместившись на другую часть постели. — Монстр.
Эми с ужасом дотронулась к шее, и облегченно выдохнула, когда на нежной коже так и нашлось двух круглых ран — следов от клыков.
— Я, кажется, уже говорил тебе: мы подобным не промышляем, — буркнул мужчина подымаясь. — Если хотел бы, то не живой была бы ты.
Он очутился возле неё, прежде чем Эми хоть что-то поняла, быстро как молния, как маг из кинофильма, что девушка совершенно недавно посмотрела, изобрел телепорт и теперь пользует во всю его. Мужчина ухватил её за руку.
— Не рыпайся, — произнес он, другой рукой взял её плечо и вжал тело девушки в кровать. — Ты сейчас предельно точно ответишь мне на вопросы, подтвердишь то, что мы увидели в твоей голове.
Браун нервно сглотнула и кивнула. Сейчас он был суровым, что её устрашало до бледноты. Дыхание вампира щекотало её кожу, он наклонился над нею, на миг словно любовался чем-то.
— Ты ведь первого числа вспомнила все, правда?
Она кивнула.
— Голова сильно болела?
— Да, — выдавила из себя Эми. — Очень, даже доктор руками развел, мол, непонятно откуда берется, а анализы в норме.
— Происходили какие-нибудь странности?
— Нет.
Игра в «Вопрос-ответ» дошла до того, что девушка отвечала односложно, дрожа от усилий его, хоть Виктор послабил хватку, задумался. Только сейчас Браун заметила, что находится в своей ночной рубашке.
— Вы, что рылись в моих вещах? Где её нашли? Я её обыскалась… — удивленно произнесла она, осознавая — одежда сейчас едва ли не последняя вещь, которая должна интересовать её. — Что со мной будет?
— Не знаю, — проговорил тихо собеседник, отпустил её, скрестил руки на груди. — Над тобой поработали наши ментаты, и… Как печально бы не было, но мои люди оказались правы…
— Вернее сказать — вампиры, — буркнула Эми.
— Да, — он кивнул. — Правильно, только ведь теперь ты знаешь о нас, и если я смогу взять с тебя клятву молчания и отпустить, и изредка присматривать, то вот Макс предпочитает совершенно другие способы… И лучше тебе быть под защитой нечисти, как ты говоришь…
— И?
— Пока мы не выясним, какая сила держит твои воспоминания, ты будешь жить в моем доме.
Виктор уставился на пол, не замечая злобного сопения девушки, будто она пустое место.
— А работа? А учеба? Вообще, я свободный гражданин нашей страны, имею право на выбор…
Он рассмеялся. Громко, искренне, как маленький ребенок над безобидной шуткой взрослого.
— Забудь о своих правах, Браун, — отдышался он. — Мир вампиров и оборотней — другое место, хоть он существует среди людей, у нас другие порядки, законы, традиции и понятия. Тебя никто не отпустит. С работой я решу, скажем так, будешь помогать моему дворецкому, а с учебой, так и быть, разрешу тебе на неё ходить.
— Да кто ты такой, чтобы мне указывать?!
Эмили едва не взорвалась подобно атомной бомбе, свесила ноги с кровати, отнюдь не стесняясь вида полуобнаженного тела. Виктор на несколько минут уставился на неё, пришлось повторить последние слова. Он встрепенулся.
— Я глава клана вампиров нашей страны, — сказал он. — Мое слово — закон. Для всех. Для человека, вампира и даже оборотня. Так что будь добра не прыгай мне тут подобно козе в попытках доказать какой же я гад ползучий, кровососущий. Не получится.
Эмили сложила руки на груди. Тяжело вздохнула.
— Хорошо, — произнесла она, — оставь меня одну, мне нужно сходить в ванную.
— Та дверь, что с левой стороны, — указал он, — с правой гардеробная.
Виктор немедля вышел из комнаты, плотно притворив за собой дверь. Браун ко всему еще и провернула ключ, что находился в замке, облегченно выдохнула. Она заметила, что предполагать что-то в присутствии вампира — дело гиблое, тот как-то узнает её мысли с помощью своих сил. Это все лишь догадки, которые навеивали страх и скуку. Девушка закрылась в ванной, села на пол. Конечно, её комната была роскошной — огромная кровать, письменный стол и книжный шкаф, громадная ванна, да еще и отдельный душ. Все в её вкусе — минимализм. Здесь уютно и роскошно за счет дорогой мебели. Холодный кафель действовал отрезвляющее.
— И как мне быть? Сбежать отсюда возможно?
Девушка цокнула языком, оттого, что в комнате не было окон. Пришлось выходить и распахивать шторы, чтобы увидеть — сейчас день, светило ясное солнце. Вид открывался прекрасный — огромный двор, где чистил снег мужчина, множество роскошных домов, что виднелись недалеко.
«Судя по всему я где-то за городом, — она закусила губу. — Еще неизвестно в какой стороне, и не поселок ли это их? Тогда мне полностью крышка…»
Девушка вздрогнула от взгляда Виктора. Тот был уже на дворе и смотрел на неё сосредоточенно, будто хотел просверлить небольшую щель в окне. Она поежилась.
«Нечисть, — фыркнула Эми отходя от окна. — И как на солнечном свете может ходить, как его он не убивает?»
Она плюхнулась на кровать в расстроенных чувствах, едва не заплакала от отчаяния. Хотелось вернуться в обычную жизнь, осознание того, что где-то живут другие существа не внушало позитива.
«Может тогда и феи — реальность, а монстры под кроватью, тоже?»
— Зачем я вытащила те огоньки? — задала себе вопрос, посыпая голову пеплом и понимая: если бы можно было исправить судьбу, то к ночному клубу она не подошла бы никогда. Лучше сидела с родителями и вкушала другую судьбу со свеми прелестями.
— Зачем? Зачем? Зачем?
Задавала вопрос, на который ответом была тишина, потом послышался мужской голос. Эмили опять прильнула к окну, замечая, как Виктор переговаривался с рабочим. Громко, на весь двор, потом был смех, жизнь и вампиров была ключом. Едкое чувство зависти поселилось в её душе.
«Вот так со стороны — обычный человек, даже клыков не видать, так и не скажешь, что перед тобой страхолюдина любящая кровь».
Мужчина, по всей видимости заметивший её взгляд, обернулся. Теперь Браун не отступала, а пялилась на него, оценивала и ситуацию, и его.
«Тогда в клубе показался ничего таким, а при дневном свете, есть свои нюансы, кожа бледновата, да и не было мощного пресса, да и не красавец, — внутренний критик проснулся, хотел отыграться за свою хозяйку, — нет, не нравится мне он, бледный опять же, а может и больной?»
Виктор скривился, будто прочитал её мысли, а она специально, нарочно, думала плохое, дабы вывести из себя, испортить настроение.